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Centroamérica

Guatemala protege de la Navidad al pinabete, árbol nativo cerca de desaparecer

Foto: Johan Ordoñez / AFP

| Por AFP | Johan Ordoñez, con Edgar Calderón en Ciudad de Guatemala |

Los responsables de áreas protegidas y la policía de Guatemala buscan reforzar la protección del pinabete, un árbol nativo al borde de la extinción por la tala ilegal, en particular en la temporada de Navidad.

Al acercarse las fiestas de fin de año, numerosos comerciantes informales se adentran en los bosques para cortar ramas de pinabete («Abies guatemalensis») con el fin de venderlas en las calles y mercados. 

Esta especie, conocida también como abeto guatemalteco, se usa en el país como árbol navideño.  

«La costumbre y cultura es tener un pinabete en casa» en Navidad, explica a la AFP Elmer Álvarez, director regional del Instituto Nacional de Bosques (INAB).

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«Cuando las personas talan ilegalmente, de las ramas se caen las semillas y ese procedimiento hace que el riesgo de extinción sea mayor», advierte Álvarez.

En 1979 sonaron en el país las primeras alarmas sobre el futuro de esta especie, que también crece en zonas de México, Honduras y El Salvador.

Viveros

Para paliar el riesgo, en Guatemala se han autorizado viveros privados que siembran pinabetes para la venta legal. Entre ellos está la finca Helvetia, situada en Tecpán, a unos 90 km al oeste de la capital.

Cada ejemplar vendido en esta finca lleva una etiqueta otorgada por el INAB que certifica que se trata de una transacción legal.

Conocido también como Tzin´ chaj o Pachac en idiomas mayas Quiché y Mam, este árbol está incluido en el Anexo I (de prohibición total de venta) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

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En Panamá comenzó el lunes la 19ª Conferencia de la CITES, en la que se debatirán propuestas para elevar los niveles de protección de algunos árboles. Sin embargo, el abeto guatemalteco no figura en la agenda, pues se mantendrá en el Anexo I, por lo que su exportación seguirá prohibida.

Por esta razón, el desafío para el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) es detener la comercialización ilegal dentro de Guatemala, actividad que aumenta al acercarse la Navidad.

El aroma

El aroma especial que desprenden las ramas del pinabete fomenta su alta demanda. Debido a que la mayoría del comercio de esta especie es ilegal, no hay cifras sobre la tala. 

Sus ramas no son baratas. Sus ramas cuestan entre 20 y 55 dólares, e incluso algunas veces hasta 200 dólares, en un país donde el 60 % de sus 17 millones de habitantes vive en la pobreza y el salario mínimo ronda los 400 dólares.

Si bien los elevados precios han abierto las puertas a los árboles navideños artificiales, muchos guatemaltecos se resisten a dejar la tradición de comprar uno natural.

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«En casa siempre hemos colocado un pinabete por su aroma, es el distintivo de la Navidad (…) no lo cambiamos por uno moderno de plástico, que al final también sale caro», explica a la AFP Jaime Reyna, un empleado que reside en la capital.

Controles en rutas

De cara a la temporada navideña, el Conap y la División de Protección de la Naturaleza de la Policía (Diprona) empezaron a realizar controles en las rutas para evitar el tráfico ilegal de estos árboles. 

Las autoridades revisan camiones, camionetas y autobuses, explica a la AFP Erick Alvarado, un técnico del Consejo.

Los infractores son detenidos y se enfrentan a condenas de entre tres y ocho años de cárcel, además de multas, según el agente de la Diprona Gymi Marroquín. 

El pinabete, que puede alcanzar hasta 50 metros de altura y un metro de diámetro, crece en bosques húmedos de las montañas del altiplano occidental, entre 2 400 y 3 500 metros sobre el nivel del mar, según el Conap.

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En la actualidad los bosques nativos de pinabetes ocupan cerca 27 500 hectáreas distribuidas en nueve de los 22 departamentos de Guatemala, mientras que a mediados del siglo XX había más de un millón de hectáreas.

