Centroamérica
Comerciantes salvadoreños vencen el temor a las pandillas y buscan abrirse camino
| Por AFP | Oscar Batres |
Las pandillas obligaron a Susana Avilés a cerrar su negocio de venta de ropa a principios de 2021. Pero, a pesar del miedo, esta salvadoreña reabrió en abril pasado, esperando un mejor futuro.
Esta madre soltera de 36 años vive en La Campanera, un barrio bravo de Soyapango, ciudad de la periferia de San Salvador que desde el sábado está cercada por miles de militares y policías por orden del presidente, Nayib Bukele, para acabar con las pandillas que dominan una parte importante del país.
«Da cierto temor hablar de lo que le ha pasado a uno con esa gente», dice Avilés a la AFP, quien a comienzos del año pasado se vio forzada a cerrar el humilde negocio con el que mantenía a su hijo de 12 años.
Lo hizo luego de recibir amenazas de la pandilla ‘Barrio 18’: le advirtieron que la matarían si no les pagaba 100 dólares cada mes.
«Uno nunca sabe si van a volver un día, pero la verdad es que hay que quitarnos el miedo y pensar en nuestro futuro», agrega la mujer en tono suave.
«No tenía para pagar, era eso o cerrar el negocio y, si no lo hacía, peligraba mi vida y la de mi hijo. Mejor cerré», relata Avilés mientras ve pasar un piquete de policías que patrullan su barrio.
A pesar del temor, reabrió su pequeño negocio en abril de este año en un estrecho local alquilado en pleno corazón de Soyapango, la ciudad que desde el sábado está cercada por 8.500 soldados y 1.500 policías.
«Sin mareros no pagamos extorsión»
Bukele lanzó en marzo una guerra contra las pandillas que por entonces operaban a sus anchas por las ciudades salvadoreñas.
Lo hizo al amparo de un polémico estado de excepción que ha llevado a prisión a 58 800 presuntos pandilleros y que ha sido criticado por organismos humanitarios.
Organizaciones como Human Rights Watch y Amnistía Internacional han criticado el régimen de excepción por considerar que se cometen violaciones a derechos humanos y abusos en contra de personas detenidas bajo ese régimen.
«Hoy que se tiene más seguridad, me animé a volver con mi emprendimiento», sostiene Avilés, que estudió dos años de administración de empresas.
Según las autoridades salvadoreñas, las pandillas se financian con el cobro de extorsiones y la venta de droga.
En una calle del bullicioso centro de Soyapango, plagado de comercios y ventas callejeras, una pareja atiende en un pequeño camión su negocio ambulante de venta de frutas y verduras.
Joel Ascencio y su esposa Marta, de 43 y 40 años respectivamente, perdieron sus empleos en un banco a mediados de 2020, durante el tiempo más duro de la pandemia de covid-19.
«Sin trabajo nos vimos en la necesidad de ver de qué comíamos», explica Ascencio a la AFP, quien junto a su familia viven en el barrio San José de Soyapango, donde la ‘Mara Salvatrucha’ (MS-13) tiene una fuerte presencia.
«A cada colonia que íbamos, los pandilleros nos exigían renta para dejarnos vender, fue duro porque no veíamos las ganancias. Hoy es distinto, sin los mareros no pagamos extorsión por trabajar», asegura Ascencio.
Cuentas por acciones en seguridad
Un vendedor de sorbetes artesanales, Santos Rivera, de 62 años, se abre paso con su carretón entre un retén de militares que detiene aleatoriamente a los carros que circulan en el centro de Soyapango para registrarlos y pedirle a sus conductores su identificación.
«Hoy se trabaja más tranquilo, sin el miedo que lo jodan (lo molesten) a uno. No es chiste (fácil) ganarse los centavitos para la comida y que otros se los quiten, ¡que se los acaben (a los pandilleros)!», dice en voz alta Rivera a la AFP mientras observa a los militares.
Para el analista Eduardo Escobar, director ejecutivo de la organización Acción Ciudadana, el gobierno de Bukele «debe dar cuentas de cuánto está invirtiendo» tanto en el régimen de excepción como en el operativo de cercar Soyapango en busca de pandilleros.
«El gobierno debe transparentar cuánto dinero se está invirtiendo en el régimen de excepción y en ese despliegue del cerco, ver de dónde se toma recursos», sostuvo el director ejecutivo de Acción Ciudadana dedicada al combate a la corrupción.
