Internacionales

Ecuador, el nuevo jugador en el mercado globalizado del narcotráfico

Foto: ElEconomista.com

| Por AFP | David Salazar |

Miles de toneladas de cocaína colombiana salen de Ecuador hacia el mundo en medio del desangre entre bandas locales al servicio de mafias internacionales, que les surten armas. Así entró el país de 18 millones de habitantes al cada vez más globalizado mercado de las drogas.

«La cocaína que sale de los puertos de Ecuador va a todo el mundo, principalmente a Estados Unidos y Europa, pero también a Asia y Australia», asegura a la AFP Chris Dalby, investigador del centro de estudios Insight Crime.

Sin grandes plantaciones de narcocultivos o laboratorios para el refinamiento de cocaína, por Ecuador se mueve la droga que se procesa en Colombia y Perú. Respectivamente, sus vecinos producen al año 1 400 y 400 toneladas, según estimativos de la ONU.

Proveedores y destinos

Ecuador «es un punto de salida natural para la cocaína colombiana», agrega Dalby.

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Antes del acuerdo de paz y la desmovilización de las FARC, la guerrilla que por décadas ejerció el control de las zonas cocaleras y medió entre campesinos y narcotraficantes, las bandas ecuatorianas movían la droga «desde la frontera hasta varios puertos», añade.

Pero los rebeldes disidentes que se mantuvieron en armas comenzaron a producir la droga ellos mismos «en el sur de Colombia» y pasarla por «río o por carretera a Ecuador».

Al tiempo que organizaciones ecuatorianas tejieron alianzas con poderosas familias que controlan los narcocultivos en Perú, según un estudio del Observatorio Colombiano de Crimen Organizado (OCCO).

De acuerdo con un informe de la ONU, Ecuador fue en 2020 el tercer país con más decomisos de cocaína. Fueron unas 92,5 de las 1.424 (6,5 %) toneladas incautadas en todo el mundo. Adelante están Colombia (41 %) y Estados Unidos (11 %).

Según el OCCO, además de mafias colombianas, en Ecuador operan los carteles de Sinaloa y de Nuevo Jalisco, de México.

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También se ha detectado la actividad de emisarios del Clan de los Balcanes, conformado por albaneses, rusos, croatas, montenegrinos y serbios.

En alianza con los disidentes de las FARC, la guerrilla del ELN o con el Clan del Golfo, la mayor banda narco de Colombia, los europeos organizan el transporte de la droga hasta Ecuador, donde está la percepción de que los controles de las autoridades son más flexibles.

Se trata de una «fragmentación» del negocio entre diversos compradores y vendedores, dice Mathew Charles, autor de la investigación del OCCO. Antes, el monopolio de los negocios en Colombia lo tenía la temida ‘Ndrangheta’ de Italia.

En suelo ecuatoriano bandas locales como los Chone Killers, los Choneros, las Águilas, los Latin Kings o Los Lobos entran en la cadena. En su afán por quedarse con el dominio de contactos y rutas, se enfrentan a bala en calles y prisiones, especialmente en Guayaquil. Cada uno de los 12 pabellones de la cárcel Guayas 1, su principal complejo penitenciario, pertenece a una banda diferente.

«Santuarios» y técnicas

La batalla en las cárceles, convertidas en centros de operaciones del narco, dejan cerca de 400 muertos desde febrero de 2021.

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«Las bandas locales también informaron al OCCO que los mexicanos han utilizado con frecuencia la entrega de armas, en lugar de dinero en efectivo como pago por sus servicios. Esto ha aumentado su capacidad violenta y ha hecho más sangrientas sus rivalidades», señala la investigación.

Los puertos y ciudades cercanos al Pacífico atraen a la mafia. De sur a norte, sus tentáculos llegan a localidades como Guayaquil, Salinas, Manta, Puerto Bolívar, Esmeraldas (cerca a la frontera con Colombia) y Chone, génesis de Los Choneros.

Se trata de bastiones del narco que están «bajo una dinámica» de ataques armados constantes, apunta el coronel en retiro Mario Pazmiño, exjefe de la inteligencia de las fuerzas militares ecuatorianas.

Los grupos «tratan de controlar estos santuarios a los que se denominan ‘microestados’ en diferentes partes del territorio nacional, especialmente en las provincias de entrada y de salida de la droga», agrega.

Cuando no los enfrentan o los eluden, la mafia corrompe a policías y militares.

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«A menudo» la mercancía va escondida «en contenedores de banano», el producto estrella del país, según Dalby.

El OCCO ha identificado todo tipo de artimañas para camuflar y sacar la cocaína: desde lanchas rápidas y empresas fachada que la ocultan en cargamentos legales, hasta traficantes que hacen agujeros en contenedores para hacerle espacio al polvo blanco.

