International
Les cicatrices du Gran Chaco, « l’autre » déforestation d’Amérique du Sud
| Par AFP | Nina Negron |
C’est la « petite » soeur moins connue, moins emblématique, que sa géante voisine l’Amazonie. Mais la forêt indigène du Grand Chaco, le 2e plus grand biome d’Amérique du Sud, subit depuis 25 ans d’inexorables saignées, faune et flore reculant face au soja, au tournesol ou à l’élevage.
Les apparences sont parfois trompeuses. Le long des interminables pistes du Chaco, masse forestière d’1 million de km2 –une fois et demie la France– entre Argentine (62 %), Paraguay (25 %) et Bolivie (11 %), de denses rideaux de typique végétation « tropicale sèche » donnent l’illusion d’un écosystème non troublé.
Mais en s’enfonçant derrière ces lisières vertes, de longues langues déboisées trahissent le lent grignotage qui se joue en silence. Par endroits, à perte de vue, gisent des quebrachos, caroubiers, déracinés par des machines, et qui attendent d’être enlevés pour faire du charbon de bois, du tanin, des meubles, ou des traverses de voie ferrée, pour lesquelles ce bois dur est prisé.
Ici, au nord-est de l’Argentine à 1.100 km de Buenos Aires, c’est la « frontière » agricole. Là où un modèle agro-exportateur, toujours plus crucial pour des pays avides de devises, vient se confronter à un écosystème indigène, ses espèces, ses ethnies. Et gagne, peu à peu.
« Dans la province de Chaco, quasiment toute la superficie était couverte de forêts de différents types », se souvient l’ingénieure agronome Inés Aguirre, du Réseau forestier Chaco Argentina. « Un seul secteur, au sud-est, avait une zone éminemment agricole avant les années 1990 ».
Et la forêt devint pampa
« Mais lorsqu’est apparu le +combo+ technologique du soja génétiquement modifié et du semis direct avec travail minimum du sol, le Chaco a commencé à être colonisé et +pampérisé+ », explique-t-elle a l’AFP.
« Pampérisé » veut dire transformé en vastes plaines de culture ou pâturage, caractéristiques de la pampa argentine. D’autant que soja (30 % des exportations du pays) et maïs OGM, marques de fabrique de l’Argentine, ont la particularité de résister à la sécheresse, une « aubaine » sur les sols semi-arides du +Chaco Seco+.
Depuis, le rythme de déforestation dans la province a été d’environ 40.000 hectares (400 km2) par an, avec des pointes à 60 000, selon Inès Aguirre. Un survol aérien offre l’étonnant spectacle de vastes rectangles rasés, voisinant avec des rectangles de dense forêt.
« Cela ne devrait pas se produire, car toute forme de déforestation est désormais suspendue dans la province » par un moratoire, explique Noemie Cruz, de Greenpeace-Forêts, en montrant les arbres abattus, et saisissant une poignée de terre poussiéreuse. Sur laquelle, sans protection des arbres, « l’eau glissera en surface, mais ne s’infiltrera plus dans le sol, à la saison des pluies ».
Le Chaco comprend « El Impenetrable », un parc national de 128 000 hectares, une « zone rouge » strictement protégée aux termes de la loi sur les Forêts : intouchable, sous cloche, à la différence des zones « jaunes », où tourisme ou activité agricole « douce » peuvent exister. Et des « vertes », qui peuvent être transformées.
Mais cette carte -en attente d’actualisation, d’où le moratoire-, est « sous forte pression constante des entreprises et producteurs qui veulent étendre les terres agricoles, et d’une demande internationale de matières premières, notamment soja et viande », analyse le chercheur de l’Institut national CONICET, Matias Mastrangelo.
Et en cas de déboisement illicite, la sanction, une amende, « ne décourage pas le défrichement : les entreprises l’intègrent comme un coût de production, comme un autre ».
De fait autour de l’ »Impénétrable », ça défriche, et l’onde se répercute sur les multiples espèces du parc voisin : fourmilier, pécari, tapir, serpent corail… Et le jaguar, plus grand félin du continent, au coeur d’un ambitieux programme de réintroduction.
« Une forêt qui devient champ de soja ne peut plus abriter de jaguar, ni aucune de ses proies. La destruction est complète », énonce le biologiste Gerardo Ceron, coordinateur de l’équipe Rewilding Argentina qui gère cette réintroduction.
Tatous et humains perdent du terrain
« Dans le +Chaco sec+, on est probablement en train d’assister à une grave perte de faune. On constate que les grands mammifères surtout, disparaissent », acquiesce Micaela Camino, biologiste au CONICET, en citant notamment le tatou géant et le pécari à lèvre.
« Quand une espèce se perd, disparaît avec elle ce qui la rendait unique. Mais aussi la sécurité alimentaire de familles locales, et toutes les fonctions que cette espèce remplissait dans l’écosystème. Et donc la capacité de cet écosystème à se régénérer, être résilient. Ce qui est extrêmement dangereux dans un contexte de changement climatique ».
Avant même les espèces, les hommes reculent. En l’occurrence quelques communautés indigènes wichi et criollo, qui vivent par grappes au coeur du Chaco sec. « Ce qui se passe généralement, c’est qu’en amont du déboisement, les droits de ces familles sont bafoués. (Dans l’acquisition de leur terrain), elles se font escroquer, et doivent partir », explique Micaela Camino.
