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Uruguay frena el narcotráfico de cannabis, pero la compra ilegal sigue siendo mayoritaria

Foto: AFP

AFP

La despenalización de la marihuana en Uruguay contribuyó a expulsar a narcotraficantes del mercado, pero una oferta estatal insuficiente y de débil potencia en las farmacias lleva hoy a una mayoría de consumidores a recurrir al mercado negro.

En 2013 Uruguay hizo historia al convertirse en el primer país del mundo en legalizar y regular la producción y el consumo de cannabis, medida que comenzó a aplicarse hace poco más de 5 años.

Impulsada por el expresidente José Mujica, un exguerrillero, la medida fue presentada como una alternativa a la fracasada «guerra contra las drogas» y ha representado para la economía de Uruguay más de 20 millones de dólares que antes quedaban en manos de narcos.

También ha permitido el nacimiento de una incipiente industria exportadora de marihuana que crece año a año. 

La legislación implementó tres mecanismos para adquirir marihuana: el autocultivo, los clubes cannábicos y la compra en farmacias, todos bajo regulación estatal y restringidos a quienes residen en el país, aunque el Parlamento está considerando abrir el mercado a los turistas.

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«La regulación de cannabis ha sido más efectiva que la represión en cuanto a golpe al narcotráfico. (La legalización) ha supuesto un impacto de 20 millones de dólares en la economía que antes iban al mercado ilícito», explica Mercedes Ponce de León, directora del Cannabis Business Hub y de la ExpoCannabis Uruguay.

Variedad con más «pegue»

El mercado negro continúa siendo la principal vía para comprar cannabis por la facilidad de la gestión, la variedad del producto y el anonimato.

Por ello, el gobierno propone vender a finales de año cannabis con más «pegue» en las farmacias para atraer un mayor número de consumidores recreacionales al mercado formal.

Hoy en día, solo el 27 % de las personas que adquieren esta droga lo hacen de forma legal, según apunta un estudio publicado por el IRCCA que recoge los datos anuales de 2021. 

Esta cifra corresponde a las personas registradas en alguna de las tres opciones del mercado regulado, ya sea la compra en farmacias, la membresía en un club cannábico o el autocultivo. 

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El porcentaje se eleva hasta el 39 % si se tiene en cuenta que los compradores comparten o regalan el producto con amigos y conocidos.

Uno de los motivos que más influye en el bajo consumo legal es el bajo contenido de THC de las flores de cannabis que se venden en las farmacias. 

«Hay algunos usuarios que reclaman una mayor porcentaje de THC o más variedad y eso conspira contra la eficacia del sistema porque determina que algunos usuarios que podrían comprar en farmacias vayan a otras opciones del mercado regulado o bien al mercado negro», asegura Daniel Radío, secretario general de la Junta Nacional de Drogas.

Pocas farmacias

La falta de stock es otro factor a tener en cuenta. Los usuarios registrados deben reservar hora para la compra de flores de cannabis en farmacias, ya que la oferta no abastece la demanda.

Joaquín, nombre ficticio de un consumidor de cannabis que compra en el mercado negro, explica que «muchas veces es muy difícil conseguir sin sacar hora para ir a la farmacia a retirar la marihuana». «El mercado negro es simplemente tener un contacto, hablarle y en el día, o al día siguiente, coordinar y comprarlo», añade.

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Además las farmacias habilitadas son pocas en relación a la población total y persisten las dificultades para acceder al sistema financiero a causa de las legislaciones internacionales. 

El problema de los datos también afecta a los consumidores. Para acceder a las tres vías de compra legal hay que registrarse, una medida que algunos prefieren evitar aunque esta información se usa únicamente para el estudio del consumo.

En el caso de los clubes, existe una cifra limitada de socios (entre 15 y 45), y hay incluso una lista de espera para ingresar. 

Autocultivo clandestino

«Pulla», apodo que recibe el tesorero y responsable técnico de un club cannábico de Montevideo, explica que la lista de espera «es un indicador de que la demanda no está satisfecha. Hay mucha más gente queriendo acceder al mercado legal que todavía no puede».

La normativa también establece que el acopio de cada miembro no puede superar los 40 gramos mensuales y, en muchos casos, también hay un mínimo. Para que alguien sea socio «nos tiene que asegurar que va a retirar por lo menos 20 gramos de los 40 que podría retirar todos los meses», asegura «Pulla».

