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L’Amérique latine se situe en dessous de la moyenne en ce qui concerne les lois sur la maltraitance des enfants

Photo: AP

7 mars |

L’Amérique latine est en retard sur la moyenne mondiale en ce qui concerne les lois qui protègent et répondent à la violence sexuelle contre les enfants – un problème qui touche des millions d’enfants chaque année – et, en outre, elle le fait de manière très inégale même au sein d’un même pays, ce qui affaiblit la protection.

Tel est le diagnostic du rapport régional « Out of the Shadows », élaboré par l’unité d’analyse du magazine britannique The Economist pour la Ignite Philanthropy Foundation et publié mardi, qui place le Brésil et le Mexique en tête de la région et le Venezuela et l’Argentine en queue de peloton.

Le document analyse la situation dans neuf pays de la région – Argentine, Brésil, Colombie, Salvador, Guatemala, Jamaïque, Mexique, Pérou et Venezuela – sur la base d’une étude mondiale réalisée l’année dernière, qui évaluait la manière dont 60 pays des cinq continents abordaient la violence sexuelle à l’encontre des enfants et des adolescents dans leurs lois et leurs politiques publiques.

Il est intéressant de noter que les performances des nations ne sont pas liées à leur revenu, comme le montrent les États-Unis, qui se classent derrière le Brésil et le Mexique, ou l’Argentine, qui fait moins bien que d’autres pays plus pauvres d’Amérique latine, comme le Guatemala.

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Selon des données de l’UNICEF datant de 2021, une fille sur six et un garçon sur dix ont été victimes d’abus sexuels dans les pays d’Amérique latine.

Le gros problème est que, généralement, les mineurs ne sont pas écoutés, que les agresseurs sont ceux qui s’occupent d’eux et que s’ils dénoncent, ils sont revictimisés. La justice peut ne jamais être rendue.

L’étude actuelle ne fournit pas de chiffres sur les victimes, mais Víctor Sande-Aneiros, du Réseau international des droits de l’enfant (CRIN), une organisation qui a collaboré à sa publication, a assuré que les chiffres augmentaient dans la majorité des pays, même si c’est peut-être aussi parce qu’il y a davantage de signalements.

Toutefois, elle a souligné que « s’il y a beaucoup d’impunité et si les cas continuent à se produire systématiquement, c’est qu’il manque quelque chose ».

L’un des problèmes généraux mentionnés dans le rapport est le manque de cohérence dans la pénalisation de tous les types de violence sexuelle à l’encontre des mineurs et dans la prévention de la récidive.

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Un autre problème, vital selon toutes les organisations, est que dans la plupart des pays, ces crimes sont soumis à des délais de prescription, ce qui peut conduire à des taux élevés d’impunité car il faut parfois des décennies pour que les survivants soient prêts à porter plainte.

L’Argentine, par exemple, n’inclut pas toutes les formes de criminalité internationale (par exemple, la corruption de mineurs), ce qui signifie qu’un délit est sujet à interprétation et que les peines peuvent être très légères. Le pays ne dispose pas non plus d’une force de police spécialisée dans la lutte contre la maltraitance des enfants, bien que la prise en charge médicale des victimes soit un atout majeur.

En fait, la région dans son ensemble est bien meilleure pour répondre à la maltraitance des enfants que pour la prévenir, à l’exception du Pérou, qui obtient la moins bonne note en termes de services de soutien et de rétablissement. Il lui manque, par exemple, l’essentiel, à savoir une ligne d’assistance téléphonique spécialisée.

Le Brésil se classe au premier rang régional et mondial pour ce qui est de l’existence d’une législation qui criminalise complètement l’activité sexuelle avec des mineurs et il est le seul à disposer d’une source de financement claire pour son plan national de lutte contre ce type de violence. Cependant, il n’a pas réussi à rendre ces crimes imprescriptibles.

Le Mexique non plus, bien qu’il dispose de lois solides et de plans de formation importants pour les juges et les procureurs, selon le rapport. En fait, la question a été débattue au Parlement mexicain et a été portée devant la Cour suprême, qui ne s’est pas encore prononcée sur le sujet.

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Seuls sept pays d’Amérique latine reconnaissent l’imprescriptibilité de ces crimes, le premier étant le Salvador et le dernier, le Venezuela.

Un autre point sensible est l’âge du consentement sexuel, c’est-à-dire l’âge à partir duquel, si un mineur accepte d’avoir des relations sexuelles, celles-ci ne sont pas considérées comme un crime. La Jamaïque et le Venezuela ont l’âge de consentement le plus élevé de la région, soit 16 ans, alors que dans les pays fédéraux comme le Mexique, il diffère d’un État à l’autre (dans certains États mexicains, il est de 12 ans), ce qui place de nombreux mineurs dans une situation de grande vulnérabilité face aux adultes.

Bien que des progrès aient été réalisés, le document nous rappelle que la vulnérabilité des mineurs s’est accrue avec l’augmentation des migrations, des déplacements internes, des catastrophes naturelles et de l’exploitation sexuelle sur Internet.

Juan Martín Pérez, coordinateur de Tejiendo Redes Infancia en Amérique latine et dans les Caraïbes, un collectif qui regroupe plusieurs ONG dans la majeure partie de la région, ajoute deux problèmes généraux : la voix des enfants n’est toujours pas valorisée et « une chose est la loi et une autre l’institutionnalisme, c’est-à-dire que les règles puissent être appliquées » de manière généralisée et non pas au cas par cas.

