Guatemala vivió el domingo una jornada de violencia armada que dejó ocho agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) asesinados, tras operativos de las fuerzas de seguridad para recuperar el control de uno de los tres centros penitenciarios que se encontraban bajo dominio de la pandilla Barrio 18 y someter a su principal cabecilla, Aldo Ochoa, alias “El Lobo”.

La escalada violenta llevó al Gobierno a suspender las clases a nivel nacional como medida preventiva y a que las fuerzas del orden se declararan en “alerta máxima”, ante el riesgo de nuevos ataques.

El ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda, lamentó la muerte de los agentes durante una conferencia de prensa y atribuyó los ataques a una represalia directa de las pandillas.
“Estoy muy dolido por la muerte de agentes de la Policía Nacional Civil que han sido atacados cobardemente por estos terroristas, en respuesta a las acciones que el Estado de Guatemala está realizando en contra de ellos”, afirmó.

Villeda informó además que otros diez agentes resultaron heridos en los ataques armados y que un pandillero muriódurante los enfrentamientos.

Los atentados contra la PNC ocurrieron mientras unidades élite de las fuerzas de seguridad, con apoyo del Ejército, retomaban el control del penal Renovación I, en el departamento de Escuintla, que había sido tomado el sábado por pandilleros que mantenían retenidos a nueve custodios penitenciarios.

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Clases suspendidas y alerta internacional

Ante el clima de inseguridad, el Gobierno del presidente Bernardo Arévalo de León decidió suspender las actividades educativas en todo el país para evitar víctimas civiles. La ministra de Educación, Anabella Giracca, anunció la medida a través de la red social X.
“En atención a las recomendaciones de expertos en seguridad, he decidido suspender las clases a nivel nacional el día de mañana”, indicó.

La situación también motivó una alerta de seguridad de la Embajada de Estados Unidos en Guatemala, que pidió a sus ciudadanos extremar precauciones y anunció que su personal había recibido la orden de refugiarse en el lugar.

“Hay informes de violencia y ataques armados contra la policía en toda la ciudad de Guatemala”, advirtió la sede diplomática en un mensaje publicado en X. La embajada recomendó a sus connacionales evitar multitudes y manifestaciones, mantener un perfil bajo, minimizar desplazamientos innecesarios y mantenerse informados a través de los medios locales.

Guatemala vivió este domingo una ola de violencia en cuestión de horas, atribuida a presuntos pandilleros, que dejó ocho agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) asesinados y se produjo tras una serie de motines en centros penitenciarios, lo que llevó al presidente Bernardo Arévalo de León a decretar el estado de sitio en todo el país.

El mandatario anunció la medida en una comparecencia por televisión nacional, donde explicó que los asesinatos de los policías se registraron como represalia luego de que las fuerzas de seguridad retomaran el control de tres cárceles, tras los motines protagonizados por reos el sábado.

Ante la escalada de violencia, Arévalo decretó el estado de sitio por 30 días, una medida excepcional que autoriza la detención de personas sin orden judicial y busca restablecer el orden y la seguridad.

Origen del conflicto

La confrontación entre el Gobierno y las pandillas se remonta al segundo semestre de 2024, cuando el presidente ordenó el traslado de los principales líderes criminales a una cárcel de alta seguridad en el sur del país, sin los privilegios que, según las autoridades, gozaban durante administraciones anteriores.

El centro penitenciario, denominado Renovación I, fue uno de los escenarios de los motines del sábado, en los que se registró la toma de rehenes, entre ellos agentes del Sistema Penitenciario. Durante los disturbios, algunos reclusos denunciaron públicamente supuestas malas condiciones carcelarias e incluso llamaron a una rebelión contra el Gobierno.

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Ataques coordinados

El domingo por la mañana, las fuerzas de seguridad retomaron por la fuerza el control de Renovación I y lograron rescatar a los rehenes. Horas más tarde, en lo que las autoridades describen como una operación coordinada, presuntos pandilleros atacaron a balazos a agentes de la PNC en distintos puntos de la Ciudad de Guatemala, dejando un saldo de ocho policías muertos.

Tras anunciar el estado de sitio, Arévalo afirmó que no permitirá que “la violencia y la intimidación dicten el rumbo de Guatemala” y aseguró que la ofensiva del Estado “contra los criminales está teniendo éxito”, razón por la cual —dijo— “están desesperados”.

La Policía Nacional Civil informó además que fue “neutralizado” Aldo Ochoa, líder de la pandilla Barrio 18 y uno de los promotores del motín en Renovación I, quien exigía su traslado a otra prisión y reclamaba comodidades como aire acondicionado y comida a domicilio.

El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo de León, decretó este domingo el estado de sitio por un período de 30 días en todo el territorio nacional, tras una escalada de violencia atribuida a las pandillas, que incluyó ataques contra fuerzas de seguridad y motines en centros penitenciarios.

La medida fue anunciada por el mandatario en cadena nacional, horas después de que ocho agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) fueran asesinados en distintos puntos de la capital guatemalteca, en hechos que las autoridades consideran un ataque coordinado por estructuras criminales.

El estado de sitio faculta a las autoridades a detener personas sin orden judicial, restringe el derecho de reunión y manifestación, y está contemplado en la legislación guatemalteca para enfrentar amenazas vinculadas al terrorismo o actividades rebeldes.

Durante su mensaje a la nación, Arévalo afirmó que el Gobierno no permitirá que la violencia imponga su agenda. “No permitiremos que la violencia y la intimidación dicten el rumbo de Guatemala”, subrayó.

El presidente sostuvo que la ofensiva estatal contra las pandillas ha dado resultados, lo que —según dijo— ha provocado la reacción violenta de estos grupos. “La estrategia contra los criminales está teniendo éxito y por eso están desesperados”, afirmó.

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De acuerdo con el mandatario, los motines registrados el sábado en varias cárceles fueron una respuesta directa a los operativos gubernamentales para retomar el control de los centros penitenciarios. En represalia por estas acciones, añadió, los pandilleros habrían perpetrado los ataques contra los agentes de seguridad el domingo.

“Quiero decirlo alto y claro: no negociamos con criminales ni toleramos acciones terroristas”, enfatizó Arévalo.

El jefe de Estado aseguró que la declaración del estado de sitio no alterará la vida cotidiana ni la movilidad de la población, salvo la suspensión de la jornada educativa prevista para este lunes tanto en el sector público como en el privado.