Internacionales

Colombia registra 35 masacres en tres meses y enciende alertas por repunte de violencia

Colombia atraviesa un preocupante aumento de la violencia en lo que va de 2026. De acuerdo con el Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz, en los primeros tres meses del año se han registrado al menos 35 masacres.

Estas cifras representan un incremento frente a periodos anteriores, lo que ha encendido las alertas entre autoridades y organizaciones sociales que dan seguimiento a la seguridad en el país.

Los hechos se han reportado en diversas regiones, especialmente en zonas con antecedentes de presencia de grupos armados ilegales, conflictos territoriales y economías ilícitas.

Entre enero y marzo, las 35 masacres han dejado un saldo de 133 personas fallecidas. El primer caso del año ocurrió el 3 de enero en Santander de Quilichao, Cauca. Desde entonces, el país ha registrado un promedio de una masacre cada dos o tres días.

Del total de víctimas, 17 eran menores de edad, 74 hombres y 16 mujeres, mientras que 40 personas aún no han sido identificadas.

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Especialistas advierten que este repunte podría estar vinculado a disputas entre estructuras criminales y al control de rutas clave para el narcotráfico y otras actividades ilegales.

La situación ha generado creciente preocupación y ha reactivado los llamados a fortalecer las estrategias de seguridad en las zonas más afectadas.

Internacionales

Trump destituye a la fiscal general Pam Bondi tras gestión polémica

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, destituyó este jueves a la fiscal general Pam Bondi, una de sus aliadas más cercanas, tras una gestión marcada por controversias en casos de alto perfil.

El mandatario anunció que el vicefiscal general, Todd Blanche —quien además fue su abogado personal— asumirá el cargo de manera interina, según un mensaje publicado en la plataforma Truth Social.

“Pam Bondi es una gran patriota estadounidense y una amiga leal”, expresó Trump, quien también destacó su labor en la lucha contra el crimen. “Supervisó una ofensiva masiva con los asesinatos cayendo a su nivel más bajo desde 1900”, afirmó.

No obstante, la salida de Bondi se produce en medio de cuestionamientos por su manejo de investigaciones sensibles, entre ellas el caso del delincuente sexual Jeffrey Epstein, así como por señalamientos relacionados con investigaciones de carácter político.

Semanas atrás, Trump había manifestado su inconformidad con lo que consideraba un insuficiente avance en procesos judiciales contra adversarios políticos.

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La ahora exfiscal también enfrentó críticas tanto de sectores afines al mandatario como de la oposición demócrata por la gestión del expediente Epstein, lo que contribuyó a debilitar su posición dentro de la administración.

Tras su salida, Trump indicó que Bondi asumirá un nuevo rol en el sector privado, el cual calificó como “necesario e importante”.

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EE. UU. rescata a un tripulante tras derribo de avión de combate en Irán

Un avión de combate de Estados Unidos fue derribado en territorio de Irán, mientras fuerzas militares estadounidenses lograron rescatar a uno de los tripulantes y mantienen la búsqueda del segundo, según reportaron medios internacionales.

De acuerdo con informaciones de Axios y CBS News, que citaron fuentes no identificadas, uno de los dos ocupantes de la aeronave ya fue localizado por fuerzas especiales, mientras continúan las operaciones para dar con el otro.

Medios como The New York Times y The Wall Street Journal señalaron que el avión derribado sería un F-15E, una aeronave que cuenta con piloto y oficial de sistemas de armas. En la misma línea, CNN indicó que el análisis de imágenes difundidas por medios iraníes coincide con ese modelo, descartando que se trate de un caza furtivo F-35, como se afirmó inicialmente desde Irán.

Por su parte, la agencia iraní Fars informó que las fuerzas militares iniciaron una operación para localizar al piloto, tras el incidente ocurrido el viernes.

Las autoridades iraníes también instaron a la población a colaborar en la búsqueda, ofreciendo recompensas a quienes logren capturar a los tripulantes. “Si capturan a los pilotos enemigos vivos y los entregan a las autoridades, recibirán una generosa recompensa”, indicó la policía en un mensaje difundido por televisión estatal.

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Hasta el momento, el Comando Central de Estados Unidos no ha emitido una respuesta oficial sobre el incidente.

El hecho ocurre en medio del conflicto armado entre Irán, Estados Unidos e Israel, iniciado el pasado 28 de febrero tras una ofensiva militar que derivó en la muerte del líder supremo iraní, Alí Jamenei.

Imágenes difundidas por medios locales iraníes muestran presuntos restos del avión en el centro del país, en lo que sería el primer reporte confirmado de un caza estadounidense derribado desde el inicio del conflicto.

Expertos militares señalan que, en situaciones de eyección en territorio hostil, los pilotos están entrenados para ocultarse y activar dispositivos de localización mediante balizas codificadas, lo que facilita su rescate por unidades especializadas.