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Centroamérica

Fervor católico y legado maya: Semana Santa de Guatemala es patrimonio mundial

Foto: Johan Ordonez / AFP

| Por AFP | Henry Morales |

La Unesco anunció este miércoles en Rabat la inscripción en el listado de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad a la Semana Santa de Guatemala, una fiesta popular que fusiona la herencia colonial y la tradición maya en la que participan miles de fieles y penitentes.

«Expertos de todo el mundo estudiaron los elementos que componen a nuestra Semana Santa, logrando una histórica y emocionante votación» en la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), dijo el viceministro del Patrimonio Cultural, Mario Maldonado.

«La Semana Santa la vivimos diferente al mundo» en Guatemala, declaró por su parte a la AFP el ministro de Cultura, Felipe Aguilar.

Destacó que las costumbres en el país, así como su música, la comida y el arte, son resultado de una «fusión de culturas», una expresión de sincretismo entre el catolicismo llegado de España y las creencias ancestrales mayas. 

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La celebración de la Semana Santa comenzó en Guatemala en el siglo XVI con los conquistadores españoles, pero los nativos mayas la mezclaron con sus tradiciones y su cosmovisión.

«La influencia prehispánica que tiene la Semana Santa guatemalteca la convierte en única», resaltó Aguilar.

Las expresiones culturales mayas y españolas fueron mezclando además con las de los afrodescendientes y transformando a lo largo de los siglos.

«Gateadores»

En San Andrés Sajcabajá (noroeste), cada Viernes Santo unos 15 penitentes, con taparrabos y el rostro cubierto, recorren arrodillados unos cinco kilómetros con espinas en la cabeza o en la espalda.

De esta forma el pueblo K’che’ recrea la pasión de Cristo, buscando expiar los pecados, pedir perdón o dar las gracias al Creador.

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Para que estos «gateadores» no se dañen las rodillas, otros devotos van colocando alfombras de hilos en el suelo.

También hay procesiones con miles de fieles que visten túnicas moradas o negras, con el rostro con capucha o «cucurucho», que llevan en andas imágenes de Cristo y de la Virgen María.

Sobre el asfalto se colocan vistosas alfombras multicolores de aserrín o flores, que van siendo destruidas con el paso lento de los fieles, al sonido de la chirimía (oboe artesanal), tambor y bandas de música sacra.

Por ello, la Semana Santa en Guatemala trasciende lo religioso y es una «fiesta nacional», que «se convirtió en un aspecto netamente cultural y de identidad nacional», afirma Aguilar.

En los hogares se cocinan platillos típicos, como conservas dulces, curtidos de verduras y pescado seco preparado de distintas formas.

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Y en las calles de las procesiones y cerca de las iglesias se instalan puestos de comida y vendedores ambulantes que venden comida, golosinas y toda clase de productos.

Los mayas fueron una de las principales civilizaciones prehispánicas de Mesoamérica y actualmente representan el 42% de los 17 millones de habitantes del país.

Sus primeras ciudades florecieron unos 2.000 años a.C. y sus vestigios son un atractivo turístico no solo en Guatemala, sino de naciones vecinas como México, Belice, Honduras y El Salvador.

«Fuerte y arraigada»

«Es un fenómeno cultural y religioso que se replica en todos los municipios del país. Es la fiesta nacional del guatemalteco», destacó Fernando Barillas, de la Asociación Guatemalteca de Cucuruchos Seculares. 

El grupo reúne a devotos cargadores que buscan entender y analizar «desde la sociología, semiología, economía y distintas ciencias» la Semana Santa.  

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«No hay nada más grande a nivel de fiesta» en la cultura popular del país, sobrepasando en fervor a la Navidad o el Corpus Christi, dijo Barillas.

«Es la que mayor auge y mayor fuerza tiene a pesar de los cambios generacionales y a pesar de la pérdida de fieles católicos» en Guatemala ante la expansión de la iglesia evangélica, explicó. 

«Esta tradición se mantiene fuerte y arraigada en el ideario de la cultura popular tradicional del guatemalteco. Es un reconocimiento justo, necesario e importante», expresó Barillas.

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Centroamérica

El Salvador suma 17 días sin homicidios en enero

El Salvador continúa registrando jornadas sin homicidios, según datos oficiales de la Policía Nacional Civil (PNC). La institución informó que el miércoles 21 de enero cerró con cero muertes violentas en todo el territorio nacional.

“Finalizamos el martes 21 de enero con 0 homicidios en el país”, informó la PNC a través de su cuenta oficial en la red social X.

Con este registro, el país acumula 17 días sin asesinatos en lo que va del mes de enero, de acuerdo con las estadísticas policiales.

Las autoridades atribuyen estos resultados a la implementación de las estrategias de seguridad impulsadas por el Gobierno, entre ellas el Plan Control Territorial y el régimen de excepción, medidas que han permitido la captura y judicialización de miles de miembros de estructuras criminales.

