Centroamérica
De puente a productor de cocaína, Honduras enciende las alarmas
AFP | por Noe LEIVA
La primera plantación fue descubierta en 2017. Cinco años después, los hallazgos de sembradíos de hoja de coca y narcolaboratorios en remotas montañas son cada vez más frecuentes en Honduras, tradicional puente de las drogas desde Sudamérica hacia Estados Unidos.
Desde hace décadas, el departamento de Gracias a Dios, habitado por indígenas misquitos, y otras regiones de Honduras han servido para descargar aeronaves y embarcaciones con cargamentos de cocaína, rumbo al norte.
Sin embargo, en 2017 también se empezaron «a observar los primeros sembradíos de coca. Se contabilizaron 10.000 plantas, que fueron cortadas e incineradas», explicó a la AFP el portavoz de las fuerzas armadas hondureñas, José Coello.
¿Pasar de puente a «consumidor y luego productor? Eso le va a causar muchos problemas a Honduras», alertó el exagente de la agencia antidrogas estadounidense (DEA), Mike Vigil.
Encendidas las alarmas
El cultivo de coca «es muy alarmante porque Honduras no era un país productor de coca», reconoció el director de la Policía Nacional, Gustavo Sánchez. «Pero no es significativo, todavía. Afortunadamente, es muy reducida» la producción, argumentó.
«Eso demuestra en lo que Honduras se había convertido» en el anterior gobierno, lamenta el funcionario. «¿Cómo era posible que se hicieran esas plantaciones?», se preguntó.
«La gente que cultiva normalmente estas plantas ilícitas son campesinos, son gente pobre, no son los mafiosos grandes. Ellos nada más compran la pasta de coca para procesarla», dijo Vigil a la AFP.
La pobreza afecta a más del 70% de los 9,6 millones de hondureños. Eso es caldo de cultivo para los narcotraficantes y pandilleros que siembran la violencia en el país, que registra una tasa de homicidios de 37 personas por cada 100.000 habitantes, cuatro veces el promedio mundial.
Coello destacó que al tener fronteras terrestres con tres países y marítimas con nueve, Honduras «es un paso obligatorio para el tráfico de drogas, especialmente cocaína, procedente de Sudamérica» hacia Estados Unidos.
«Ha habido un debilitamiento de la institucionalidad y la idoneidad de los servidores públicos, por eso [hay un] narcopresidente, narcodiputados, narcoalcaldes, narcoempresarios» presos en Estados Unidos, dijo a la AFP el general retirado Luis Maldonado.
El expresidente Juan Orlando Hernández (2014-2022) fue extraditado en abril a Estados Unidos, acusado de conspirar para introducir 500 toneladas de cocaína entre 2004 y 2022 al mercado estadounidense.
Su hermano, el exdiputado Juan Antonio Hernández, fue condenado en 2021 a cadena perpetua en una corte de Estados Unidos, donde están acusados cerca de medio centenar de hondureños por este mismo delito.
En el juicio, fiscales estadounidenses calificaron a Honduras de «narcoestado».
Es probable que los carteles de la droga ahora apoyen los cultivos en Honduras porque quieren «disponer de una plataforma de distribución más cercana a los mercados de consumo, los Estados Unidos y lo que pudiera ser Europa», explicó Maldonado.
Destrucción de cultivos
Coello asevera que las instituciones de seguridad «hacen su mayor esfuerzo» en el nuevo gobierno de Xiomara Castro, que asumió en enero.
«En 2022, un total de 4.681 kilos de cocaína han sido decomisados y 222.317 libras de marihuana, 22 narcolaboratorios desmantelados y 13 áreas clandestinas de aterrizaje» destruidas, detalló.
«Tenemos 302.600 plantas de marihuana que han sido cortadas e incineradas… en las plantaciones de arbustos de hojas de coca [han sido destruidas] 2.647.015″ unidades», agregó.
Vigil señala que antes de hacer erradicación de los cultivos se debe establecer medios de vida alternativos para los campesinos, a fin de no empujarlos «a una pobreza más profunda».
