International

Argentine: Cristina Kirchner, actrice et victime de la crispation politique

AFP || par Philippe BERNES-LASSERRE

Adulée comme une “mère” politique à la fibre sociale, ou honnie comme une populiste corrompue, Cristina Kirchner reste, sept ans après avoir quitté la présidence argentine, une figure incontournable et influente d’une politique polarisée, crispée, qui l’a vue jeudi échapper à un attentat.

Depuis 11 jours, la vice-présidente vit sous la menace de 12 ans de prison et d’une inéligibilité à vie, requis lors d’un procès pour corruption, dans une affaire de marchés publics dans son fief de Santa Cruz (sud), pendant ses présidences (2007-2015). Des pertes pour l’Etat évaluées à 5,2 milliards de pesos (38 millions de dollars) selon l’accusation.

Pour autant depuis 11 jours, c’est à s’y méprendre la péroniste de centre-gauche qui a l’intitiative, ressoudant sur son sort un bloc gouvernemental pourtant divisé sur l’économie, laissant la presse de tous bords suspendue à ses faits et gestes, et semant la zizanie dans l’opposition sur la stratégie idoine, à un an d’une présidentielle.

Avec défi, aplomb, elle s’est posée en victime d’”un procès politique” par une justice selon elle instrumentalisée par l’opposition de droite. Qui, comme elle l’a clamé à ses partisans venus la chanter à son domicile, veut “exterminer” le péronisme” dont ils “haïssent l’amour et la joie”.

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Veuve du président Nestor Kirchner (2003-2007) qui a laissé chez nombre d’Argentins la gratitude d’une normalité retrouvée après le traumatisme de la “grande crise” de 2001, Cristina a longtemps cultivé le souvenir de son mari, décédé en 2010 et dans le sillage duquel elle a été élue en 2007, puis réélue en 2011.

– Diabolisée, diabolisante –

Tous deux s’étaient connus en fac de droit. Puis devenus avocats, ont vécu et travaillé ensemble. Dans la province de Santa Cruz en Patagonie, leur fief électoral, puis dans la capitale, après l’élection de Nestor à la présidence.

Leur projet était d’alterner à la tête de l’Argentine. “Nous pensions qu’il était nécessaire d’assurer dans le temps un processus politique vertueux de transformation du pays”, écrivait-elle dans son livre “Sincèrement”.

Au pouvoir, Mme Kirchner a imposé un contrôle des changes et des restrictions aux importations, s’est brouillée avec les puissants producteurs agricoles, a mené une politique sociale généreuse, et était proche de Lula au Brésil et d’Hugo Chavez au Venezuela.

Ses mandats ont vu aussi s’approuver le mariage homosexuel, une loi sur l’autodétermination de genre, une écoute accrue à la cause des femmes, faisant de l’Argentine une pionnière en Amérique latine.

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Tour a tour combative, émouvante, cabotine, sarcastique, “CFK”, qui ne dédaigne pas les tailleurs de renom, est aussi une oratrice avérée qui éclipse régulièrement à l’applaudimètre “son” président, Alberto Fernandez. Et reste pour nombre d’Argentins, de milieux populaires mais pas seulement, associée à un volontarisme social, une forme de “quoi qu’il en coûte”.

Mais pour ses adversaires, dont son grand rival le libéral Mauricio Macri, qui lui succéda la présidence (2015-2019), “CFK” est l’incarnation d’un clientélisme redistributif pathologique, qui maintient l’Argentine dans un marasme économique. Et n’est pas la dernière à diaboliser ses opposants.

M. Macri, qui a promptement et sans réserve condamné l’attentat jeudi, estimait il y cinq jours encore, après des heurts entre police et partians de Cristina, qu’elle est “seule responsable des débordements et du trouble à l’ordre publique (…) bafouant les institutions, se croyant au-dessus des lois, se plaçant en victime pour provoquer le chaos”.

