Centroamérica

Fenómenos climáticos extremos empujan a millones de personas al límite de la pobreza en Centroamérica

Foto: Orlando sierra / AFP

| Por AFP | Noe Leiva |

Miguel rescató solo dos mazorcas de su plantación de maíz, aún cubierta por el agua achocolatada. El campesino hondureño fue víctima de la tormenta tropical Julia que hace un mes azotó Centroamérica, donde los fenómenos climáticos son cada vez más recurrentes.

Julia ingresó el 9 de octubre a Nicaragua como huracán categoría 1, pasó como tormenta tropical por El Salvador y se disipó en Guatemala.

Las bandas de lluvia desbordaron los caudalosos ríos Ulúa y Chamelecón, provocando los mayores daños en el Valle de Sula, al norte de Honduras, la zona más vulnerable ante los fenómenos climáticos.

Muerte y cultivos arrasados

Según entes estatales, Julia dejó medio centenar de muertos en los cuatro países, así como miles de hectáreas de cultivos dañados.

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Las siete hectáreas de Miguel Mejía, de 58 años, Antonio Alemán, de 53, y otros ocho campesinos hondureños, está a 30 kilómetros de donde desbordó el Ulúa, cerca de El Progreso, unos 200 km al norte de Tegucigalpa. Hasta allí llegaron las crecidas.

Un mes después, el panorama en esa zona es desolador: viviendas de miles de personas muy pobres cubiertas de tierra y otros desechos que arrastraron las corrientes, que también arrasaron con cultivos de granos básicos, palma africana, plátanos, yuca y otros productos.

«Perdimos la cosecha. Solo pude localizar unas dos mazorcas mediabuenas y las otras están totalmente podridas», se quejó el campesino. «Vamos a tener una crisis alimentaria», deploró Miguel, quien vive con su esposa y dos hijos ya adultos.

Estimó las pérdidas en más de 400 000 lempiras, unos 16 000 dólares, para los diez campesinos, quienes no podrán sembrar en el segundo ciclo del año porque las tierras siguen inundadas.

El trabajo de dos ciclos anuales es «para tener el maicito para comer uno las tortillas y ayudarse de alguna manera con lo que vende de lo que cosecha», explicó.

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Tras las pérdidas, Miguel se compra la comida con dinero que percibe al arreglar cercos dañados por las corrientes. Allí «nos están dando un sueldito (…) para poder sobrevivir».

Por su parte, a Antonio el agua le cubrió su vivienda hasta el techo. «Sembramos con semilla comprada, fertilizamos y todo eso lo perdimos», se quejó.

Ahora el campesino trabaja en una cooperativa de palma africana. También reparando cercos, chapeando y cortando frutas, donde le pagan 10 dólares al día. «Allí vamos a estar trabajando, por mientras».

Otro campesino de la zona, Camilo Chávez, de 64 años, dijo que se las arregla «para comer con ayuda de algunos amigos, y la municipalidad que nos ha invitado a un poquito de comida».

Demasiada agua

En El Salvador, uno de los afectados fue Víctor Carranza, de 44 años. Perdió su cultivo de una hectárea en El Zamorano, unos 100 km al sureste de San Salvador.

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«Ahí se queda uno más fregado, sin recurso de poder tener su maicito», sostuvo. Aspira a una donación del gobierno para sembrar de nuevo.

«Ha habido demasiada agua (…) este año ha sido bastante copioso, ningún año ha habido agua como en este», deploró el también campesino salvadoreño Alfredo Hernández, de 51 años.

En Nicaragua, el ministerio de Hacienda y Crédito Público estimó en 367,8 millones de dólares las pérdidas causadas por Julia en producción, daños al ambiente e infraestructura en salud, educación, telecomunicaciones, energía, agua y saneamiento.

El ministro guatemalteco de Agricultura, José Ángel López, contabilizó entre los efectos de Julia «60.000 hectáreas afectadas en diferentes niveles, que incluye maíz, frijol, cardamomo, café, banano, plátano y pastos».

«Se perdieron todos los cultivos de maíz, porque aquí solo eso trabajamos (…) solo logramos sacar un poquito», lamentó el agricultor Elías Coc, de 31 años, padre de cinco pequeños, residente en la aldea Santa Marta Salinas, al norte.

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Cambio climático

«Las llenas grandes se han dado cada 20 años pero esta vez apenas habían pasado dos años» de las tormentas tropicales Eta y Iota. «Desde el Mitch habían pasado 24 años», recordó Miguel.

Después del huracán Mitch, que azotó en 1998, la peor tragedia climática que ha experimentado Centroamérica, las autoridades hondureñas construyeron unos muros de tierra a la orilla del Ulúa y el Chamelecón, para proteger las poblaciones.

En 2020, las crecientes por las tormentas Eta y Iota rompieron fragmentos de esas barreras y los ríos se desbordaron hacia las poblaciones del Valle de Sula, la más pujante zona productiva de Honduras, país de 9,6 millones de habitantes, con más del 70 % en la pobreza.

«El cambio climático está profundamente vinculado con el desarrollo y el bienestar humano. Si no se controla, sus impactos podrían empujar a 132 millones de personas a la pobreza en los próximos 10 años», advierte un informe del Banco Mundial de julio de 2022.

