International
Les cicatrices du Gran Chaco, « l’autre » déforestation d’Amérique du Sud
| Par AFP | Nina Negron |
C’est la « petite » soeur moins connue, moins emblématique, que sa géante voisine l’Amazonie. Mais la forêt indigène du Grand Chaco, le 2e plus grand biome d’Amérique du Sud, subit depuis 25 ans d’inexorables saignées, faune et flore reculant face au soja, au tournesol ou à l’élevage.
Les apparences sont parfois trompeuses. Le long des interminables pistes du Chaco, masse forestière d’1 million de km2 –une fois et demie la France– entre Argentine (62 %), Paraguay (25 %) et Bolivie (11 %), de denses rideaux de typique végétation « tropicale sèche » donnent l’illusion d’un écosystème non troublé.
Mais en s’enfonçant derrière ces lisières vertes, de longues langues déboisées trahissent le lent grignotage qui se joue en silence. Par endroits, à perte de vue, gisent des quebrachos, caroubiers, déracinés par des machines, et qui attendent d’être enlevés pour faire du charbon de bois, du tanin, des meubles, ou des traverses de voie ferrée, pour lesquelles ce bois dur est prisé.
Ici, au nord-est de l’Argentine à 1.100 km de Buenos Aires, c’est la « frontière » agricole. Là où un modèle agro-exportateur, toujours plus crucial pour des pays avides de devises, vient se confronter à un écosystème indigène, ses espèces, ses ethnies. Et gagne, peu à peu.
« Dans la province de Chaco, quasiment toute la superficie était couverte de forêts de différents types », se souvient l’ingénieure agronome Inés Aguirre, du Réseau forestier Chaco Argentina. « Un seul secteur, au sud-est, avait une zone éminemment agricole avant les années 1990 ».
Et la forêt devint pampa
« Mais lorsqu’est apparu le +combo+ technologique du soja génétiquement modifié et du semis direct avec travail minimum du sol, le Chaco a commencé à être colonisé et +pampérisé+ », explique-t-elle a l’AFP.
« Pampérisé » veut dire transformé en vastes plaines de culture ou pâturage, caractéristiques de la pampa argentine. D’autant que soja (30 % des exportations du pays) et maïs OGM, marques de fabrique de l’Argentine, ont la particularité de résister à la sécheresse, une « aubaine » sur les sols semi-arides du +Chaco Seco+.
Depuis, le rythme de déforestation dans la province a été d’environ 40.000 hectares (400 km2) par an, avec des pointes à 60 000, selon Inès Aguirre. Un survol aérien offre l’étonnant spectacle de vastes rectangles rasés, voisinant avec des rectangles de dense forêt.
« Cela ne devrait pas se produire, car toute forme de déforestation est désormais suspendue dans la province » par un moratoire, explique Noemie Cruz, de Greenpeace-Forêts, en montrant les arbres abattus, et saisissant une poignée de terre poussiéreuse. Sur laquelle, sans protection des arbres, « l’eau glissera en surface, mais ne s’infiltrera plus dans le sol, à la saison des pluies ».
Le Chaco comprend « El Impenetrable », un parc national de 128 000 hectares, une « zone rouge » strictement protégée aux termes de la loi sur les Forêts : intouchable, sous cloche, à la différence des zones « jaunes », où tourisme ou activité agricole « douce » peuvent exister. Et des « vertes », qui peuvent être transformées.
Mais cette carte -en attente d’actualisation, d’où le moratoire-, est « sous forte pression constante des entreprises et producteurs qui veulent étendre les terres agricoles, et d’une demande internationale de matières premières, notamment soja et viande », analyse le chercheur de l’Institut national CONICET, Matias Mastrangelo.
Et en cas de déboisement illicite, la sanction, une amende, « ne décourage pas le défrichement : les entreprises l’intègrent comme un coût de production, comme un autre ».
De fait autour de l’ »Impénétrable », ça défriche, et l’onde se répercute sur les multiples espèces du parc voisin : fourmilier, pécari, tapir, serpent corail… Et le jaguar, plus grand félin du continent, au coeur d’un ambitieux programme de réintroduction.
« Une forêt qui devient champ de soja ne peut plus abriter de jaguar, ni aucune de ses proies. La destruction est complète », énonce le biologiste Gerardo Ceron, coordinateur de l’équipe Rewilding Argentina qui gère cette réintroduction.
