International
Les cicatrices du Gran Chaco, « l’autre » déforestation d’Amérique du Sud
| Par AFP | Nina Negron |
C’est la « petite » soeur moins connue, moins emblématique, que sa géante voisine l’Amazonie. Mais la forêt indigène du Grand Chaco, le 2e plus grand biome d’Amérique du Sud, subit depuis 25 ans d’inexorables saignées, faune et flore reculant face au soja, au tournesol ou à l’élevage.
Les apparences sont parfois trompeuses. Le long des interminables pistes du Chaco, masse forestière d’1 million de km2 –une fois et demie la France– entre Argentine (62 %), Paraguay (25 %) et Bolivie (11 %), de denses rideaux de typique végétation « tropicale sèche » donnent l’illusion d’un écosystème non troublé.
Mais en s’enfonçant derrière ces lisières vertes, de longues langues déboisées trahissent le lent grignotage qui se joue en silence. Par endroits, à perte de vue, gisent des quebrachos, caroubiers, déracinés par des machines, et qui attendent d’être enlevés pour faire du charbon de bois, du tanin, des meubles, ou des traverses de voie ferrée, pour lesquelles ce bois dur est prisé.
Ici, au nord-est de l’Argentine à 1.100 km de Buenos Aires, c’est la « frontière » agricole. Là où un modèle agro-exportateur, toujours plus crucial pour des pays avides de devises, vient se confronter à un écosystème indigène, ses espèces, ses ethnies. Et gagne, peu à peu.
« Dans la province de Chaco, quasiment toute la superficie était couverte de forêts de différents types », se souvient l’ingénieure agronome Inés Aguirre, du Réseau forestier Chaco Argentina. « Un seul secteur, au sud-est, avait une zone éminemment agricole avant les années 1990 ».
Et la forêt devint pampa
« Mais lorsqu’est apparu le +combo+ technologique du soja génétiquement modifié et du semis direct avec travail minimum du sol, le Chaco a commencé à être colonisé et +pampérisé+ », explique-t-elle a l’AFP.
« Pampérisé » veut dire transformé en vastes plaines de culture ou pâturage, caractéristiques de la pampa argentine. D’autant que soja (30 % des exportations du pays) et maïs OGM, marques de fabrique de l’Argentine, ont la particularité de résister à la sécheresse, une « aubaine » sur les sols semi-arides du +Chaco Seco+.
Depuis, le rythme de déforestation dans la province a été d’environ 40.000 hectares (400 km2) par an, avec des pointes à 60 000, selon Inès Aguirre. Un survol aérien offre l’étonnant spectacle de vastes rectangles rasés, voisinant avec des rectangles de dense forêt.
« Cela ne devrait pas se produire, car toute forme de déforestation est désormais suspendue dans la province » par un moratoire, explique Noemie Cruz, de Greenpeace-Forêts, en montrant les arbres abattus, et saisissant une poignée de terre poussiéreuse. Sur laquelle, sans protection des arbres, « l’eau glissera en surface, mais ne s’infiltrera plus dans le sol, à la saison des pluies ».
Le Chaco comprend « El Impenetrable », un parc national de 128 000 hectares, une « zone rouge » strictement protégée aux termes de la loi sur les Forêts : intouchable, sous cloche, à la différence des zones « jaunes », où tourisme ou activité agricole « douce » peuvent exister. Et des « vertes », qui peuvent être transformées.
Mais cette carte -en attente d’actualisation, d’où le moratoire-, est « sous forte pression constante des entreprises et producteurs qui veulent étendre les terres agricoles, et d’une demande internationale de matières premières, notamment soja et viande », analyse le chercheur de l’Institut national CONICET, Matias Mastrangelo.
Et en cas de déboisement illicite, la sanction, une amende, « ne décourage pas le défrichement : les entreprises l’intègrent comme un coût de production, comme un autre ».
De fait autour de l’ »Impénétrable », ça défriche, et l’onde se répercute sur les multiples espèces du parc voisin : fourmilier, pécari, tapir, serpent corail… Et le jaguar, plus grand félin du continent, au coeur d’un ambitieux programme de réintroduction.
« Une forêt qui devient champ de soja ne peut plus abriter de jaguar, ni aucune de ses proies. La destruction est complète », énonce le biologiste Gerardo Ceron, coordinateur de l’équipe Rewilding Argentina qui gère cette réintroduction.
Tatous et humains perdent du terrain
« Dans le +Chaco sec+, on est probablement en train d’assister à une grave perte de faune. On constate que les grands mammifères surtout, disparaissent », acquiesce Micaela Camino, biologiste au CONICET, en citant notamment le tatou géant et le pécari à lèvre.
« Quand une espèce se perd, disparaît avec elle ce qui la rendait unique. Mais aussi la sécurité alimentaire de familles locales, et toutes les fonctions que cette espèce remplissait dans l’écosystème. Et donc la capacité de cet écosystème à se régénérer, être résilient. Ce qui est extrêmement dangereux dans un contexte de changement climatique ».
Avant même les espèces, les hommes reculent. En l’occurrence quelques communautés indigènes wichi et criollo, qui vivent par grappes au coeur du Chaco sec. « Ce qui se passe généralement, c’est qu’en amont du déboisement, les droits de ces familles sont bafoués. (Dans l’acquisition de leur terrain), elles se font escroquer, et doivent partir », explique Micaela Camino.
Inés Aguirre, qui travailla à la Direction des Forêts de la province, affirme qu’existent des solutions pour régénérer le Chaco scarifié, comme une expérience agro-forestière qu’elle mena, combinant à la fois replantation de caroubiers et élevage bovin.
