International
Les cicatrices du Gran Chaco, « l’autre » déforestation d’Amérique du Sud
| Par AFP | Nina Negron |
C’est la « petite » soeur moins connue, moins emblématique, que sa géante voisine l’Amazonie. Mais la forêt indigène du Grand Chaco, le 2e plus grand biome d’Amérique du Sud, subit depuis 25 ans d’inexorables saignées, faune et flore reculant face au soja, au tournesol ou à l’élevage.
Les apparences sont parfois trompeuses. Le long des interminables pistes du Chaco, masse forestière d’1 million de km2 –une fois et demie la France– entre Argentine (62 %), Paraguay (25 %) et Bolivie (11 %), de denses rideaux de typique végétation « tropicale sèche » donnent l’illusion d’un écosystème non troublé.
Mais en s’enfonçant derrière ces lisières vertes, de longues langues déboisées trahissent le lent grignotage qui se joue en silence. Par endroits, à perte de vue, gisent des quebrachos, caroubiers, déracinés par des machines, et qui attendent d’être enlevés pour faire du charbon de bois, du tanin, des meubles, ou des traverses de voie ferrée, pour lesquelles ce bois dur est prisé.
Ici, au nord-est de l’Argentine à 1.100 km de Buenos Aires, c’est la « frontière » agricole. Là où un modèle agro-exportateur, toujours plus crucial pour des pays avides de devises, vient se confronter à un écosystème indigène, ses espèces, ses ethnies. Et gagne, peu à peu.
« Dans la province de Chaco, quasiment toute la superficie était couverte de forêts de différents types », se souvient l’ingénieure agronome Inés Aguirre, du Réseau forestier Chaco Argentina. « Un seul secteur, au sud-est, avait une zone éminemment agricole avant les années 1990 ».
Et la forêt devint pampa
« Mais lorsqu’est apparu le +combo+ technologique du soja génétiquement modifié et du semis direct avec travail minimum du sol, le Chaco a commencé à être colonisé et +pampérisé+ », explique-t-elle a l’AFP.
« Pampérisé » veut dire transformé en vastes plaines de culture ou pâturage, caractéristiques de la pampa argentine. D’autant que soja (30 % des exportations du pays) et maïs OGM, marques de fabrique de l’Argentine, ont la particularité de résister à la sécheresse, une « aubaine » sur les sols semi-arides du +Chaco Seco+.
Depuis, le rythme de déforestation dans la province a été d’environ 40.000 hectares (400 km2) par an, avec des pointes à 60 000, selon Inès Aguirre. Un survol aérien offre l’étonnant spectacle de vastes rectangles rasés, voisinant avec des rectangles de dense forêt.
« Cela ne devrait pas se produire, car toute forme de déforestation est désormais suspendue dans la province » par un moratoire, explique Noemie Cruz, de Greenpeace-Forêts, en montrant les arbres abattus, et saisissant une poignée de terre poussiéreuse. Sur laquelle, sans protection des arbres, « l’eau glissera en surface, mais ne s’infiltrera plus dans le sol, à la saison des pluies ».
Le Chaco comprend « El Impenetrable », un parc national de 128 000 hectares, une « zone rouge » strictement protégée aux termes de la loi sur les Forêts : intouchable, sous cloche, à la différence des zones « jaunes », où tourisme ou activité agricole « douce » peuvent exister. Et des « vertes », qui peuvent être transformées.
Mais cette carte -en attente d’actualisation, d’où le moratoire-, est « sous forte pression constante des entreprises et producteurs qui veulent étendre les terres agricoles, et d’une demande internationale de matières premières, notamment soja et viande », analyse le chercheur de l’Institut national CONICET, Matias Mastrangelo.
Et en cas de déboisement illicite, la sanction, une amende, « ne décourage pas le défrichement : les entreprises l’intègrent comme un coût de production, comme un autre ».
De fait autour de l’ »Impénétrable », ça défriche, et l’onde se répercute sur les multiples espèces du parc voisin : fourmilier, pécari, tapir, serpent corail… Et le jaguar, plus grand félin du continent, au coeur d’un ambitieux programme de réintroduction.
« Une forêt qui devient champ de soja ne peut plus abriter de jaguar, ni aucune de ses proies. La destruction est complète », énonce le biologiste Gerardo Ceron, coordinateur de l’équipe Rewilding Argentina qui gère cette réintroduction.
Tatous et humains perdent du terrain
« Dans le +Chaco sec+, on est probablement en train d’assister à une grave perte de faune. On constate que les grands mammifères surtout, disparaissent », acquiesce Micaela Camino, biologiste au CONICET, en citant notamment le tatou géant et le pécari à lèvre.
« Quand une espèce se perd, disparaît avec elle ce qui la rendait unique. Mais aussi la sécurité alimentaire de familles locales, et toutes les fonctions que cette espèce remplissait dans l’écosystème. Et donc la capacité de cet écosystème à se régénérer, être résilient. Ce qui est extrêmement dangereux dans un contexte de changement climatique ».
Avant même les espèces, les hommes reculent. En l’occurrence quelques communautés indigènes wichi et criollo, qui vivent par grappes au coeur du Chaco sec. « Ce qui se passe généralement, c’est qu’en amont du déboisement, les droits de ces familles sont bafoués. (Dans l’acquisition de leur terrain), elles se font escroquer, et doivent partir », explique Micaela Camino.
