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Uruguay frena el narcotráfico de cannabis, pero la compra ilegal sigue siendo mayoritaria

AFP

La despenalización de la marihuana en Uruguay contribuyó a expulsar a narcotraficantes del mercado, pero una oferta estatal insuficiente y de débil potencia en las farmacias lleva hoy a una mayoría de consumidores a recurrir al mercado negro.

En 2013 Uruguay hizo historia al convertirse en el primer país del mundo en legalizar y regular la producción y el consumo de cannabis, medida que comenzó a aplicarse hace poco más de 5 años.

Impulsada por el expresidente José Mujica, un exguerrillero, la medida fue presentada como una alternativa a la fracasada «guerra contra las drogas» y ha representado para la economía de Uruguay más de 20 millones de dólares que antes quedaban en manos de narcos.

También ha permitido el nacimiento de una incipiente industria exportadora de marihuana que crece año a año.

La legislación implementó tres mecanismos para adquirir marihuana: el autocultivo, los clubes cannábicos y la compra en farmacias, todos bajo regulación estatal y restringidos a quienes residen en el país, aunque el Parlamento está considerando abrir el mercado a los turistas.

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«La regulación de cannabis ha sido más efectiva que la represión en cuanto a golpe al narcotráfico. (La legalización) ha supuesto un impacto de 20 millones de dólares en la economía que antes iban al mercado ilícito», explica Mercedes Ponce de León, directora del Cannabis Business Hub y de la ExpoCannabis Uruguay.

Variedad con más «pegue»

El mercado negro continúa siendo la principal vía para comprar cannabis por la facilidad de la gestión, la variedad del producto y el anonimato.

Por ello, el gobierno propone vender a finales de año cannabis con más «pegue» en las farmacias para atraer un mayor número de consumidores recreacionales al mercado formal.

Hoy en día, solo el 27 % de las personas que adquieren esta droga lo hacen de forma legal, según apunta un estudio publicado por el IRCCA que recoge los datos anuales de 2021.

Esta cifra corresponde a las personas registradas en alguna de las tres opciones del mercado regulado, ya sea la compra en farmacias, la membresía en un club cannábico o el autocultivo.

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El porcentaje se eleva hasta el 39 % si se tiene en cuenta que los compradores comparten o regalan el producto con amigos y conocidos.

Uno de los motivos que más influye en el bajo consumo legal es el bajo contenido de THC de las flores de cannabis que se venden en las farmacias.

«Hay algunos usuarios que reclaman una mayor porcentaje de THC o más variedad y eso conspira contra la eficacia del sistema porque determina que algunos usuarios que podrían comprar en farmacias vayan a otras opciones del mercado regulado o bien al mercado negro», asegura Daniel Radío, secretario general de la Junta Nacional de Drogas.

Pocas farmacias

La falta de stock es otro factor a tener en cuenta. Los usuarios registrados deben reservar hora para la compra de flores de cannabis en farmacias, ya que la oferta no abastece la demanda.

Joaquín, nombre ficticio de un consumidor de cannabis que compra en el mercado negro, explica que «muchas veces es muy difícil conseguir sin sacar hora para ir a la farmacia a retirar la marihuana». «El mercado negro es simplemente tener un contacto, hablarle y en el día, o al día siguiente, coordinar y comprarlo», añade.

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Además las farmacias habilitadas son pocas en relación a la población total y persisten las dificultades para acceder al sistema financiero a causa de las legislaciones internacionales.

El problema de los datos también afecta a los consumidores. Para acceder a las tres vías de compra legal hay que registrarse, una medida que algunos prefieren evitar aunque esta información se usa únicamente para el estudio del consumo.

En el caso de los clubes, existe una cifra limitada de socios (entre 15 y 45), y hay incluso una lista de espera para ingresar.

Autocultivo clandestino

«Pulla», apodo que recibe el tesorero y responsable técnico de un club cannábico de Montevideo, explica que la lista de espera «es un indicador de que la demanda no está satisfecha. Hay mucha más gente queriendo acceder al mercado legal que todavía no puede».

La normativa también establece que el acopio de cada miembro no puede superar los 40 gramos mensuales y, en muchos casos, también hay un mínimo. Para que alguien sea socio «nos tiene que asegurar que va a retirar por lo menos 20 gramos de los 40 que podría retirar todos los meses», asegura «Pulla».

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Del mismo modo que se ha ido normalizando el consumo, la percepción del mercado ilegal también ha cambiado. Los expertos indican que los mayores abastecedores del mercado son los cultivadores locales.

