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Internacionales

Tumbas anónimas, el final de algunos migrantes en la frontera de EEUU

Foto: Allison Dinner / AFP

| Por AFP | Paula Ramon |

El cementerio de la fronteriza Eagle Pass, con estatuas y arreglos florales, a primera vista luce como cualquier otro. Pero al fondo, unas 40 cruces improvisadas con tuberías de PVC develan la tragedia en el sur de Texas, donde el sueño americano de muchos migrantes termina en tumbas anónimas.

En un mar de lápidas con nombres hispanos, las pequeñas placas rotuladas con «John Doe» -fórmula anglosajona para una persona sin identificación- y una bandera estadounidense clavada en la tierra junto a las rudimentarias cruces, acentúan la paradoja de estos migrantes enterrados sin identificación en el país donde buscaban una segunda oportunidad.

Estados Unidos registró un año récord en su frontera sur con más de 2,2 millones de aprehensiones. 

Pero otra marca, desgarradora, redimensiona la tragedia detrás de esta estadística: de octubre de 2021 a agosto, más de 700 migrantes murieron en el intento de llegar a Estados Unidos, 36% más que el año anterior.

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«[La travesía] Fue un calvario», dijo Alejandra, una colombiana de 35 años que, sin saber nadar, atravesó el impetuoso río Grande para llegar a Texas. «Pero más miedo daba volver».

Sedienta, y resguardándose del ardiente sol bajo un árbol, Alejandra clamaba por asilo por temor al crimen organizado en Colombia. «Si volvemos, nos matan», dijo mirando a sus tres hijos adolescentes sentados a su lado.

«El enterrador»

Por miedo a ser deportados, muchos siguen a los «coyotes», arrastrando la mortalidad Texas adentro.

A 112 kilómetros de la frontera, el año pasado 119 cadáveres fueron encontrados en el pequeño condado de Brooks, el 21% de todas las muertes fronterizas en 2021.

Para evitar a las autoridades en los puestos de control de Falfurrias, principal ciudad del condado, los migrantes se internan en las haciendas y sucumben ante temperaturas de más de 30 ºC, perdidos entre densa vegetación árida y arenas traicioneras.

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«Es mortal ahí afuera», dice el sheriff Urbino Martínez. Conocido como «Benny» en Falfurrias, fue apodado «El enterrador» en Washington.

«Comenzamos a registrar los cadáveres encontrados desde 2009», dijo señalando veinte gruesos volúmenes, donde su departamento archivó las informaciones de 913 casos.

«Yo multiplicaría eso por 5 o 10, para considerar los cuerpos que jamás vamos a encontrar», dijo el sheriff que el año pasado inauguró una morgue móvil.

Las carpetas están rotuladas como «restos humanos», y algunas fotos hacen justicia a la leyenda mostrando apenas torsos, cráneos o unos huesos. 

«Con este calor, un cuerpo se descompone completamente en 72 horas. Y los animales destruyen lo que queda. Jabalíes, ratas, lo que sea que esté allá afuera los destroza», dice el sheriff, de 66 años, en su oficina. «Hemos encontrado huesos hasta en cuevas de ratas».

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La mañana que recibió a AFP, Martínez volvía de recuperar un cadáver, elevando el saldo a 80. «Es menos comparado con [los 119 de] 2021. ¡Pero 80 son 80 de más!».

«Te pasa factura, no solo física pero mentalmente».

Sin identificación

«La causa más común de muerte es insolación o deshidratación», explicó la forense Corinne Stern, a cargo de la principal morgue en el sur de Texas. 

«Hasta cinco años atrás, la frontera ocupaba 30% de mi tiempo. Ahora, 75%», dice la médica, de cuyo cuello cuelga un collar con el carácter en hebreo para «vida». 

En la recepción de la morgue un cuadro reza «Dejad a los muertos enseñar a los vivos». 

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Adentro, una pizarra lista de decenas de «John Doe» y «Jane Doe». «Más del 95% de los casos fronterizos que recibimos no tienen identificación», dijo Stern.