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Centroamérica

Informe advierte que el 30 % de los centros de votación en Honduras no tiene conectividad

A pocas semanas de las elecciones generales en Honduras, el Centro de Estudios para la Democracia (Cespad) alertó sobre serias amenazas a la transparencia del proceso electoral, entre ellas la falta de conectividad en centros de votación, deficiencias en la transmisión de resultados, el incremento de la violencia política y el incumplimiento presupuestario de instituciones clave como el Tribunal de Justicia Electoral (TJE) y la Unidad de Política Limpia.

Durante la presentación de su tercer informe de monitoreo electoral, el director del Cespad, Gustavo Irías, reconoció algunos avances técnicos en la organización del proceso, pero advirtió que persisten obstáculos técnicos, políticos y de seguridad que podrían derivar en una nueva crisis poselectoral.

El informe señala como uno de los riesgos más graves la brecha de conectividad digital y eléctrica en los centros de votación. De acuerdo con los datos, el 30 % de los más de 5,000 centros carece de conexión a internet y más de 600 no tienen suministro eléctrico, lo que podría afectar el funcionamiento del Sistema de Transmisión de Resultados Electorales Preliminares (TREP).

“Esto refleja la profunda desigualdad entre zonas urbanas y rurales”, subrayó Irías, al tiempo que advirtió que el proceso para contratar servicios satelitales fracasó y ahora se desarrolla con plazos muy ajustados.

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Centroamérica

Lluvias dejan al menos 15 muertos y severos daños en Honduras

El número de víctimas mortales a causa de las intensas lluvias que azotan Honduras continúa en aumento. Según los reportes más recientes de los organismos de socorro, al menos 15 personas han fallecido en distintos departamentos del país, la mayoría por ahogamiento o por el colapso de estructuras debilitadas por la saturación del suelo.

Las precipitaciones, que se han intensificado en los últimos días, han provocado derrumbes, crecidas de ríos e inundaciones tanto en áreas urbanas como rurales. Tegucigalpa, la capital, es una de las zonas más afectadas, con viviendas destruidas, carreteras bloqueadas y familias evacuadas ante el riesgo de deslizamientos de tierra.

El Sistema Nacional de Gestión de Riesgos (Sinager) convocó una sesión de emergencia para coordinar las acciones de respuesta, mientras el Gobierno hondureño anunció el despliegue de equipos de rescate, maquinaria pesada y asistencia humanitaria hacia las regiones más afectadas.

De acuerdo con los reportes oficiales, más de 2,000 viviendas presentan daños, de las cuales varias han quedado completamente inhabitables. Además, decenas de comunidades permanecen aisladas por deslizamientos que bloquean carreteras principales, especialmente en los departamentos de Francisco Morazán, Comayagua, Choluteca y Valle.

Las lluvias también han afectado los servicios básicos, provocando cortes de energía eléctrica, fallas en el suministro de agua y la suspensión temporal de clases en diversos municipios.

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La presidenta Xiomara Castro lamentó públicamente la pérdida de vidas y pidió redoblar los esfuerzos de rescate y prevención. “Las lluvias torrenciales en Tegucigalpa, en otros departamentos y municipios, han provocado inundaciones, derrumbes y me reportan la trágica muerte de una joven de 23 años en un barrio de la capital hondureña”, declaró.

Los expertos advirtieron que las condiciones inestables del clima continuarán en los próximos días, por lo que las autoridades mantienen la alerta en todo el territorio nacional.

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Centroamérica

El Salvador suma 238 días sin homicidios en lo que va de 2025

El jueves 16 de octubre cerró con cero homicidios en El Salvador, de acuerdo con las estadísticas de la Policía Nacional Civil (PNC) publicadas este viernes.

Con esta nueva jornada sin muertes violentas, el país acumula 10 días sin homicidios en octubre de 2025, y 238 días en lo que va del año, según los registros oficiales.

El detalle mensual indica que, además de los 10 días sin homicidios en octubre, hubo 23 en septiembre, 27 en agosto, 29 en julio, 25 en junio, 25 en mayo, 25 en enero, 26 en febrero, 22 en marzo y 25 en abril.

Estos datos reflejan una tendencia sostenida a la baja en los homicidios registrada durante 2025, de acuerdo con las cifras oficiales de la PNC.

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