Tatous et humains perdent du terrain
« Dans le +Chaco sec+, on est probablement en train d’assister à une grave perte de faune. On constate que les grands mammifères surtout, disparaissent », acquiesce Micaela Camino, biologiste au CONICET, en citant notamment le tatou géant et le pécari à lèvre.
« Quand une espèce se perd, disparaît avec elle ce qui la rendait unique. Mais aussi la sécurité alimentaire de familles locales, et toutes les fonctions que cette espèce remplissait dans l’écosystème. Et donc la capacité de cet écosystème à se régénérer, être résilient. Ce qui est extrêmement dangereux dans un contexte de changement climatique ».
Avant même les espèces, les hommes reculent. En l’occurrence quelques communautés indigènes wichi et criollo, qui vivent par grappes au coeur du Chaco sec. « Ce qui se passe généralement, c’est qu’en amont du déboisement, les droits de ces familles sont bafoués. (Dans l’acquisition de leur terrain), elles se font escroquer, et doivent partir », explique Micaela Camino.
Inés Aguirre, qui travailla à la Direction des Forêts de la province, affirme qu’existent des solutions pour régénérer le Chaco scarifié, comme une expérience agro-forestière qu’elle mena, combinant à la fois replantation de caroubiers et élevage bovin.
« Le caroubier, une légumineuse, produit une réaction entre des bactéries et les racines, qui recompose l’azote du sol. C’est extraordinaire, la croissance est incroyable ». Mais ça, c’est pour « l’après ». « L’urgence, dit-elle, c’est de stopper le déboisement ».
International
Le Mexique franchit une étape majeure avec le clonage d’animaux destinés à la production et à la conservation
Le Mexique se prépare à entrer dans une nouvelle phase de la biotechnologie grâce au clonage de chevaux et de taureaux, ainsi qu’à l’utilisation de cette technique pour contribuer à la préservation d’espèces menacées. Cette initiative fait suite à la naissance, il y a huit mois, du premier mouton cloné du pays, une avancée réalisée par des scientifiques de l’Université autonome métropolitaine (UAM), ont-ils déclaré à l’agence EFE.
Ce progrès a été rendu possible grâce au transfert nucléaire de cellules somatiques, plaçant le Mexique parmi les six pays d’Amérique latine ayant atteint ce jalon scientifique.
« Nous en sommes très fiers », a affirmé le chef du projet, José Ernesto Hernández Pichardo, en soulignant que cette naissance survient près de trois décennies après le clonage de Dolly, la première brebis clonée au monde en Écosse.
Cette réalisation couronne quatorze années de recherche menées au Laboratoire de gestion reproductive de l’UAM Xochimilco, ainsi que plus d’une décennie d’expérience en fécondation in vitro et en préservation cellulaire remontant au début des années 2000.
La collaboration avec l’Université de Chapingo a été déterminante pour l’implantation des embryons, tandis que l’équipe de l’UAM s’est consacrée à leur production. Six brebis ont désormais été transférées à Xochimilco pour recevoir des embryons grâce à une technique avancée qui élimine l’usage d’incubateurs.
« Ce n’est qu’un début. Nous voulons récupérer du matériel génétique précieux, qu’il soit destiné à la production ou à la compagnie », a expliqué le chercheur en doctorat José Luis Rodríguez, spécialiste de l’injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI), l’une des nouvelles lignes d’étude du laboratoire.
Forte de l’expérience acquise, l’équipe se prépare maintenant à appliquer la même méthodologie aux espèces équines et bovines.
Amérique centrale
Mulino ouvert à une présence commerciale de Taïwan au Panama, malgré les tensions diplomatiques
Le président panaméen, José Raúl Mulino, s’est dit jeudi disposé à examiner la possibilité que Taïwan ouvre un bureau commercial dans le pays centre-américain, si l’île en formule la demande. Panama avait rompu ses relations diplomatiques avec Taïwan en 2017 pour les établir avec la Chine.
Le chef de l’État a fait ces déclarations au milieu de la controverse suscitée par l’annonce d’un voyage de parlementaires panaméens à Taïwan, une initiative qu’il a désapprouvée et qui a provoqué une réaction hostile de l’ambassade de Chine. Le gouvernement panaméen a qualifié cette réaction d’ingérence inacceptable dans ses affaires internes.
