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International

Hurricane Grace kills 8 including children in Mexico

AFP

Hurricane Grace killed at least eight people, including five children from the same family, as it tore through eastern Mexico Saturday, causing flooding, mudslides and damage to homes and businesses.

The storm made landfall in Mexico for a second time near Tecolutla in Veracruz state as a major Category Three storm with winds of 125 miles (200 kilometers) per hour.

It later fizzled out as it moved inland over the central highlands, but not before causing widespread damage.

In the Veracruz state capital, Xalapa, streets were turned into muddy brown rivers.

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Seven people died there and one more in the city of Poza Rica, Veracruz Governor Cuitlahuac Garcia told a news conference.

The victims included a mother and five of her children, who were buried when a hillside collapsed on their small home.

« I heard a bang on the roof and I went out to look, » said their father Adan Moreno, who witnessed the tragedy.

« I heard the earth collapsing. The hill was swept away and they were all down there —  my wife and six children, » he told AFP, his voice breaking.

He dug through the mud with the help of relatives but only one child was pulled out alive.

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His wife and five other children, including a two-week-old baby girl, did not survive.

– ‘It’s destroyed’ –

The streets of Tecolutla, home to about 24,000 people, were littered with fallen trees, signs and roof panels.

Esteban Dominguez’s beachside restaurant was reduced to rubble.

« It was many years’ effort, » he said.

« Over there was my house, but it’s destroyed. I’m left with no roof or furniture, » he said.

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Many homes in the region were left without electricity.

Grace dissipated as it churned inland, drenching Mexico City, but could develop into a new cyclone next week in the Pacific, according to the US National Hurricane Center.

The Mexican authorities remained on alert due to the threat of rivers overflowing and landslides, mainly in Veracruz.

President Andres Manuel Lopez Obrador offered his condolences to the families of the victims. 

Nearly 8,000 civil defense members, soldiers and electricity board workers had been put on standby ready to tackle the aftermath of the storm, he said on Friday night.

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Authorities in Veracruz state said they had prepared 200 storm shelters and urged residents to hunker down in safe places.

They closed most highways in Veracruz, which is crossed by numerous rivers.

– Fishermen affected –

In preparation for the storm, workers along the coast boarded up windows to protect stores, fishermen brought their boats ashore and residents secured their homes after stocking up on canned food and water.

« We will spend many days without fishing — almost a week, » said Isabel Pastrana Vazquez, head of Veracruz’s federation of fisheries cooperatives.

« About 35,000 fishermen will be affected because we can’t go out, » he said.

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In Casitas, a small tourist town on the coast, fisherman Domingo Hernandez said the roof had been ripped off his home.

« The whole sheet was blown off. I was there holding it, » he said, expressing relief that his boat was not damaged too.

The hurricane had already lashed Mexico’s Yucatan Peninsula earlier in the week, forcing thousands of tourists to hunker down in shelters but blowing through with no loss of life.

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MARN1

Amérique centrale

Le Darién n’est plus un passage migratoire, affirme le Panama

L'OIM demande instamment que l'on s'attaque à la migration sans précédent en Amérique centrale

La forêt inhospitalière du Darién, située à la frontière entre la Colombie et le Panama, n’est plus un couloir de passage pour les migrants cherchant à atteindre les États-Unis, a déclaré ce jeudi le président panaméen José Raúl Mulino.

Le flux migratoire à travers cette jungle a chuté de manière drastique en raison de la peur des expulsions massivesordonnées par le gouvernement du républicain Donald Trump, après avoir été empruntée ces trois dernières années par un million de personnes en route vers les États-Unis.

« Nous avons mis fin à une opération qui a commencé en 2016 », année où la migration dans le Darién a considérablement augmenté, a déclaré Mulino lors d’une conférence de presse. « Aujourd’hui, en mars, nous sommes à 112 migrants ayant traversé le Darién, c’est une diminution très importante », a-t-il ajouté.

Le gouvernement panaméen et les agences des Nations Unies avaient installé des postes d’assistance pour les migrants dans cette forêt de 266 km de long et 575 000 hectares, où transitaient principalement des Vénézuéliens, y compris de nombreux enfants et personnes âgées.

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International

Le Pérou classe le Tren de Aragua comme organisation terroriste

Le Congrès du Pérou a déclaré ce mercredi le groupe criminel Tren de Aragua comme une organisation terroriste. Ce groupe, né au Venezuela, s’est lentement étendu vers le nord et le sud du continent ces dernières années.

Les congressistes ont souligné que sa structure hiérarchique, ses méthodes violentes et ses objectifs déstabilisateurs contre l’ordre constitutionnel péruvien sont les raisons qui ont conduit à cette déclaration. La motion a été approuvée par 77 voix pour, 10 contre et 3 abstentions.

Le Pérou est l’un des pays de la région les plus touchés par la présence du Tren de Aragua.

Alejandro Muñante, congressiste du parti Renovación Popular, a précisé à CNN que la motion adoptée est « déclarative », mais qu’elle sert à sensibiliser sur la menace que représente cette organisation.

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International

Les États-Unis et le Venezuela concluent un accord pour la reprise des vols de déportation

Le gouvernement des États-Unis a annoncé ce jeudi que les autorités vénézuéliennes ont accepté de reprendre les vols de déportation, après que Caracas les avait suspendus en réponse aux restrictions imposées par l’administration de Donald Trump sur les activités de la société pétrolière Chevron.

« Je suis heureux d’annoncer que le Venezuela a accepté de reprendre les vols pour prendre en charge ses citoyens ayant violé les lois sur l’immigration et entré illégalement aux États-Unis », a déclaré sur les réseaux sociaux l’émissaire américain pour les missions spéciales, Richard Grenell.

Plus tard, le président de l’Assemblée nationale et responsable des dialogues de paix du Venezuela, Jorge Rodríguez, a publié un communiqué affirmant que Caracas a conclu un accord avec Grenell pour rapatrier les Vénézuéliens présents aux États-Unis.

Selon Rodríguez, cette mesure garantit les droits humains des migrants vénézuéliens et favorise la réunification des familles affectées par les conséquences des sanctions imposées contre le Venezuela, qui ont entraîné l’exode de nombreux citoyens à la recherche d’alternatives.

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