La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA) anunció este martes la tripulación de la misión Artemis III, una de las fases más importantes de su programa de exploración lunar y que busca sentar las bases para el regreso de seres humanos a la superficie de la Luna.

Entre los astronautas seleccionados figura Frank Rubio, estadounidense de padres salvadoreños y poseedor del récord de permanencia continua más larga en el espacio para un astronauta de Estados Unidos, así como el astronauta italiano Luca Parmitano, uno de los representantes más experimentados de la Agencia Espacial Europea.

La tripulación también estará integrada por el comandante Randy Bresnik y el piloto Andre Douglas, ambos astronautas estadounidenses.

Artemis III tiene previsto realizar en 2027 una serie de pruebas cerca de la Tierra con dos módulos de aterrizaje lunar, como parte de los preparativos para futuras misiones que contemplan el retorno de astronautas estadounidenses a la Luna.

Los principales objetivos de la misión incluyen evaluar las capacidades de la nave espacial Orion, desarrollada por la NASA, y realizar maniobras de encuentro y acoplamiento con los módulos lunares construidos por las compañías privadas aeroespaciales SpaceX y Blue Origin.

La misión forma parte del programa Artemis, la estrategia con la que Estados Unidos busca establecer una presencia humana sostenida en la Luna y desarrollar las tecnologías necesarias para futuras expediciones tripuladas hacia Marte.

Uno de los integrantes más destacados de la misión será Frank Rubio, quien en 2023 estableció un récord para Estados Unidos al permanecer 371 días consecutivos en el espacio. Su estancia se prolongó más de lo previsto debido a un desperfecto en la nave que debía transportarlo de regreso desde la Estación Espacial Internacional.

Por su parte, Luca Parmitano destacó durante la presentación de la misión el papel que tuvieron Italia, la Agencia Espacial Europea y la NASA en su carrera profesional. El astronauta describió a Italia como su «plataforma de lanzamiento» hacia el espacio, a la Agencia Espacial Europea como un puente para alcanzar nuevas oportunidades y a la NASA como «el cohete», tanto en sentido figurado como literal.

La misión se desarrollará después de Artemis II, que realizó un sobrevuelo lunar tripulado y marcó un nuevo avance en el programa espacial estadounidense. Sin embargo, Artemis III permanecerá más cerca de la Tierra y estará enfocada en validar sistemas críticos antes de las futuras operaciones lunares.

El cronograma del proyecto enfrenta algunos desafíos técnicos. Recientemente, el cohete New Glenn, desarrollado por Blue Origin, sufrió una explosión durante una prueba en tierra, lo que generó interrogantes sobre los tiempos de desarrollo del programa.

No obstante, representantes de la compañía aseguraron que continúan trabajando para cumplir con los plazos establecidos. Durante una actividad realizada en el Centro Espacial Johnson, en Houston, John Couluris, directivo de Blue Origin, reconoció que el incidente representó una «anomalía significativa», aunque afirmó que el módulo de aterrizaje lunar estará listo para integrarse a la misión Artemis III.

La participación de Frank Rubio en esta misión vuelve a colocar a la comunidad salvadoreña en el centro de uno de los proyectos espaciales más ambiciosos de la actualidad y refuerza su trayectoria como una de las figuras más destacadas de la exploración espacial contemporánea.

El fuerte terremoto de magnitud 7.8 registrado este lunes en el sur de Filipinas ha dejado al menos 19 personas fallecidas, 134 heridas y 12 desaparecidas, además de provocar graves daños en infraestructuras y afectar a miles de familias en la región de Mindanao.

El balance fue confirmado por el portavoz de Defensa Civil, Junie Castillo, quien informó que el número de desaparecidos se ha duplicado en las últimas horas, mientras la zona continúa registrando más de 130 réplicas, algunas de ellas con magnitudes de hasta 6.7.

Sin embargo, medios regionales elevan la cifra de fallecidos hasta 32, en su mayoría debido al colapso de estructuras y deslizamientos de tierra provocados por el fuerte movimiento telúrico.

El sismo se produjo a las 07:37 hora local (23:37 GMT del domingo), con epicentro ubicado a unos 24 kilómetros al suroeste de la isla de Burias, en una de las zonas más afectadas del sur del país.

Las autoridades estiman que alrededor de 10,000 familias han resultado impactadas por el desastre, especialmente en áreas donde colapsaron escuelas, supermercados y centros comerciales, agravando la situación humanitaria.

El Departamento de Educación ordenó apoyo de emergencia para más de 6,200 escuelas en cinco regiones de Mindanao, donde las clases fueron suspendidas para aproximadamente 3.2 millones de estudiantes, coincidiendo con el inicio del ciclo escolar 2026-2027.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) expresó su disposición para apoyar la respuesta de emergencia del Gobierno filipino, subrayando que la seguridad de estudiantes y docentes es una prioridad.

La organización informó que se encuentra monitoreando los reportes de víctimas, incluidos menores de edad, y que movilizará asistencia en áreas como salud, nutrición, agua potable, saneamiento, protección infantil y apoyo educativo para garantizar la continuidad del aprendizaje.

El presidente filipino Ferdinand Marcos señaló que las autoridades están coordinando las labores de respuesta y vigilancia en las zonas afectadas, donde también se han registrado interrupciones en los servicios eléctricos y de telecomunicaciones.

El impacto del sismo obligó además a la cancelación de 17 vuelos en el aeropuerto internacional de General Santos, aunque algunas operaciones se reanudaron posteriormente para vuelos humanitarios, militares y gubernamentales.

Aunque inicialmente se emitieron alertas de tsunami en Filipinas y otros países del Pacífico, estas fueron canceladas tras varias horas, durante las cuales se registraron olas de hasta 1.48 metros sobre el nivel del mar.

Filipinas se encuentra ubicada en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas sísmicas más activas del planeta, donde se registran miles de terremotos cada año.

Un fuerte terremoto de magnitud 7.8 sacudió este lunes la región de Mindanao, en el sur de Filipinas, generando alertas de tsunami tanto en el archipiélago filipino como en la costa sureste de Japón, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (United States Geological Survey).

El sismo se registró a las 07:37 hora local (23:37 GMT del domingo), con epicentro ubicado a unos 24 kilómetros al suroeste de la isla de Burias y a una profundidad aproximada de 35 kilómetros, de acuerdo con el reporte oficial.

Tras el movimiento telúrico, el Gobierno de Filipinas emitió una alerta de tsunami para varias provincias del sur del país, entre ellas Davao Occidental y Sulu, donde se advirtió la posible llegada de olas superiores a un metro, con mayor intensidad en bahías y estrechos.

Las autoridades japonesas también activaron una alerta por tsunami en zonas de la costa sureste y este del país, con pronósticos de olas de hasta un metro de altura.

En la ciudad de Kochi, ubicada en el sureste de Japón, las autoridades ordenaron la evacuación preventiva de las zonas costeras, según reportes difundidos por la cadena pública NHK.

Los sistemas de emergencia en ambos países se mantienen en vigilancia ante la evolución del fenómeno, mientras continúan las evaluaciones sobre posibles daños y réplicas asociadas al evento sísmico.