International
Le président syrien tente de repousser l’avancée des islamistes vers Hama
Après une semaine d’offensive des rebelles islamistes soutenus par la Turquie dans le nord-ouest de la Syrie, le président syrien, Bachar al Assad, a envoyé des renforts à la province de Hama face à l’avancée des insurgés vers cette ville stratégique du centre-nord du pays arabe.
L’agence de presse officielle syrienne SANA a rapporté que les forces gouvernementales ont réussi à « étendre la zone de sécurité » de Hama « d’environ 20 kilomètres », après que les combattants de l’Alliance islamiste de l’Organisme de libération du Levant et d’autres factions de l’opposition se soient plantés aux portes de la ville.
Avec l’arrivée de renforts, les troupes d’Al Asad ont réussi à « éliminer plusieurs terroristes et à détruire leurs véhicules », selon les médias officiels, qui ont indiqué que l’armée a réussi à pousser les islamistes au nord de Hama et que les combats se concentrent sur la zone nord de la province du même nom.
Hama, où passe l’autoroute stratégique M5 qui articule le pays du nord au sud, est la nouvelle cible de l’alliance islamiste, qui a déjà réussi à prendre de vastes territoires dans le nord-ouest du pays arabe – en particulier dans les provinces d’Idlib et d’Alep – dans l’offensive qu’elle a lancée le 27 novembre dernier.
Arrêter l’avancée des rebelles
Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme, l’arrivée de renforts et d’armes de l’armée à Hama – ainsi que la couverture aérienne de la Russie, alliée de Damas – ont permis d’arrêter l’avancée vertigineuse de l’alliance islamiste, appelée Hayat Tahrir al Sham (HTS) en arabe.
Ce groupe héritier de l’ancien Front de la Nusra, l’ancienne filiale d’Al-Qaïda en Syrie, a tenté de s’emparer du plus grand camp militaire des forces d’Al Assad à Hama, qui sert également d’entrée à une série de villages du nord-ouest de la province qui sont essentiels pour continuer à avancer vers la capitale de la démarcation.
L’ONG, basée au Royaume-Uni et disposant d’un vaste réseau de collaborateurs sur le terrain, a indiqué qu’en une semaine de combats féroces, 704 personnes ont été tuées, dont 110 civils.
Parmi les morts figurent 302 combattants du HTS, ainsi que 59 membres de factions alliées au mouvement islamiste et soutenues par la Turquie, comme l’« Armée nationale ».
Depuis le 27 novembre, selon l’Observatoire, au moins 233 soldats des forces d’Al Assad ont également été tués, ainsi que des combattants d’autres forces et milices pro-iraniennes alliées à Damas.
En outre, un total de 110 civils ont été tués par la violence, dont des enfants. Certains d’entre eux sont morts par des tirs de projectiles des insurgés, mais la grande majorité l’ont fait lors de bombardements lancés par des avions de combat de Syrie et de Russie, qui défendent Al Assad.
Selon l’Observatoire, les chasseurs russes ont effectué quelque 250 bombardements, qui s’ajoutent à 318 autres de l’aviation de Damas et à 45 autres frappes aériennes menées par des hélicoptères des forces syriennes.
Bain de masse du chef islamiste à Alep
La journée a également été marquée par la première apparition sur le terrain du leader du HTS, Abu Mohamed al Jolani, qui a pris un bain de masse à Alep et a même salué ses partisans du haut de la citadelle de la ville historique, classée au patrimoine mondial par l’Unesco.
Bien qu’il n’ait prononcé aucun discours sur place, il a ensuite envoyé un message diffusé sur le canal Telegram du groupe dans lequel il conseille à ses forces de « bien traiter » la population de la ville de Mharda, au nord de la province de Hama, et qui est « une ville chrétienne ».
Il a demandé à la population de cette ville de ne pas se déplacer et de rester chez elle : « qu’ils voient en vous (ses forces) ce qu’est l’islam et sa compassion et les recommandations du prophète (Mahomet). J’adre mon message aux familles de cette ville en disant que nous avons bien traité les chrétiens à Idlib et à Alep », une ville avec une forte présence chrétienne.
Il s’agit de la première apparition publique d’Al Jolani à Alep, une ville qui a été prise par les rebelles vendredi dernier sans que les troupes régulières n’aient guère résisté à l’arrivée de milliers de combattants dans la ville.
