International
Les cicatrices du Gran Chaco, « l’autre » déforestation d’Amérique du Sud
| Par AFP | Nina Negron |
C’est la « petite » soeur moins connue, moins emblématique, que sa géante voisine l’Amazonie. Mais la forêt indigène du Grand Chaco, le 2e plus grand biome d’Amérique du Sud, subit depuis 25 ans d’inexorables saignées, faune et flore reculant face au soja, au tournesol ou à l’élevage.
Les apparences sont parfois trompeuses. Le long des interminables pistes du Chaco, masse forestière d’1 million de km2 –une fois et demie la France– entre Argentine (62 %), Paraguay (25 %) et Bolivie (11 %), de denses rideaux de typique végétation « tropicale sèche » donnent l’illusion d’un écosystème non troublé.
Mais en s’enfonçant derrière ces lisières vertes, de longues langues déboisées trahissent le lent grignotage qui se joue en silence. Par endroits, à perte de vue, gisent des quebrachos, caroubiers, déracinés par des machines, et qui attendent d’être enlevés pour faire du charbon de bois, du tanin, des meubles, ou des traverses de voie ferrée, pour lesquelles ce bois dur est prisé.
Ici, au nord-est de l’Argentine à 1.100 km de Buenos Aires, c’est la « frontière » agricole. Là où un modèle agro-exportateur, toujours plus crucial pour des pays avides de devises, vient se confronter à un écosystème indigène, ses espèces, ses ethnies. Et gagne, peu à peu.
« Dans la province de Chaco, quasiment toute la superficie était couverte de forêts de différents types », se souvient l’ingénieure agronome Inés Aguirre, du Réseau forestier Chaco Argentina. « Un seul secteur, au sud-est, avait une zone éminemment agricole avant les années 1990 ».
Et la forêt devint pampa
« Mais lorsqu’est apparu le +combo+ technologique du soja génétiquement modifié et du semis direct avec travail minimum du sol, le Chaco a commencé à être colonisé et +pampérisé+ », explique-t-elle a l’AFP.
« Pampérisé » veut dire transformé en vastes plaines de culture ou pâturage, caractéristiques de la pampa argentine. D’autant que soja (30 % des exportations du pays) et maïs OGM, marques de fabrique de l’Argentine, ont la particularité de résister à la sécheresse, une « aubaine » sur les sols semi-arides du +Chaco Seco+.
Depuis, le rythme de déforestation dans la province a été d’environ 40.000 hectares (400 km2) par an, avec des pointes à 60 000, selon Inès Aguirre. Un survol aérien offre l’étonnant spectacle de vastes rectangles rasés, voisinant avec des rectangles de dense forêt.
« Cela ne devrait pas se produire, car toute forme de déforestation est désormais suspendue dans la province » par un moratoire, explique Noemie Cruz, de Greenpeace-Forêts, en montrant les arbres abattus, et saisissant une poignée de terre poussiéreuse. Sur laquelle, sans protection des arbres, « l’eau glissera en surface, mais ne s’infiltrera plus dans le sol, à la saison des pluies ».
Le Chaco comprend « El Impenetrable », un parc national de 128 000 hectares, une « zone rouge » strictement protégée aux termes de la loi sur les Forêts : intouchable, sous cloche, à la différence des zones « jaunes », où tourisme ou activité agricole « douce » peuvent exister. Et des « vertes », qui peuvent être transformées.
Mais cette carte -en attente d’actualisation, d’où le moratoire-, est « sous forte pression constante des entreprises et producteurs qui veulent étendre les terres agricoles, et d’une demande internationale de matières premières, notamment soja et viande », analyse le chercheur de l’Institut national CONICET, Matias Mastrangelo.
Et en cas de déboisement illicite, la sanction, une amende, « ne décourage pas le défrichement : les entreprises l’intègrent comme un coût de production, comme un autre ».
