Centroamérica
Guatemala protege de la Navidad al pinabete, árbol nativo cerca de desaparecer
| Por AFP | Johan Ordoñez, con Edgar Calderón en Ciudad de Guatemala |
Los responsables de áreas protegidas y la policía de Guatemala buscan reforzar la protección del pinabete, un árbol nativo al borde de la extinción por la tala ilegal, en particular en la temporada de Navidad.
Al acercarse las fiestas de fin de año, numerosos comerciantes informales se adentran en los bosques para cortar ramas de pinabete («Abies guatemalensis») con el fin de venderlas en las calles y mercados.
Esta especie, conocida también como abeto guatemalteco, se usa en el país como árbol navideño.
«La costumbre y cultura es tener un pinabete en casa» en Navidad, explica a la AFP Elmer Álvarez, director regional del Instituto Nacional de Bosques (INAB).
«Cuando las personas talan ilegalmente, de las ramas se caen las semillas y ese procedimiento hace que el riesgo de extinción sea mayor», advierte Álvarez.
En 1979 sonaron en el país las primeras alarmas sobre el futuro de esta especie, que también crece en zonas de México, Honduras y El Salvador.
Viveros
Para paliar el riesgo, en Guatemala se han autorizado viveros privados que siembran pinabetes para la venta legal. Entre ellos está la finca Helvetia, situada en Tecpán, a unos 90 km al oeste de la capital.
Cada ejemplar vendido en esta finca lleva una etiqueta otorgada por el INAB que certifica que se trata de una transacción legal.
Conocido también como Tzin´ chaj o Pachac en idiomas mayas Quiché y Mam, este árbol está incluido en el Anexo I (de prohibición total de venta) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
En Panamá comenzó el lunes la 19ª Conferencia de la CITES, en la que se debatirán propuestas para elevar los niveles de protección de algunos árboles. Sin embargo, el abeto guatemalteco no figura en la agenda, pues se mantendrá en el Anexo I, por lo que su exportación seguirá prohibida.
Por esta razón, el desafío para el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) es detener la comercialización ilegal dentro de Guatemala, actividad que aumenta al acercarse la Navidad.
El aroma
El aroma especial que desprenden las ramas del pinabete fomenta su alta demanda. Debido a que la mayoría del comercio de esta especie es ilegal, no hay cifras sobre la tala.
Sus ramas no son baratas. Sus ramas cuestan entre 20 y 55 dólares, e incluso algunas veces hasta 200 dólares, en un país donde el 60 % de sus 17 millones de habitantes vive en la pobreza y el salario mínimo ronda los 400 dólares.
Si bien los elevados precios han abierto las puertas a los árboles navideños artificiales, muchos guatemaltecos se resisten a dejar la tradición de comprar uno natural.
«En casa siempre hemos colocado un pinabete por su aroma, es el distintivo de la Navidad (…) no lo cambiamos por uno moderno de plástico, que al final también sale caro», explica a la AFP Jaime Reyna, un empleado que reside en la capital.
Controles en rutas
De cara a la temporada navideña, el Conap y la División de Protección de la Naturaleza de la Policía (Diprona) empezaron a realizar controles en las rutas para evitar el tráfico ilegal de estos árboles.
Las autoridades revisan camiones, camionetas y autobuses, explica a la AFP Erick Alvarado, un técnico del Consejo.
Los infractores son detenidos y se enfrentan a condenas de entre tres y ocho años de cárcel, además de multas, según el agente de la Diprona Gymi Marroquín.
El pinabete, que puede alcanzar hasta 50 metros de altura y un metro de diámetro, crece en bosques húmedos de las montañas del altiplano occidental, entre 2 400 y 3 500 metros sobre el nivel del mar, según el Conap.
En la actualidad los bosques nativos de pinabetes ocupan cerca 27 500 hectáreas distribuidas en nueve de los 22 departamentos de Guatemala, mientras que a mediados del siglo XX había más de un millón de hectáreas.
Centroamérica
Canal de Panamá prevé reducir el calado en 2027 por impacto de un fuerte fenómeno de El Niño
El Canal de Panamá prevé reducir gradualmente el calado permitido para los buques que transiten por las esclusas de la ampliación hasta los 44 pies (13.41 metros) durante el verano de 2027, como medida para enfrentar los efectos de un fuerte fenómeno de El Niño y la disminución de las reservas de agua.
La administradora designada de la Autoridad del Canal de Panamá, Ilya Espino de Marotta, explicó que, de acuerdo con las proyecciones actuales de lluvias y el volumen de tránsito marítimo, no será necesario restringir el número de embarcaciones que utilizan la vía interoceánica.
«Estamos anticipando que para abril o mayo de 2027 llegaremos a un calado de 44 pies. No estamos previendo una reducción de tránsitos», afirmó durante una conferencia de prensa.
El Canal de Panamá, por donde circula entre el 3 % y el 5 % del comercio marítimo mundial, depende del agua almacenada en los lagos artificiales Gatún y Alhajuela, que además abastecen de agua potable a más de la mitad de la población panameña.
Actualmente, las esclusas de la ampliación permiten un calado máximo de 50 pies (15.24 metros). Sin embargo, desde el pasado 3 de julio el límite fue reducido a 49.5 pies (15.09 metros), mientras que a partir del 24 de julio disminuirá nuevamente hasta 49 pies (14.94 metros).
Espino de Marotta indicó que las medidas de conservación de agua comenzaron a implementarse con mayor anticipación que en 2023, cuando una intensa sequía provocada por El Niño obligó al Canal a reducir el calado hasta 44 pies y limitar el tránsito diario de embarcaciones de unas 35 o 36 a solo 22 buques.