– “Cristina incontournable” –

Ces dernières années, Cristina Kirchner a été mise en cause dans une dizaine de dossiers distincts, entre pots-de-vins, blanchiment de fonds ou entrave à la justice. Elle a bénéficié de non-lieux, mais cinq procédures restent en cours.

Et pour spectaculaire et fusionnelle que soit sa relation avec un noyau dur de fidèles, son étoile a pâli. Si elle peut revendiquer au mieux un quart de l’électorat, le rejet qu’elle suscite est bien plus large, conviennent maints analystes.

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“Elle ne peut gagner une élection nationale (…) elle le sait et tout le péronisme le sait”, analysait pour l’AFP Raul Aragon. Mais dans une élection primaire, Cristina “pèse ces 25%”, et dans son camp, “aucun ticket (présidentiel en 2023) ne pourra se faire sans l’accord de Cristina”. Comme en 2019.

“Cristina incontournable”, résumait cette semaine Infobae, site d’information argentin habituellement critique du gouvernement. Un constat que l’attentat de jeudi n’est pas près d’altérer.

International

Iran Reports 201 Dead, 747 Injured After U.S. and Israeli Strikes

The Iranian Red Crescent Society reported Sunday night (local time) that at least 201 people were killed and 747 injured following attacks carried out by Israel and the United States against the Islamic Republic.

A spokesperson for the humanitarian organization said more than 220 rescue teams have been deployed across affected areas and that relief operations are continuing without interruption. The official highlighted the difficulty of treating the large number of wounded and the urgent need for additional resources in impacted provinces.

Out of Iran’s 31 provinces, 24 have reported damage, according to a statement carried by the Isna news agency. This marks the first overall casualty toll released by Iranian state-affiliated media since the launch of the offensive.

Among the dead are 85 schoolgirls from a school in the southern city of Minab, according to the country’s judiciary. “The number of martyrs at the Minab girls’ school has risen to 85,” the local prosecutor’s office said, as quoted by the judiciary’s website, Mizan Online.

Iranian President Masud Pezeshkian described the attack as a “savagery” that “constitutes a new black page in the record of countless crimes committed by the aggressors.”

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Meanwhile, the international community continues to monitor the situation closely amid concerns about possible further reprisals and the broader impact on Middle East stability, energy markets, and global security.

AFP noted that it was unable to independently verify the casualty figures or the circumstances surrounding the events.

International

Pope Leo XIV Urges End to ‘Spiral of Violence’ in Middle East

Pope Leo XIV on Sunday called for an end to the “spiral of violence” in the Middle East, following military strikes by the United States and Israel against Iran and subsequent retaliatory bombardments in the region.

“Faced with the possibility of a tragedy of enormous proportions, I urge the parties involved to assume their moral responsibility and stop the spiral of violence before it becomes an irreparable abyss,” the pontiff told the crowd gathered in St. Peter’s Square at the Vatican.

Speaking during the Angelus prayer, the U.S.-born pope said stability and peace cannot be achieved through threats or weapons. “Stability and peace are not built with reciprocal threats or with arms that sow destruction, suffering and death, but only through reasonable, sincere and responsible dialogue,” he declared.

The leader of the world’s 1.4 billion Catholics also called for diplomacy to “regain its role” amid escalating tensions.

In addition, the pope urged Afghanistan and Pakistan to urgently resume dialogue after several days of clashes between the two countries.

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International

Security Council to Hold Emergency Meeting on Middle East Crisis

UN Secretary-General António Guterres on Saturday condemned the “military escalation in the Middle East” following attacks by the United States and Israel against Iran and Tehran’s retaliatory strikes, just hours before an urgent meeting of the UN Security Council.

“I call for the immediate cessation of hostilities and de-escalation,” Guterres said in a statement.

The Security Council is scheduled to meet on Saturday at 21:00 GMT (4:00 p.m. in New York) to address “the situation in the Middle East,” the United Nations announced.

The meeting, during which Guterres will deliver remarks, was convened at the request of France, Bahrain, Colombia, Russia and China, according to a diplomatic source.