Centroamérica

Panamá ordena cese de operaciones de minera canadiense

Foto: Luis Acosta / AFP

| Por AFP | Francisco Jara |

El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, ordenó este jueves la paralización de las operaciones del gigante canadiense del cobre First Quantum Minerals que explota la mayor mina de América Central en el Caribe panameño.

«He decidido […] instruir al ministro de Comercio para que se ejecute un plan de preservación y gestión segura, es decir, [solo] cuidado y mantenimiento en el proyecto Cobre Panamá», dijo Cortizo en un mensaje por televisión.

La decisión del mandatario, respaldada por su Consejo de Ministros, implica la suspensión de las operaciones en el país de una compañía que aporta el 75% de las exportaciones y el 4% del PIB de Panamá.

Cortizo afirmó que Minera Panamá, la filial de First Quantum, «no ha cumplido los compromisos» de suscribir a más tardar este miércoles un nuevo contrato de concesión que elevaría a 375 millones de dólares anuales el monto de las regalías, 10 veces más que en el convenio anterior.

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«Eso no es aceptable para mí como presidente, tampoco para el gobierno ni para el pueblo panameño», añadió el presidente socialdemócrata.

La empresa ha invertido en Panamá más de 10.000 millones de dólares en movimientos de tierra, construcción de edificios para alojar a sus 7.200 empleados, compra de maquinaria pesada, una central eléctrica, un puerto para buques mercantes de gran calado, caminos de acceso, reforestación y programas de ayuda a las comunidades.

La mina, descubierta en 1968, se encuentra en la costa del Caribe, a 240 km por carretera de la capital y una hora en helicóptero. Desde febrero de 2019 produce unas 300.000 toneladas de concentrado de cobre al año, que se exportan desde el Puerto Punta Rincón, contiguo al yacimiento.

El gerente de la compañía en Panamá, el británico Keith Green, no reaccionó de inmediato al anuncio del presidente.

Green había dicho a la AFP hace una semana que su compañía tenía «la intención de llegar a un acuerdo» con el gobierno panameño. Sin embargo, admitió en esa oportunidad que «la negociación está un poco trabada».

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Recurso legal

First Quantum, que cotiza en la Bosta de Toronto, tiene además operaciones en España, Turquía, Finlandia, Australia, Zambia y Mauritania.

La compañía canadiense comenzó a tener dificultades en Panamá luego de que el 21 de diciembre de 2017 la Corte Suprema panameña declarara inconstitucional el contrato de explotación de esta mina, la más grande de América Central.

El tribunal tomó esta decisión tras un recurso de inconstitucionalidad contra el contrato presentado por los abogados Juan Ramón Sevillano y Aracelly Serracín, esta última en representación de la ONG Centro de Incidencia Ambiental (CIAM).

«Contrato justo»

«Las acciones tomadas hoy por nuestro gobierno garantizan el principio establecido en nuestra constitución: los recursos minerales de Panamá pertenecen al pueblo panameño», dijo Cortizo en su mensaje este jueves.

«Tengan la certeza que el gobierno nacional buscará las mejores opciones para garantizar el funcionamiento sostenido de la mina a través de un contrato justo» con otra empresa, añadió.

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El pasado 18 de enero, el mandatario había anunciado que endurecería las condiciones de la concesión y que con el nuevo contrato la minera debería pagar como «mínimo» 375 millones de dólares anuales al Estado panameño, 10 veces más que antes.

«Panamá tiene el derecho irrenunciable de recibir ingresos justos por la extracción de sus recursos minerales, porque el cobre es panameño», argumentó Cortizo.

A pesar de estas advertencias, la empresa canadiense siguió trabajando e invirtiendo con normalidad. Incluso hace ocho días puso en operación una enorme perforadora de 200 toneladas, fabricada por la empresa sueca Epiroc en Estados Unidos, que costó más de seis millones de dólares.

América Central carece de tradición minera y esta actividad productiva es ilegal en Costa Rica y El Salvador.

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Centroamérica

Surf City 2 será sede del Desafío Plaza Mundo Usulután este 19 de abril

Atletas de la zona oriental y de todo El Salvador se preparan para participar el próximo 19 de abril en el Desafío Plaza Mundo Usulután, que se desarrollará en Surf City 2 a partir de las 6:00 a.m.

La carrera es organizada por Infinity Sports y patrocinada por Plaza Mundo, con el respaldo del gobierno del presidente Nayib Bukele.

