International

Argentine: Cristina Kirchner, actrice et victime de la crispation politique

AFP || par Philippe BERNES-LASSERRE

Adulée comme une “mère” politique à la fibre sociale, ou honnie comme une populiste corrompue, Cristina Kirchner reste, sept ans après avoir quitté la présidence argentine, une figure incontournable et influente d’une politique polarisée, crispée, qui l’a vue jeudi échapper à un attentat.

Depuis 11 jours, la vice-présidente vit sous la menace de 12 ans de prison et d’une inéligibilité à vie, requis lors d’un procès pour corruption, dans une affaire de marchés publics dans son fief de Santa Cruz (sud), pendant ses présidences (2007-2015). Des pertes pour l’Etat évaluées à 5,2 milliards de pesos (38 millions de dollars) selon l’accusation.

Pour autant depuis 11 jours, c’est à s’y méprendre la péroniste de centre-gauche qui a l’intitiative, ressoudant sur son sort un bloc gouvernemental pourtant divisé sur l’économie, laissant la presse de tous bords suspendue à ses faits et gestes, et semant la zizanie dans l’opposition sur la stratégie idoine, à un an d’une présidentielle.

Avec défi, aplomb, elle s’est posée en victime d’”un procès politique” par une justice selon elle instrumentalisée par l’opposition de droite. Qui, comme elle l’a clamé à ses partisans venus la chanter à son domicile, veut “exterminer” le péronisme” dont ils “haïssent l’amour et la joie”.

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Veuve du président Nestor Kirchner (2003-2007) qui a laissé chez nombre d’Argentins la gratitude d’une normalité retrouvée après le traumatisme de la “grande crise” de 2001, Cristina a longtemps cultivé le souvenir de son mari, décédé en 2010 et dans le sillage duquel elle a été élue en 2007, puis réélue en 2011.

– Diabolisée, diabolisante –

Tous deux s’étaient connus en fac de droit. Puis devenus avocats, ont vécu et travaillé ensemble. Dans la province de Santa Cruz en Patagonie, leur fief électoral, puis dans la capitale, après l’élection de Nestor à la présidence.

Leur projet était d’alterner à la tête de l’Argentine. “Nous pensions qu’il était nécessaire d’assurer dans le temps un processus politique vertueux de transformation du pays”, écrivait-elle dans son livre “Sincèrement”.

Au pouvoir, Mme Kirchner a imposé un contrôle des changes et des restrictions aux importations, s’est brouillée avec les puissants producteurs agricoles, a mené une politique sociale généreuse, et était proche de Lula au Brésil et d’Hugo Chavez au Venezuela.

Ses mandats ont vu aussi s’approuver le mariage homosexuel, une loi sur l’autodétermination de genre, une écoute accrue à la cause des femmes, faisant de l’Argentine une pionnière en Amérique latine.

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Tour a tour combative, émouvante, cabotine, sarcastique, “CFK”, qui ne dédaigne pas les tailleurs de renom, est aussi une oratrice avérée qui éclipse régulièrement à l’applaudimètre “son” président, Alberto Fernandez. Et reste pour nombre d’Argentins, de milieux populaires mais pas seulement, associée à un volontarisme social, une forme de “quoi qu’il en coûte”.

Mais pour ses adversaires, dont son grand rival le libéral Mauricio Macri, qui lui succéda la présidence (2015-2019), “CFK” est l’incarnation d’un clientélisme redistributif pathologique, qui maintient l’Argentine dans un marasme économique. Et n’est pas la dernière à diaboliser ses opposants.

M. Macri, qui a promptement et sans réserve condamné l’attentat jeudi, estimait il y cinq jours encore, après des heurts entre police et partians de Cristina, qu’elle est “seule responsable des débordements et du trouble à l’ordre publique (…) bafouant les institutions, se croyant au-dessus des lois, se plaçant en victime pour provoquer le chaos”.

– “Cristina incontournable” –

Ces dernières années, Cristina Kirchner a été mise en cause dans une dizaine de dossiers distincts, entre pots-de-vins, blanchiment de fonds ou entrave à la justice. Elle a bénéficié de non-lieux, mais cinq procédures restent en cours.

