Centroamérica

Guatemala protege de la Navidad al pinabete, árbol nativo cerca de desaparecer

Foto: Johan Ordoñez / AFP

| Por AFP | Johan Ordoñez, con Edgar Calderón en Ciudad de Guatemala |

Los responsables de áreas protegidas y la policía de Guatemala buscan reforzar la protección del pinabete, un árbol nativo al borde de la extinción por la tala ilegal, en particular en la temporada de Navidad.

Al acercarse las fiestas de fin de año, numerosos comerciantes informales se adentran en los bosques para cortar ramas de pinabete («Abies guatemalensis») con el fin de venderlas en las calles y mercados.

Esta especie, conocida también como abeto guatemalteco, se usa en el país como árbol navideño.

«La costumbre y cultura es tener un pinabete en casa» en Navidad, explica a la AFP Elmer Álvarez, director regional del Instituto Nacional de Bosques (INAB).

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«Cuando las personas talan ilegalmente, de las ramas se caen las semillas y ese procedimiento hace que el riesgo de extinción sea mayor», advierte Álvarez.

En 1979 sonaron en el país las primeras alarmas sobre el futuro de esta especie, que también crece en zonas de México, Honduras y El Salvador.

Viveros

Para paliar el riesgo, en Guatemala se han autorizado viveros privados que siembran pinabetes para la venta legal. Entre ellos está la finca Helvetia, situada en Tecpán, a unos 90 km al oeste de la capital.

Cada ejemplar vendido en esta finca lleva una etiqueta otorgada por el INAB que certifica que se trata de una transacción legal.

Conocido también como Tzin´ chaj o Pachac en idiomas mayas Quiché y Mam, este árbol está incluido en el Anexo I (de prohibición total de venta) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

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En Panamá comenzó el lunes la 19ª Conferencia de la CITES, en la que se debatirán propuestas para elevar los niveles de protección de algunos árboles. Sin embargo, el abeto guatemalteco no figura en la agenda, pues se mantendrá en el Anexo I, por lo que su exportación seguirá prohibida.

Por esta razón, el desafío para el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) es detener la comercialización ilegal dentro de Guatemala, actividad que aumenta al acercarse la Navidad.

El aroma

El aroma especial que desprenden las ramas del pinabete fomenta su alta demanda. Debido a que la mayoría del comercio de esta especie es ilegal, no hay cifras sobre la tala.

Sus ramas no son baratas. Sus ramas cuestan entre 20 y 55 dólares, e incluso algunas veces hasta 200 dólares, en un país donde el 60 % de sus 17 millones de habitantes vive en la pobreza y el salario mínimo ronda los 400 dólares.

Si bien los elevados precios han abierto las puertas a los árboles navideños artificiales, muchos guatemaltecos se resisten a dejar la tradición de comprar uno natural.

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«En casa siempre hemos colocado un pinabete por su aroma, es el distintivo de la Navidad (…) no lo cambiamos por uno moderno de plástico, que al final también sale caro», explica a la AFP Jaime Reyna, un empleado que reside en la capital.

Controles en rutas

De cara a la temporada navideña, el Conap y la División de Protección de la Naturaleza de la Policía (Diprona) empezaron a realizar controles en las rutas para evitar el tráfico ilegal de estos árboles.

Las autoridades revisan camiones, camionetas y autobuses, explica a la AFP Erick Alvarado, un técnico del Consejo.

Los infractores son detenidos y se enfrentan a condenas de entre tres y ocho años de cárcel, además de multas, según el agente de la Diprona Gymi Marroquín.

El pinabete, que puede alcanzar hasta 50 metros de altura y un metro de diámetro, crece en bosques húmedos de las montañas del altiplano occidental, entre 2 400 y 3 500 metros sobre el nivel del mar, según el Conap.

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En la actualidad los bosques nativos de pinabetes ocupan cerca 27 500 hectáreas distribuidas en nueve de los 22 departamentos de Guatemala, mientras que a mediados del siglo XX había más de un millón de hectáreas.

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MOP acelera reconstrucción de puente clave en Colón

El ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez, supervisó este día el colado de la losa superior del nuevo puente en Villa Lourdes, distrito de Colón, en La Libertad Oeste, como parte de las acciones para restablecer la conectividad tras los daños ocasionados por las lluvias de 2025.

La obra presenta un avance del 80 % y beneficiará a más de 10,000 familias, además de mejorar el tránsito de comunidades cercanas que utilizan esta vía para movilizarse hacia Sonsonate.

“Tenemos un avance del 80 % en la construcción de esta obra de paso en Villa Lourdes, Colón. Hoy realizamos el colado de la losa del puente, por donde muy pronto transitarán peatones y conductores”, afirmó el funcionario.

El proyecto se ejecuta tras el colapso del antiguo puente durante la temporada invernal del año pasado, lo que dejó incomunicadas a numerosas familias, obligándolas a utilizar rutas alternas más extensas.

Como solución provisional, las autoridades habilitaron una pasarela temporal mientras avanzaban los trabajos de reconstrucción.

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Rodríguez destacó que la nueva infraestructura busca ofrecer mayores condiciones de seguridad y durabilidad, como parte del Plan Nacional de Mitigación.

“Estamos construyendo una obra mejor que la anterior para evitar los riesgos que se presentaron el año pasado”, subrayó.

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El Salvador proyecta recibir 145,000 turistas en Semana Santa 2026

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De acuerdo con el Ministerio de Turismo de El Salvador (Mitur), se espera la llegada de 145,000 visitantes extranjeros entre el 28 de marzo y el 5 de abril de 2026, lo que representa un incremento respecto a los 139,000 registrados en el mismo período de 2025.

Según las estimaciones oficiales, el 38 % de los turistas provendría de Guatemala, seguido por un 28 % de Estados Unidos, un 20 % de Honduras y un 14 % del resto del mundo. En este último grupo destacan visitantes de Costa Rica, Panamá, México y Colombia.

La ministra de Turismo, Morena Valdez, explicó que estas cifras son preliminares y han sido calculadas con base en el comportamiento turístico observado durante los primeros meses del año. “Hemos sido prudentes, pero se han estimado a partir de la tendencia de enero y febrero”, señaló en declaraciones a Diario El Salvador.

Las autoridades prevén que este flujo de visitantes contribuya al dinamismo del sector turístico y al crecimiento económico durante uno de los períodos de mayor actividad en el país.

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PNC reporta nuevo día sin homicidios y eleva a 11 las jornadas sin crímenes en marzo

El Salvador continúa sumando jornadas sin homicidios, de acuerdo con las estadísticas oficiales de la Policía Nacional Civil (PNC), que reportó un total de 11 días sin asesinatos en lo que va de marzo.

Según la información divulgada por la institución a través de su cuenta en la red social X, el lunes 16 de marzo finalizó sin registrar homicidios en todo el territorio nacional. “Finalizamos el lunes 16 de marzo con 0 homicidios en el país”, publicó la PNC.

Con este dato, las autoridades contabilizan cuatro días consecutivos sin muertes violentas, en el marco de los operativos de seguridad que se mantienen a nivel nacional.

El balance oficial también destaca que 2025 cerró con 303 días sin homicidios, la cifra más alta registrada en la historia reciente del país.

Las autoridades atribuyen estos resultados a los constantes patrullajes de la Policía Nacional Civil y la Fuerza Armada, los cuales han contribuido a la reducción sostenida de la violencia y a la mejora de las condiciones de seguridad en el país.