Internacionales
Ecuador, el nuevo jugador en el mercado globalizado del narcotráfico
| Por AFP | David Salazar |
Miles de toneladas de cocaína colombiana salen de Ecuador hacia el mundo en medio del desangre entre bandas locales al servicio de mafias internacionales, que les surten armas. Así entró el país de 18 millones de habitantes al cada vez más globalizado mercado de las drogas.
«La cocaína que sale de los puertos de Ecuador va a todo el mundo, principalmente a Estados Unidos y Europa, pero también a Asia y Australia», asegura a la AFP Chris Dalby, investigador del centro de estudios Insight Crime.
Sin grandes plantaciones de narcocultivos o laboratorios para el refinamiento de cocaína, por Ecuador se mueve la droga que se procesa en Colombia y Perú. Respectivamente, sus vecinos producen al año 1 400 y 400 toneladas, según estimativos de la ONU.
Proveedores y destinos
Ecuador «es un punto de salida natural para la cocaína colombiana», agrega Dalby.
Antes del acuerdo de paz y la desmovilización de las FARC, la guerrilla que por décadas ejerció el control de las zonas cocaleras y medió entre campesinos y narcotraficantes, las bandas ecuatorianas movían la droga «desde la frontera hasta varios puertos», añade.
Pero los rebeldes disidentes que se mantuvieron en armas comenzaron a producir la droga ellos mismos «en el sur de Colombia» y pasarla por «río o por carretera a Ecuador».
Al tiempo que organizaciones ecuatorianas tejieron alianzas con poderosas familias que controlan los narcocultivos en Perú, según un estudio del Observatorio Colombiano de Crimen Organizado (OCCO).
De acuerdo con un informe de la ONU, Ecuador fue en 2020 el tercer país con más decomisos de cocaína. Fueron unas 92,5 de las 1.424 (6,5 %) toneladas incautadas en todo el mundo. Adelante están Colombia (41 %) y Estados Unidos (11 %).
Según el OCCO, además de mafias colombianas, en Ecuador operan los carteles de Sinaloa y de Nuevo Jalisco, de México.
También se ha detectado la actividad de emisarios del Clan de los Balcanes, conformado por albaneses, rusos, croatas, montenegrinos y serbios.
En alianza con los disidentes de las FARC, la guerrilla del ELN o con el Clan del Golfo, la mayor banda narco de Colombia, los europeos organizan el transporte de la droga hasta Ecuador, donde está la percepción de que los controles de las autoridades son más flexibles.
Se trata de una «fragmentación» del negocio entre diversos compradores y vendedores, dice Mathew Charles, autor de la investigación del OCCO. Antes, el monopolio de los negocios en Colombia lo tenía la temida ‘Ndrangheta’ de Italia.
En suelo ecuatoriano bandas locales como los Chone Killers, los Choneros, las Águilas, los Latin Kings o Los Lobos entran en la cadena. En su afán por quedarse con el dominio de contactos y rutas, se enfrentan a bala en calles y prisiones, especialmente en Guayaquil. Cada uno de los 12 pabellones de la cárcel Guayas 1, su principal complejo penitenciario, pertenece a una banda diferente.
«Santuarios» y técnicas
La batalla en las cárceles, convertidas en centros de operaciones del narco, dejan cerca de 400 muertos desde febrero de 2021.
«Las bandas locales también informaron al OCCO que los mexicanos han utilizado con frecuencia la entrega de armas, en lugar de dinero en efectivo como pago por sus servicios. Esto ha aumentado su capacidad violenta y ha hecho más sangrientas sus rivalidades», señala la investigación.
Los puertos y ciudades cercanos al Pacífico atraen a la mafia. De sur a norte, sus tentáculos llegan a localidades como Guayaquil, Salinas, Manta, Puerto Bolívar, Esmeraldas (cerca a la frontera con Colombia) y Chone, génesis de Los Choneros.
Se trata de bastiones del narco que están «bajo una dinámica» de ataques armados constantes, apunta el coronel en retiro Mario Pazmiño, exjefe de la inteligencia de las fuerzas militares ecuatorianas.
Los grupos «tratan de controlar estos santuarios a los que se denominan ‘microestados’ en diferentes partes del territorio nacional, especialmente en las provincias de entrada y de salida de la droga», agrega.
Cuando no los enfrentan o los eluden, la mafia corrompe a policías y militares.
«A menudo» la mercancía va escondida «en contenedores de banano», el producto estrella del país, según Dalby.
El OCCO ha identificado todo tipo de artimañas para camuflar y sacar la cocaína: desde lanchas rápidas y empresas fachada que la ocultan en cargamentos legales, hasta traficantes que hacen agujeros en contenedores para hacerle espacio al polvo blanco.
