Internacionales
Ecuador, el nuevo jugador en el mercado globalizado del narcotráfico
| Por AFP | David Salazar |
Miles de toneladas de cocaína colombiana salen de Ecuador hacia el mundo en medio del desangre entre bandas locales al servicio de mafias internacionales, que les surten armas. Así entró el país de 18 millones de habitantes al cada vez más globalizado mercado de las drogas.
«La cocaína que sale de los puertos de Ecuador va a todo el mundo, principalmente a Estados Unidos y Europa, pero también a Asia y Australia», asegura a la AFP Chris Dalby, investigador del centro de estudios Insight Crime.
Sin grandes plantaciones de narcocultivos o laboratorios para el refinamiento de cocaína, por Ecuador se mueve la droga que se procesa en Colombia y Perú. Respectivamente, sus vecinos producen al año 1 400 y 400 toneladas, según estimativos de la ONU.
Proveedores y destinos
Ecuador «es un punto de salida natural para la cocaína colombiana», agrega Dalby.
Antes del acuerdo de paz y la desmovilización de las FARC, la guerrilla que por décadas ejerció el control de las zonas cocaleras y medió entre campesinos y narcotraficantes, las bandas ecuatorianas movían la droga «desde la frontera hasta varios puertos», añade.
Pero los rebeldes disidentes que se mantuvieron en armas comenzaron a producir la droga ellos mismos «en el sur de Colombia» y pasarla por «río o por carretera a Ecuador».
Al tiempo que organizaciones ecuatorianas tejieron alianzas con poderosas familias que controlan los narcocultivos en Perú, según un estudio del Observatorio Colombiano de Crimen Organizado (OCCO).
De acuerdo con un informe de la ONU, Ecuador fue en 2020 el tercer país con más decomisos de cocaína. Fueron unas 92,5 de las 1.424 (6,5 %) toneladas incautadas en todo el mundo. Adelante están Colombia (41 %) y Estados Unidos (11 %).
Según el OCCO, además de mafias colombianas, en Ecuador operan los carteles de Sinaloa y de Nuevo Jalisco, de México.
También se ha detectado la actividad de emisarios del Clan de los Balcanes, conformado por albaneses, rusos, croatas, montenegrinos y serbios.
En alianza con los disidentes de las FARC, la guerrilla del ELN o con el Clan del Golfo, la mayor banda narco de Colombia, los europeos organizan el transporte de la droga hasta Ecuador, donde está la percepción de que los controles de las autoridades son más flexibles.
Se trata de una «fragmentación» del negocio entre diversos compradores y vendedores, dice Mathew Charles, autor de la investigación del OCCO. Antes, el monopolio de los negocios en Colombia lo tenía la temida ‘Ndrangheta’ de Italia.
En suelo ecuatoriano bandas locales como los Chone Killers, los Choneros, las Águilas, los Latin Kings o Los Lobos entran en la cadena. En su afán por quedarse con el dominio de contactos y rutas, se enfrentan a bala en calles y prisiones, especialmente en Guayaquil. Cada uno de los 12 pabellones de la cárcel Guayas 1, su principal complejo penitenciario, pertenece a una banda diferente.
«Santuarios» y técnicas
La batalla en las cárceles, convertidas en centros de operaciones del narco, dejan cerca de 400 muertos desde febrero de 2021.
«Las bandas locales también informaron al OCCO que los mexicanos han utilizado con frecuencia la entrega de armas, en lugar de dinero en efectivo como pago por sus servicios. Esto ha aumentado su capacidad violenta y ha hecho más sangrientas sus rivalidades», señala la investigación.
Los puertos y ciudades cercanos al Pacífico atraen a la mafia. De sur a norte, sus tentáculos llegan a localidades como Guayaquil, Salinas, Manta, Puerto Bolívar, Esmeraldas (cerca a la frontera con Colombia) y Chone, génesis de Los Choneros.
Se trata de bastiones del narco que están «bajo una dinámica» de ataques armados constantes, apunta el coronel en retiro Mario Pazmiño, exjefe de la inteligencia de las fuerzas militares ecuatorianas.
Los grupos «tratan de controlar estos santuarios a los que se denominan ‘microestados’ en diferentes partes del territorio nacional, especialmente en las provincias de entrada y de salida de la droga», agrega.
Cuando no los enfrentan o los eluden, la mafia corrompe a policías y militares.
«A menudo» la mercancía va escondida «en contenedores de banano», el producto estrella del país, según Dalby.
El OCCO ha identificado todo tipo de artimañas para camuflar y sacar la cocaína: desde lanchas rápidas y empresas fachada que la ocultan en cargamentos legales, hasta traficantes que hacen agujeros en contenedores para hacerle espacio al polvo blanco.
