Centroamérica

Guatemala protege de la Navidad al pinabete, árbol nativo cerca de desaparecer

Foto: Johan Ordoñez / AFP

| Por AFP | Johan Ordoñez, con Edgar Calderón en Ciudad de Guatemala |

Los responsables de áreas protegidas y la policía de Guatemala buscan reforzar la protección del pinabete, un árbol nativo al borde de la extinción por la tala ilegal, en particular en la temporada de Navidad.

Al acercarse las fiestas de fin de año, numerosos comerciantes informales se adentran en los bosques para cortar ramas de pinabete («Abies guatemalensis») con el fin de venderlas en las calles y mercados.

Esta especie, conocida también como abeto guatemalteco, se usa en el país como árbol navideño.

«La costumbre y cultura es tener un pinabete en casa» en Navidad, explica a la AFP Elmer Álvarez, director regional del Instituto Nacional de Bosques (INAB).

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«Cuando las personas talan ilegalmente, de las ramas se caen las semillas y ese procedimiento hace que el riesgo de extinción sea mayor», advierte Álvarez.

En 1979 sonaron en el país las primeras alarmas sobre el futuro de esta especie, que también crece en zonas de México, Honduras y El Salvador.

Viveros

Para paliar el riesgo, en Guatemala se han autorizado viveros privados que siembran pinabetes para la venta legal. Entre ellos está la finca Helvetia, situada en Tecpán, a unos 90 km al oeste de la capital.

Cada ejemplar vendido en esta finca lleva una etiqueta otorgada por el INAB que certifica que se trata de una transacción legal.

Conocido también como Tzin´ chaj o Pachac en idiomas mayas Quiché y Mam, este árbol está incluido en el Anexo I (de prohibición total de venta) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

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En Panamá comenzó el lunes la 19ª Conferencia de la CITES, en la que se debatirán propuestas para elevar los niveles de protección de algunos árboles. Sin embargo, el abeto guatemalteco no figura en la agenda, pues se mantendrá en el Anexo I, por lo que su exportación seguirá prohibida.

Por esta razón, el desafío para el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) es detener la comercialización ilegal dentro de Guatemala, actividad que aumenta al acercarse la Navidad.

El aroma

El aroma especial que desprenden las ramas del pinabete fomenta su alta demanda. Debido a que la mayoría del comercio de esta especie es ilegal, no hay cifras sobre la tala.

Sus ramas no son baratas. Sus ramas cuestan entre 20 y 55 dólares, e incluso algunas veces hasta 200 dólares, en un país donde el 60 % de sus 17 millones de habitantes vive en la pobreza y el salario mínimo ronda los 400 dólares.

Si bien los elevados precios han abierto las puertas a los árboles navideños artificiales, muchos guatemaltecos se resisten a dejar la tradición de comprar uno natural.

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«En casa siempre hemos colocado un pinabete por su aroma, es el distintivo de la Navidad (…) no lo cambiamos por uno moderno de plástico, que al final también sale caro», explica a la AFP Jaime Reyna, un empleado que reside en la capital.

Controles en rutas

De cara a la temporada navideña, el Conap y la División de Protección de la Naturaleza de la Policía (Diprona) empezaron a realizar controles en las rutas para evitar el tráfico ilegal de estos árboles.

Las autoridades revisan camiones, camionetas y autobuses, explica a la AFP Erick Alvarado, un técnico del Consejo.

Los infractores son detenidos y se enfrentan a condenas de entre tres y ocho años de cárcel, además de multas, según el agente de la Diprona Gymi Marroquín.

El pinabete, que puede alcanzar hasta 50 metros de altura y un metro de diámetro, crece en bosques húmedos de las montañas del altiplano occidental, entre 2 400 y 3 500 metros sobre el nivel del mar, según el Conap.

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En la actualidad los bosques nativos de pinabetes ocupan cerca 27 500 hectáreas distribuidas en nueve de los 22 departamentos de Guatemala, mientras que a mediados del siglo XX había más de un millón de hectáreas.

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Bukele propone a Petro recibir a reclusos salvadoreños tras críticas al sistema penitenciario

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, propuso a su homólogo de Colombia, Gustavo Petro, recibir a la totalidad de la población carcelaria salvadoreña, incluidos los denominados “presos políticos”, tras las críticas del mandatario colombiano al sistema penitenciario del país.

