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Ecuadoran toad breaks its silence after 100 years
AFP
Ecuadoran biologist Jorge Brito was trekking through the forest when he heard what he thought was the chirp of a cricket.
What he found changed a century of scientific belief.
«At first I thought it was some sort of cricket out there vocalizing, but then I paid attention,» said Brito, from Ecuador’s national biodiversity institute.
It was, in fact, a type of brown toad with rough skin called Rhinella festae that has a prominent nose and had been considered mute since it was first discovered 100 year ago.
«While it did not inflate its vocal sack, you could see a small flicker» on its chin, said Brito.
He caught it and took it to a laboratory to study with his colleague Diego Batallas.
«The first time I heard it, I said: Wow, that’s not the sound of a toad, it’s like a little bird,» Batalla told AFP.
The toad, which measures between 45 and 68 millimeters in length, lives in the mountainous Ecuadoran regions of Cutucu and Condor, extending over the border into the Amazonian region of Peru.
The discovery was first reported in February in Neotropical Biodiversity magazine, where Brito and Batallas described the sound made by the toad.
«It is the first time this unique song of the Rhinella festae has been recorded and it’s surprising because it shouldn’t sing,» Batallas told AFP.
The toad does not have the vocal sack that allows most amphibians to amplify their calls so that they can be heard up to one kilometer away.
«The fact that this species can sing (without the vocal sack) makes it unique,» added Batallas, who used to sing in a choir.
Batallas said that the faint sound emitted by the Rhinella festae demonstrates that some species of amphibians could have evolved in such a way — perhaps as an anti-predator measure — as to «not need their song to be heard very far away.»
In the case of the Rhinella festae, it emits a sound as a greeting, whereas other species of toad croak as part of a mating ritual or as a warning.
«It’s a very subtle sound and very difficult to hear in nature.»
Ecuador has registered 658 different species of amphibians, of which 623 are toads or frogs and almost 60 percent of those are at risk or in danger of disappearing.
Only Brazil and Colombia have more species of amphibians than Ecuador.
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Ministro de Seguridad de El Salvador destaca transformación y seguridad en el país durante el Gobierno de Nayib Bukele
16 de septiembre | Redacción |
En una declaración reciente, el ministro de Justicia y Seguridad de El Salvador, Gustavo Villatoro, destacó los notables avances en seguridad y la transformación del país durante los cuatro años de gobierno del presidente Nayib Bukele. Según Villatoro, El Salvador ha experimentado una disminución considerable en la actividad delictiva, lo que ha llevado a un aumento significativo en la seguridad de la nación.
El ministro subrayó que el país ha alcanzado una tasa de resolución de casos delictivos superior al 90%, y en casos de homicidio, los responsables son detenidos de manera inmediata. «Estamos celebrando la verdadera independencia; ahora somos un país soberano, en libertad, pero, sobre todo, con la seguridad que nos permite recuperar la esperanza como país», afirmó Villatoro.
Villatoro señaló que después de 202 años de independencia, El Salvador celebra una verdadera independencia, ya que es un país soberano y seguro. Esta seguridad, según el ministro, sienta las bases para el desarrollo y la prosperidad en los próximos años.
El funcionario recordó que cuando el presidente Nayib Bukele asumió el cargo, El Salvador estaba sumido en la desesperanza y la violencia debido al control del crimen organizado. Sin embargo, en solo 20 días de su gestión, el mandatario lanzó el Plan Control Territorial, que se implementó a lo largo de cinco etapas.
La Fase 1 del plan permitió el control total de las cárceles, que antes estaban bajo la influencia de pandillas. Villatoro explicó que después de cuatro décadas de inseguridad, el país ha logrado revertir la migración de salvadoreños y mejorar su situación.
Durante años, las pandillas controlaron comunidades enteras, y el ministro no dudó en señalar la complicidad que, según él, existió en gobiernos anteriores. Sin embargo, con la creación de la nueva Policía Nacional Civil (PNC) y la Fuerza Armada, la situación de seguridad ha cambiado drásticamente.
Incluso cuando el Plan Control Territorial se lanzó, enfrentó oposición en la Asamblea Legislativa, pero con el nuevo congreso, se encontró el apoyo necesario para continuar implementando la estrategia, que luego se fortaleció con el régimen de excepción.
«Una vez, por elección y decisión soberana del pueblo salvadoreño, se obtuvo la mayoría en la Asamblea, comenzó todo este trabajo y se solidificó la estrategia de seguridad», destacó Villatoro.
La declaración del ministro refleja la determinación del gobierno de El Salvador para abordar la seguridad y transformar el país en beneficio de sus ciudadanos.
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Exdirectora de Dinaf bajo investigación por coimas y presuntas irregularidades administrativas
1 de agosto | Redacción |
La exdirectora ejecutiva de la Dirección de Niñez y Adolescencia y Familia (Dinaf), Dulce María Villanueva, está siendo investigada por la Fiscalía Especial de Protección a la Niñez y la Fiscalía Especial contra la Corrupción debido a acusaciones de solicitar coimas y verse involucrada en presuntas irregularidades en procesos administrativos, según informó Lorena Cálix, portavoz del Ministerio Público.
Las denuncias, interpuestas por particulares, están relacionadas con procesos administrativos que involucran a sus hijos. La Fiscalía Especial de la Protección a la Niñez está a cargo de la investigación en este caso específico.
Además, se ha filtrado una serie de audios en los que supuestamente Villanueva exige «cinco mil lempiras por un aumento de 15 mil lempiras», lo cual también está siendo investigado por la Fiscalía Especial contra la Corrupción.
La portavoz, Lorena Cálix, afirmó que las denuncias aún se encuentran en etapa de investigación y no se ha establecido un plazo para su resolución.
En caso de que se encuentre responsabilidad en los hechos denunciados, se presentarán requerimientos fiscales. De lo contrario, ambas denuncias serán cerradas.
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Brasil: IBAMA niega permiso a Petrobras para perforar delta del Amazonas
18 de mayo | Redacción |
El presidente del Instituto Brasileño de Medio Ambiente (Ibama), Rodrigo Agostinho, desestimó el miércoles la licencia solicitada por la estatal petrolera Petrobras, para realizar perforaciones exploratorias en los yacimientos de crudo en la desembocadura del río Amazonas, en el Océano Atlántico.
El directivo afirma que el proyecto presentado por Petrobras a las autoridades posee «inconsistencias preocupantes para la operación segura» en un área considerada una «nueva frontera exploratoria de alta vulnerabilidad socioambiental».
Además, el departamento técnico del Ibama recomendó a finales de abril que el ente negara la solicitud tras identificar «deficiencias» en la evaluación de los impactos del proyecto, como la protección de la fauna en caso de accidentes, o en el plan de comunicación con las aldeas indígenas locales.
Al parecer, la desembocadura del Amazonas constituye una región de «extrema sensibilidad” porque alberga reservas ambientales, territorios indígenas, manglares, arrecifes de coral, así como una variada diversidad marina con especies en peligro de extinción, como el delfín gris y el manatí, según Agostinho.
El área de perforación propuesta se ubica a 179 km de la costa del municipio de Oiapoque, en el estado brasileño de Amapá, fronterizo con la Guayana Francesa.
Durante el mandato anterior, encabezado por el expresidente Jair Bolsonaro, debilitó las normativas y los organismos de protección ambiental durante los cuatro años que estuvo en el poder. Sin embargo, el actual líder de Brasil, Luis Ignacio Lula da Silva, prometió revertir las políticas y fortalecer los mecanismos de preservación, especialmente en la Amazonía, donde prometió erradicar la deforestación ilegal para 2030.
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