Centroamérica
Congresistas de EE. UU. respaldan propuesta de cadena perpetua en El Salvador
El grupo de congresistas estadounidenses Caucus El Salvador destacó el liderazgo del presidente Nayib Bukele por impulsar la iniciativa que busca implementar la cadena perpetua para delitos como asesinato, violación y terrorismo en El Salvador.
A través de su cuenta oficial en la red social X, el Caucus señaló que este tipo de medidas representan un modelo a seguir en la región latinoamericana. “Este es el liderazgo que otros países latinoamericanos deben seguir. El pueblo salvadoreño merece una oportunidad en la vida y Nayib Bukele se la ha brindado”, publicó el grupo.
En el ámbito legislativo, la comisión política de la Asamblea Legislativa de El Salvador continuó con el análisis para la ratificación del acuerdo constitucional seis, aprobado previamente, como parte del proceso de reforma.
Para profundizar en el tema, los diputados recibieron a funcionarios del gabinete de seguridad, quienes expusieron los alcances de la propuesta.
El ministro de Seguridad Pública y Justicia, Gustavo Villatoro, afirmó que anteriormente existía un sistema que permitía la liberación de criminales, y que con esta reforma se busca fortalecer el marco legal del país.
“La empatía debe estar sobre las víctimas, sobre los buenos. Para nosotros la víctima no es el imputado y el victimario no es el agente de seguridad”, expresó el funcionario.
Asimismo, Villatoro indicó que será necesario reformar leyes secundarias, como el Código Penal, para incorporar la pena de prisión perpetua en delitos como homicidio simple y agravado, violación, agresión sexual agravada y pertenencia a organizaciones terroristas.
Centroamérica
Asamblea convoca a FGR, CSJ y Gabinete de Seguridad para analizar cadena perpetua
La comisión política de la Asamblea Legislativa acordó recibir a representantes de distintas instituciones del Estado para enriquecer el análisis de las reformas constitucionales y penales que buscan habilitar la cadena perpetua en delitos graves.
Entre las entidades convocadas se encuentran la Fiscalía General de la República (FGR), la Corte Suprema de Justicia (CSJ) y el Gabinete de Seguridad Pública, además de otros actores vinculados al sistema de justicia.
De acuerdo con los diputados, los aportes de estas instituciones permitirán identificar y subsanar posibles vacíos legales en las reformas planteadas, que incluyen modificaciones a la Constitución de la República, el Código Penal, la Ley Especial contra Actos de Terrorismo, la Ley Especial Integral para una Vida Libre de Violencia para las Mujeres y la Ley Penal Juvenil.
El presidente de la Asamblea Legislativa y de la comisión política, Ernesto Castro, propuso ampliar la participación de los actores involucrados en el proceso de estudio de las iniciativas.
“Quiero hacer una propuesta para el trabajo que vamos a hacer en esta comisión: cuando tenemos un tema en estudio, llamemos a todos los actores involucrados”, expresó.
Asimismo, detalló que se ha establecido un calendario de trabajo para recibir a los invitados. Este jueves serán escuchados representantes del Gabinete de Seguridad; el viernes está prevista la comparecencia del fiscal general, Rodolfo Delgado, y para el próximo lunes se espera la participación de funcionarios de la Corte Suprema de Justicia.
Centroamérica
El Salvador suma otro día sin homicidios y refuerza resultados del régimen de excepción
El Salvador continúa acumulando jornadas sin homicidios, según los registros oficiales de la Policía Nacional Civil (PNC). De acuerdo con la institución, el miércoles 18 de marzo cerró sin reportes de muertes violentas en todo el territorio nacional.
“Finalizamos el miércoles 18 de marzo con 0 homicidios en el país”, informó la PNC a través de su cuenta oficial en la red social X.
En paralelo, autoridades del gabinete de seguridad destacaron los resultados obtenidos bajo el régimen de excepción, vigente desde el 27 de marzo de 2022. Según datos oficiales, hasta el 28 de febrero de 2026 se contabilizan 91,439 personas capturadas por su presunta vinculación con estructuras pandilleriles.
Las autoridades subrayan que estas acciones han posicionado a El Salvador como un referente regional en el combate a la criminalidad. Asimismo, aseguran que diversos países han mostrado interés en conocer e implementar el modelo de seguridad desarrollado en la nación.
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