De fait autour de l’ »Impénétrable », ça défriche, et l’onde se répercute sur les multiples espèces du parc voisin : fourmilier, pécari, tapir, serpent corail… Et le jaguar, plus grand félin du continent, au coeur d’un ambitieux programme de réintroduction.
« Une forêt qui devient champ de soja ne peut plus abriter de jaguar, ni aucune de ses proies. La destruction est complète », énonce le biologiste Gerardo Ceron, coordinateur de l’équipe Rewilding Argentina qui gère cette réintroduction.
Tatous et humains perdent du terrain
« Dans le +Chaco sec+, on est probablement en train d’assister à une grave perte de faune. On constate que les grands mammifères surtout, disparaissent », acquiesce Micaela Camino, biologiste au CONICET, en citant notamment le tatou géant et le pécari à lèvre.
« Quand une espèce se perd, disparaît avec elle ce qui la rendait unique. Mais aussi la sécurité alimentaire de familles locales, et toutes les fonctions que cette espèce remplissait dans l’écosystème. Et donc la capacité de cet écosystème à se régénérer, être résilient. Ce qui est extrêmement dangereux dans un contexte de changement climatique ».
Avant même les espèces, les hommes reculent. En l’occurrence quelques communautés indigènes wichi et criollo, qui vivent par grappes au coeur du Chaco sec. « Ce qui se passe généralement, c’est qu’en amont du déboisement, les droits de ces familles sont bafoués. (Dans l’acquisition de leur terrain), elles se font escroquer, et doivent partir », explique Micaela Camino.
Inés Aguirre, qui travailla à la Direction des Forêts de la province, affirme qu’existent des solutions pour régénérer le Chaco scarifié, comme une expérience agro-forestière qu’elle mena, combinant à la fois replantation de caroubiers et élevage bovin.
« Le caroubier, une légumineuse, produit une réaction entre des bactéries et les racines, qui recompose l’azote du sol. C’est extraordinaire, la croissance est incroyable ». Mais ça, c’est pour « l’après ». « L’urgence, dit-elle, c’est de stopper le déboisement ».
International
Trump affirme que les États-Unis ont détruit une « grande installation » liée au narcotrafic
Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé que son pays avait détruit, la semaine dernière, une « grande installation » dans le cadre de sa campagne contre un réseau de narcotrafic dirigé, selon Washington, par le Venezuela, sans toutefois préciser si l’opération a eu lieu sur le territoire vénézuélien.
« Nous venons de détruire (…) une grande usine ou une grande installation d’où partaient les bateaux. Il y a deux nuits, nous l’avons détruite. Nous leur avons donc porté un coup très dur », a déclaré Donald Trump vendredi lors d’un entretien dans un podcast radiophonique, des propos relayés ce lundi par les médias américains.
Le président américain n’a pas précisé la nature de l’installation visée et, jusqu’à présent, son administration n’a pas confirmé officiellement ces informations. Si elles étaient avérées, il s’agirait de la première attaque terrestre menée dans le cadre de cette campagne antidrogue, qui s’est jusqu’ici déroulée principalement dans les eaux internationales de la mer des Caraïbes.
Donald Trump a tenu ces propos lors d’une conversation avec le milliardaire républicain John Catsimatidis, propriétaire de la station de radio new-yorkaise WABC, alors qu’ils évoquaient les opérations militaires américaines contre des embarcations dans les Caraïbes. Ces actions visent à démanteler un réseau présumé de trafic de drogue dirigé par ce que Washington appelle le « Cartel des Soleils », que les États-Unis affirment être contrôlé par le gouvernement vénézuélien.
Après plusieurs jours de spéculations suscitées par une précédente interview laissant entendre une opération sur le sol vénézuélien, le chef de l’État américain aurait reconnu, en réponse aux questions de la presse lors de la visite du Premier ministre israélien, que l’attaque avait effectivement eu lieu à proximité des côtes du Venezuela, sans fournir davantage de détails.