Et pour spectaculaire et fusionnelle que soit sa relation avec un noyau dur de fidèles, son étoile a pâli. Si elle peut revendiquer au mieux un quart de l’électorat, le rejet qu’elle suscite est bien plus large, conviennent maints analystes.

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“Elle ne peut gagner une élection nationale (…) elle le sait et tout le péronisme le sait”, analysait pour l’AFP Raul Aragon. Mais dans une élection primaire, Cristina “pèse ces 25%”, et dans son camp, “aucun ticket (présidentiel en 2023) ne pourra se faire sans l’accord de Cristina”. Comme en 2019.

“Cristina incontournable”, résumait cette semaine Infobae, site d’information argentin habituellement critique du gouvernement. Un constat que l’attentat de jeudi n’est pas près d’altérer.

International

Argentina detects first local cases of Influenza A (H3N2) Subclade K

Argentina’s National Administration of Laboratories and Health Institutes (ANLIS) “Dr. Carlos G. Malbrán” has confirmed the detection of three cases of influenza A (H3N2) corresponding to subclade K in the country. These are the first locally recorded cases of this variant, which has become predominant in several countries in the Northern Hemisphere in recent months and is associated with higher transmissibility.

The cases were identified through the National Network of Laboratories and Sentinel Units and confirmed by the National Reference Laboratory of INEI-ANLIS using genomic sequencing techniques. According to health authorities, the cases involve two adolescents from the province of Santa Cruz, detected as part of the Ambulatory Monitoring Strategy for Acute Respiratory Infections, and a child who had been hospitalized in the Autonomous City of Buenos Aires.

In all three cases, patients experienced mild illness and recovered without complications. Officials did not specify whether any of the affected individuals had a recent travel history.

The jurisdictions involved have already launched the corresponding epidemiological investigations and are responsible for ensuring timely medical care for the detected cases. According to the latest integrated surveillance report, the circulation of influenza and other respiratory viruses in Argentina remains within expected levels for this time of year.

International

Pentagon confirms Trump pick for SouthCom as U.S. military pressure grows

Former U.S. President Donald Trump has nominated a Marine Corps lieutenant general to lead U.S. Southern Command (SouthCom), the Pentagon announced on Friday, as Trump said he does not rule out the possibility of a war with Venezuela.

If confirmed by the U.S. Senate, Marine Corps Lieutenant General Francis L. Donovan would replace an admiral who, according to media reports, criticized recent attacks on vessels allegedly linked to drug trafficking off the Venezuelan coast.

Washington has deployed a significant military presence in both the Caribbean and the Pacific, where it has carried out airstrikes against boats it claims were used by suspected drug traffickers. According to an AFP tally based on official information, the attacks have left more than 100 people dead.

The Venezuelan government has denounced what it describes as a plot to overthrow President Nicolás Maduro and seize the country’s oil resources.

In a statement published Friday on the Pentagon’s website, U.S. Secretary of Defense Pete Hegseth announced that Trump had nominated Lieutenant General Donovan to serve as commander of U.S. Southern Command.

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SouthCom is responsible for U.S. military operations in Central and South America, as well as parts of the Caribbean.

According to the Department of Defense, Donovan currently serves as deputy commander of U.S. Special Operations Command. His appointment is subject to Senate confirmation.

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Trump moves to reclassify marijuana as less dangerous substance

Former U.S. President Donald Trump signed an executive order on Thursday to reclassify marijuana as a less dangerous addictive substance, a move aimed at encouraging medical research without immediately opening the door to federal-level decriminalization.

Trump said that “people were begging” him to make the decision, particularly individuals suffering from chronic pain. He stressed, however, that the measure “is not at all a decriminalization” of marijuana for non-medical use.

“I’ve always told my children: don’t use drugs, don’t drink, don’t smoke,” Trump added. He is a well-known teetotaler.

A senior government official described the decision as “common sense” during a briefing with reporters, noting that marijuana and CBD-based products — a compound derived from cannabis known for its relaxing properties — are already widely used in the United States by patients dealing with chronic pain.

Most U.S. states currently allow the use of cannabis for medical purposes, and more than 20 states, along with the nation’s capital, Washington, D.C., have also legalized recreational use.