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Fusillade à Teotihuacán : une attaque préméditée, selon les autorités

L’homme mexicain qui a tué une touriste canadienne et blessé 13 autres personnes lors d’une fusillade sur le site archéologique de Teotihuacán avait planifié son attaque plusieurs jours à l’avance, ont confirmé les autorités.

L’incident s’est produit à quelques semaines du Coupe du monde 2026, que le Mexique coorganise avec les États-Unis et le Canada. Alors que l’enquête se poursuit, la présidente Claudia Sheinbaum a appelé à un renforcement des mesures de sécurité dans les zones touristiques.

Selon le procureur de l’État de Mexico, José Luis Cervantes, l’attaque perpétrée lundi à midi « n’était pas spontanée ». Il a précisé que le suspect s’était rendu à plusieurs reprises sur le site et avait séjourné dans des hôtels à proximité afin de préparer son action.

L’assaillant, identifié comme Julio César Jasso Ramírez, âgé de 27 ans, a ouvert le feu, tuant une Canadienne d’une vingtaine d’années avant de se suicider lorsque les forces de sécurité ont tenté de l’interpeller.

Le procureur a décrit le tireur comme présentant un « profil psychopathique », caractérisé par une tendance à reproduire des actes violents survenus ailleurs.

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Les autorités ont indiqué que la victime et l’assaillant présentaient des blessures par balle à la tête. L’enquête se poursuit, notamment dans un contexte de renforcement des dispositifs de sécurité à l’approche d’événements internationaux.

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Panama cherche à réformer la gestion de l’eau face à des défis persistants

Un modèle plus unifié et orienté vers une gestion de type entrepreneurial, concentré au sein d’une seule autorité, pourrait être la clé pour améliorer l’administration de l’eau au Panama, un pays qui, malgré son abondance hydrique, fait face à de graves problèmes d’approvisionnement.

Le responsable régional de la Banque interaméricaine de développement (BID), Tomás Bermúdez, a estimé que les principales difficultés relèvent de la gestion. « Ce qui manque, c’est une meilleure administration et les outils nécessaires pour ceux qui sont chargés de gérer la ressource », a-t-il déclaré lors d’un événement consacré à la gouvernance du secteur de l’eau.

Selon lui, cela implique davantage d’autonomie dans la prise de décision, une dépolitisation de certaines orientations et une meilleure organisation de la gouvernance.

Bermúdez a souligné que le système actuel est fragmenté, avec plusieurs institutions intervenant sans coordination centrale. Parmi elles figurent l’Institut des aqueducs et égouts nationaux (Idaan), responsable de la distribution, l’Autorité du canal de Panama, qui gère les ressources hydriques dans le bassin, ainsi que le ministère de la Santé, chargé de contrôler la qualité de l’eau.

« Il existe une multiplicité d’acteurs qui entraîne des duplications et l’absence d’une véritable “tour de contrôle” pour superviser le secteur », a-t-il expliqué, plaidant pour une gouvernance plus cohérente et une séparation claire des fonctions.

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Dans ce contexte, il propose la création d’une entreprise publique davantage structurée, avec une gestion plus autonome et des mécanismes de gouvernance renforcés.

Malgré ses 52 bassins hydrographiques, plus de 500 rivières et l’un des taux de précipitations les plus élevés d’Amérique centrale, le Panama ne parvient pas à garantir un accès équitable à l’eau pour l’ensemble de sa population.

Les disparités restent importantes : si 98,1 % des ménages urbains ont accès à l’eau potable de base, ce taux chute à 86,3 % dans les zones rurales, avec des écarts encore plus marqués dans les communautés indigènes.

Par ailleurs, des pertes importantes sont enregistrées en raison de fuites et de connexions illégales, représentant environ 38 % de l’eau produite, comme l’a reconnu le président José Raúl Mulino.

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Quatre morts dans un accident après une opération antidrogue au Mexique

Un accident de la route survenu dans l’État de Chihuahua, au nord du Mexique, a fait dimanche quatre morts — deux Mexicains et deux Américains — à la suite d’une opération au cours de laquelle un laboratoire de narcotrafic a été démantelé, ont confirmé les autorités.

Parmi les victimes figurent deux agents de l’ambassade des États-Unis ainsi que deux membres de l’Agence d’enquête de l’État de Chihuahua, dont le directeur régional.

Selon les premiers rapports, l’accident s’est produit sur la route Chihuahua–Ciudad Juárez, alors que les agents rentraient d’une opération menée dans la municipalité de Morelos, où ils avaient démantelé un laboratoire de transformation de drogue.

Le procureur général de Chihuahua, César Jáuregui Moreno, a précisé que le directeur de l’AEI, Pedro Ramón Oseguera Cervantes, est décédé aux côtés de son escorte, Manuel Genaro Méndez Monte.

« Deux instructeurs de l’ambassade des États-Unis, qui participaient à des activités de formation, ont également malheureusement perdu la vie », a indiqué Jáuregui Moreno.

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L’ambassadeur américain au Mexique, Ronald Johnson, a exprimé sa tristesse face à ces décès et salué le travail des victimes dans le domaine de la sécurité, soulignant qu’elles faisaient face à « l’un des plus grands défis de notre époque ».