International

Argentine: Cristina Kirchner, actrice et victime de la crispation politique

AFP || par Philippe BERNES-LASSERRE

Adulée comme une “mère” politique à la fibre sociale, ou honnie comme une populiste corrompue, Cristina Kirchner reste, sept ans après avoir quitté la présidence argentine, une figure incontournable et influente d’une politique polarisée, crispée, qui l’a vue jeudi échapper à un attentat.

Depuis 11 jours, la vice-présidente vit sous la menace de 12 ans de prison et d’une inéligibilité à vie, requis lors d’un procès pour corruption, dans une affaire de marchés publics dans son fief de Santa Cruz (sud), pendant ses présidences (2007-2015). Des pertes pour l’Etat évaluées à 5,2 milliards de pesos (38 millions de dollars) selon l’accusation.

Pour autant depuis 11 jours, c’est à s’y méprendre la péroniste de centre-gauche qui a l’intitiative, ressoudant sur son sort un bloc gouvernemental pourtant divisé sur l’économie, laissant la presse de tous bords suspendue à ses faits et gestes, et semant la zizanie dans l’opposition sur la stratégie idoine, à un an d’une présidentielle.

Avec défi, aplomb, elle s’est posée en victime d’”un procès politique” par une justice selon elle instrumentalisée par l’opposition de droite. Qui, comme elle l’a clamé à ses partisans venus la chanter à son domicile, veut “exterminer” le péronisme” dont ils “haïssent l’amour et la joie”.

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Veuve du président Nestor Kirchner (2003-2007) qui a laissé chez nombre d’Argentins la gratitude d’une normalité retrouvée après le traumatisme de la “grande crise” de 2001, Cristina a longtemps cultivé le souvenir de son mari, décédé en 2010 et dans le sillage duquel elle a été élue en 2007, puis réélue en 2011.

– Diabolisée, diabolisante –

Tous deux s’étaient connus en fac de droit. Puis devenus avocats, ont vécu et travaillé ensemble. Dans la province de Santa Cruz en Patagonie, leur fief électoral, puis dans la capitale, après l’élection de Nestor à la présidence.

Leur projet était d’alterner à la tête de l’Argentine. “Nous pensions qu’il était nécessaire d’assurer dans le temps un processus politique vertueux de transformation du pays”, écrivait-elle dans son livre “Sincèrement”.

Au pouvoir, Mme Kirchner a imposé un contrôle des changes et des restrictions aux importations, s’est brouillée avec les puissants producteurs agricoles, a mené une politique sociale généreuse, et était proche de Lula au Brésil et d’Hugo Chavez au Venezuela.

Ses mandats ont vu aussi s’approuver le mariage homosexuel, une loi sur l’autodétermination de genre, une écoute accrue à la cause des femmes, faisant de l’Argentine une pionnière en Amérique latine.

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Tour a tour combative, émouvante, cabotine, sarcastique, “CFK”, qui ne dédaigne pas les tailleurs de renom, est aussi une oratrice avérée qui éclipse régulièrement à l’applaudimètre “son” président, Alberto Fernandez. Et reste pour nombre d’Argentins, de milieux populaires mais pas seulement, associée à un volontarisme social, une forme de “quoi qu’il en coûte”.

Mais pour ses adversaires, dont son grand rival le libéral Mauricio Macri, qui lui succéda la présidence (2015-2019), “CFK” est l’incarnation d’un clientélisme redistributif pathologique, qui maintient l’Argentine dans un marasme économique. Et n’est pas la dernière à diaboliser ses opposants.

M. Macri, qui a promptement et sans réserve condamné l’attentat jeudi, estimait il y cinq jours encore, après des heurts entre police et partians de Cristina, qu’elle est “seule responsable des débordements et du trouble à l’ordre publique (…) bafouant les institutions, se croyant au-dessus des lois, se plaçant en victime pour provoquer le chaos”.

– “Cristina incontournable” –

Ces dernières années, Cristina Kirchner a été mise en cause dans une dizaine de dossiers distincts, entre pots-de-vins, blanchiment de fonds ou entrave à la justice. Elle a bénéficié de non-lieux, mais cinq procédures restent en cours.

Et pour spectaculaire et fusionnelle que soit sa relation avec un noyau dur de fidèles, son étoile a pâli. Si elle peut revendiquer au mieux un quart de l’électorat, le rejet qu’elle suscite est bien plus large, conviennent maints analystes.