Inés Aguirre, qui travailla à la Direction des Forêts de la province, affirme qu’existent des solutions pour régénérer le Chaco scarifié, comme une expérience agro-forestière qu’elle mena, combinant à la fois replantation de caroubiers et élevage bovin.
« Le caroubier, une légumineuse, produit une réaction entre des bactéries et les racines, qui recompose l’azote du sol. C’est extraordinaire, la croissance est incroyable ». Mais ça, c’est pour « l’après ». « L’urgence, dit-elle, c’est de stopper le déboisement ».
International
Un séisme de magnitude 7,2 secoue la région andine d’Ayacucho au Pérou
Un séisme de magnitude 7,2 a secoué jeudi la région andine d’Ayacucho, dans le sud-ouest du Pérou, a annoncé l’Institut géophysique du Pérou (IGP).
Le tremblement de terre s’est produit à 13h00, heure locale, avec un épicentre situé à 35 kilomètres au nord de la localité de Coracora, dans la province de Parinacochas.
Selon l’IGP, le séisme s’est produit à une profondeur de 108 kilomètres et a atteint une intensité de III-IV à Coracora. Cette intensité signifie que les secousses ont pu être clairement ressenties à l’intérieur des habitations et des bâtiments, sans pour autant entraîner, à elle seule, de graves dégâts.
La profondeur importante du foyer sismique contribue également à réduire une partie de l’énergie des ondes lorsqu’elles atteignent la surface.
De son côté, le Service géologique des États-Unis (USGS) a évalué la magnitude du séisme à 6,7 et situé son épicentre à environ 67 kilomètres de profondeur.
L’USGS a attribué à l’événement une alerte verte, correspondant à une faible probabilité initiale de victimes et de pertes économiques importantes.
Pour l’instant, les autorités n’ont communiqué aucun bilan de victimes ou de dégâts. Elles évaluent les éventuels impacts sur les habitations, les routes et les services des communautés situées à proximité de l’épicentre.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux, que la BBC n’a pas encore pu vérifier de manière indépendante, montrent d’importants nuages de poussière apparaissant tandis que les montagnes de la région sont secouées par le séisme.
International
États-Unis-Iran : Trump veut durcir la pression économique contre Téhéran
Alors que la guerre entre les États-Unis et l’Iran approche de son sixième mois, le président américain Donald Trump cherche à accentuer la pression sur Téhéran au moyen d’une « guerre économique » sans précédent, dans le but de contraindre le gouvernement iranien à céder.
L’Iran maintient toutefois une position ferme et remet en question la stratégie de Washington. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a affirmé que le plan annoncé par Trump visait à « détourner l’attention de la propre crise des États-Unis ».
« Persister dans une politique qui a échoué lui vaudra une nouvelle défaite et l’hostilité des Iraniens », a écrit Araghchi jeudi sur le réseau social X.
Le conflit a débuté le 28 février avec des attaques conjointes d’Israël et des États-Unis contre l’Iran. Depuis, Trump a alterné menaces, déclarations fermes et changements de position concernant la stratégie américaine à l’égard de Téhéran.
Cependant, l’opposition à la guerre sur la scène politique américaine ainsi que la diminution des réserves de munitions semblent avoir récemment conduit le président à adopter une position plus prudente.
Les hostilités ont également diminué sur le plan militaire, malgré la reprise du conflit le mois dernier et la remise en cause d’un protocole d’accord conclu en juin.
Washington durcit la pression économique
La nouvelle stratégie de la Maison-Blanche vise à déplacer une partie importante de la confrontation vers le terrain économique. La semaine dernière, le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, avait déjà averti l’Iran qu’il risquait de subir un isolement économique « comme le monde n’en a jamais vu ».
Le gouvernement américain entend utiliser de nouvelles mesures économiques pour accroître le coût de la confrontation pour Téhéran, tandis que l’Iran affirme que ce type de pression ne modifiera pas sa position.
Le conflit entre ainsi dans une nouvelle phase, marquée par une moindre intensité militaire, mais par une pression économique et diplomatique croissante entre les deux pays.
International
Colombie : 13 morts dans l’effondrement d’une mine d’or illégale
Treize personnes sont mortes et sept autres ont été blessées après l’effondrement d’un talus dans une mine d’or illégale du département de Nariño, dans le sud-ouest de la Colombie, a indiqué jeudi un responsable des autorités locales.
L’accident s’est produit mercredi soir dans cette exploitation minière clandestine, où les conditions de sécurité sont limitées. Les autorités locales ont confirmé le bilan de 13 décès et sept blessés.
« En raison des mouvements effectués dans la mine, un talus s’est effondré sur les personnes », a expliqué Fredy Gámez, secrétaire du gouvernement du département de Nariño, à la radio colombienne Caracol Radio.
Les accidents miniers sont fréquents en Colombie, particulièrement dans les exploitations illégales, où les infrastructures et les mesures de sécurité sont souvent insuffisantes.
Les autorités poursuivent les opérations dans la zone afin d’évaluer les conséquences de l’accident et de déterminer les circonstances exactes de l’effondrement.
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