Centroamérica

Guatemala protege de la Navidad al pinabete, árbol nativo cerca de desaparecer

Foto: Johan Ordoñez / AFP

| Por AFP | Johan Ordoñez, con Edgar Calderón en Ciudad de Guatemala |

Los responsables de áreas protegidas y la policía de Guatemala buscan reforzar la protección del pinabete, un árbol nativo al borde de la extinción por la tala ilegal, en particular en la temporada de Navidad.

Al acercarse las fiestas de fin de año, numerosos comerciantes informales se adentran en los bosques para cortar ramas de pinabete («Abies guatemalensis») con el fin de venderlas en las calles y mercados.

Esta especie, conocida también como abeto guatemalteco, se usa en el país como árbol navideño.

«La costumbre y cultura es tener un pinabete en casa» en Navidad, explica a la AFP Elmer Álvarez, director regional del Instituto Nacional de Bosques (INAB).

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«Cuando las personas talan ilegalmente, de las ramas se caen las semillas y ese procedimiento hace que el riesgo de extinción sea mayor», advierte Álvarez.

En 1979 sonaron en el país las primeras alarmas sobre el futuro de esta especie, que también crece en zonas de México, Honduras y El Salvador.

Viveros

Para paliar el riesgo, en Guatemala se han autorizado viveros privados que siembran pinabetes para la venta legal. Entre ellos está la finca Helvetia, situada en Tecpán, a unos 90 km al oeste de la capital.

Cada ejemplar vendido en esta finca lleva una etiqueta otorgada por el INAB que certifica que se trata de una transacción legal.

Conocido también como Tzin´ chaj o Pachac en idiomas mayas Quiché y Mam, este árbol está incluido en el Anexo I (de prohibición total de venta) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

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En Panamá comenzó el lunes la 19ª Conferencia de la CITES, en la que se debatirán propuestas para elevar los niveles de protección de algunos árboles. Sin embargo, el abeto guatemalteco no figura en la agenda, pues se mantendrá en el Anexo I, por lo que su exportación seguirá prohibida.

Por esta razón, el desafío para el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) es detener la comercialización ilegal dentro de Guatemala, actividad que aumenta al acercarse la Navidad.

El aroma

El aroma especial que desprenden las ramas del pinabete fomenta su alta demanda. Debido a que la mayoría del comercio de esta especie es ilegal, no hay cifras sobre la tala.

Sus ramas no son baratas. Sus ramas cuestan entre 20 y 55 dólares, e incluso algunas veces hasta 200 dólares, en un país donde el 60 % de sus 17 millones de habitantes vive en la pobreza y el salario mínimo ronda los 400 dólares.

Si bien los elevados precios han abierto las puertas a los árboles navideños artificiales, muchos guatemaltecos se resisten a dejar la tradición de comprar uno natural.

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«En casa siempre hemos colocado un pinabete por su aroma, es el distintivo de la Navidad (…) no lo cambiamos por uno moderno de plástico, que al final también sale caro», explica a la AFP Jaime Reyna, un empleado que reside en la capital.

Controles en rutas

De cara a la temporada navideña, el Conap y la División de Protección de la Naturaleza de la Policía (Diprona) empezaron a realizar controles en las rutas para evitar el tráfico ilegal de estos árboles.

Las autoridades revisan camiones, camionetas y autobuses, explica a la AFP Erick Alvarado, un técnico del Consejo.

Los infractores son detenidos y se enfrentan a condenas de entre tres y ocho años de cárcel, además de multas, según el agente de la Diprona Gymi Marroquín.

El pinabete, que puede alcanzar hasta 50 metros de altura y un metro de diámetro, crece en bosques húmedos de las montañas del altiplano occidental, entre 2 400 y 3 500 metros sobre el nivel del mar, según el Conap.

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En la actualidad los bosques nativos de pinabetes ocupan cerca 27 500 hectáreas distribuidas en nueve de los 22 departamentos de Guatemala, mientras que a mediados del siglo XX había más de un millón de hectáreas.

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Embajador de Israel destaca avances de El Salvador y apuesta por mayor cooperación

El embajador de Israel en El Salvador, Alon Lavi, destacó los avances que ha experimentado el país en áreas como seguridad, salud y educación, y aseguró que estos cambios han fortalecido el interés de su nación por estrechar relaciones bilaterales.

Durante una entrevista en el programa Frente a Frente, el diplomático afirmó que Israel observa con atención el desarrollo reciente del país y busca posicionarse como un aliado estratégico en distintos ámbitos.

“Admiramos el cambio que El Salvador ha tenido en los últimos años. Nos sentimos seguros aquí y vemos el desarrollo del país”, expresó Lavi.

El embajador subrayó que su país tiene la intención de ampliar la cooperación en áreas clave, como parte de una relación que podría fortalecerse en el corto y mediano plazo.

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Incautan celulares, televisores y objetos ilícitos en cárcel femenina de Guatemala

Agentes de la Policía Nacional Civil de Guatemala, en conjunto con elementos del Ejército de Guatemala, realizaron un operativo de requisa en el Centro de Orientación Femenino (COF), ubicado en el municipio de Fraijanes, en el departamento de Guatemala.

La intervención se llevó a cabo el domingo y se extendió por aproximadamente seis horas, según reportes de medios locales. Durante el procedimiento, las autoridades incautaron una amplia variedad de objetos prohibidos dentro del penal, lo que pone en entredicho los controles de seguridad internos.

Entre los artículos decomisados se contabilizan más de 100 objetos punzocortantes, 210 cigarrillos, 92 encendedores, 50 cables para celular, 29 teléfonos móviles, 14 televisores, cuatro equipos de sonido, así como dispositivos electrónicos como memorias USB, microSD y un router, entre otros.

De acuerdo con datos oficiales, el centro penitenciario alberga a unas 1,185 mujeres privadas de libertad.

Las autoridades guatemaltecas señalaron que este tipo de operativos se realizan de forma periódica en distintas cárceles del país, donde es frecuente el decomiso de objetos ilícitos de diversa naturaleza.

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Cabe recordar que en enero pasado se registró un triple motín en el sistema penitenciario, presuntamente coordinado por un líder de la pandilla Barrio 18, quien exigía mayores privilegios dentro del recinto.

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Honduras refuerza operativos en zonas críticas de criminalidad

El director de la Policía Nacional de Honduras, Rigoberto Oseguera, presentó un balance sobre la situación de seguridad en el país, en el que anunció la ejecución de operativos de alto impacto en el departamento de Olancho.

El jefe policial señaló que el municipio de Choloma, en el departamento de Cortés, se mantiene como una de las zonas más críticas en materia de criminalidad a nivel regional, pese a que el Valle de Sula presenta una tendencia a la baja en los índices delictivos.

Asimismo, indicó que el Distrito Central registra una alta cantidad de homicidios, aunque aclaró que la tasa se ve reducida en términos proporcionales debido a la densidad poblacional. No obstante, advirtió que la situación en el departamento de Francisco Morazán requiere atención especial.

Oseguera detalló que la institución mantiene activos cinco equipos de intervención táctica desplegados en distintas zonas del país, incluyendo el Valle de Sula, Olancho, Francisco Morazán y la región sur.

Además, informó que en el municipio de Concordia, en Olancho, se han identificado diversos focos de actividad criminal.

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El titular de la Policía reconoció la complejidad del problema de seguridad en el país y enfatizó la necesidad de actuar con determinación. “Es una situación fuerte, son problemas sociales de toda una vida en la región, pero es hora de trabajar y no dar excusas”, subrayó.