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Del mismo modo que se ha ido normalizando el consumo, la percepción del mercado ilegal también ha cambiado. Los expertos indican que los mayores abastecedores del mercado son los cultivadores locales.

Agus, nombre ficticio de una consumidora de 28 años, explica que se registró para comprar cannabis en farmacias pero que ahora lo adquiere en el mercado negro a la vez que cultiva sus propias plantas sin estar registrada.

«Yo no lo veo como mercado negro tampoco. Entiendo que es cercano, tiene buenos precios para lo que se vende y no parece que uno esté haciendo uso del narcotráfico», dice. Hay «un amigo o un conocido que te pasa un contacto de alguien que tiene flores y las vende».

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Internacionales

Presidenta encargada de Venezuela recibe invitación para visitar EE. UU.

La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, confirmó que recibió una invitación para viajar a Estados Unidos y que está evaluando cuándo realizarla, según declaró en una entrevista con NBC News.

“Estamos contemplando ir allí una vez que establezcamos esta cooperación y podamos avanzar con todo”, señaló Rodríguez en el contexto de la visita del secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, a Caracas.

El encuentro con Wright forma parte de un acercamiento bilateral en temas energéticos, en medio de discusiones para la recuperación de la industria petrolera venezolana.

Rodríguez ha defendido además la legitimidad de Nicolás Maduro como presidente en medio de tensiones políticas con Washington.

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Internacionales

Cierre del aeropuerto de El Paso reaviva alerta por uso de drones de carteles

El cierre del aeropuerto de El Paso, ocurrido la noche del martes, volvió a poner en el centro del debate el uso creciente de drones por parte de organizaciones criminales y las tensiones entre Estados Unidos y México sobre cómo enfrentar esta amenaza.

En un primer momento, autoridades estadounidenses atribuyeron la suspensión de operaciones a la incursión de un dron presuntamente vinculado a un cartel mexicano. En los últimos meses, funcionarios de seguridad han advertido con mayor frecuencia sobre el empleo de aeronaves no tripuladas, generalmente modelos comerciales adaptados para trasladar pequeñas cantidades de droga o vigilar rutas utilizadas por las fuerzas del orden.

Asimismo, en otras regiones de México más alejadas de la frontera se han registrado casos en los que estos dispositivos han sido utilizados para lanzar explosivos, con saldo mortal.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, quien supervisa la Administración Federal de Aviación (FAA), aseguró inicialmente que el dron había obligado a cerrar el espacio aéreo y que la medida podría extenderse por diez días, aunque luego el plazo se redujo a siete horas.

Posteriormente, funcionarios federales y representantes de aerolíneas, bajo condición de anonimato, indicaron que la FAA actuó por preocupaciones relacionadas con pruebas de un sistema antidrones basado en láser realizadas por el Ejército en las cercanías, lo que podría representar riesgos para la aviación civil.

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Centroamérica

Chilenos valoran la reunión de Kast con Bukele como la más importante de sus viajes internacionales

Una encuesta de Cadem, empresa de estudios de opinión en Chile, reveló que el 49 % de los ciudadanos chilenos consideran que la reunión del presidente electo José Antonio Kast con el mandatario salvadoreño Nayib Bukele fue el punto más relevante de sus recientes giras internacionales.

Kast, quien asumirá la presidencia el próximo 11 de marzo, realizó una agenda de viaje por Centroamérica, el Caribe y Europa, sosteniendo encuentros bilaterales con líderes y mandatarios de distintas naciones.

Según el sondeo, la reunión con Bukele fue considerada la más importante, seguida por el encuentro con el presidente de Brasil, Lula da Silva (14 %), la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni (7 %), el presidente argentino Javier Milei (6 %) y el presidente boliviano Rodrigo Paz (2 %). Otros encuentros, como los realizados con José Jerí (Perú), Victor Orbán (Hungría) y Santiago Abascal (España), obtuvieron entre 1 y 2 % de relevancia.

Durante su visita a El Salvador, Kast recorrió el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) y participó junto a Bukele en la entrega de 70 centros escolares renovados mediante el programa “Dos Escuelas X Día”.

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