El portavoz de las fuerzas armadas destacó que los narcos operan en zonas remotas de los departamentos de Colón, Olancho y Gracias a Dios (noreste), accesibles únicamente en helicópteros y lanchas porque solo hay rutas fluviales.
«Estamos trabajando [con] la dedicación y la implementación de nuevas estrategias, sobre todo por la voluntad política actual (..). Se muestra con esos decomisos de cuatro toneladas de cocaína [en 2022] y el caso de un millón [700 mil] plantas» que fueron destruidas en agosto, sostuvo Sánchez, el director de la policía nacional.
Centroamérica
Canal de Panamá prevé reducir el calado en 2027 por impacto de un fuerte fenómeno de El Niño
El Canal de Panamá prevé reducir gradualmente el calado permitido para los buques que transiten por las esclusas de la ampliación hasta los 44 pies (13.41 metros) durante el verano de 2027, como medida para enfrentar los efectos de un fuerte fenómeno de El Niño y la disminución de las reservas de agua.
La administradora designada de la Autoridad del Canal de Panamá, Ilya Espino de Marotta, explicó que, de acuerdo con las proyecciones actuales de lluvias y el volumen de tránsito marítimo, no será necesario restringir el número de embarcaciones que utilizan la vía interoceánica.
«Estamos anticipando que para abril o mayo de 2027 llegaremos a un calado de 44 pies. No estamos previendo una reducción de tránsitos», afirmó durante una conferencia de prensa.
El Canal de Panamá, por donde circula entre el 3 % y el 5 % del comercio marítimo mundial, depende del agua almacenada en los lagos artificiales Gatún y Alhajuela, que además abastecen de agua potable a más de la mitad de la población panameña.
Actualmente, las esclusas de la ampliación permiten un calado máximo de 50 pies (15.24 metros). Sin embargo, desde el pasado 3 de julio el límite fue reducido a 49.5 pies (15.09 metros), mientras que a partir del 24 de julio disminuirá nuevamente hasta 49 pies (14.94 metros).
Espino de Marotta indicó que las medidas de conservación de agua comenzaron a implementarse con mayor anticipación que en 2023, cuando una intensa sequía provocada por El Niño obligó al Canal a reducir el calado hasta 44 pies y limitar el tránsito diario de embarcaciones de unas 35 o 36 a solo 22 buques.
La funcionaria explicó que las precipitaciones registradas durante junio estuvieron un 17 % por debajo del promedio histórico, lo que aumenta el riesgo de que la situación hidrológica sea incluso más compleja que la experimentada hace tres años.
La reducción del calado implica que los buques deben navegar con menor carga para poder cruzar el Canal, una situación que también afecta los ingresos de la vía, ya que las tarifas se calculan en función del tonelaje transportado.
Las autoridades indicaron que evalúan el impacto financiero de estas medidas como parte de la preparación del presupuesto del año fiscal 2027, el cual deberá ser aprobado por la Junta Directiva de la Autoridad del Canal, el Gabinete y la Asamblea Nacional.
Espino de Marotta subrayó además la importancia estratégica del proyecto de construcción del embalse de Río Indio, una obra que considera fundamental para garantizar el abastecimiento de agua tanto para las operaciones del Canal como para el consumo de la población.
Según explicó, la construcción de la nueva presa tomaría aproximadamente cuatro años y permitiría fortalecer la seguridad hídrica del país frente a los efectos cada vez más frecuentes del cambio climático y los fenómenos extremos asociados a El Niño.
Centroamérica
Guatemala enfrenta riesgo para la producción de granos por prolongada canícula y fenómeno de El Niño
Guatemala enfrenta un escenario de déficit hídrico y temperaturas extremas que podría afectar la producción de granos básicos, debido a una canícula más prolongada de lo habitual y al fortalecimiento del fenómeno de El Niño, advirtieron autoridades del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA).
El director de Información Geográfica, Estratégica y Gestión de Riesgos (Digegr) del MAGA, Rafael López, explicó que la escasez de lluvias registrada desde mayo ha provocado un deterioro significativo de la humedad en los suelos, lo que incrementa el riesgo para la actividad agrícola.
