Centroamérica
Guatemala protege de la Navidad al pinabete, árbol nativo cerca de desaparecer
| Por AFP | Johan Ordoñez, con Edgar Calderón en Ciudad de Guatemala |
Los responsables de áreas protegidas y la policía de Guatemala buscan reforzar la protección del pinabete, un árbol nativo al borde de la extinción por la tala ilegal, en particular en la temporada de Navidad.
Al acercarse las fiestas de fin de año, numerosos comerciantes informales se adentran en los bosques para cortar ramas de pinabete («Abies guatemalensis») con el fin de venderlas en las calles y mercados.
Esta especie, conocida también como abeto guatemalteco, se usa en el país como árbol navideño.
«La costumbre y cultura es tener un pinabete en casa» en Navidad, explica a la AFP Elmer Álvarez, director regional del Instituto Nacional de Bosques (INAB).
«Cuando las personas talan ilegalmente, de las ramas se caen las semillas y ese procedimiento hace que el riesgo de extinción sea mayor», advierte Álvarez.
En 1979 sonaron en el país las primeras alarmas sobre el futuro de esta especie, que también crece en zonas de México, Honduras y El Salvador.
Viveros
Para paliar el riesgo, en Guatemala se han autorizado viveros privados que siembran pinabetes para la venta legal. Entre ellos está la finca Helvetia, situada en Tecpán, a unos 90 km al oeste de la capital.
Cada ejemplar vendido en esta finca lleva una etiqueta otorgada por el INAB que certifica que se trata de una transacción legal.
Conocido también como Tzin´ chaj o Pachac en idiomas mayas Quiché y Mam, este árbol está incluido en el Anexo I (de prohibición total de venta) de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
En Panamá comenzó el lunes la 19ª Conferencia de la CITES, en la que se debatirán propuestas para elevar los niveles de protección de algunos árboles. Sin embargo, el abeto guatemalteco no figura en la agenda, pues se mantendrá en el Anexo I, por lo que su exportación seguirá prohibida.
Por esta razón, el desafío para el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) es detener la comercialización ilegal dentro de Guatemala, actividad que aumenta al acercarse la Navidad.
El aroma
El aroma especial que desprenden las ramas del pinabete fomenta su alta demanda. Debido a que la mayoría del comercio de esta especie es ilegal, no hay cifras sobre la tala.
Sus ramas no son baratas. Sus ramas cuestan entre 20 y 55 dólares, e incluso algunas veces hasta 200 dólares, en un país donde el 60 % de sus 17 millones de habitantes vive en la pobreza y el salario mínimo ronda los 400 dólares.
Si bien los elevados precios han abierto las puertas a los árboles navideños artificiales, muchos guatemaltecos se resisten a dejar la tradición de comprar uno natural.
«En casa siempre hemos colocado un pinabete por su aroma, es el distintivo de la Navidad (…) no lo cambiamos por uno moderno de plástico, que al final también sale caro», explica a la AFP Jaime Reyna, un empleado que reside en la capital.
Controles en rutas
De cara a la temporada navideña, el Conap y la División de Protección de la Naturaleza de la Policía (Diprona) empezaron a realizar controles en las rutas para evitar el tráfico ilegal de estos árboles.
Las autoridades revisan camiones, camionetas y autobuses, explica a la AFP Erick Alvarado, un técnico del Consejo.
Los infractores son detenidos y se enfrentan a condenas de entre tres y ocho años de cárcel, además de multas, según el agente de la Diprona Gymi Marroquín.
El pinabete, que puede alcanzar hasta 50 metros de altura y un metro de diámetro, crece en bosques húmedos de las montañas del altiplano occidental, entre 2 400 y 3 500 metros sobre el nivel del mar, según el Conap.
En la actualidad los bosques nativos de pinabetes ocupan cerca 27 500 hectáreas distribuidas en nueve de los 22 departamentos de Guatemala, mientras que a mediados del siglo XX había más de un millón de hectáreas.
Centroamérica
Accidentes viales superan ampliamente a los homicidios como causa de muertes en El Salvador
Los accidentes de tránsito se han convertido en uno de los principales riesgos para la población salvadoreña, en un contexto en el que los homicidios mantienen una tendencia a la baja.
Entre el 1.º de enero y el 10 de agosto de 2026, el Observatorio Nacional de Seguridad Vial (Onasevi) registró 879 personas fallecidas en siniestros viales, mientras que la Policía Nacional Civil contabilizó 37 homicidios durante el mismo período.
Las cifras reflejan un cambio en los principales factores de riesgo que enfrenta la población. Las autoridades atribuyen la reducción de los homicidios a las estrategias de seguridad implementadas en los últimos años, entre ellas el Plan Control Territorial y el régimen de excepción.
De acuerdo con Onasevi, la principal causa de fallecimientos en accidentes de tránsito durante 2026 ha sido la distracción del conductor, con 286 víctimas.
Le siguen la invasión del carril, con 130 fallecidos; no respetar la señal de prioridad, con 30; y no guardar la distancia de seguridad, con 23 víctimas mortales.
