Centroamérica

La minería cambia ecosistemas, afirma opositor a explotar oro en Guatemala

AFP | por Edgar CALDERON

Oliver Corado votó como muchos de sus vecinos este domingo en contra de la explotación de una mina de oro de la canadiense Bluestone Resources por considerar que destruirá el ecosistema del municipio de Asunción Mita en donde nació y se crió.

A sus 23 años, Corado es uno de 28 mil ciudadanos de Asunción Mita, cerca de la frontera con El Salvador, llamados a pronunciarse sobre un proyecto minero rechazado unánimemente por ambientalistas.

«Se trata de una mina a cielo abierto, el proceso es remover capas de tierra, entonces aunque digan que pueden restaurar nuevamente el ecosistema, allí ya lo alteraron mucho», dijo a la AFP Corado tras votar.

Bluestone Resources le compró en 2017 a la también minera canadiense Goldcorp el proyecto Cerro Blanco por 18 millones de dólares más acciones valuadas en cerca de 9,9 % del capital de Bluestone.

La mina no ha iniciado sus operaciones debido al cambio de extracción subterránea por una de cielo abierto.

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Protegido por una mascarilla por el coronavirus Corado dice que votó «por el gran impacto ambiental que tiene» la explotación del yacimiento.

«Puede ocasionar un impacto negativo en el ambiente» por «la contaminación del agua por el hierro o cianuro», puntualizó.

Contaminación del agua

La iglesia católica local y ambientalistas de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua se oponen al proyecto por la potencial contaminación del agua y los bosques del lugar.

Los más afectados serían el lago de Güija, que comparten El Salvador y Guatemala, y el río Lempa, la principal fuente hídrica que abastece a San Salvador, la capital salvadoreña.

El lago es un gran manto de agua dulce rodeado de una frondosa vegetación y sobre la cordillera instalaron aspas para generar energía con el viento (eólica).

El río Lempa, que nace en Guatemala, sirve a miles de campesinos guatemaltecos y salvadoreños para la agricultura y ganadería. Ademas, decenas de pescadores del lago temen una escasez o desaparición de los peces.

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Aunque el rechazo a las extracciones es fuerte, existen comunidades que la apoyan a la mina ante el desarrollo y empleo que pueda pueda generar.

«Si gana el «No» seguiremos atrasados otros 20 años, si gana el «Sí» hay muchas opciones de trabajo y desarrollo» que ayudarán a la educación de los niños y jóvenes, comentó a la AFP Marcelino Nájera, quien por el desempleo en Guatemala emigró a Estados Unidos.

«Desgraciadamente me tocó emigrar porque en nuestro país no hay fuentes de trabajo», afirmó, tras precisar que vivió durante 28 años en esa nación norteamericana.

Minería satanizada

A pesar de las críticas, el supervisor ambiental de la mina, Fredy García, descartó esas preocupaciones. Aseguró a la AFP que la empresa cuenta con plantas de tratamiento para eliminar los residuos tóxicos antes de descargar líquidos al rio Ostúa, tributario de la laguna de Güija y el río Lempa.

«La minería tristemente se ha satanizado», afirma en alusión que los mantos de agua ya están contaminados y tildan esa actividad como la responsable.

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Aunque reconoce que utilizarán unos tres mil galones de agua por hora para el proceso, la misma no será de ríos sino termal que estar ubicada en una cadena volcánica.

Según García, el cambio de subterránea a cielo abierto obedece a que en los túneles las aguas termales alcanzan hasta los 70 grados centígrados y además existen la filtración que ponía en peligro la vida de los trabajadores.

La mina tiene previsto operar durante 11 años, en los cuales extraer unos 2.2 millones de onzas de oro y una mayor cantidad de plata.

Sin ganadores

Para el equipo legal de la subsidiaria local Elevar Resources la consulta tiene irregularidades y por ello impugnarán el resultado ante los tribunales guatemaltecos si es rechazada.

En tanto, Nelly Rivera de la Asociación Ambientalista de El Salvador denunció una serie de irregularidades en el proceso de la consulta como el pago en efectivo para apoyar a la minera y la falta de un registro de habilitados para emitir el sufragio.

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«Si gana el Sí nos vamos a todas las instancias internacionales porque esta minería no va», sentenció Rivera a la AFP.