Según el funcionario, el país apenas inicia el período de canícula, pero las proyecciones indican que este año podría extenderse entre 40 y 42 días, o incluso más, una duración superior a la observada en temporadas anteriores.
López advirtió que la combinación de altas temperaturas y falta de precipitaciones provocará un severo estrés hídrico en los cultivos, lo que podría traducirse en pérdidas importantes para la producción agrícola.
A este escenario se suma el fortalecimiento del fenómeno de El Niño, cuya probabilidad de incidencia supera el 98 %, favoreciendo temperaturas superiores a los 35 grados Celsius en distintas regiones del país.
Las autoridades señalaron que estas condiciones podrían ocasionar problemas como la pérdida de germinación, clorosis —caracterizada por el amarillamiento de las plantas—, crecimiento limitado y aborto de granos durante el desarrollo de los cultivos.
Aunque el Ministerio da seguimiento a 119 tipos de cultivos, la principal preocupación se centra en el maíz y el frijol, productos considerados esenciales para la seguridad alimentaria de la población guatemalteca.
Los primeros efectos ya se observan en las regiones noreste y noroeste del país, especialmente en los departamentos de Izabal y Huehuetenango, así como en el municipio de Alotenango, en Sacatepéquez.
Ante este panorama, el MAGA informó que realizó un análisis de los 340 municipios de Guatemala, utilizando información sobre sequías, inundaciones y daños agropecuarios registrados entre 2015 y 2025, con el fin de identificar las zonas más vulnerables y fortalecer las estrategias de prevención frente a los efectos del cambio climático y la variabilidad climática.
Centroamérica
Presidente del Senado de España visita El Salvador previo al Foro Parlamentario Iberoamericano
El presidente del Senado de España, Pedro Manuel Rollán Ojeda, realiza una visita oficial a El Salvador como parte de los preparativos para el Foro Parlamentario Iberoamericano, que se celebrará en octubre en Madrid, previo a la XXX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno prevista para noviembre en la capital española.
Durante su estadía, Rollán sostendrá reuniones con autoridades salvadoreñas, entre ellas el presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, y la ministra de Relaciones Exteriores, Alexandra Hill. Su agenda también contempla una visita al Colegio Español Padre Arrupe.
La visita a El Salvador marca el cierre de una gira regional que incluyó Uruguay, Paraguay, Argentina, Chile, Panamá y Costa Rica.
El titular del Senado español afirmó que el propósito de su visita es fortalecer los lazos de cooperación entre ambos países y reafirmar el compromiso con la comunidad iberoamericana.
«Venimos a demostrar nuestro respeto y nuestra máxima colaboración con el pueblo salvadoreño, porque somos pueblos con enormes vínculos y, sobre todo, con un presente y un futuro muy prometedores», expresó.
Rollán señaló que el Foro Parlamentario Iberoamericano busca consolidarse como un espacio para fortalecer la cooperación entre los países de la región y abordar desafíos comunes en un contexto internacional marcado por el multilateralismo.
Entre los principales temas de la agenda destacó el impacto de la inteligencia artificial en la gestión parlamentaria y en distintos ámbitos de la sociedad, un asunto que, afirmó, requiere un intercambio de experiencias entre los países iberoamericanos.
En ese sentido, destacó la implementación de la inteligencia artificial en el sistema de salud pública de El Salvador, la cual calificó como «un caso muy exitoso» y una experiencia que podría servir de referencia para otras naciones.
El funcionario español sostuvo que compartir buenas prácticas permitirá acelerar la adopción de soluciones tecnológicas y evitar procesos prolongados de prueba y error.
Asimismo, señaló que España también puede aportar su experiencia en áreas como los trasplantes de órganos, donde aseguró que el país europeo es un referente internacional, y consideró que el intercambio de conocimientos fortalecerá las alianzas y contribuirá al desarrollo de toda la comunidad iberoamericana.
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