Internacionales
Irán responde con misiles contra capitales del golfo tras ofensiva de EE.UU. e Israel
Misiles iraníes impactaron este sábado en varias capitales del golfo Pérsico, dejando al menos un muerto, en lo que Teherán presentó como respuesta al ataque masivo lanzado previamente por Estados Unidos e Israel contra la república islámica.
Periodistas de AFP reportaron explosiones en Riad, Dubái, Doha y Manama. En esta última fue alcanzada una base estadounidense, según los reportes preliminares.
En Emiratos Árabes Unidos, las autoridades informaron que un civil falleció tras la caída de restos de misiles interceptados. El Ministerio de Defensa emiratí calificó la acción como una “peligrosa escalada” y afirmó que se reserva el derecho a responder.
“Los Emiratos Árabes Unidos fueron objeto hoy de un ataque flagrante con misiles balísticos iraníes”, indicó el ministerio en un comunicado, en el que añadió que sus defensas aéreas interceptaron varios proyectiles.
La ofensiva iraní eleva el riesgo de una expansión del conflicto en una región estratégica para el suministro energético global. Las monarquías árabes del golfo, aliadas históricas de Estados Unidos, albergan bases militares estadounidenses y son actores clave en el equilibrio geopolítico frente a Irán.
En Catar también se registraron explosiones en las cercanías de Base Aérea Al Udeid, la mayor instalación militar estadounidense en la región.
La situación mantiene en alerta a los gobiernos del golfo y a la comunidad internacional ante la posibilidad de un enfrentamiento de mayor escala.
Internacionales
EE.UU. inicia ofensiva contra Irán y promete “reducir a nada” su Marina
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este sábado el inicio de ataques “de gran envergadura” contra Irán, con el objetivo de debilitar su industria de misiles y su fuerza naval.
En un mensaje en video, el mandatario afirmó que la operación busca “reducir a nada” la Marina iraní y neutralizar lo que calificó como amenazas inminentes provenientes del régimen de Teherán.
“Vamos a destruir sus misiles. Vamos a reducir a la nada su Marina”, declaró Trump, quien apareció con una gorra blanca con las siglas USA y habló desde un atril con el sello presidencial.
El jefe de Estado aseguró que la ofensiva tiene como finalidad proteger al pueblo estadounidense. “Nuestro objetivo es defender al pueblo estadounidense eliminando amenazas inminentes provenientes del régimen iraní”, sostuvo.
En un mensaje dirigido directamente a la población iraní, el presidente señaló que “la hora de su libertad está al alcance de la mano” y añadió que, una vez concluidas las operaciones, los ciudadanos deberían asumir el control de su gobierno.
“Cuando terminemos, tomen el control de su gobierno. Será suyo para que lo tomen. Esta será probablemente su única oportunidad en generaciones”, afirmó.
El anuncio marca una fuerte escalada en las tensiones entre Washington y Teherán, en un contexto de creciente confrontación en la región.
Centroamérica
Washington amplía sanciones contra figuras clave del gobierno de Ortega
El Gobierno de Estados Unidos anunció este jueves sanciones contra la ministra de Trabajo de Nicaragua y varios altos funcionarios vinculados a áreas de inteligencia militar, financiera y telecomunicaciones, a quienes acusa de permitir la represión ejercida por la administración de Daniel Ortega y Rosario Murillo.
El Departamento del Tesoro informó que las medidas alcanzan a la ministra Johana Vanessa Flores; a los jefes de la Unidad de Inteligencia Financiera, Denis Membreno y Aldo Martín Sáenz; a la vicedirectora general del Instituto de Telecomunicaciones y Correos (Telcor), Celia Margarita Reyes; y al jefe de la unidad de inteligencia militar, mayor general Leonel José Gutiérrez.
Según el comunicado oficial, Flores, quien asumió el cargo en agosto, es señalada de facilitar la “explotación” de trabajadores nicaragüenses, así como la confiscación de propiedades de empresas extranjeras y prácticas de “competencia desleal” derivadas de las condiciones laborales en el país.
En el caso del mayor general Gutiérrez, el Tesoro lo identifica como responsable del directorio de inteligencia y contrainteligencia militar, considerado una de las estructuras más opacas del Ejército. De acuerdo con Washington, esta instancia, junto con los servicios de seguridad, ha participado en el monitoreo de manifestantes, periodistas, defensores de derechos humanos y militares retirados.
El Departamento del Tesoro también indicó que la Unidad de Inteligencia Financiera, dirigida por oficiales militares, ha sido utilizada para controlar y emplear las instituciones encargadas de prevenir el lavado de dinero con el fin de perseguir a opositores políticos.
Respecto al Instituto de Telecomunicaciones y Correos, lo describe como un componente central de un amplio aparato de vigilancia y espionaje. Su directora general, Nahima Janett Díaz, fue sancionada en 2022, y ahora se suma a la lista la vicedirectora Celia Margarita Reyes.
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