El viceministro de Transporte, Nelson Reyes, señaló que la distracción representa actualmente el principal problema para la seguridad vial.
“El enemigo público número uno de la seguridad vial es la distracción”, afirmó Reyes, quien advirtió sobre los riesgos de utilizar el teléfono celular mientras se conduce.
El funcionario señaló que acciones como responder mensajes, revisar el teléfono o tomar fotografías durante la conducción pueden provocar accidentes con consecuencias mortales.
Centroamérica
El Salvador reporta cero masacres mientras Honduras suma 98 muertos en ataques múltiples
El Salvador ha dejado de registrar masacres y homicidios múltiples, en contraste con países de la región como Honduras y Guatemala, donde continúan ocurriendo ataques atribuidos a estructuras criminales.
Las autoridades salvadoreñas atribuyen este cambio a las estrategias de seguridad implementadas durante la administración del presidente Nayib Bukele, entre ellas el régimen de excepción, que según el Gobierno permitió desarticular las principales estructuras de pandillas que durante décadas estuvieron vinculadas con hechos de violencia.
Antes de la actual política de seguridad, El Salvador registraba frecuentes homicidios múltiples. Entre enero y octubre de 2015, la Policía Nacional Civil contabilizó 83 masacres, mientras que en años anteriores y posteriores se reportaron numerosos hechos con cuatro o más víctimas.
Entre los casos más graves figura el ocurrido el 20 de junio de 2010, cuando pandilleros incendiaron un microbús de la ruta 47 en Mejicanos, San Salvador, provocando la muerte de 17 personas.
En marzo de 2016, 11 trabajadores fueron asesinados a machetazos y con armas de fuego mientras participaban en un proyecto de electricidad en San Juan Opico, La Libertad. También en enero de 2015, cinco trabajadores fueron asesinados por miembros de la pandilla 18 mientras realizaban labores de construcción en Santa Cruz Michapa, Cuscatlán.
Según las autoridades, este tipo de hechos dejó de registrarse tras la implementación de las actuales estrategias de seguridad. El Gobierno sostiene que la tasa de homicidios pasó de 38 por cada 100,000 habitantes a 1.3 en 2025.
En lo que va de 2026, las autoridades reportan 37 homicidios y aseguran que los responsables de estos casos han sido capturados.
La situación es diferente en Honduras. Datos oficiales citados por las autoridades hondureñas señalan que durante 2026 se han registrado al menos 22 masacres, con un saldo de 98 personas asesinadas.
Entre los casos más recientes se encuentra el ocurrido el 4 de agosto en Olanchito, departamento de Yoro, donde cinco personas fueron asesinadas a tiros dentro de una vivienda. De acuerdo con la Policía, hombres armados habrían ingresado por la fuerza al inmueble y atacado a los ocupantes.
Un día antes, tres hombres fueron asesinados por sujetos armados en Jutiapa, departamento de Atlántida.
Otro de los hechos de mayor magnitud ocurrió en mayo, cuando 20 trabajadores de una finca de palma africana fueron asesinados en Trujillo, departamento de Colón. Entre las víctimas había 14 hombres, tres mujeres y tres menores de edad.
Centroamérica
Estados Unidos concentrará 53 de los 92 centros de votación en el exterior para 2027
El Tribunal Supremo Electoral (TSE) informó que habilitará 92 centros de votación en el exterior para las elecciones generales de 2027, distribuidos en 29 países, donde los salvadoreños residentes fuera del país podrán ejercer el sufragio mediante la modalidad de voto electrónico presencial.
La cifra representa un incremento de 11 centros de votación respecto a los 81 habilitados para las elecciones de 2024, equivalente a un crecimiento del 14 %.
La presidenta del TSE, Roxana Soriano, explicó que la decisión responde a un proceso de evaluación de la experiencia registrada en los comicios anteriores y a las recomendaciones planteadas por los salvadoreños residentes en el extranjero.
“Esta decisión responde a un proceso de evaluación y mejora continua. Hemos escuchado las opiniones, sugerencias y experiencias que nos han compartido nuestros compatriotas residentes en el extranjero”, señaló Soriano.
De acuerdo con la funcionaria, el objetivo es identificar las principales dificultades registradas durante el proceso electoral anterior y convertir los aprendizajes en medidas concretas para las elecciones de 2027.
El TSE detalló que, hasta el 14 de julio de 2026, el registro electoral en el exterior contabilizaba 972,517 salvadoreños. Esta cifra se suma a los aproximadamente 5.5 millones de ciudadanos inscritos en el territorio nacional, para conformar un padrón electoral de alrededor de 6.5 millones de personas.
Estados Unidos concentrará la mayor cantidad de centros de votación en el exterior, con 53 de los 92 habilitados, equivalentes al 58.5 % del total.
El organismo electoral explicó que la distribución responde a las características y necesidades identificadas en cada país, con el propósito de reforzar la capacidad operativa en los territorios donde existe una mayor concentración y demanda de la población salvadoreña.
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