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Centroamérica

Conciertos de Shakira dejarían $55 millones al turismo salvadoreño

La residencia de conciertos que la cantante colombiana Shakira realiza en El Salvador podría generar alrededor de 55 millones de dólares en ingresos para el sector turístico, según estimaciones de autoridades y empresarios del rubro.

La artista tiene programadas cinco presentaciones en el país, de las cuales dos ya se celebraron el fin de semana del 7 y 8 de febrero, atrayendo a miles de asistentes nacionales y extranjeros.

“El derrame económico calculado de los cinco conciertos es de 55 millones de dólares”, afirmó el director de la Cámara Salvadoreña de Turismo (Casatur), Ricardo Granillo.

El arribo de visitantes internacionales ha presionado la infraestructura turística, con reportes de ocupación hotelera total en San Salvador. Parte de los asistentes también ha optado por alojarse en destinos de playa y otras zonas cercanas a la capital.

El evento se enmarca en un contexto de crecimiento sostenido del turismo salvadoreño. En 2025, el país superó los 3,600 millones de dólares en ingresos por esta actividad, un 7 % más que el año previo.

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Las proyecciones oficiales para 2026 anticipan una nueva expansión, con divisas superiores a los 3,700 millones de dólares y la llegada estimada de 4.2 millones de visitantes.

En este escenario, la residencia de Shakira es vista como un impulso clave para rubros como hotelería, transporte y servicios asociados al entretenimiento.

“Podemos estar orgullosos no solo de tener la residencia de Shakira, sino de que el país está en otro nivel y, como empresa privada, creo que hemos aprovechado mucho la oportunidad”, expresó la gerente de marketing y relaciones públicas de Two Shows Producciones, Gloria Villacorta.

Centroamérica

Capturan en Guatemala a salvadoreño reclamado por tribunal de Ahuachapán

Agentes de la División Especializada en Investigación Criminal (DEIC) de Guatemala capturaron en Jalpatagua, departamento de Jutiapa, al salvadoreño Giovanni Alexander López Rivera, de 26 años, quien era requerido por la Cámara de lo Penal de Ahuachapán.

De acuerdo con la Policía Nacional Civil (PNC) guatemalteca, el detenido tenía una orden de captura vigente desde el 4 de julio del año pasado por el delito de tenencia, portación o conducción ilegal o irresponsable de armas de fuego.

Las autoridades indicaron que, en lo que va del año, Guatemala ha detenido a diez ciudadanos salvadoreños. Nueve de ellos han sido entregados a las autoridades de El Salvador a través de distintos puntos fronterizos para que enfrenten procesos por diversos delitos.

En tanto, otro salvadoreño arrestado con marihuana en la zona 4 permanece bajo custodia en territorio guatemalteco y será procesado por tráfico de drogas en un juzgado de ese país.

Centroamérica

El Salvador recibe 413,000 turistas en enero y marca el mejor inicio de año de su historia

Luego de cerrar 2025 con cifras récord de 4.1 millones de visitantes internacionales y un derrame económico superior a los $3,600 millones, el turismo en El Salvador mantiene su dinamismo al inicio de 2026.

De acuerdo con datos del Ministerio de Turismo (Mitur), durante enero el país recibió a 413,000 viajeros extranjeros atraídos por destinos como las playas, las montañas y el Centro Histórico de San Salvador.

La ministra de Turismo, Morena Valdez, calificó el resultado como histórico. “Este es el mes de enero con mayor ingreso de visitantes de los últimos años. Estos 413,000 significan alrededor de un 17 % más que en 2025 y un 101 % más que en 2019”, destacó.

La cifra también supera los registros de enero de 2024, cuando ingresaron 350,000 turistas, es decir, 63,000 menos que este año.

En cuanto a la procedencia, Estados Unidos encabezó el listado con el 38 % de las llegadas, seguido de Guatemala con el 28 % y Honduras con el 20 %. Del total, el 56 % arribó por vía terrestre y el 44 % por vía aérea.

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“Aquí vemos cómo nuestros hermanos centroamericanos, especialmente los guatemaltecos, han aumentado su visita a El Salvador”, señaló Valdez. La funcionaria atribuyó el comportamiento positivo a una agenda de eventos desarrollada durante el primer mes del año, entre ellos torneos internacionales de golf y competiciones regionales de baloncesto y fútbol.

El Mitur indicó además que la estadía promedio de los visitantes durante el primer trimestre ronda las tres semanas.

Desde 2019, el turismo se ha consolidado como uno de los principales pilares de la economía nacional, impulsado por la estrategia Surf City. Actualmente, el sector aporta cerca del 10 % del producto interno bruto (PIB) y genera más de 300,000 empleos.

En paralelo, los sitios culturales y naturales públicos registraron 992,000 visitas de turistas nacionales. Entre los destinos preferidos destacan el Centro Histórico capitalino, Surf City, el Cerro Verde, el parque Balboa y la Costa del Sol.

Sobre este último, la presidenta del Instituto Salvadoreño de Turismo (ISTU), Eny Aguiñada, adelantó que en los próximos días iniciarán las obras de la segunda fase del proyecto, que incluirá infraestructura para turismo deportivo, conexión con el estero de Jaltepeque y la construcción de más cabañas.