« Le caroubier, une légumineuse, produit une réaction entre des bactéries et les racines, qui recompose l’azote du sol. C’est extraordinaire, la croissance est incroyable ». Mais ça, c’est pour « l’après ». « L’urgence, dit-elle, c’est de stopper le déboisement ».
International
Nicaragua : 47 opposants détenus, dont 11 disparus, selon un rapport
Au moins 47 opposants et critiques du gouvernement du Nicaragua, dirigé par Daniel Ortega et Rosario Murillo, restent détenus, dont 11 en situation de disparition forcée, a dénoncé le Mécanisme pour la reconnaissance des prisonniers politiques.
Selon un rapport arrêté au 31 mars, 14 des détenus sont des personnes âgées et 11 sont portées disparues, leurs familles n’ayant aucune information sur leur localisation ni sur leur état de santé. Ces données sont appuyées par la Commission interaméricaine des droits de l’homme.
L’organisme a exigé des preuves de vie pour les disparus, un accès urgent aux soins médicaux et la libération inconditionnelle de tous les prisonniers politiques.
Parmi les cas signalés figure celui de l’ancien député indigène miskito Brooklyn Rivera, âgé de 73 ans et détenu depuis le 29 septembre 2023. Leader du parti Yapti Tasba Masraka Nanih Aslatakanka (Yatama), il reste sans confirmation officielle de son état, après plus de 900 jours de détention sans nouvelles.
À la mi-mars, l’Ambassade des États-Unis au Nicaragua a dénoncé la « cruauté » du gouvernement envers les opposants, notamment en ce qui concerne la détention de personnes âgées et malades.
Le rapport ne mentionne pas l’ancien commandant sandiniste Bayardo Arce, mais inclut Henry Ruiz, actuellement assigné à résidence pour des accusations de « trahison à la patrie ».
Au total, 44 hommes et 3 femmes sont détenus pour des raisons politiques, dont 10 arrêtés avant la crise de 2018. L’organisme indique avoir documenté 1 491 arrestations pour motifs politiques au cours des huit dernières années.
Le Nicaragua traverse une crise politique et sociale depuis avril 2018, aggravée après les élections de novembre 2021, lors desquelles Daniel Ortega, âgé de 80 ans, a été réélu pour un cinquième mandat consécutif.
International
Trump félicite l’équipage d’Artemis II et promet de nouvelles missions vers Mars
Le président des États-Unis, Donald Trump, a félicité vendredi l’équipage de la mission Artemis II après son retour de l’orbite lunaire, affirmant que le pays poursuivra ses efforts en matière d’exploration spatiale, y compris une future mission vers Mars.
« Félicitations à la formidable et très talentueuse équipe d’Artemis II. Tout le voyage a été spectaculaire, l’atterrissage a été parfait et, en tant que président des États-Unis, je ne pourrais pas être plus fier », a déclaré Trump dans un message publié sur son réseau social Truth Social.
Le dirigeant a ajouté qu’il espère accueillir prochainement les astronautes à la Maison-Blanche et a assuré que son administration continuera de promouvoir l’exploration spatiale.
« Nous le referons, et ensuite, prochaine étape : Mars », a-t-il affirmé.
La mission Artemis II s’est achevée avec succès ce vendredi, marquant le retour d’astronautes en orbite lunaire pour la première fois depuis 1972. La capsule Orion a permis à ses quatre astronautes de revenir sur Terre en bon état apparent, après dix jours de mission historique sans incident majeur.
« Les États-Unis ont de nouveau envoyé des astronautes autour de la Lune et les ont ramenés sains et saufs », a déclaré Jared Isaacman, administrateur de la NASA, après l’amerrissage, soulignant le succès de ce vol d’essai du puissant lanceur SLS et du vaisseau Orion.
Les conditions météorologiques ont été favorables à cet équipage, considéré comme le plus diversifié à avoir atteint l’orbite lunaire. Le décollage s’était déroulé sans incident le 1er avril depuis Cap Canaveral, et ces bonnes conditions se sont maintenues jusqu’à l’amerrissage dans l’océan Pacifique, au large de San Diego.
International
Trafic aérien interrompu à São Paulo après une alerte dans une tour de contrôle
Les opérations dans les aéroports de Aéroport international de São Paulo-Guarulhos et Aéroport de Congonhas, les deux plus importants du Brésil, ont été interrompues pendant environ 35 minutes ce jeudi, en raison de l’évacuation préventive d’un bâtiment de contrôle aérien, ont indiqué les autorités.
Les autorités aéronautiques n’ont pas précisé le nombre de vols affectés ni de passagers concernés par cet incident, dans ces infrastructures où transitent près de 200 000 personnes chaque jour.
Le ministre des Aéroports, Tomé Franca, a expliqué à CNN Brasil qu’une « suspicion de fuite de gaz » avait été détectée dans les installations de contrôle aérien de l’aéroport de Congonhas. Par mesure de précaution, la zone a été évacuée, entraînant la suspension temporaire des décollages et des atterrissages dans les deux aéroports.
Aucun blessé ni dégât matériel n’a été signalé, et les opérations ont repris après l’incident.
Selon différentes sources officielles, l’interruption a duré entre 35 minutes et une heure. Le président de l’Agence nationale de l’aviation civile, Tiago Faierstein, a indiqué que le trafic avait repris, tout en précisant qu’un certain temps était nécessaire pour rétablir complètement le fonctionnement du réseau aérien en raison du grand nombre d’appareils concernés.
Il a également évoqué la possibilité qu’un début d’incendie ou de fumée soit à l’origine de l’incident, dont les causes restent en cours d’investigation. Il a toutefois souligné qu’il s’agissait d’un événement isolé, sans lien avec un problème structurel du système.
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