Internacionales
María Corina Machado sufre fractura vertebral durante su salida clandestina de Venezuela
La dirigente opositora venezolana María Corina Machado, reciente ganadora del Premio Nobel de la Paz, sufrió una fractura vertebral durante su salida clandestina de Venezuela rumbo a Noruega, realizada la semana pasada, informaron este martes fuentes cercanas a su entorno.
Machado, de 58 años, fue galardonada por su lucha a favor de «una transición justa y pacífica» orientada a la recuperación de la democracia en Venezuela. La opositora pasó a la clandestinidad tras denunciar fraude en las elecciones presidenciales de 2024, en las que el mandatario Nicolás Maduro obtuvo un tercer mandato consecutivo.
La dirigente arribó a Oslo en la madrugada del jueves, aunque no pudo asistir a la ceremonia oficial de entrega del Nobel, la cual fue encabezada por su hija, Ana Corina Sosa, en su representación.
Su salida del país formó parte de una operación secreta denominada «Dinamita Dorada», según reveló Bryan Stern, excombatiente estadounidense y fundador de una empresa especializada en evacuaciones desde zonas de alto riesgo. De acuerdo con su relato, Machado abandonó Caracas disfrazada y con una peluca, se trasladó hasta una playa en el norte de Venezuela y salió del país en una embarcación precaria rumbo a Curazao, desde donde tomó un vuelo con escala en Estados Unidos antes de llegar a Europa.
Machado no ha ofrecido detalles públicos sobre el operativo, más allá de reconocer que temió por su vida durante el trayecto. Desde su llegada a Noruega, manifestó en reiteradas ocasiones su intención de recibir atención médica.
La portavoz de la dirigente, Claudia Macero, confirmó que la fractura fue diagnosticada en el hospital universitario Ullevål, aunque aclaró que «por el momento no se dará información adicional». El diario noruego Aftenposten fue el primero en informar sobre la lesión.
Internacionales
Trump dará mensaje a la nación en horario estelar y promete “lo mejor está por venir”
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que este miércoles se dirigirá a la nación en un mensaje televisado en horario estelar, desde la Casa Blanca, en el que hará un balance de su gestión desde su regreso al poder en enero.
«Mis compatriotas: mañana por la noche daré un discurso a la nación, en vivo desde la Casa Blanca, a las 9:00 p. m. (hora del este)», escribió el mandatario el martes en su plataforma Truth Social. «Ha sido un gran año para nuestro país, ¡y lo mejor está por venir!», agregó.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, adelantó en declaraciones a Fox News que el discurso abordará principalmente los temas de inmigración y economía. Según explicó, Trump expondrá lo que calificó como «éxitos históricos» de su administración durante el último año y presentará algunas de las decisiones previstas para el próximo año.
El tono optimista del presidente y de la Casa Blanca contrasta con los resultados de encuestas de opinión, que reflejan la preocupación de los estadounidenses por el costo de la vida, uno de los principales desafíos económicos del país.
Esta percepción genera inquietud dentro del Partido Republicano, especialmente ante la política económica de Trump, basada en gran medida en la aplicación de aranceles, y a menos de un año de las elecciones legislativas de medio mandato.
En ese contexto, algunos sectores conservadores han instado al mandatario a priorizar los asuntos internos, en un momento clave del calendario político estadounidense.
Internacionales
Exempleado de Harvard se declara culpable de traficar con restos humanos robados
Cedric Lodge, de 58 años, se declaró culpable en mayo de haber participado en el tráfico ilegal de restos humanosrobados de una escuela de medicina de la Universidad de Harvard, entre 2018 y al menos marzo de 2020.
De acuerdo con las autoridades, los restos sustraídos incluían órganos internos, cerebros, piel, manos, rostros y cabezas disecadas. Como consecuencia de estos hechos, Harvard despidió a Lodge de la institución en mayo de 2023.
Las investigaciones revelaron que Lodge y su esposa, Denise Lodge, trasladaban los restos humanos desde la escuela de medicina, ubicada cerca de Boston, hasta su residencia en Goffstown, Nueva Hampshire, así como a otros puntos de Massachusetts y Pensilvania.
Posteriormente, los enviaban a compradores en distintos estados del país sin el conocimiento ni la autorización de la universidad, de los donantes ni de las familias de estos, según detallaron los investigadores federales.
El Departamento de Justicia informó que Denise Lodge, de 65 años, fue condenada a un año de prisión por su participación en el caso. Además, señaló que muchos de los restos humanos vendidos por la pareja fueron revendidos posteriormente con fines de lucro.
«La sentencia de hoy es otro paso adelante para garantizar que quienes planearon y ejecutaron este crimen atroz sean llevados ante la justicia», afirmó Wayne A. Jacobs, agente especial a cargo de la oficina del FBI en Filadelfia, en un comunicado oficial.
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