« Personne ne m’a jamais demandé quoi que ce soit au sujet de Taïwan, jamais, jamais, que ce soit sur la possibilité ou non d’ouvrir un bureau commercial taïwanais au Panama. Si une telle demande arrive, elle sera étudiée et j’en informerai le pays. Pas comme l’autre, qui a ouvert des relations avec la Chine en cachette, au milieu de la nuit », a déclaré Mulino lors de sa conférence de presse hebdomadaire.
Panama a établi des relations diplomatiques avec la Chine en juin 2017, au détriment de Taïwan, dans une décision surprise du gouvernement de l’ancien président Juan Carlos Varela (2014-2019).
Mulino a insisté sur le fait que l’accord signé entre la Chine et le Panama il y a plus de huit ans « stipule clairement qu’aucune relation de quelque nature que ce soit ne peut être entretenue avec Taïwan, ni tacite ni explicite, contrairement à ce que font d’autres pays, à commencer par les États-Unis, qui disposent d’une section d’intérêts taïwanais à Washington ».
Il a également rappelé qu’il ne faut pas être « ingrat » ni oublier que « Panama a été un grand ami de Taïwan et Taïwan un grand ami du Panama », évoquant l’aide financière que l’île — considérée comme rebelle par la Chine — avait accordée au pays après l’invasion américaine de 1989, notamment pour l’aider à payer les intérêts en souffrance de la dette extérieure, conséquence des sanctions des États-Unis.
« Taïwan s’est mouillé pour le Panama, a misé sur nous et nous a apporté de l’argent et du soutien. Ils avaient même un important programme agricole à l’intérieur du pays (…). Tout cela a disparu, et voilà où nous en sommes aujourd’hui », a-t-il ajouté.
Le président a réaffirmé que son gouvernement « n’approuve pas ce voyage » d’une dizaine de députés à Taïwan « sous aucune circonstance, car je sais que les conséquences peuvent être complexes ».
International
Mexique : arrestation d’un auteur intellectuel du meurtre du maire d’Uruapan
Les autorités mexicaines ont annoncé mercredi l’arrestation de l’un des auteurs intellectuels du meurtre d’un maire dans l’État troublé du Michoacán, un crime qui a déclenché d’importantes manifestations antigouvernementales et entraîné le renforcement de la présence des forces fédérales dans la région.
Carlos Manzo, maire de la ville d’Uruapan, a été abattu lors d’un événement public le 1ᵉʳ novembre, après avoir mené une campagne contre le crime organisé dans la zone.
Le Michoacán — situé sur la côte pacifique et centre névralgique de la production d’avocats — compte au moins cinq groupes de narcotrafiquants, dont le puissant Cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG), désigné comme organisation terroriste par les États-Unis.
Le gouvernement de Claudia Sheinbaum a annoncé mercredi l’arrestation de Jorge Armando « N », également connu sous le nom de El Licenciado, présenté comme « l’un des auteurs intellectuels » du meurtre de Manzo.
Lors d’une conférence de presse, le secrétaire à la Sécurité publique, Omar García Harfuch, l’a décrit comme un chef de la cellule criminelle qui a planifié l’assassinat et a précisé qu’il agissait comme instructeur pour certains de ses membres, leur enseignant l’usage des armes.
« Cette arrestation constitue une étape clé pour démanteler la structure criminelle responsable de cette attaque », a assuré Harfuch, ajoutant que d’autres arrestations suivront.
Selon la presse mexicaine, l’assassinat de Manzo serait lié au CJNG.
De nombreux manifestants ont exigé justice lors de la marche du 15 novembre contre la violence et la politique de sécurité du gouvernement Sheinbaum, organisée par la Génération Z à Mexico. La mobilisation a fait une centaine de blessés — principalement des policiers — et a conduit à 19 arrestations.
Manzo avait dénoncé à plusieurs reprises l’insécurité régnant dans l’État sur ses réseaux sociaux et demandé l’appui du gouvernement fédéral pour y faire face. Le maire s’était fait connaître pour poursuivre personnellement des criminels, à bord de véhicules de patrouille et même d’hélicoptères.
Le meurtre est survenu quelques jours après l’assassinat de Bernardo Bravo, un leader des producteurs de citrons du Michoacán, une autre région majeure pour cette culture.
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