International
Les cicatrices du Gran Chaco, « l’autre » déforestation d’Amérique du Sud
| Par AFP | Nina Negron |
C’est la « petite » soeur moins connue, moins emblématique, que sa géante voisine l’Amazonie. Mais la forêt indigène du Grand Chaco, le 2e plus grand biome d’Amérique du Sud, subit depuis 25 ans d’inexorables saignées, faune et flore reculant face au soja, au tournesol ou à l’élevage.
Les apparences sont parfois trompeuses. Le long des interminables pistes du Chaco, masse forestière d’1 million de km2 –une fois et demie la France– entre Argentine (62 %), Paraguay (25 %) et Bolivie (11 %), de denses rideaux de typique végétation « tropicale sèche » donnent l’illusion d’un écosystème non troublé.
Mais en s’enfonçant derrière ces lisières vertes, de longues langues déboisées trahissent le lent grignotage qui se joue en silence. Par endroits, à perte de vue, gisent des quebrachos, caroubiers, déracinés par des machines, et qui attendent d’être enlevés pour faire du charbon de bois, du tanin, des meubles, ou des traverses de voie ferrée, pour lesquelles ce bois dur est prisé.
Ici, au nord-est de l’Argentine à 1.100 km de Buenos Aires, c’est la « frontière » agricole. Là où un modèle agro-exportateur, toujours plus crucial pour des pays avides de devises, vient se confronter à un écosystème indigène, ses espèces, ses ethnies. Et gagne, peu à peu.
« Dans la province de Chaco, quasiment toute la superficie était couverte de forêts de différents types », se souvient l’ingénieure agronome Inés Aguirre, du Réseau forestier Chaco Argentina. « Un seul secteur, au sud-est, avait une zone éminemment agricole avant les années 1990 ».
Et la forêt devint pampa
« Mais lorsqu’est apparu le +combo+ technologique du soja génétiquement modifié et du semis direct avec travail minimum du sol, le Chaco a commencé à être colonisé et +pampérisé+ », explique-t-elle a l’AFP.
« Pampérisé » veut dire transformé en vastes plaines de culture ou pâturage, caractéristiques de la pampa argentine. D’autant que soja (30 % des exportations du pays) et maïs OGM, marques de fabrique de l’Argentine, ont la particularité de résister à la sécheresse, une « aubaine » sur les sols semi-arides du +Chaco Seco+.
Depuis, le rythme de déforestation dans la province a été d’environ 40.000 hectares (400 km2) par an, avec des pointes à 60 000, selon Inès Aguirre. Un survol aérien offre l’étonnant spectacle de vastes rectangles rasés, voisinant avec des rectangles de dense forêt.
« Cela ne devrait pas se produire, car toute forme de déforestation est désormais suspendue dans la province » par un moratoire, explique Noemie Cruz, de Greenpeace-Forêts, en montrant les arbres abattus, et saisissant une poignée de terre poussiéreuse. Sur laquelle, sans protection des arbres, « l’eau glissera en surface, mais ne s’infiltrera plus dans le sol, à la saison des pluies ».
Le Chaco comprend « El Impenetrable », un parc national de 128 000 hectares, une « zone rouge » strictement protégée aux termes de la loi sur les Forêts : intouchable, sous cloche, à la différence des zones « jaunes », où tourisme ou activité agricole « douce » peuvent exister. Et des « vertes », qui peuvent être transformées.
Mais cette carte -en attente d’actualisation, d’où le moratoire-, est « sous forte pression constante des entreprises et producteurs qui veulent étendre les terres agricoles, et d’une demande internationale de matières premières, notamment soja et viande », analyse le chercheur de l’Institut national CONICET, Matias Mastrangelo.
Et en cas de déboisement illicite, la sanction, une amende, « ne décourage pas le défrichement : les entreprises l’intègrent comme un coût de production, comme un autre ».
De fait autour de l’ »Impénétrable », ça défriche, et l’onde se répercute sur les multiples espèces du parc voisin : fourmilier, pécari, tapir, serpent corail… Et le jaguar, plus grand félin du continent, au coeur d’un ambitieux programme de réintroduction.
« Une forêt qui devient champ de soja ne peut plus abriter de jaguar, ni aucune de ses proies. La destruction est complète », énonce le biologiste Gerardo Ceron, coordinateur de l’équipe Rewilding Argentina qui gère cette réintroduction.
Tatous et humains perdent du terrain
« Dans le +Chaco sec+, on est probablement en train d’assister à une grave perte de faune. On constate que les grands mammifères surtout, disparaissent », acquiesce Micaela Camino, biologiste au CONICET, en citant notamment le tatou géant et le pécari à lèvre.
