Centroamérica
Guatemala protege de la Navidad al pinabete, árbol nativo cerca de desaparecer
| Por AFP | Johan Ordoñez, con Edgar Calderón en Ciudad de Guatemala |
Los responsables de áreas protegidas y la policía de Guatemala buscan reforzar la protección del pinabete, un árbol nativo al borde de la extinción por la tala ilegal, en particular en la temporada de Navidad.
Al acercarse las fiestas de fin de año, numerosos comerciantes informales se adentran en los bosques para cortar ramas de pinabete («Abies guatemalensis») con el fin de venderlas en las calles y mercados.
Esta especie, conocida también como abeto guatemalteco, se usa en el país como árbol navideño.
«La costumbre y cultura es tener un pinabete en casa» en Navidad, explica a la AFP Elmer Álvarez, director regional del Instituto Nacional de Bosques (INAB).
«Cuando las personas talan ilegalmente, de las ramas se caen las semillas y ese procedimiento hace que el riesgo de extinción sea mayor», advierte Álvarez.
En 1979 sonaron en el país las primeras alarmas sobre el futuro de esta especie, que también crece en zonas de México, Honduras y El Salvador.
Viveros
Para paliar el riesgo, en Guatemala se han autorizado viveros privados que siembran pinabetes para la venta legal. Entre ellos está la finca Helvetia, situada en Tecpán, a unos 90 km al oeste de la capital.
Cada ejemplar vendido en esta finca lleva una etiqueta otorgada por el INAB que certifica que se trata de una transacción legal.
Conocido también como Tzin´ chaj o Pachac en idiomas mayas Quiché y Mam, este árbol está incluido en el Anexo I (de prohibición total de venta) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
En Panamá comenzó el lunes la 19ª Conferencia de la CITES, en la que se debatirán propuestas para elevar los niveles de protección de algunos árboles. Sin embargo, el abeto guatemalteco no figura en la agenda, pues se mantendrá en el Anexo I, por lo que su exportación seguirá prohibida.
Por esta razón, el desafío para el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) es detener la comercialización ilegal dentro de Guatemala, actividad que aumenta al acercarse la Navidad.
El aroma
El aroma especial que desprenden las ramas del pinabete fomenta su alta demanda. Debido a que la mayoría del comercio de esta especie es ilegal, no hay cifras sobre la tala.
Sus ramas no son baratas. Sus ramas cuestan entre 20 y 55 dólares, e incluso algunas veces hasta 200 dólares, en un país donde el 60 % de sus 17 millones de habitantes vive en la pobreza y el salario mínimo ronda los 400 dólares.
Si bien los elevados precios han abierto las puertas a los árboles navideños artificiales, muchos guatemaltecos se resisten a dejar la tradición de comprar uno natural.
«En casa siempre hemos colocado un pinabete por su aroma, es el distintivo de la Navidad (…) no lo cambiamos por uno moderno de plástico, que al final también sale caro», explica a la AFP Jaime Reyna, un empleado que reside en la capital.
Controles en rutas
De cara a la temporada navideña, el Conap y la División de Protección de la Naturaleza de la Policía (Diprona) empezaron a realizar controles en las rutas para evitar el tráfico ilegal de estos árboles.
Las autoridades revisan camiones, camionetas y autobuses, explica a la AFP Erick Alvarado, un técnico del Consejo.
Los infractores son detenidos y se enfrentan a condenas de entre tres y ocho años de cárcel, además de multas, según el agente de la Diprona Gymi Marroquín.
El pinabete, que puede alcanzar hasta 50 metros de altura y un metro de diámetro, crece en bosques húmedos de las montañas del altiplano occidental, entre 2 400 y 3 500 metros sobre el nivel del mar, según el Conap.
En la actualidad los bosques nativos de pinabetes ocupan cerca 27 500 hectáreas distribuidas en nueve de los 22 departamentos de Guatemala, mientras que a mediados del siglo XX había más de un millón de hectáreas.
Centroamérica
Ejército de Guatemala repele incursión armada desde Honduras
Militares de Guatemala repelieron este lunes a tiros a un grupo armado que ingresó desde Honduras por un paso ilegal en la zona fronteriza de Esquipulas, informó el Ejército guatemalteco.
El incidente ocurrió cuatro días después de un ataque atribuido a presuntos narcotraficantes que dejó cinco policías muertos en territorio hondureño, durante un operativo contra una red criminal vinculada al Cártel Jalisco Nueva Generación.
Según el comunicado militar, una patrulla detectó varios vehículos con individuos fuertemente armados ingresando a Guatemala.
Las autoridades señalaron que, al notar la presencia de las fuerzas armadas, los sospechosos abrieron fuego, por lo que los militares respondieron al ataque y lograron obligarlos a retroceder hacia territorio hondureño.
El Ejército informó que no se registraron militares heridos ni bajas entre los atacantes.
Tras los recientes hechos violentos, las fuerzas de seguridad guatemaltecas reforzaron los patrullajes en la frontera con Honduras.
La policía guatemalteca también confirmó que mantiene bajo custodia hospitalaria a dos ciudadanos hondureños heridos, sospechosos de pertenecer al grupo criminal involucrado en el ataque contra policías en el municipio hondureño de Omoa.
Centroamérica
Honduras declara terroristas a pandillas y carteles del narcotráfico
El Congreso de Honduras comenzó a aplicar una nueva normativa que clasifica a los carteles del narcotráfico y a las pandillas como “organizaciones terroristas”, una medida que endurece las penas contra integrantes de estos grupos criminales.
La reforma, aprobada de manera unánime el pasado 18 de mayo, fue publicada oficialmente en La Gaceta y anunciada por distintas autoridades hondureñas durante el fin de semana.
Según el decreto, los cabecillas de carteles y pandillas deberán sumar entre 15 y 20 años adicionales de prisión, además de las condenas correspondientes por otros delitos.
En el caso de los demás integrantes, las penas adicionales oscilarán entre 10 y 15 años de cárcel.
El presidente del Congreso hondureño, Tomás Zambrano, aseguró que las nuevas disposiciones buscan fortalecer la lucha contra el crimen organizado y devolver la tranquilidad a la población.
La normativa también incrementa las penas relacionadas con la extorsión, delito que afecta especialmente a comerciantes y transportistas, y amplía la presencia militar en las calles como parte de las estrategias de seguridad.
Centroamérica
Transportistas bloquean principales carreteras de Honduras
El tránsito en una de las principales carreteras de Honduras amaneció paralizado este lunes 25 de mayo debido a una protesta de transportistas de carga pesada que exigen una actualización tarifaria y el cumplimiento de pagos pendientes.
De acuerdo con reportes del diario El Heraldo, desde las 5:20 de la mañana conductores de rastras bloquearon ambos carriles de la carretera CA-5 Sur, especialmente en las cercanías del puente de Germania.
La protesta fue convocada por la Asociación de Transportistas de Carga del Sur, que también confirmó cierres en otros puntos estratégicos, entre ellos sectores de la carretera Panamericana y el puerto de San Lorenzo.
El gremio reclama una revisión de las tarifas del transporte de carga, las cuales aseguran que no han sido actualizadas desde hace varios años, además de denunciar retrasos e incumplimientos en pagos.
Los manifestantes advirtieron que la medida continuará por tiempo indefinido hasta obtener respuestas concretas de las autoridades, situación que podría afectar la movilidad y la distribución de productos en distintas regiones del país.
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