El evento contempla dos categorías, General y Máster, con un costo de inscripción de $15, que incluye un kit con camiseta, dorsal, chip y medalla. Los participantes podrán competir en tres distancias: 3, 5 y 10 kilómetros, teniendo como punto de salida y meta las instalaciones de Plaza Mundo Usulután.

La directora de la Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur), Alejandra Durán, destacó que el turismo deportivo sigue en crecimiento a nivel global, y que el país busca consolidarse como un destino atractivo para este tipo de actividades.

Asimismo, invitó a la población a sumarse a la iniciativa: “Que se anoten, que se desafíen y que promuevan una vida saludable. No es necesario ser un atleta experto para participar”, expresó.

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Durán también resaltó que los asistentes podrán aprovechar la visita para conocer destinos turísticos de la zona oriental, como la Laguna de Alegría, el distrito de Berlín y las playas El Cuco y Las Flores.

Por su parte, Infinity Sports señaló que el evento busca fomentar el deporte en un entorno seguro, moderno y accesible para todos los salvadoreños.

Centroamérica

Capturan en Guatemala a presunto pandillero de la MS y será expulsado a El Salvador

Un presunto miembro de la Mara Salvatrucha fue detenido en Guatemala y será expulsado hacia El Salvador para enfrentar un proceso judicial.

Se trata de Irving Humberto Linares, alias “Mico” o “Demente”, quien fue capturado por agentes de la Policía Nacional Civil, a través de la División Nacional contra el Desarrollo Criminal de las Pandillas (Dipanda), en la aldea San Jerónimo, municipio de El Tumbador, en el departamento de San Marcos.

Según informaron las autoridades guatemaltecas, el detenido se encontraba en condición migratoria irregular y fue identificado como miembro activo de la estructura criminal, por lo que se procederá a su expulsión hacia su país de origen.

Aunque en Guatemala no registra antecedentes penales, será entregado a la Policía Nacional Civil para que enfrente la justicia salvadoreña.

Una vez en territorio nacional, será puesto a disposición de la Fiscalía General de la República y procesado por el delito de agrupaciones ilícitas.

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El caso formará parte de un expediente consolidado en tribunales especializados en crimen organizado, donde el imputado deberá enfrentar las etapas judiciales correspondientes en los próximos meses.

Las autoridades guatemaltecas también informaron que durante el año pasado fueron detenidos 93 presuntos pandilleros. De ellos, 47 fueron entregados a El Salvador por contar con órdenes de captura por delitos como homicidio, extorsión y tráfico ilícito, mientras que otros 46 enfrentaron procesos judiciales en Guatemala por delitos relacionados con drogas y crimen organizado.

Centroamérica

Costa Rica extradita a exministro Celso Gamboa a EE. UU. por narcotráfico

Las autoridades de Costa Rica extraditaron este viernes a Celso Gamboa hacia Estados Unidos, donde enfrentará cargos por narcotráfico en un caso que, según el propio acusado, podría involucrar a funcionarios del actual gobierno.

Gamboa, de 49 años, exministro de Seguridad, exmagistrado y exfiscal general adjunto, fue entregado por orden judicial a agentes antidrogas estadounidenses en el aeropuerto Juan Santamaría, en un operativo de alta seguridad. Junto a él también fue extraditado su presunto socio, Edwin López Vega, señalado en el mismo proceso.

Ambos se convirtieron en los primeros ciudadanos costarricenses en ser extraditados tras la reforma constitucional aprobada en 2025, que habilitó la entrega de nacionales requeridos por la justicia extranjera.

El fiscal general Carlo Díaz calificó el hecho como un “día histórico”, al tratarse de personas de alto perfil involucradas en el caso.

Gamboa, quien se desempeñó como ministro durante la administración del expresidente Luis Guillermo Solís (2014-2018), fue trasladado junto a López Vega en un avión con destino al estado de Texas, bajo custodia de agentes de la DEA.

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El exmagistrado de la Corte Suprema de Justicia (2016-2018) abordó la aeronave esposado y bajo fuerte resguardo policial, luego de que sus intentos de frenar la extradición mediante recursos legales de última hora fueran rechazados.

Según indicó la Fiscalía, existían versiones sobre posibles amenazas contra la vida de Gamboa, lo que habría incrementado las medidas de seguridad durante el procedimiento.