Centroamérica
Comerciantes salvadoreños vencen el temor a las pandillas y buscan abrirse camino
| Por AFP | Oscar Batres |
Las pandillas obligaron a Susana Avilés a cerrar su negocio de venta de ropa a principios de 2021. Pero, a pesar del miedo, esta salvadoreña reabrió en abril pasado, esperando un mejor futuro.
Esta madre soltera de 36 años vive en La Campanera, un barrio bravo de Soyapango, ciudad de la periferia de San Salvador que desde el sábado está cercada por miles de militares y policías por orden del presidente, Nayib Bukele, para acabar con las pandillas que dominan una parte importante del país.
«Da cierto temor hablar de lo que le ha pasado a uno con esa gente», dice Avilés a la AFP, quien a comienzos del año pasado se vio forzada a cerrar el humilde negocio con el que mantenía a su hijo de 12 años.
Lo hizo luego de recibir amenazas de la pandilla ‘Barrio 18’: le advirtieron que la matarían si no les pagaba 100 dólares cada mes.
«Uno nunca sabe si van a volver un día, pero la verdad es que hay que quitarnos el miedo y pensar en nuestro futuro», agrega la mujer en tono suave.
«No tenía para pagar, era eso o cerrar el negocio y, si no lo hacía, peligraba mi vida y la de mi hijo. Mejor cerré», relata Avilés mientras ve pasar un piquete de policías que patrullan su barrio.
A pesar del temor, reabrió su pequeño negocio en abril de este año en un estrecho local alquilado en pleno corazón de Soyapango, la ciudad que desde el sábado está cercada por 8.500 soldados y 1.500 policías.
«Sin mareros no pagamos extorsión»
Bukele lanzó en marzo una guerra contra las pandillas que por entonces operaban a sus anchas por las ciudades salvadoreñas.
Lo hizo al amparo de un polémico estado de excepción que ha llevado a prisión a 58 800 presuntos pandilleros y que ha sido criticado por organismos humanitarios.
Organizaciones como Human Rights Watch y Amnistía Internacional han criticado el régimen de excepción por considerar que se cometen violaciones a derechos humanos y abusos en contra de personas detenidas bajo ese régimen.
«Hoy que se tiene más seguridad, me animé a volver con mi emprendimiento», sostiene Avilés, que estudió dos años de administración de empresas.
Según las autoridades salvadoreñas, las pandillas se financian con el cobro de extorsiones y la venta de droga.
En una calle del bullicioso centro de Soyapango, plagado de comercios y ventas callejeras, una pareja atiende en un pequeño camión su negocio ambulante de venta de frutas y verduras.
Joel Ascencio y su esposa Marta, de 43 y 40 años respectivamente, perdieron sus empleos en un banco a mediados de 2020, durante el tiempo más duro de la pandemia de covid-19.
«Sin trabajo nos vimos en la necesidad de ver de qué comíamos», explica Ascencio a la AFP, quien junto a su familia viven en el barrio San José de Soyapango, donde la ‘Mara Salvatrucha’ (MS-13) tiene una fuerte presencia.
«A cada colonia que íbamos, los pandilleros nos exigían renta para dejarnos vender, fue duro porque no veíamos las ganancias. Hoy es distinto, sin los mareros no pagamos extorsión por trabajar», asegura Ascencio.
Cuentas por acciones en seguridad
Un vendedor de sorbetes artesanales, Santos Rivera, de 62 años, se abre paso con su carretón entre un retén de militares que detiene aleatoriamente a los carros que circulan en el centro de Soyapango para registrarlos y pedirle a sus conductores su identificación.
«Hoy se trabaja más tranquilo, sin el miedo que lo jodan (lo molesten) a uno. No es chiste (fácil) ganarse los centavitos para la comida y que otros se los quiten, ¡que se los acaben (a los pandilleros)!», dice en voz alta Rivera a la AFP mientras observa a los militares.
Para el analista Eduardo Escobar, director ejecutivo de la organización Acción Ciudadana, el gobierno de Bukele «debe dar cuentas de cuánto está invirtiendo» tanto en el régimen de excepción como en el operativo de cercar Soyapango en busca de pandilleros.