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“Elle ne peut gagner une élection nationale (…) elle le sait et tout le péronisme le sait”, analysait pour l’AFP Raul Aragon. Mais dans une élection primaire, Cristina “pèse ces 25%”, et dans son camp, “aucun ticket (présidentiel en 2023) ne pourra se faire sans l’accord de Cristina”. Comme en 2019.

“Cristina incontournable”, résumait cette semaine Infobae, site d’information argentin habituellement critique du gouvernement. Un constat que l’attentat de jeudi n’est pas près d’altérer.

International

King Charles III Says U.S.-UK Alliance Is “Irreplaceable and Unbreakable”

King Charles III of the United Kingdom reaffirmed the strength of the British-American relationship on Tuesday during a speech before the United States Congress, describing the alliance between the two nations as “irreplaceable and unbreakable.”

The address, delivered at the Capitol, marked the first speech by a British monarch before Congress since Queen Elizabeth II in 1991 and comes at a time of political tensions between Donald Trump’s administration and the Labour government of Prime Minister Keir Starmer.

“As President Trump himself observed during his state visit to Britain last autumn, the bond of kinship and identity between the United States and the United Kingdom is invaluable and eternal. It is irreplaceable and unbreakable,” the king said.

While reflecting on the upcoming 250th anniversary of U.S. independence, which will be commemorated this year, Charles III stated that the partnership between the two countries “was born out of disagreement, but is no less strong because of it.”

The monarch emphasized the democratic values shared by both nations and noted that major global changes have occurred whenever the two allies found common ground.

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“When we have found that way to agree, great changes have taken place not only for the benefit of our peoples, but for all peoples,” he said.

King Charles also quoted British Prime Minister Keir Starmer, who recently described the relationship as “an indispensable alliance.”

Concluding his speech, the monarch described the shared history of the United States and the United Kingdom as “a story of reconciliation, renewal, and an extraordinary partnership.”

He added that Washington and London have forged “one of the most consequential alliances in human history.”

“I pray with all my heart that our alliance continues to defend our shared values, together with our partners in Europe, the Commonwealth, and around the world, and that we ignore calls urging us to become increasingly isolationist,” Charles III stated.

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The king ended by urging both nations to “recommit to one another in selfless service to our peoples and to all peoples of the world.”

International

Trump Administration Considers Denying Green Cards Over Political Views

The administration of President Donald Trump is evaluating new immigration guidelines that could deny permanent residency to immigrants based on their political views, according to a report published by The New York Times.

The proposed measures, outlined in internal Department of Homeland Security documents, would instruct immigration officials to take applicants’ public expressions and ideological positions into account when reviewing green card applications.

According to the report, cases involving “possible anti-American and/or antisemitic conduct or ideologies” would need to be referred to higher authorities for additional review.

Even if applicants have not violated any laws, authorities could still reject residency requests if they determine that individuals have “endorsed, promoted, or supported anti-American views.”

Among the factors listed in the guidelines are participation in pro-Palestinian activities, actions considered antisemitic, and the burning of the U.S. flag.

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The documents reportedly describe such actions as “heavily negative” factors in immigration evaluations, potentially blocking applicants from obtaining permanent residency and, eventually, U.S. citizenship.

The directives also place particular attention on demonstrations held on university campuses following the 2023 Hamas attacks against Israel.

However, flag burning has previously been recognized by the U.S. Supreme Court as a form of protected free speech under the Constitution.

The proposal has sparked criticism from immigrant advocacy organizations, including the New York Immigration Coalition.

Its president, Murad Awawdeh, warned that the policies could pose a threat to fundamental rights and freedoms.

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International

Mexico Arrests CJNG Leader “El Jardinero” in Nayarit

Mexican authorities arrested Audias Flores, known as “El Jardinero,” on Monday during a naval operation in the western state of Nayarit, delivering another major blow to the Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).

Flores was considered one of the top regional leaders within the cartel and had reportedly overseen criminal operations along Mexico’s Pacific coast. Security analysts viewed him as a potential successor to slain drug kingpin Nemesio Oseguera.

The arrest was carried out by Mexico’s Navy Special Forces in a planned operation, according to Security Minister Omar García Harfuch.

The United States Department of the Treasury had previously identified Flores as a “significant foreign narcotics trafficker,” while U.S. authorities offered a reward of up to $5 million for information leading to his capture and extradition.

A U.S. grand jury indicted Flores in 2021 on charges including conspiracy to distribute cocaine and heroin.

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His capture comes months after the reported death of “El Mencho,” an operation that Mexican authorities considered a priority due to the cartel leader’s alleged involvement in a 2020 assassination attempt against García Harfuch.