Centroamérica

Accidente con rastra que transportaba cianuro deja ocho muertos en Honduras

Al menos ocho personas fallecieron en un accidente de tránsito registrado el domingo en el kilómetro 48 de la carretera CA-4, en el municipio de Quimistán, departamento de Santa Bárbara, en Honduras, según reportes de medios locales.

El percance ocurrió en el sector conocido como cuesta de Los Limones, cuando una rastra que transportaba cianuro granulado impactó contra un microbús tipo coaster que trasladaba a hondureños que regresaban de una excursión en Guatemala por las vacaciones de Semana Santa.

Tras la colisión, el microbús volcó, dejando ocho víctimas mortales, mientras que los demás pasajeros fueron rescatados entre los restos del vehículo y trasladados a centros asistenciales cercanos.

Horas después, el Comité Permanente de Contingencias declaró alerta roja indefinida en la zona del accidente y en un radio de 800 metros, debido al riesgo que representa el cianuro, una sustancia altamente tóxica.

Como medida preventiva, habitantes de comunidades cercanas fueron evacuados, mientras equipos de emergencia, incluyendo el Cuerpo de Bomberos, la Empresa Nacional Portuaria y la Organización Panamericana de la Salud, se desplazaron al lugar para realizar labores de aseguramiento y evaluación del área.

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Las autoridades también habilitaron una ruta alterna entre San Marcos y Petoa de forma indefinida, mientras se mantiene el monitoreo de la zona afectada.

Centroamérica

Explosión de cisterna deja un muerto y cierra el Puente de las Américas en Panamá

Una explosión de un camión cisterna provocó un incendio de gran magnitud en el sector de La Boca, en Ciudad de Panamá, cerca de instalaciones de Panama Oil Terminals y en las inmediaciones del Puente de las Américas.

De acuerdo con las autoridades, el siniestro ocurrió mientras el vehículo repostaba combustible, lo que generó una fuerte explosión que se propagó a otros dos camiones cisterna. El incidente produjo una densa columna de humo y múltiples detonaciones secundarias.

El jefe del Departamento de Bomberos, Víctor Raúl Álvarez Villalobos, confirmó que una persona falleció, mientras que otras dos resultaron con quemaduras de segundo grado. Además, dos bomberos sufrieron afectaciones por inhalación de humo.

Las autoridades informaron que el incendio ya fue controlado y que los heridos se encuentran estables. Asimismo, indicaron que se iniciará una investigación para determinar las causas del hecho.

Tras el incidente, el puente de las Américas fue cerrado de manera preventiva mientras se realizan inspecciones estructurales. El Ministerio de Obras Públicas de Panamá señaló que la vía permanecerá inhabilitada hasta garantizar condiciones seguras para la circulación.

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Por su parte, el presidente José Raúl Mulino advirtió que podrían registrarse afectaciones en el tránsito y pidió a instituciones públicas y privadas tomar medidas ante posibles interrupciones.

El puente de las Américas, ubicado en la entrada del Pacífico del Canal de Panamá, es una conexión estratégica para el transporte y la logística en el país.

Centroamérica

Choque entre autobús y cisterna deja al menos ocho muertos en Honduras

Al menos ocho personas murieron y otras ocho resultaron heridas tras la colisión entre un autobús y un camión cisterna en el oeste de Honduras, informaron autoridades la noche del domingo.

El accidente ocurrió en la comunidad de La Ceibita, en el municipio de Quimistán, departamento de Santa Bárbara, a unos 170 kilómetros al noroeste de Tegucigalpa.

De acuerdo con Darwin Hernández, jefe de la Sección de Investigación de Accidentes de Tránsito (SIAT), entre las víctimas mortales se encuentran los conductores de ambas unidades y seis pasajeros. El autobús regresaba de una excursión en Antigua Guatemala al momento del siniestro.

Por su parte, el director de Vialidad y Transporte, Lenin Andino, indicó que el camión transportaba cianuro, lo que obligó a las autoridades a asegurar la zona, evacuar a las personas cercanas y restringir el tránsito vehicular por motivos de seguridad.

Equipos de rescate continuaban trabajando durante la noche en la remoción de los vehículos y en la búsqueda de posibles sobrevivientes atrapados entre los restos del autobús.