« Quand une espèce se perd, disparaît avec elle ce qui la rendait unique. Mais aussi la sécurité alimentaire de familles locales, et toutes les fonctions que cette espèce remplissait dans l’écosystème. Et donc la capacité de cet écosystème à se régénérer, être résilient. Ce qui est extrêmement dangereux dans un contexte de changement climatique ».
Avant même les espèces, les hommes reculent. En l’occurrence quelques communautés indigènes wichi et criollo, qui vivent par grappes au coeur du Chaco sec. « Ce qui se passe généralement, c’est qu’en amont du déboisement, les droits de ces familles sont bafoués. (Dans l’acquisition de leur terrain), elles se font escroquer, et doivent partir », explique Micaela Camino.
Inés Aguirre, qui travailla à la Direction des Forêts de la province, affirme qu’existent des solutions pour régénérer le Chaco scarifié, comme une expérience agro-forestière qu’elle mena, combinant à la fois replantation de caroubiers et élevage bovin.
« Le caroubier, une légumineuse, produit une réaction entre des bactéries et les racines, qui recompose l’azote du sol. C’est extraordinaire, la croissance est incroyable ». Mais ça, c’est pour « l’après ». « L’urgence, dit-elle, c’est de stopper le déboisement ».
International
Itaipú : Paraguay et Brésil reprennent les négociations après le scandale d’espionnage
Le Paraguay a annoncé ce lundi la reprise des négociations avec le Brésil concernant les tarifs de la centrale hydroélectrique binationale d’Itaipú, interrompues en avril à la suite du scandale d’espionnage mené par le gouvernement brésilien en 2022.
Selon la presse brésilienne, les opérations d’espionnage ont débuté en juin de cette année-là, sur ordre du gouvernement de l’ancien président Jair Bolsonaro (2019-2023).
Brasilia cherchait à connaître la position paraguayenne dans les discussions bilatérales sur le prix de l’énergie produite par Itaipú, selon les médias locaux.
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a assuré avoir mis fin à cette opération en mars 2023, trois mois après son entrée en fonction.
Ce lundi, le ministre brésilien des Affaires étrangères, Mauro Vieira, s’est rendu à Asunción pour remettre un rapport sur l’affaire à son homologue paraguayen, Rubén Ramírez.
Après la présentation du document et les explications correspondantes, les deux gouvernements ont annoncé la fin du différend et la reprise des négociations.
« Le Paraguay considère l’affaire close et les deux pays ont convenu de reprendre les négociations » sur la centrale d’Itaipú, a déclaré Ramírez aux côtés de Vieira.
International
Chili : Jeannette Jara attaque Kast au lancement de sa campagne pour le balotage
Les vainqueurs du premier tour de l’élection présidentielle chilienne, Jeannette Jara et José Antonio Kast, ont lancé leurs campagnes en vue du second tour de décembre, avec le candidat d’extrême droite comme favori.
Jara a obtenu dimanche une courte avance de 2,9 points de pourcentage sur Kast.
Cependant, le bloc de droite, qui s’est présenté avec trois candidats issus de différentes forces politiques, a récolté plus de 50 % des voix, et les sondages prévoient une victoire de Kast au deuxième tour. Ce bloc deviendra également la principale force du Congrès bicaméral — auparavant dominé par les partis de centre-gauche — pour la législature qui débutera le 11 mars, date de l’investiture du prochain président, selon les résultats officiels.
Dans ce contexte, Jara, âgée de 51 ans, a lancé sa campagne lors d’un rassemblement avec des femmes dans le quartier populaire de La Pintana, au sud de Santiago.
Elle y a vivement critiqué son adversaire d’extrême droite : « Je considère que (Kast) est une personne autoritaire, qui dénigre ceux qui pensent autrement. »
International
L’ELN libère cinq soldats enlevés dans une zone frontalière avec le Venezuela
La guérilla colombienne de l’ELN a libéré cinq soldats enlevés il y a une semaine dans une région conflictuelle à la frontière avec le Venezuela, a annoncé lundi l’entité étatique de protection des droits humains.
Le groupe de militaires avait été capturé dans le département d’Arauca (nord-est), une zone dominée par les rebelles de l’Armée de libération nationale (ELN), depuis le 9 septembre.
La Défenseure du peuple a indiqué sur le réseau X qu’elle les avait reçus, aux côtés d’une commission humanitaire, « en bon état de santé ».
L’ELN, la plus ancienne guérilla du continent, finance ses opérations à Arauca grâce à divers trafics tels que la cocaïne, l’exploitation minière illégale, le vol de pétrole et les enlèvements à des fins d’extorsion.
Le président colombien Gustavo Petro avait tenté de négocier leur désarmement, mais les pourparlers ont échoué après que les rebelles eurent massacré plus de 100 personnes — des combattants rivaux et des civils — au début de l’année dans la région du Catatumbo, également frontalière avec le Venezuela.
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