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Brazil in ‘humanitarian catastrophe’ due to Covid: MSF

AFP/Editor

Brazil’s «failed» response to Covid-19 has driven the country to a «humanitarian catastrophe,» Doctors Without Borders said Thursday, accusing President Jair Bolsonaro’s government of making the health crisis even worse.

«The lack of political will to adequately respond to the pandemic is killing Brazilians in their thousands,» the humanitarian group said in a statement.

The statement underlined the deadly surge of Covid-19 that has made Brazil the current epicenter of the pandemic.

Last week, the country of 212 million people accounted for 11 percent of infections and 26.2 percent of deaths from Covid-19 worldwide, the group said. In all, the disease has claimed more than 360,000 lives in Brazil, second only to the United States.

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«These staggering figures are clear evidence of the authorities’ failure to manage the health and humanitarian crises in the country and protect Brazilians, especially the most vulnerable,» it said.

Bolsonaro has long downplayed the pandemic and defied expert advice on measures to contain it, leaving state and local authorities to implement a messy patchwork of response measures.

Doctors Without Borders said the lack of an «effective, centralized and coordinated» response was exacerbating the crisis.

«Public health measures have become a political battlefield in Brazil,» said Christos Christou, president of the group, which is sometimes referred to with its French acronym MSF.

«As a result, science-based policies are associated with political opinions, rather than the need to protect individuals and their communities.»

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The statement came two days after the Brazilian Senate launched an investigative committee into Bolsonaro’s handling of the pandemic.

Doctors Without Borders condemned the lack of masks and social distancing in Brazil, which have been «shunned and politicized» even as Bolsonaro and his allies tout medications such as anti-malaria drug hydroxychloroquine, despite studies documenting their ineffectiveness against Covid-19.

«Fuelling sickness and death in Brazil is the overwhelming amount of disinformation,» it said.

It also condemned the country’s «half-speed» vaccination campaign.

The organization, which has operated in Brazil since 1991, has deployed medical teams in eight of Brazil’s 27 states to respond to the pandemic.

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Feligreses inician la Cuaresma con el Miércoles de Ceniza en distintas parroquias

Desde tempranas horas de este miércoles 18 de febrero, feligreses se congregaron en distintas parroquias del país para participar en las celebraciones del Miércoles de Ceniza, fecha que marca el inicio de la Cuaresma dentro de la Iglesia católica.

Durante las misas, los fieles recibieron la eucaristía y la tradicional imposición de la cruz de ceniza en la frente, un símbolo que recuerda la fragilidad humana y el llamado a la conversión espiritual.

Las cenizas utilizadas en esta ceremonia provienen de la quema de las palmas bendecidas durante el Domingo de Ramos del año anterior y son previamente bendecidas por los sacerdotes.

Inicio del tiempo de Cuaresma

Este rito representa un momento de reflexión, humildad y renovación de la fe para los creyentes, quienes inician así un periodo de preparación espiritual previo a la celebración de la Semana Santa.

Entre las iglesias que registraron asistencia de feligreses se encuentran la Basílica Nuestra Señora de Guadalupe y la Parroquia Santa Cruz Roma, donde decenas de personas participaron en las ceremonias religiosas a lo largo de la mañana.

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La jornada se desarrolló en un ambiente de recogimiento y devoción, con celebraciones programadas en distintos horarios para facilitar la asistencia de los fieles.

Internacionales

Vicepresidente Ulloa gestiona mayor protagonismo regional en justicia durante visita a Madrid

El Salvador recibió la invitación para formar parte de la dirección de la Conferencia de Ministros de Justicia de los Países Iberoamericanos (COMJIB), durante un encuentro sostenido en Madrid, España, entre el vicepresidente Félix Ulloa y el secretario general del organismo, Enrique Gil Botero.

Durante la reunión, Gil Botero expresó su interés en que El Salvador evalúe postularse para integrar la secretaría adjunta o la comisión delegada de la COMJIB para el período 2027–2031, e incluso considerar al país como sede de una futura asamblea plenaria.

Asimismo, anunció la creación de una nueva línea de acción enfocada en seguridad jurídica, destacando a El Salvador como un potencial líder de esta iniciativa regional, en reconocimiento a sus avances en materia de justicia y seguridad.

Según informó la vicepresidencia salvadoreña a través de su cuenta institucional en X, la invitación responde al liderazgo que el país ha proyectado en el fortalecimiento del sistema de justicia.

Ulloa resaltó el proceso de consolidación de la seguridad jurídica y la actualización del marco legal salvadoreño, señalando que constituyen un eje estratégico del segundo período de gestión del presidente Nayib Bukele, con el objetivo de atraer inversión extranjera en sectores como turismo, energías renovables, innovación y construcción.

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El vicemandatario también manifestó el interés de que la COMJIB acompañe a El Salvador en la promoción de espacios de diálogo regional para compartir experiencias y fortalecer la cooperación en justicia y seguridad jurídica.

En el marco de su visita oficial a la capital española, Ulloa sostuvo además un encuentro con Andrés Allamand, secretario general iberoamericano, para dialogar sobre las expectativas y preparativos de la XXX Cumbre Iberoamericana.

La vicepresidencia destacó que este acercamiento abre nuevas oportunidades para que El Salvador continúe proyectando su liderazgo regional en el fortalecimiento institucional y la consolidación de un entorno jurídico estable que impulse el desarrollo.

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El Salvador descarta riesgo de tsunami tras fuerte sismo en Japón

El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) informó este lunes que no existe amenaza de tsunami para El Salvador tras el fuerte sismo de magnitud 7.6 registrado en la costa este de Japón. La institución destacó que, luego del análisis realizado por el Pacific Tsunami Warning Center (PTWC), la alerta quedó completamente descartada.

A través de su cuenta en la red social X, el MARN reiteró que no se identificó peligro alguno para el país, confirmando la evaluación preliminar emitida minutos después del temblor ocurrido en territorio japonés durante la mañana del lunes.

Tras el potente movimiento telúrico, la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitió una alerta de tsunami con olas de hasta tres metros de altura, lo que obligó a más de 13,000 personas en las prefecturas de Hokkaido, Iwate y Miyagi a evacuar hacia refugios seguros.

Medios japoneses, citados por la agencia EFE, reportaron al menos ocho personas lesionadas a causa del sismo.

En otros países con costas en el océano Pacífico, como Perú, las autoridades también activaron protocolos de vigilancia. La Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra incrementó el monitoreo a lo largo del litoral peruano, aunque igualmente descartó cualquier riesgo de tsunami para su territorio. La institución confirmó en X que mantiene la supervisión reforzada tras el evento sísmico en Japón.