La funcionaria explicó que las precipitaciones registradas durante junio estuvieron un 17 % por debajo del promedio histórico, lo que aumenta el riesgo de que la situación hidrológica sea incluso más compleja que la experimentada hace tres años.
La reducción del calado implica que los buques deben navegar con menor carga para poder cruzar el Canal, una situación que también afecta los ingresos de la vía, ya que las tarifas se calculan en función del tonelaje transportado.
Las autoridades indicaron que evalúan el impacto financiero de estas medidas como parte de la preparación del presupuesto del año fiscal 2027, el cual deberá ser aprobado por la Junta Directiva de la Autoridad del Canal, el Gabinete y la Asamblea Nacional.
Espino de Marotta subrayó además la importancia estratégica del proyecto de construcción del embalse de Río Indio, una obra que considera fundamental para garantizar el abastecimiento de agua tanto para las operaciones del Canal como para el consumo de la población.
Según explicó, la construcción de la nueva presa tomaría aproximadamente cuatro años y permitiría fortalecer la seguridad hídrica del país frente a los efectos cada vez más frecuentes del cambio climático y los fenómenos extremos asociados a El Niño.
Centroamérica
Guatemala enfrenta riesgo para la producción de granos por prolongada canícula y fenómeno de El Niño
Guatemala enfrenta un escenario de déficit hídrico y temperaturas extremas que podría afectar la producción de granos básicos, debido a una canícula más prolongada de lo habitual y al fortalecimiento del fenómeno de El Niño, advirtieron autoridades del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA).
El director de Información Geográfica, Estratégica y Gestión de Riesgos (Digegr) del MAGA, Rafael López, explicó que la escasez de lluvias registrada desde mayo ha provocado un deterioro significativo de la humedad en los suelos, lo que incrementa el riesgo para la actividad agrícola.
Según el funcionario, el país apenas inicia el período de canícula, pero las proyecciones indican que este año podría extenderse entre 40 y 42 días, o incluso más, una duración superior a la observada en temporadas anteriores.
López advirtió que la combinación de altas temperaturas y falta de precipitaciones provocará un severo estrés hídrico en los cultivos, lo que podría traducirse en pérdidas importantes para la producción agrícola.
A este escenario se suma el fortalecimiento del fenómeno de El Niño, cuya probabilidad de incidencia supera el 98 %, favoreciendo temperaturas superiores a los 35 grados Celsius en distintas regiones del país.
Las autoridades señalaron que estas condiciones podrían ocasionar problemas como la pérdida de germinación, clorosis —caracterizada por el amarillamiento de las plantas—, crecimiento limitado y aborto de granos durante el desarrollo de los cultivos.
Aunque el Ministerio da seguimiento a 119 tipos de cultivos, la principal preocupación se centra en el maíz y el frijol, productos considerados esenciales para la seguridad alimentaria de la población guatemalteca.
Los primeros efectos ya se observan en las regiones noreste y noroeste del país, especialmente en los departamentos de Izabal y Huehuetenango, así como en el municipio de Alotenango, en Sacatepéquez.
Ante este panorama, el MAGA informó que realizó un análisis de los 340 municipios de Guatemala, utilizando información sobre sequías, inundaciones y daños agropecuarios registrados entre 2015 y 2025, con el fin de identificar las zonas más vulnerables y fortalecer las estrategias de prevención frente a los efectos del cambio climático y la variabilidad climática.
Centroamérica
Presidente del Senado de España visita El Salvador previo al Foro Parlamentario Iberoamericano
El presidente del Senado de España, Pedro Manuel Rollán Ojeda, realiza una visita oficial a El Salvador como parte de los preparativos para el Foro Parlamentario Iberoamericano, que se celebrará en octubre en Madrid, previo a la XXX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno prevista para noviembre en la capital española.
Durante su estadía, Rollán sostendrá reuniones con autoridades salvadoreñas, entre ellas el presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, y la ministra de Relaciones Exteriores, Alexandra Hill. Su agenda también contempla una visita al Colegio Español Padre Arrupe.
La visita a El Salvador marca el cierre de una gira regional que incluyó Uruguay, Paraguay, Argentina, Chile, Panamá y Costa Rica.
El titular del Senado español afirmó que el propósito de su visita es fortalecer los lazos de cooperación entre ambos países y reafirmar el compromiso con la comunidad iberoamericana.
«Venimos a demostrar nuestro respeto y nuestra máxima colaboración con el pueblo salvadoreño, porque somos pueblos con enormes vínculos y, sobre todo, con un presente y un futuro muy prometedores», expresó.
Rollán señaló que el Foro Parlamentario Iberoamericano busca consolidarse como un espacio para fortalecer la cooperación entre los países de la región y abordar desafíos comunes en un contexto internacional marcado por el multilateralismo.
Entre los principales temas de la agenda destacó el impacto de la inteligencia artificial en la gestión parlamentaria y en distintos ámbitos de la sociedad, un asunto que, afirmó, requiere un intercambio de experiencias entre los países iberoamericanos.
En ese sentido, destacó la implementación de la inteligencia artificial en el sistema de salud pública de El Salvador, la cual calificó como «un caso muy exitoso» y una experiencia que podría servir de referencia para otras naciones.
El funcionario español sostuvo que compartir buenas prácticas permitirá acelerar la adopción de soluciones tecnológicas y evitar procesos prolongados de prueba y error.
Asimismo, señaló que España también puede aportar su experiencia en áreas como los trasplantes de órganos, donde aseguró que el país europeo es un referente internacional, y consideró que el intercambio de conocimientos fortalecerá las alianzas y contribuirá al desarrollo de toda la comunidad iberoamericana.
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