El recinto es impecable, pero el olor a descomposición es insoportable, penetrando a través de la máscara. 

«El año pasado tuvimos unas 296 muertes relacionadas con la frontera. Este año vamos en 250», prosigue después de analizar un cuerpo, aún con ropa, pero reducido a huesos, casi sin piel ni órganos.

La «paciente» llevaba una pequeña mochila verde oliva. Cuando la doctora la levanta, caen dos chupetas de envoltorios brillantes y coloridos que desentonan escandalosamente con el ocre terroso que impregnó la ropa y los huesos.

Para intentar identificarla, se extraen muestras de ADN, pero por ahora será rotulada como otra «Jane Doe».

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«¿Dónde está mi esposa?»

En 2013, un año después de que 129 cadáveres fueran encontrados en Brooks, Eduardo Canales fundó el Centro de Derechos Humanos del Sur de Texas. 

El exsindicalista instaló estaciones de agua en las entrañas de varias haciendas para evitar que los migrantes se intoxicaran con los bebederos del ganado. 

Canales, de 74 años, abastece los barriles azules de plástico que tienen coordenadas de localización y un número telefónico para pedir ayuda.  

Pero cuando comenzó a recibir llamadas de familiares buscando a seres queridos desaparecidos tras cruzar la frontera, decidió ampliar su trabajo. 

«Para mí lo más importante es que las familias puedan cerrar el ciclo», dice con frustración.

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«Las familias no dejan de buscar, nunca desisten. No dejan de preguntarse ¿dónde está mi esposa? ¿mi hermano? ¿mi hija?».

Muchos fueron enterrados anónimamente en el cementerio de Falfurrias, pero una articulación con la Universidad Estatal de Texas y autoridades permitió exhumar decenas de cadáveres e identificarlos gracias a huellas dactilares o ADN.

El esfuerzo ha reducido las tumbas anónimas en Brooks: de los 119 migrantes encontrados en 2021, 107 fueron identificados.

«Pero muchos más mueren y desaparecen sin que nunca los encontremos», dice Canales señalando al mar de arbustos en vuelta. «Aquí lo único constante es la muerte».

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Centroamérica

Más de 170,000 salvadoreños enfrentan incertidumbre ante el vencimiento del TPS en EE. UU.

Más de 170,000 salvadoreños amparados por el Estatus de Protección Temporal (TPS) en Estados Unidos enfrentan una carrera contrarreloj ante el vencimiento del beneficio, previsto para el próximo 9 de septiembre.

La finalización del programa dejaría a los beneficiarios sin autorización de trabajo y los expondría a procesos de deportación, salvo que puedan acogerse a otra protección migratoria o regularizar su situación por una vía distinta.

«La gente (las personas amparadas por el TPS) está atemorizada», afirmó a EFE Teresa Tejada, directora de la Asociación de Salvadoreños de Los Ángeles (ASOSAL), organización que ha promovido durante años las renovaciones del programa otorgado a El Salvador en febrero de 2001, después de los terremotos que azotaron al país ese año.

Tejada explicó que en los últimos días la organización ha recibido numerosas llamadas de salvadoreños que buscan orientación ante la posibilidad de perder la protección migratoria.

La ofensiva de Trump contra el TPS

Las perspectivas para una nueva extensión del programa no son alentadoras. El abogado de inmigración Fernando Romo consideró que «no es probable» que el TPS para El Salvador sea prorrogado, debido a las medidas adoptadas por la Administración del presidente Donald Trump contra este mecanismo de protección.

Durante el primer mandato de Trump, en enero de 2018, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció la terminación del TPS para El Salvador. En ese momento, unos 180,000 salvadoreños estaban protegidos por el programa y se les otorgó un período para buscar otras alternativas migratorias o abandonar Estados Unidos.

La decisión fue posteriormente bloqueada por los tribunales tras una demanda presentada por beneficiarios del TPS y sus hijos estadounidenses, quienes argumentaron que la Administración había actuado por motivos discriminatorios y racistas.

