Internacionales

Sequía diezma producción de algodón clave en Texas

AFP | por Ulysse BELLIER

Los campos de algodón de Sutton Page están devastados, no queda casi nada para recolectar. El agricultor de Texas logró salvar quizás una quinta parte de su cosecha, pero el resto se perdió debido a la severa sequía que viene afectando toda la región.

Este año, su cosecha «no es buena», dice, pero en realidad la sequía en el norte de Texas resultó ser un desastre, con la mayoría de los vecinos de Page ni siquiera molestándose en recoger el algodón, dejando «campos desnudos, desnudos».

Texas produce casi la mitad del algodón de Estados Unidos, el tercer mayor proveedor del mundo, detrás de India y China.

Este año, la producción nacional alcanzará su menor nivel desde 2015, con una baja de 21 % año tras año, mientras que Texas sufrirá una caída de 58 %, estima el Departamento de Agricultura.

En el noroeste del estado, donde el algodón es el sustento de la economía local y el agua escasea, la cosecha de 2022 «podría ser una de las peores en 30 años», dice con preocupación Darren Hudson, profesor de economía agrícola en la Universidad Tecnológica de Texas.

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Esto tendrá consecuencias en cascada para la industria textil mundial. En una economía que ya se tambalea por la pandemia, Hudson calculó el impacto económico probable para la región en 2.000 millones de dólares.

Landon Orman, de 30 años, trabaja en un campo de algodón de más de 800 hectáreas cerca de Abilene, tres horas al oeste de Dallas. Su algodón sin riego ni siquiera brotó, mientras que su cultivo parcialmente regado creció pero su rendimiento se reducirá a la mitad.

En total, predice que la producción caerá 85 % en comparación con un año normal. Como tantos otros, tiene un seguro para sus cosechas, por lo que «económicamente» no está pasando tan mal. Pero como agricultor, dice que «apesta bastante» no poder «cultivar cosas a veces».

Deprimente

En Lubbock, el centro algodonero de la región, la lluvia en los últimos 12 meses fue aproximadamente la mitad de su volumen habitual, y lo poco que cayó llegó demasiado tarde para salvar la cosecha.

«A partir de enero, y hasta el mes de mayo, literalmente no hubo lluvia», dijo Sutton Page, de 48 años. Y a partir de mayo «comenzamos a tener días de 37 grados y vientos de casi 50 kilómetros por hora y simplemente se secó todo».

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Page tuvo que volver a arar el 80% de sus moribundos cultivos para evitar que la tierra se secara. De las pocas plantas pequeñas que finalmente crecieron, probablemente ni siquiera valga la pena cosecharlas.

«Es un poco deprimente, porque trabajas duro todo el año, tienes la tierra lista y fertilizada, pero tu cosecha no crece», dijo.

Los productores de algodón de las llanuras de Texas saben que siempre puede haber años malos, pero la sequía de 2022 podría ser la peor hasta ahora. Y a algunos les preocupa lo que pueda venir.

La región está «observando peores condiciones que en esta época el año pasado», y las mismas se están asentando con el tiempo, señala Curtis Riganti, un climatólogo especializado en sequía.

«En los últimos 10 años, vimos quizás cinco o seis de esos años en los que tuvimos sequía. Quizás uno o dos de esos años vimos una sequía muy catastrófica», dijo Kody Bessent, director de una de las asociaciones de productores de algodón de la región.

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Los agricultores de Texas, un estado donde abunda el escepticismo por el cambio climático, prefieren ver ciclos impredecibles que se repiten en lugar de los efectos del calentamiento global.

Mientras esperan respuestas, todos hacen todo a su alcance para al menos mantener la humedad en su suelo.

Internacionales

Irán aún no define si negociará con EE.UU. a horas de expirar la tregua

Irán aún no decide si participará en una nueva ronda de negociaciones con Estados Unidos, a menos de un día de que expire el alto el fuego vigente, mientras la delegación estadounidense ya se dirige a Pakistán para un eventual encuentro.