Agus, nombre ficticio de una consumidora de 28 años, explica que se registró para comprar cannabis en farmacias pero que ahora lo adquiere en el mercado negro a la vez que cultiva sus propias plantas sin estar registrada.

«Yo no lo veo como mercado negro tampoco. Entiendo que es cercano, tiene buenos precios para lo que se vende y no parece que uno esté haciendo uso del narcotráfico», dice. Hay «un amigo o un conocido que te pasa un contacto de alguien que tiene flores y las vende».

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Trump asegura que hay nuevo liderazgo en Irán y prevé posible acuerdo

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que su gobierno mantiene “conversaciones serias” con un liderazgo “más razonable” en Irán, aunque advirtió que un acuerdo aún es incierto en medio de crecientes tensiones.

A través de su red Truth Social, el mandatario lanzó una advertencia directa al país asiático al señalar que, si el estrecho de Ormuz no se reabre al comercio de forma inmediata, Estados Unidos intensificará su ofensiva.

Trump amenazó con atacar infraestructura clave, incluyendo plantas de energía, pozos petroleros, la isla de Jark y plantas desalinizadoras, que —según afirmó— aún no han sido alcanzadas.

En declaraciones a periodistas a bordo del Air Force One, el mandatario sostuvo que la ofensiva militar iniciada hace un mes junto a Israel ha derivado en un “cambio de régimen” en Irán, debido a la muerte de varios líderes del país.

“Ahora tratamos con personas distintas… es un grupo completamente diferente”, afirmó, al tiempo que calificó al nuevo liderazgo como “mucho más razonable”.

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Pese a las amenazas, Trump dejó abierta la puerta a una salida diplomática y aseguró que ve posible alcanzar un acuerdo con Irán en el corto plazo.

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España prohíbe uso de su espacio aéreo a aviones de EE. UU. en guerra con Irán

El Gobierno de España anunció este lunes que no permitirá el uso de su espacio aéreo ni de sus bases militares a aeronaves estadounidenses involucradas en el conflicto con Irán, en una decisión que marca su rechazo a la escalada bélica.

La ministra de Defensa, Margarita Robles, confirmó que no se autorizará ningún tipo de operación relacionada con la guerra desde territorio español. La postura cuenta con el respaldo del Ejecutivo liderado por Pedro Sánchez, que ha manifestado su oposición frontal al conflicto.

“Ni se autorizan las bases ni tampoco la utilización del espacio aéreo español para actuaciones que tengan que ver con la guerra en Irán”, afirmó la funcionaria, según declaraciones difundidas por el Ministerio de Defensa.

Robles subrayó además que tampoco se permitirá el uso de las bases conjuntas de Morón y Rota para este tipo de operaciones, instalaciones clave en la cooperación militar entre España y Estados Unidos.

La decisión ha generado tensiones con el presidente estadounidense, Donald Trump, quien ha amenazado con cortar relaciones comerciales con España en respuesta a la postura del gobierno español.

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No obstante, medios locales señalan que el Ejército estadounidense podrá seguir utilizando las bases para los fines contemplados en el convenio bilateral, como el apoyo logístico a sus tropas en Europa.

Según reportes, la negativa española complica las operaciones militares de Estados Unidos, obligando a sus bombarderos a operar desde bases más lejanas y a ajustar su carga de combustible y armamento.

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Maduro reaparece desde prisión en EE. UU. y asegura que está “bien”

El presidente depuesto de Venezuela, Nicolás Maduro, aseguró que se encuentra “bien” en un mensaje difundido este sábado en redes sociales, el primero desde su captura y traslado a Estados Unidos para enfrentar cargos por narcotráfico.

Maduro fue detenido el 3 de enero durante una operación militar estadounidense en Caracas y posteriormente trasladado a Nueva York, donde permanece recluido junto a su esposa, Cilia Flores, en una prisión federal de Brooklyn .

“Estamos bien, firmes, serenos y en oración permanente”, expresó el exmandatario en el mensaje publicado en la antesala de la Semana Santa.

El texto, difundido en plataformas digitales, agradece además las muestras de apoyo recibidas. “Cada palabra de amor, cada gesto de cariño, cada expresión de apoyo nos fortalece espiritualmente”, añadió.

De acuerdo con fuentes cercanas, Maduro permanece en aislamiento, sin acceso a internet ni prensa, con una hora diaria de salida al patio y comunicación telefónica limitada con familiares y abogados.

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El exgobernante compareció recientemente ante un tribunal federal en Nueva York, donde un juez rechazó un recurso de la defensa para desestimar los cargos en su contra