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Internacionales

Sequía diezma producción de algodón clave en Texas

Foto: Andy JACOBSOHN / AFP

AFP | por Ulysse BELLIER

Los campos de algodón de Sutton Page están devastados, no queda casi nada para recolectar. El agricultor de Texas logró salvar quizás una quinta parte de su cosecha, pero el resto se perdió debido a la severa sequía que viene afectando toda la región.

Este año, su cosecha «no es buena», dice, pero en realidad la sequía en el norte de Texas resultó ser un desastre, con la mayoría de los vecinos de Page ni siquiera molestándose en recoger el algodón, dejando «campos desnudos, desnudos». 

Texas produce casi la mitad del algodón de Estados Unidos, el tercer mayor proveedor del mundo, detrás de India y China.

Este año, la producción nacional alcanzará su menor nivel desde 2015, con una baja de 21 % año tras año, mientras que Texas sufrirá una caída de 58 %, estima el Departamento de Agricultura.

En el noroeste del estado, donde el algodón es el sustento de la economía local y el agua escasea, la cosecha de 2022 «podría ser una de las peores en 30 años», dice con preocupación Darren Hudson, profesor de economía agrícola en la Universidad Tecnológica de Texas.

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Esto tendrá consecuencias en cascada para la industria textil mundial. En una economía que ya se tambalea por la pandemia, Hudson calculó el impacto económico probable para la región en 2.000 millones de dólares. 

Landon Orman, de 30 años, trabaja en un campo de algodón de más de 800 hectáreas cerca de Abilene, tres horas al oeste de Dallas. Su algodón sin riego ni siquiera brotó, mientras que su cultivo parcialmente regado creció pero su rendimiento se reducirá a la mitad. 

En total, predice que la producción caerá 85 % en comparación con un año normal. Como tantos otros, tiene un seguro para sus cosechas, por lo que «económicamente» no está pasando tan mal. Pero como agricultor, dice que «apesta bastante» no poder «cultivar cosas a veces».

Deprimente

En Lubbock, el centro algodonero de la región, la lluvia en los últimos 12 meses fue aproximadamente la mitad de su volumen habitual, y lo poco que cayó llegó demasiado tarde para salvar la cosecha. 

«A partir de enero, y hasta el mes de mayo, literalmente no hubo lluvia», dijo Sutton Page, de 48 años. Y a partir de mayo «comenzamos a tener días de 37 grados y vientos de casi 50 kilómetros por hora y simplemente se secó todo».

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Page tuvo que volver a arar el 80% de sus moribundos cultivos para evitar que la tierra se secara. De las pocas plantas pequeñas que finalmente crecieron, probablemente ni siquiera valga la pena cosecharlas. 

«Es un poco deprimente, porque trabajas duro todo el año, tienes la tierra lista y fertilizada, pero tu cosecha no crece», dijo. 

Los productores de algodón de las llanuras de Texas saben que siempre puede haber años malos, pero la sequía de 2022 podría ser la peor hasta ahora. Y a algunos les preocupa lo que pueda venir. 

La región está «observando peores condiciones que en esta época el año pasado», y las mismas se están asentando con el tiempo, señala Curtis Riganti, un climatólogo especializado en sequía. 

«En los últimos 10 años, vimos quizás cinco o seis de esos años en los que tuvimos sequía. Quizás uno o dos de esos años vimos una sequía muy catastrófica», dijo Kody Bessent, director de una de las asociaciones de productores de algodón de la región.

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Los agricultores de Texas, un estado donde abunda el escepticismo por el cambio climático, prefieren ver ciclos impredecibles que se repiten en lugar de los efectos del calentamiento global. 

Mientras esperan respuestas, todos hacen todo a su alcance para al menos mantener la humedad en su suelo.

Centroamérica

Panamá y Colombia acuerdan alianza contra el crimen organizado y para impulsar inversiones

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, y el presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, acordaron impulsar una nueva etapa de cooperación bilateral enfocada en seguridad, inversión y proyectos de integración entre ambos países.

Durante una conversación telefónica, Mulino felicitó a De la Espriella por los resultados de las elecciones colombianas y destacó la importancia del proceso para la relación entre ambas naciones.