La propuesta surgió luego de que Petro afirmara en la red social X que en El Salvador existen personas inocentes recluidas en condiciones que calificó como “campos de concentración”, cuestionando las políticas de seguridad implementadas.

En respuesta, Bukele recordó que anteriormente planteó una iniciativa similar a Hillary Clinton, sin haber obtenido respuesta, y extendió nuevamente la invitación, esta vez al presidente colombiano.

“Si, como usted sostiene, en nuestro país existen ‘campos de concentración’, estaríamos frente a una situación que no admite términos medios, sino decisiones firmes en favor de la dignidad humana”, expresó Bukele.

El mandatario salvadoreño añadió que su gobierno está dispuesto a facilitar el traslado del 100 % de la población carcelaria, incluyendo cualquier caso que, a juicio de Petro, vulnere su política de “amor y la vida”.

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La declaración se enmarca en un intercambio de posturas entre ambos líderes sobre las estrategias de seguridad y el manejo del sistema penitenciario en El Salvador.

Centroamérica

El Salvador suma 80 días sin homicidios en 2026 tras jornada sin asesinatos

La Policía Nacional Civil informó que el martes 7 de abril cerró con cero homicidios a nivel nacional, convirtiéndose en la sexta jornada del mes sin muertes violentas y la número 80 en lo que va de 2026.

De acuerdo con los registros oficiales, durante la gestión del presidente Nayib Bukele se han contabilizado 1,182 días sin asesinatos, de los cuales 1,068 se han alcanzado bajo el régimen de excepción.

Las autoridades también destacaron que estas medidas han contribuido a que El Salvador se consolidara en 2025 como el país de Centroamérica con menor número de homicidios. Ese año cerró con 82 asesinatos, muy por debajo de los registrados en Guatemala (3,022), Honduras (2,330), Costa Rica (856) y Panamá (588).

Según estadísticas de la Fiscalía General de la República, del total de homicidios registrados en 2025, el 91 % (74 casos) estuvo vinculado a conflictos sociales y disputas familiares. De estos, 43 fueron atribuidos a intolerancia social y 31 a conflictos familiares, mientras que únicamente ocho homicidios estuvieron relacionados con la delincuencia.

En cuanto a la distribución mensual, los meses con mayor número de homicidios derivados de conflictos sociales fueron enero, febrero y noviembre, con cinco casos cada uno. Por su parte, marzo fue el mes con más asesinatos asociados a disputas familiares, con seis registros.

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Centroamérica

El Salvador registra su menor promedio histórico de homicidios en 2026

El Salvador inició 2026 con una tendencia sostenida a la baja en los homicidios, al cerrar el primer trimestre con un promedio de 0.20 asesinatos diarios, el más bajo en la historia reciente del país, según datos de la Policía Nacional Civil.

Entre enero y marzo se registraron 19 homicidios: cuatro en enero, cinco en febrero y 10 en marzo. Estas cifras contrastan con años como 2015, cuando el país reportaba un promedio de hasta 18 homicidios diarios.

En detalle, el promedio mensual fue de 0.12 homicidios diarios en enero, 0.17 en febrero y 0.32 en marzo, manteniendo una tendencia a la reducción en comparación con años anteriores. En el mismo periodo, el promedio fue de 0.26 en 2025, 0.31 en 2024 y 0.40 en 2023.

Datos de la Fiscalía General de la República reflejan que en enero de 2025 se registraron siete homicidios, frente a nueve en 2024 y 13 en 2023. Para febrero, se reportaron cinco casos en 2025, comparados con siete en 2024 y 13 en 2023. En marzo, las cifras fueron de 13 homicidios tanto en 2025 como en 2024, mientras que en 2023 se contabilizaron 11.

Las autoridades señalan que el 74 % de los homicidios en los últimos años han estado vinculados a hechos de intolerancia social y familiar, una tendencia que se mantiene en 2026.

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Entre los casos recientes, destaca la captura de Miguel Ángel Sandoval Castaneda, de 55 años, señalado como responsable de un homicidio en Atiquizaya. El hecho ocurrió en una venta de granos básicos tras una discusión con la víctima, quien falleció en el lugar luego de ser golpeada con un objeto contundente.

Asimismo, la PNC reportó otro homicidio en Suchitoto el pasado 10 de marzo. La víctima, un hombre de 25 años, fue atacada con un corvo y falleció posteriormente en un hospital de San Salvador. El presunto responsable, Manuel de Jesús Torres López, de 39 años, fue capturado y enfrentará cargos por homicidio.