Tras regresar a la Casa Blanca, Trump retomó las medidas contra el TPS y eliminó la protección para ciudadanos de varios países, entre ellos Venezuela y Haití. Beneficiarios de esos programas también recurrieron a los tribunales.

En esta ocasión, la Administración obtuvo un respaldo de la Corte Suprema, que determinó que el Ejecutivo tenía autoridad para revocar el TPS.

Riesgo de perder el permiso de trabajo

En el caso de El Salvador, el Gobierno estadounidense podría dejar expirar el programa para aproximadamente 170,000 beneficiarios, de acuerdo con datos citados por The National Immigration Forum.

La pérdida del TPS implicaría también la expiración de los permisos de trabajo vinculados al programa y del estatus de protección temporal que permite a los beneficiarios permanecer legalmente en Estados Unidos.

Para quienes no cuenten con otra vía de protección migratoria, el vencimiento del beneficio supondría un riesgo de deportación.

«Es una situación muy complicada», señaló Romo al referirse al escenario que enfrentan los salvadoreños protegidos por el TPS mientras se acerca la fecha límite del programa.

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Internacionales

Colombia declara situación de emergencia tras terremoto de magnitud 7.4 que deja 111 muertos

El presidente de Colombia, Abelardo de La Espriella, declaró este lunes la «situación de emergencia» en el país tras el fuerte terremoto de magnitud 7.4 que dejó, hasta el momento, 111 personas fallecidas y 87 heridas.

«Se acordó declarar la correspondiente situación de emergencia que será suscrita en el transcurso del día», afirmó el mandatario desde Bogotá, al presentar un balance preliminar de la tragedia.

De La Espriella informó además que miles de viviendas resultaron averiadas o colapsaron y que seis aeropuertos del país sufrieron afectaciones como consecuencia del movimiento telúrico.

El terremoto ocurrió a las 07:34 horas locales (12:34 GMT), según los servicios geológicos de Colombia y Estados Unidos. El epicentro fue localizado cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, en el oeste del país, una de las regiones más pobres de Colombia.

Hasta el momento, las autoridades no han reportado víctimas en la zona donde se ubicó el epicentro.

Aeropuertos y fútbol suspenden operaciones

Seis aeropuertos del oeste colombiano, entre ellos los de Pereira y Manizales, suspendieron temporalmente sus operaciones mientras las autoridades evalúan los daños provocados por el terremoto, informó la Aeronáutica Civil.

El sismo también afectó la actividad deportiva. Los partidos restantes de la cuarta jornada del torneo de primera división de Colombia fueron aplazados tras el terremoto, informó la entidad encargada del fútbol profesional del país.

Las autoridades mantienen las labores de evaluación de daños y atención a las personas afectadas, mientras continúa el monitoreo de las zonas que registraron los mayores impactos.

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Internacionales

CAF ofrece apoyo financiero de emergencia a Colombia tras fuerte terremoto

El Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) expresó su solidaridad con las familias afectadas por el terremoto de magnitud 7.4 registrado el 10 de agosto en Colombia y anunció la movilización de recursos para apoyar la atención de la emergencia.

A través de un comunicado, el organismo multilateral informó que puso a disposición del Gobierno colombiano $500,000 provenientes de sus Fondos de Desarrollo Social y Humano.

«Se trata de un primer aporte financiero de CAF para responder a las necesidades más urgentes tras el terremoto, que podría preceder a más apoyos a través de nuevos instrumentos financieros», señaló el organismo.

De acuerdo con información oficial, el movimiento telúrico afectó principalmente la zona central de Colombia y fue percibido con fuerza en distintas regiones del país, además de registrarse en zonas de Panamá y Venezuela.

Los recursos serán canalizados mediante los Fondos de Desarrollo Social y Humano de CAF y estarán destinados a respaldar las acciones de atención humanitaria requeridas tras el sismo.

El organismo indicó que este primer aporte busca contribuir a cubrir las necesidades más urgentes de las comunidades afectadas, mientras las autoridades colombianas continúan evaluando los daños y coordinando las labores de respuesta ante la emergencia.

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