“Me alegra mucho el resultado de las elecciones en Colombia. Esto nos da a todos, sobre todo a los vecinos, tranquilidad”, expresó el mandatario panameño durante el diálogo.

Entre los principales acuerdos abordados se encuentra el fortalecimiento de la lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado, así como la promoción de inversiones, negocios y mecanismos de cooperación económica.

Mulino señaló que busca desarrollar una relación más dinámica con Colombia basada en la colaboración empresarial y el intercambio comercial.

“Yo quiero impulsar esto desde un punto de vista más pragmático, empresarial, de negocios e inversión. Lo que más me mueve con Colombia es mucha interacción y mucha capacidad de diálogo”, afirmó.

Uno de los proyectos analizados fue la interconexión eléctrica entre Panamá y Colombia, una iniciativa que permanece pendiente desde hace varios años y que contempla una línea de aproximadamente 500 kilómetros con capacidad para transportar 400 megavatios.

De la Espriella manifestó su disposición de impulsar este proyecto y también propuso ampliar la conectividad aérea entre ambos países mediante nuevas rutas comerciales.

“Conmigo todo va a producirse de manera muy rápida. Tendré un gobierno que resuelva los temas de desarrollo, seguridad y el porvenir de nuestras naciones”, aseguró el presidente electo colombiano.

Asimismo, De la Espriella destacó los vínculos históricos entre ambos países y expresó su intención de fortalecer la relación bilateral durante su administración.

“No sabe la ilusión que me hace, yo quiero muchísimo a Panamá, tengo un gran afecto por los panameños y estoy seguro de que vamos a trabajar de forma extraordinaria”, afirmó.

La conversación entre ambos líderes marca el inicio de una agenda conjunta orientada a ampliar la cooperación en seguridad, infraestructura, comercio y desarrollo regional.

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Internacionales

Abelardo de la Espriella gana las elecciones presidenciales colombianas, según el CNE

El Consejo Nacional Electoral (CNE) de Colombia declaró este miércoles como ganador de las elecciones presidenciales al candidato Abelardo de la Espriella, quien obtuvo la mayoría de votos en los comicios celebrados el pasado domingo.

De acuerdo con la resolución emitida por el organismo electoral, De la Espriella, candidato del movimiento Defensores de la Patria, alcanzó 12 millones 960,166 votos, superando a su rival Iván Cepeda, del oficialista Pacto Histórico, quien obtuvo 12 millones 708,312 sufragios.

La diferencia entre ambos candidatos fue de poco más de 251,000 votos, en una elección marcada por una alta competencia entre las principales fuerzas políticas del país.

Tras la proclamación oficial, De la Espriella asumirá la Presidencia de Colombia el próximo 7 de agosto, fecha establecida para el inicio del nuevo período de gobierno.

El resultado representa un cambio en el panorama político colombiano, luego de una contienda en la que la ciudadanía definió al próximo mandatario entre una propuesta de derecha y una candidatura vinculada al actual oficialismo.

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Internacionales

Terremoto de magnitud 7.1 sacude la costa central de Venezuela

Un fuerte terremoto de magnitud 7,1 sacudió este miércoles la zona de la costa central de Venezuela, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

El movimiento telúrico ocurrió a las 18:04 hora local y tuvo su epicentro cerca de la población de Morón, ubicada aproximadamente a 200 kilómetros al oeste de Caracas.

El sismo fue percibido con intensidad en la capital venezolana, donde habitantes reportaron el movimiento y se realizaron evacuaciones preventivas en distintos edificios.

Hasta el momento, las autoridades no han confirmado oficialmente la magnitud de los daños ocasionados por el terremoto. Sin embargo, imágenes difundidas en redes sociales muestran posibles afectaciones en algunas estructuras de Caracas.

Equipos de emergencia mantienen labores de monitoreo y evaluación para determinar si existen daños materiales o personas afectadas en las zonas donde el movimiento fue más perceptible.

El evento generó preocupación entre la población debido a la intensidad del temblor y a la amplia zona donde fue sentido, mientras continúan las inspecciones de seguridad en infraestructuras públicas y privadas.

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