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International

Mass evacuations as second cyclone in a week forms off India

AFP/Editor

Indian authorities on Monday ordered the evacuation of nearly half a million people out of the path of a new cyclone heading towards the east of the country, just a week after another deadly storm smashed into the west coast.

The cyclones are hitting as India reels from a surge in coronavirus infections that has plunged the healthcare system into crisis and pushed the country’s Covid-19 death toll above 300,000.

Experts say storms off India’s coast are increasing in frequency and intensity as climate change warms ocean waters.

The India Meteorological Department said Cyclone Yaas had formed in the Bay of Bengal and was expected to barrel into West Bengal and Odisha states on Wednesday.

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Yaas could pack gusts of up to 185 kilometres (115 miles) per hour as a « Very Severe Cyclonic Storm » ahead of landfall, the department said.

Storm surges of up to four metres (13 feet) high were « likely to inundate low-lying coastal areas », it added.

Evacuations in coastal districts and the Sundarbans mangrove forest, a UNESCO world heritage site, started on Sunday, West Bengal disaster management minister Javed Ahmed Khan said.

« We have to evacuate nearly half a million people… to schools (and) government offices, which have been turned into cyclone centres to provide shelter to these people, » Khan told AFP.

Odisha’s special relief commissioner, Pradeep Jena, told local media that evacuations were being planned, with the state also making arrangements to provide power back-ups to oxygen plants supplying hospitals treating Covid-19 patients.

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Additional oxygen supplies were also being sent to hospitals with virus patients in areas that could be affected by Yaas.

The military and disaster teams have been deployed to help with the preparations and potential rescue operations, Prime Minister Narendra Modi said Sunday.

In neighbouring Bangladesh, there was « very little chance » that the cyclone would hit the country, Bangladesh Meteorological Department senior forecaster Bazlur Rashid told AFP.

Cyclone Tauktae — India’s first major tropical storm this season — slammed into the western state of Gujarat last Monday, battering several states with torrential downpours and strong winds.

The death toll from Tauktae rose to at least 155 on Monday after more bodies were recovered from an oil rig off the western city of Mumbai and several support vessels, the navy said.

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In Sri Lanka, the weather bureau warned the island nation’s fishermen not to venture into the Bay of Bengal.

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International

La Plaza México dénonce une menace contre la tradition tauromachique

Les entrepreneurs taurins ont rejeté ce vendredi une initiative de la mairie de Mexico, qui vise à interdire la mise à mort ou la maltraitance des taureaux lors des corridas. Selon eux, cette mesure mettrait en péril l’existence même de la fiesta brava.

Dans un communiqué, la Plaza México, la plus grande arène de tauromachie au monde, a exprimé son inquiétude face à cette proposition, soutenue par plusieurs associations. L’initiative a été présentée jeudi au Congrès de la capitale par la maire de gauche Clara Brugada.

« C’est une menace claire contre l’une des traditions culturelles les plus enracinées dans notre pays », indique le communiqué, appelant au dialogue avec les autorités.

Une coalition de gauche, dirigée par le parti au pouvoir Morena, dispose de la majorité nécessaire pour approuver la réforme. Ce vendredi, la proposition a été adoptée en commission et pourrait être soumise au vote en séance plénière mardi prochain.

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International

Sheinbaum, une « femme merveilleuse » selon Trump

« Tu es dure », a déclaré le président des États-Unis, Donald Trump, à la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, selon un rapport du New York Times.

Dans un article signé Natalie Kitroeff, le journal indique que cette phrase a été prononcée par Trump lors d’un appel téléphonique le mois dernier.

Selon quatre sources citées par le reportage, les deux dirigeants auraient échangé des compliments et seraient parvenus à un allègement de certains tarifs en temps réel, selon des personnes proches de la conversation.

L’article rappelle également que Trump a récemment loué Sheinbaum, alors même qu’il critique durement d’autres dirigeants plus expérimentés. Il l’a décrite comme « une femme merveilleuse » avec qui il entretient une « très bonne relation ».

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Amérique centrale

Le Darién n’est plus un passage migratoire, affirme le Panama

L'OIM demande instamment que l'on s'attaque à la migration sans précédent en Amérique centrale

La forêt inhospitalière du Darién, située à la frontière entre la Colombie et le Panama, n’est plus un couloir de passage pour les migrants cherchant à atteindre les États-Unis, a déclaré ce jeudi le président panaméen José Raúl Mulino.

Le flux migratoire à travers cette jungle a chuté de manière drastique en raison de la peur des expulsions massivesordonnées par le gouvernement du républicain Donald Trump, après avoir été empruntée ces trois dernières années par un million de personnes en route vers les États-Unis.

« Nous avons mis fin à une opération qui a commencé en 2016 », année où la migration dans le Darién a considérablement augmenté, a déclaré Mulino lors d’une conférence de presse. « Aujourd’hui, en mars, nous sommes à 112 migrants ayant traversé le Darién, c’est une diminution très importante », a-t-il ajouté.

Le gouvernement panaméen et les agences des Nations Unies avaient installé des postes d’assistance pour les migrants dans cette forêt de 266 km de long et 575 000 hectares, où transitaient principalement des Vénézuéliens, y compris de nombreux enfants et personnes âgées.

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