Depuis plusieurs semaines, Donald Trump avertit que, dans le cadre de sa stratégie de pression contre l’administration de Nicolás Maduro — laquelle a déjà conduit à la destruction d’une trentaine d’embarcations et à la mort de plus de 100 personnes à leur bord — Washington commencerait à viser des objectifs terrestres.
International
Les États-Unis intensifient leur offensive antidrogue et la pression sur le Venezuela
Les États-Unis ont intensifié cette semaine leur campagne militaire et de pression politique dans les Caraïbes et le Pacifique oriental, combinant des frappes létales contre des embarcations présumées liées au narcotrafic avec de nouvelles menaces directes à l’encontre du gouvernement vénézuélien.
L’armée américaine a confirmé lundi une attaque mortelle contre une embarcation de faible profil en eaux internationales du Pacifique oriental, soupçonnée d’être utilisée pour le trafic de drogue. Selon le Commandement Sud, l’opération a été menée par la Joint Task Force Southern Spear sur ordre du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, et a fait au moins un mort.
Les autorités américaines ont affirmé que les services de renseignement avaient établi que le navire empruntait des routes connues du narcotrafic et était exploité par des organisations désignées comme terroristes par Washington. Avec cette opération, le bilan s’élève à au moins 105 morts lors de 29 interventions depuis septembre, date à laquelle l’administration du président Donald Trump a lancé une offensive soutenue contre des embarcations suspectes dans les Caraïbes et le Pacifique.
Parallèlement, le président Trump a adressé lundi une nouvelle mise en garde directe au président vénézuélien Nicolás Maduro, alors que les garde-côtes américains renforcent l’interdiction des pétroliers vénézuéliens sanctionnés dans la mer des Caraïbes.
Entouré de ses principaux conseillers à la sécurité nationale, dont le secrétaire d’État Marco Rubio, Trump a affirmé être prêt à accroître encore la pression sur Caracas. « S’il joue dur, ce sera la dernière fois qu’il pourra le faire », a-t-il déclaré à propos de Maduro, réitérant son intention d’imposer un blocus aux navires sanctionnés transportant du pétrole vénézuélien.
Washington soutient que ces pétroliers font partie d’une « flotte obscure » utilisée pour contourner les sanctions internationales. Plusieurs de ces navires ont déjà été interceptés ou saisis par les garde-côtes américains avec l’appui de la marine.
International
Le pape Léon XIV met en garde contre les “Hérode” du monde moderne
Le pape Léon XIV a mis en garde contre les « Hérode » du monde contemporain — « les mythes de la réussite à tout prix, du pouvoir sans scrupules, du bien-être vide et superficiel » — lors de son message à l’occasion de la prière dominicale de l’angélus.
Depuis la fenêtre du palais apostolique, devant des milliers de fidèles rassemblés place Saint-Pierre, le pontife américain a centré sa réflexion sur la fuite de la Sainte Famille après l’ordre donné par Hérode de tuer les nouveau-nés.
« En contemplant avec étonnement et gratitude ce mystère, pensons à nos familles et à la lumière qu’elles peuvent aussi apporter à la société dans laquelle nous vivons. Malheureusement, le monde a toujours ses “Hérode” », a déclaré le pape.
Il a expliqué que ces “Hérode” se manifestent à travers « les mythes de la réussite à tout prix, du pouvoir sans scrupules, du bien-être vide et superficiel », qui conduisent souvent, selon lui, « à la solitude, au désespoir, aux divisions et aux conflits ».
Le souverain pontife a ainsi exhorté les familles chrétiennes à ne pas laisser « ces mirages étouffer la flamme de l’amour ». Il les a au contraire invitées à préserver les valeurs de l’Évangile, notamment « la prière, la fréquentation des sacrements — en particulier la confession et la communion —, les affections saines, le dialogue sincère, la fidélité, ainsi que le réalisme simple et beau des paroles et des gestes bons du quotidien ».
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