«El gobierno debe transparentar cuánto dinero se está invirtiendo en el régimen de excepción y en ese despliegue del cerco, ver de dónde se toma recursos», sostuvo el director ejecutivo de Acción Ciudadana dedicada al combate a la corrupción.
Centroamérica
El Salvador suma 83 días sin homicidios en lo que va de 2026
El pasado viernes 10 de abril cerró con cero homicidios a nivel nacional, de acuerdo con las estadísticas oficiales divulgadas por la Policía Nacional Civil (PNC).
Con este resultado, el país acumula 83 días sin asesinatos en lo que va de 2026, incluidos nueve registrados durante el mes de abril.
Desde la llegada al poder del presidente Nayib Bukele en 2019, se contabilizan 1,185 jornadas sin homicidios, según los datos oficiales.
De ese total, 1,071 días corresponden al período en que ha estado vigente el régimen de excepción. Además, el pasado 15 de enero se alcanzó la cifra histórica de 1,000 días sin muertes violentas.
Las autoridades atribuyen estos resultados a las estrategias de seguridad impulsadas por el Gobierno, entre ellas el Plan Control Territorial y el régimen de excepción, aprobado en marzo de 2022 como parte de las acciones para combatir a las pandillas.
Centroamérica
El Salvador activa estrategia de vacunación ampliada frente a brotes de sarampión
El titular del Ministerio de Salud, Francisco Alabi, informó que la nueva campaña especial de vacunación contra el sarampión incluye la aplicación de una dosis adicional dirigida a reforzar la protección en los recién nacidos.
Durante su participación en el programa Entrevista AM, el funcionario explicó que esta estrategia incorpora la denominada “dosis cero”, la cual se suma al esquema tradicional de inmunización. Habitualmente, la vacuna SPR se administra a los 12 y 18 meses; sin embargo, este nuevo enfoque busca cubrir el periodo inicial de vida, cuando los bebés aún no cuentan con defensas frente a una enfermedad altamente transmisible.
La dosis adicional está dirigida a niños entre los seis y los 11 meses de edad, con el objetivo de reducir su vulnerabilidad ante el virus, que puede provocar complicaciones más severas, especialmente en menores.
Como parte de la estrategia, el Minsal también ha iniciado jornadas de vacunación para el personal de salud —incluyendo médicos, enfermeros, técnicos y personal administrativo— que se encuentra en mayor riesgo de exposición durante la atención de pacientes.
Las autoridades señalaron que estas acciones son clave en el contexto actual, debido a la presencia de brotes de sarampión en la región de las Américas, lo que incrementa el riesgo de propagación.
Entre los centros donde ya se han desarrollado jornadas de vacunación se encuentran unidades de salud en zonas como Puerto de La Libertad, San Luis Talpa, Olocuilta, Atiquizaya, Apaneca y Las Chinamas.
Además, en coordinación con instituciones como el Ministerio de Turismo, el Ministerio de Cultura y la Dirección General de Migración y Extranjería, se han impulsado jornadas dirigidas a trabajadores que mantienen contacto constante con visitantes internacionales, como parte de las medidas preventivas para contener posibles contagios.
Centroamérica
Cancillería abre convocatoria para salvadoreñas como cuidadoras en EE. UU.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de El Salvador lanzó una convocatoria dirigida a mujeres salvadoreñas interesadas en aplicar a plazas temporales como cuidadoras en Estados Unidos.
El proceso de inscripción estará abierto hasta las 3:30 p. m. del jueves 9 de abril y debe completarse de forma virtual. La convocatoria está orientada a mujeres mayores de 18 años que cumplan con los requisitos establecidos.
Entre las condiciones obligatorias destacan contar con licencia de conducir vigente y un nivel de inglés avanzado. Además, las aspirantes deben poseer título de bachillerato.
También se solicita disponibilidad para realizar actividades físicas, incluyendo el cuidado de niños que pueden pesar hasta 32 kilogramos. La experiencia previa en el cuidado infantil será considerada como un valor agregado en el proceso de selección.
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