Inés Aguirre, qui travailla à la Direction des Forêts de la province, affirme qu’existent des solutions pour régénérer le Chaco scarifié, comme une expérience agro-forestière qu’elle mena, combinant à la fois replantation de caroubiers et élevage bovin.
« Le caroubier, une légumineuse, produit une réaction entre des bactéries et les racines, qui recompose l’azote du sol. C’est extraordinaire, la croissance est incroyable ». Mais ça, c’est pour « l’après ». « L’urgence, dit-elle, c’est de stopper le déboisement ».
Amérique centrale
Verdict attendu sous 30 jours dans le plus grand scandale de corruption du Panama
Le procès dans le cadre de l’affaire Odebrecht au Panama devrait s’achever ce vendredi, après plusieurs semaines d’audiences au cours desquelles le ministère public a lié l’ancien président Ricardo Martinelli et une partie de son entourage à un présumé réseau de pots-de-vin mis en place par l’entreprise brésilienne Odebrecht.
À l’issue des débats, la juge disposera d’un délai maximal de trente jours pour rendre son verdict à l’encontre des personnes poursuivies pour blanchiment de capitaux, un délit qui aurait été commis au moyen de structures financières établies dans des pays tiers.
Le parquet a appuyé ses plaidoiries finales avec des éléments de preuve fournis par le Département de la Justice des États-Unis, la police d’Andorre ainsi que par des déclarations de collaborateurs brésiliens. Le procès d’Odebrecht aux États-Unis a également été évoqué, notamment la condamnation des fils de l’ancien président, qui ont reconnu avoir versé des pots-de-vin sur « ordre du père ».
Les trois procureurs ont requis des peines contre 16 des accusés, dont Ricardo Martinelli et plusieurs anciens ministres de son gouvernement (2009-2014), tandis qu’ils ont demandé l’acquittement de cinq autres personnes.
Considéré comme le plus grand scandale de corruption de l’histoire du Panama, le procès arrive à son terme après avoir été reporté à six reprises depuis 2023, en raison de motifs administratifs, de défauts de notification à certains accusés et d’une enquête intermittente ouverte en 2015.
International
L’opposant vénézuélien Enrique Márquez revient dans l’arène après son invitation par Trump
L’opposant vénézuélien Enrique Márquez, récemment libéré de prison, est apparu mardi dans la tribune des invités d’honneur du Congrès des États-Unis à l’invitation du président Donald Trump, qui prononçait son discours sur l’État de l’Union. Il était le seul invité étranger « surprise » lors de cette allocution.
Trump a présenté Márquez comme l’un des résultats de sa politique de fermeté envers les régimes qu’il qualifie d’hostiles aux États-Unis en Amérique latine. Dans un communiqué, il avait salué sa présence en lien avec l’opération militaire du 3 janvier, au cours de laquelle les forces américaines ont capturé le président Nicolás Maduro en territoire vénézuélien.
De retour à Caracas, Márquez a déclaré à la presse que, lors de son séjour à Washington, il avait reçu des opinions qui l’amènent à affirmer qu’il existe une réelle opportunité, et que les États-Unis peuvent être un allié pour le changement au Venezuela. Il a ajouté que les aspirations personnelles et les différences d’ego devaient être mises de côté, car un scénario électoral dans le pays reste « très extemporané ».
Interrogé sur ses ambitions politiques, il a répondu qu’il souhaitait être « un facteur d’unité » pour reconstruire le pays, plutôt que simplement diriger ses destinées. Il a insisté sur le fait que le processus devait se terminer par une « élection démocratique », mais que, pour cela, les Vénézuéliens devaient d’abord construire les conditions nécessaires pour la tenir.
International
Alerte à la bombe à Mexico : évacuation des tribunaux du centre-ville
Les autorités de sécurité de la Ville de Mexico ont évacué jeudi les installations des tribunaux de la capitale, situées dans le centre-ville, en raison d’une alerte à la bombe qui s’est révélée fausse.
Sur son compte officiel sur X, le Secrétariat à la Sécurité citoyenne (SSC) de la capitale mexicaine a indiqué que du personnel spécialisé du groupe appelé « Zorros » s’est rendu à l’immeuble situé sur l’avenue Doctor Lavista, dans le quartier de Doctores, après avoir reçu un signalement concernant de supposés engins explosifs à l’intérieur du bâtiment.
Les autorités n’ont signalé ni blessés ni dégâts matériels à la suite de l’alerte.
De son côté, le Pouvoir judiciaire de la Ville de Mexico a précisé dans un bref communiqué que, face à la menace potentielle visant les tribunaux, « les mesures préventives nécessaires ont été adoptées afin de garantir l’intégrité des usagers et du personnel judiciaire ».
Par ailleurs, Alessandra Rojo, maire de Cuauhtémoc — arrondissement où se trouvent les tribunaux — a indiqué qu’environ « 600 personnes ont été évacuées à titre préventif » en raison de la « supposée menace de bombe ».
Les faits surviennent un jour après l’évacuation du bâtiment du Pouvoir judiciaire de la Fédération, situé sur l’avenue Insurgentes Sur, au sud de la capitale, à la suite d’un signalement d’un engin explosif présumé, qui a ensuite été écarté.
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