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Ecuadoran toad breaks its silence after 100 years
AFP
Ecuadoran biologist Jorge Brito was trekking through the forest when he heard what he thought was the chirp of a cricket.
What he found changed a century of scientific belief.
«At first I thought it was some sort of cricket out there vocalizing, but then I paid attention,» said Brito, from Ecuador’s national biodiversity institute.
It was, in fact, a type of brown toad with rough skin called Rhinella festae that has a prominent nose and had been considered mute since it was first discovered 100 year ago.
«While it did not inflate its vocal sack, you could see a small flicker» on its chin, said Brito.
He caught it and took it to a laboratory to study with his colleague Diego Batallas.
«The first time I heard it, I said: Wow, that’s not the sound of a toad, it’s like a little bird,» Batalla told AFP.
The toad, which measures between 45 and 68 millimeters in length, lives in the mountainous Ecuadoran regions of Cutucu and Condor, extending over the border into the Amazonian region of Peru.
The discovery was first reported in February in Neotropical Biodiversity magazine, where Brito and Batallas described the sound made by the toad.
«It is the first time this unique song of the Rhinella festae has been recorded and it’s surprising because it shouldn’t sing,» Batallas told AFP.
The toad does not have the vocal sack that allows most amphibians to amplify their calls so that they can be heard up to one kilometer away.
«The fact that this species can sing (without the vocal sack) makes it unique,» added Batallas, who used to sing in a choir.
Batallas said that the faint sound emitted by the Rhinella festae demonstrates that some species of amphibians could have evolved in such a way — perhaps as an anti-predator measure — as to «not need their song to be heard very far away.»
In the case of the Rhinella festae, it emits a sound as a greeting, whereas other species of toad croak as part of a mating ritual or as a warning.
«It’s a very subtle sound and very difficult to hear in nature.»
Ecuador has registered 658 different species of amphibians, of which 623 are toads or frogs and almost 60 percent of those are at risk or in danger of disappearing.
Only Brazil and Colombia have more species of amphibians than Ecuador.
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Dirigente del FMLN desestima a Nuevas Ideas calificándolos de «ripio»
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Laura Sarabia exjefa de gabinete de Petro responde ante acusaciones de abusos de poder
Laura Sarabia, exjefa de gabinete del presidente Gustavo Petro, se presentó en la Fiscalía de Colombia para enfrentar un interrogatorio en medio de la investigación por presunto abuso de poder.
Sarabia reiteró que no ordenó la prueba del polígrafo a Marelbys Meza, niñera en su residencia, quien denunció irregularidades tras un supuesto robo.
La causa involucra a cuatro policías y ha generado controversias desde el fallecimiento del coronel Óscar Dávila, parte del equipo de seguridad de la Casa de Nariño.
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Población adulta mayor de El Salvador homenajeada con sorteo de Lotería
El primer sorteo de la Lotería Nacional de Beneficencia fue dedicado a la población adulta mayor de El Salvador. Por ello, ayer el evento tuvo especial dedicatoria al Consejo Nacional Integral de la Persona Adulta Mayor, en el contexto del Mes de la Persona Adulta Mayor.
«Es un honor dedicar este momento especial con quienes han recorrido un camino largo y enriquecedor. Cada uno de ustedes representa un tesoro viviente, una fuente de inspiración y un recordatorio constante de la importancia de valorar a nuestras generaciones mayores», fueron las palabras de Javier Milián, presidente de Lotería Nacional de Beneficencia y presidente de CIBELAE.
Milián añadió que es crucial reconocer que la edad no disminuye el valor de una persona. «Al contrario, la enriquece con experiencias únicas. La sabiduría acumulada a lo largo de los años es un faro que ilumina nuestro camino, guiándonos hacia un futuro más comprensivo y equitativo».
Recalcó que este mes va más allá de ser una mera celebración; «constituye una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de asegurarnos que cada adulto mayor se sienta valorado, respetado y parte integral de nuestra sociedad».
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