El conflicto en Oriente Medio, iniciado el 28 de febrero tras ataques conjuntos de Israel y Estados Unidos contra territorio iraní, ha dejado miles de víctimas, principalmente en Irán y Líbano, además de generar impactos en la economía global.

La tregua comenzó el 8 de abril y está prevista a expirar este miércoles. Sin embargo, el portavoz de la cancillería iraní, Esmail Baqai, afirmó que aún no hay una decisión sobre la participación en el diálogo. “No tenemos ningún plan para la próxima ronda de negociaciones y no se ha tomado ninguna decisión al respecto”, declaró, al tiempo que cuestionó la “seriedad” de Washington en el proceso diplomático.

Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió que si la tregua finaliza sin un acuerdo de paz, el conflicto podría escalar rápidamente. Según el mandatario, es “altamente improbable que se prorrogue” el cese al fuego.

Trump también aseguró que no levantará el bloqueo a los puertos iraníes hasta alcanzar un acuerdo, y acusó a Teherán de violar la tregua mediante ataques a embarcaciones en el estrecho de Ormuz, una vía clave para el comercio mundial de petróleo.

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A través de su plataforma Truth Social, el mandatario afirmó que el bloqueo está generando fuertes pérdidas económicas para Irán. Además, en declaraciones a PBS News, insistió en que ambas partes deberían estar presentes en la mesa de negociación.

La incertidumbre sobre el futuro de la tregua mantiene en alerta a la comunidad internacional, ante el riesgo de una nueva escalada en la región.

Internacionales

Petróleo sube por tensiones en el estrecho de Ormuz y temores en el mercado

Los precios del petróleo retomaron la tendencia al alza en la jornada del lunes, impulsados por el incremento de las tensiones entre Estados Unidos e Irán, que continúan afectando la navegación en el estrecho de Ormuz, una ruta clave para el comercio mundial de hidrocarburos.

El barril de Brent del mar del Norte, para entrega en junio, subió 5.64 % hasta los 95.48 dólares. En tanto, el West Texas Intermediate, referente en Estados Unidos, avanzó 6.87 % y se ubicó en 89.61 dólares por barril para entrega en mayo.

Analistas atribuyen la volatilidad a los cambios constantes en la situación del estrecho. Rob Thummel, de Tortoise Capital Management, señaló que los movimientos diarios en la zona generan fluctuaciones significativas en los precios.

Por su parte, Gregory Brew, de Eurasia Group, advirtió que los bloqueos recíprocos podrían mantener el tráfico petrolero en niveles reducidos, mientras que Estados Unidos no estaría en condiciones de compensar la posible pérdida de suministro en el mercado global.

No obstante, el repunte del lunes no logra compensar la caída registrada el viernes, tras el anuncio de una posible reapertura del paso marítimo. A pesar de ello, los precios actuales se mantienen por debajo de los niveles observados al inicio del conflicto.

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Este comportamiento sugiere que el mercado aún confía en que se alcance una solución diplomática entre Washington y Teherán en el corto plazo.

Centroamérica

Nayib Bukele se mantiene como el mandatario mejor evaluado a nivel mundial

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, continúa encabezando rankings internacionales de aprobación ciudadana, según diversos estudios de opinión difundidos en lo que va del año.

De acuerdo con el sitio especializado World of Statistics, el mandatario salvadoreño se posiciona nuevamente en el primer lugar del listado de líderes mundiales, con un índice de aprobación del 94 %, cuyos resultados fueron publicados el pasado domingo.

En el ranking le siguen el presidente de Rusia, Vladimir Putin, con 72 %, mientras que el mandatario de Estados Unidos, Donald Trump, se ubica en la posición 17 con un 38 % de aprobación, dentro de un listado de 26 gobernantes.

Según los datos, esta es la tercera ocasión consecutiva en la que Bukele lidera este ranking. Además, muestra un incremento en su nivel de aprobación en comparación con mediciones anteriores: 92 % en febrero y 91 % en diciembre de 2025.

Los resultados reflejan una tendencia sostenida de alta valoración hacia la gestión del Ejecutivo salvadoreño, tanto a nivel nacional como internacional, de acuerdo con las mediciones recopiladas por la plataforma.