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Centroamérica

Paquetes escolares incluirán tecnología y más materiales para estudiantes del sistema público

El Ministerio de Educación informó que los paquetes escolares destinados a los estudiantes del sistema público ya se encuentran listos para ser entregados al inicio del año lectivo, programado para el próximo 2 de febrero. La ministra Karla Trigueros aseguró que los insumos han sido preparados para atender las necesidades académicas de cada nivel educativo.

Durante un recorrido por una bodega de distribución, la funcionaria explicó que el Gobierno ha priorizado la previsión de materiales para garantizar el desarrollo adecuado de las actividades escolares. “Estamos emocionados por este inicio de clases. El presidente Nayib Bukele nos instruyó a prever cada una de las necesidades de los niños para su desempeño académico”, afirmó.

Trigueros detalló que, de cara al año 2026, los paquetes escolares han sido mejorados y adaptados según el grado de los estudiantes. Entre los cambios destacan cuadernos de 100 hojas —en sustitución de los anteriores de 70—, la incorporación de un cuaderno adicional y la inclusión de materiales lúdicos dirigidos a la primera infancia, como parte de la iniciativa impulsada por la primera dama Gabriela de Bukele, enfocada en el aprendizaje a través del juego.

Para la primera infancia, los paquetes incluyen una tableta de ocho pulgadas adaptada a la edad de los niños, así como juegos didácticos diseñados para estimular su desarrollo cognitivo y motriz. En total, el Ministerio ha preparado 16 tipos de paquetes escolares, que también contemplan a estudiantes de modalidades flexibles y a personas adultas que retoman sus estudios.

“Vamos a entregar paquetes a todos los estudiantes, incluyendo a quienes no pudieron continuar su educación en algún momento. Les estamos dando las herramientas para que estudien”, señaló la ministra.

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Los paquetes están segmentados por nivel educativo: primera infancia, desde kínder 4 hasta preparatoria; estudiantes de primero a cuarto grado; y de cuarto grado en adelante. Entre los insumos se incluyen dos uniformes, un par de zapatos, cuadernos, colores, plumones, pinturas de dedo, lápices, lapiceros, libros de texto, tijeras y otros materiales escolares.

Además, los estudiantes reciben dispositivos tecnológicos según su grado: tabletas de ocho y 10 pulgadas, y computadoras portátiles para quienes cursan cuarto grado en adelante, como parte del esfuerzo por fortalecer la educación digital en el sistema público.

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Centroamérica

Gobierno de Guatemala advierte que cárceles con 340 % de hacinamiento son una “bomba de tiempo”

El ministro de Gobernación de Guatemala, Marco Antonio Villeda, advirtió este miércoles que el sistema penitenciario del país, que enfrenta un hacinamiento del 340 %, constituye una “bomba de tiempo permanente”, tras los ataques coordinados atribuidos a pandillas que dejaron diez agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) fallecidos el pasado domingo.

Durante esa jornada, integrantes de estructuras criminales protagonizaron motines simultáneos en tres centros penitenciarios y tomaron como rehenes a varios custodios, mientras otros grupos armados ejecutaban ataques en distintos puntos del país. La situación llevó al Ejecutivo a decretar un estado de sitio por 30 días, anunciado el mismo domingo por el presidente Bernardo Arévalo de León.

“El Gobierno está haciendo su trabajo; ahora es necesario que el sistema de justicia responda y dé resultados”, afirmó Arévalo este miércoles durante una conferencia de prensa. El mandatario sostuvo que los hechos violentos buscaban infundir terror en la población, pero aseguró que “las pandillas fracasaron”.

Arévalo destacó que las fuerzas de seguridad retomaron el control de los centros penitenciarios en menos de 24 horas y recalcó que el Ejecutivo no cedió a ninguna exigencia de los reclusos. “Tienen a un presidente y a un equipo dispuestos a tomar decisiones que gobiernos anteriores no quisieron tomar”, subrayó.

Por su parte, el ministro Villeda reiteró que el sistema penitenciario atraviesa una situación crítica, al albergar a cerca de 23,000 privados de libertad en instalaciones diseñadas para apenas 6,000 personas. “Tenemos cárceles que no cumplen con los estándares internacionales de seguridad ni de rehabilitación”, señaló.

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El funcionario calificó al sistema carcelario como “la cenicienta del Estado”, en referencia a la histórica falta de inversión, y anunció la construcción de dos nuevos centros penitenciarios como parte de las medidas para reducir la sobrepoblación y fortalecer la seguridad ciudadana.

Villeda responsabilizó directamente a la pandilla Barrio 18 por los ataques contra los agentes policiales y afirmó que el Gobierno no tiene “absolutamente nada que negociar con grupos criminales”.

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