International
Maduro exige que l’armée se tienne prête contre les appels à une intervention internationale
Nicolás Maduro, investi président du Venezuela pour un troisième mandat consécutif après une réélection controversée, a ordonné ce mercredi à la Force armée et aux corps policiers de préparer et de graisser « les fusils » face à ce qu’il a qualifié de « menaces criminelles » des anciens présidents colombiens Álvaro Uribe et Iván Duque, qui ont récemment plaidé pour une « intervention internationale » dans le pays caribéen.
« Prenons au sérieux les menaces criminelles du narcotraficant paramilitaire Álvaro Uribe et d’Iván Duque et préparons, graissons les fusils car cette terre sacrée n’acceptera jamais la botte insolente de paramilitaires étrangers ni des impérialistes », a déclaré Maduro dans son message annuel à la nation, diffusé par la chaîne publique VTV.
Face à cette éventualité, il a appelé la Force armée nationale bolivarienne (FANB) « dans son ensemble », « toutes les forces de police d’intelligence et de contre-intelligence » et « tout le pouvoir populaire » à ne pas baisser la garde et à maintenir actifs les plans qui, a-t-il précisé, ont permis « la victoire contre le fascisme et l’uribisme ».
De plus, Maduro a demandé aux militaires de poursuivre les Unités de Réaction Rapide (URRAS) de la FANB et les opérations spéciales, ainsi que de surveiller « étroitement toutes les étapes frontalières » du pays, qui limite la Colombie et le Brésil.
International
Le gouvernement colombien avertit l’ELN que sa patience a des limites
Le conseiller chargé de la paix de Colombie, Otty Patiño, a déclaré à la guérilla de l’Armée de Libération Nationale (ELN) que la patience du gouvernement « n’est pas éternelle » et a invité ce groupe armé à reprendre les négociations de paix qui sont suspendues depuis mai de l’année dernière.
« Cette générosité et cette patience (du gouvernement) ont été interprétées par le Commandement Central (COCE) de l’ELN comme une faiblesse de notre gouvernement. Mais la patience n’est pas éternelle, et la générosité n’est pas infinie », a déclaré Patiño dans une lettre publique adressée à la direction de la guérilla, publiée ce mercredi.
Il a ajouté : « Comme l’a déjà souligné le président (Gustavo Petro), en 2025, les groupes illégaux devront choisir entre la violence et la paix, par des actes et des manifestations concrètes. Ainsi, à la fin de ce mois, nous saurons quelle sera la décision de l’Armée de Libération Nationale, s’ils continuent dans la voie de la violence ou s’ils choisissent le chemin de la paix par des actes clairs. »
Le gouvernement et l’ELN ont repris les négociations de paix en novembre 2022 et plusieurs cycles ont eu lieu, mais ces négociations sont actuellement suspendues, et les deux parties prévoient de revenir à la table des négociations pour tenter de les relancer.
International
L’Ukraine subit une attaque aérienne et de missiles russes, coupant l’électricité malgré l’hiver
La Russie a lancé mercredi une vaste attaque aérienne et de missiles balistiques et de croisière contre plusieurs régions d’Ukraine, visant principalement les infrastructures énergétiques, ce qui a contraint les autorités ukrainiennes à couper l’approvisionnement électrique dans certaines zones malgré le froid hivernal, selon les autorités.
Le ministère russe de la Défense a déclaré avoir frappé des « installations critiques de l’infrastructure gazière et énergétique qui assurent le fonctionnement du complexe industriel militaire de l’Ukraine ». Aucune information n’a été donnée sur les emplacements des cibles ou d’autres détails.
L’attaque est survenue un jour après que le ministère russe de la Défense ait accusé l’Ukraine d’avoir tiré plusieurs missiles de fabrication occidentale sur la région russe de Bryansk, située à la frontière avec l’Ukraine, et a précisé dans un communiqué en ligne que l’attaque « ne restera pas sans réponse ».
Kiev n’a pas confirmé cet affrontement. Cependant, mardi, elle a indiqué avoir touché une raffinerie de pétrole, un dépôt de carburant, une usine chimique produisant des munitions et deux systèmes de missiles anti-aériens dans le cadre d’une attaque par missiles et drones qui s’est enfoncée à environ 1 100 kilomètres (près de 700 miles) à l’intérieur du territoire russe.
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