International

Biden-Poutine: des passes d’arme au dialogue

AFP

Les présidents Joe Biden et Vladimir Poutine qui doivent s’entretenir mardi sur la crise ukrainienne, ont renoué avec une volonté de dialogue après plusieurs mois de joutes oratoires.

– « Rhétorique très agressive » –

« J’ai clairement dit au président Poutine, d’une façon très différente de mon prédécesseur (Donald Trump, ndlr), que le temps où les Etats-Unis se soumettaient aux actes agressifs de la Russie (…) était révolu », avertit Joe Biden, le 5 février, un mois après son investiture.

Il cite l’interférence russe dans les élections américaines, les cyberattaques et « l’empoisonnement de citoyens », en référence à l’opposant Alexeï Navalny.

Le lendemain, le Kremlin réplique: « C’est une rhétorique très agressive et pas constructive, nous le regrettons ».

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– Poutine est un « tueur » –

Lors d’un entretien télévisé diffusé le 17 mars, Joe Biden provoque la première crise diplomatique de son mandat.

– « Pensez-vous que (Vladimir Poutine) est un tueur?, lui demande le journaliste.

– Oui, je le pense », répond-il, sans préciser s’il fait référence à Alexeï Navalny. « Vous verrez bientôt le prix qu’il va payer ».

Interrogé sur les ingérences électorales russes en 2016 et en 2020, il répète que Vladimir Poutine « en paierait les conséquences ».

Moscou rappelle son ambassadeur aux Etats-Unis. Un mois plus tard, l’ambassadeur américain à Moscou rentre à Washington.

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– « Celui qui le dit qui l’est » –

Le lendemain, Vladimir Poutine réplique: « C’est celui qui le dit qui l’est! Ce n’est pas juste une expression enfantine, une blague (…), nous voyons toujours en l’autre nos propres caractéristiques ».

« Nous défendrons nos propres intérêts et nous travaillerons avec (les Américains) aux conditions qui nous seront avantageuses ».

Il propose une « discussion » diffusée en direct: « cela serait intéressant pour le peuple russe, le peuple américain et pour beaucoup d’autres pays ».

Silence américain.

– « Le moment de la désescalade est venu » –

Le 15 avril, Joe Biden signe des sanctions contre la Russie « si elle continue d’interférer dans notre démocratie », en référence à la gigantesque cyberattaque de 2020.

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Ces sanctions, les plus dures depuis Barack Obama, s’ajoutent à des mesures prises en mars après l’affaire Navalny.

« Le moment de la désescalade est venu », lance-t-il néanmoins, proposant un sommet bilatéral « cet été en Europe ».

– Genève: 03H30 d’entretiens –

Le 16 juin, après 03H30 d’entrevue à Genève, les deux dirigeants affichent un même satisfecit – lors de conférences de presse distinctes – sur des entretiens à la tonalité « positive » (Biden), « constructive » et sans « aucune animosité » (Poutine).

« C’était important de se rencontrer en personne », affirme l’Américain. Il met en garde sur d’éventuelles cyberattaques contre 16 « infrastructures critiques intouchables » (énergie, distribution d’eau…).

Vladmir Poutine annonce le retour des ambassadeurs à leurs postes respectifs. Ce sera chose faite les 20 et 24 juin.

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– Cyberattaques russes –

Le 9 juillet, Joe Biden appelle son homologue russe pour lui demander d’agir contre une vague d’attaques au « rançongiciel » attribuées à des hackers russes ayant frappé des entreprises américaines.

La discussion « s’est bien passée, je suis optimiste », déclare-t-il.

« Vladimir Poutine a noté que, malgré la volonté russe d’aider à lutter contre les cybercriminels, nous n’avons reçu ces derniers mois aucune demande » d’entraide de la part des Américains, rétorque le Kremlin.

– « Sa toundra brûle mais il garde le silence » –

Le 31 octobre, en plein G20, Joe Biden épingle l’absence de Vladmir Poutine. « Rien ne remplace les négociations en face à face pour la coopération mondiale ».

Une accusation réitérée lors de la COP 26 à Glasgow: « Sa toundra brûle. Il fait face à des problèmes climatiques très, très sérieux, mais il garde le silence ».

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« La toundra brûle vraiment. Mais n’oublions pas que les forêts brûlent aussi en Californie, en Turquie et ailleurs dans le monde », réplique le Kremlin.

– Le noeud ukrainien –

« Préoccupé » par le déploiement de 100.000 soldats russes à la frontière ukrainienne, Joe Biden annonce fin novembre la tenue d’un entretien avec son homologue.

Niant tout projet d’invasion, Moscou dit son intention de renforcer ses forces armées en réponse à « l’activité croissante » de l’Otan à ses frontières.

A la veille de la visioconférence de mardi, le Kremlin juge qu’il est peu probable de nettoyer « les écuries d’Augias » des relations bilatérales « en quelques heures » d’entretien.

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International

Charles III hué lors d’une visite officielle sur fond d’affaire Epstein

Le roi du Royaume-Uni, Charles III, a été hué ce lundi lors d’une visite officielle à la gare de Clitheroe, dans le comté du Lancashire, au nord de l’Angleterre. La protestation a éclaté dans le contexte du scandale persistant impliquant son frère, l’ex-prince Andrew Mountbatten-Windsor, et le délinquant sexuel Jeffrey Epstein.

« Depuis quand saviez-vous pour Andrew ? », a crié un homme alors que le souverain descendait du train. Des huées ont ensuite retenti parmi une partie du public, bien que certains participants l’aient également accueilli avec des drapeaux britanniques et des salutations, auxquelles il a répondu avant de monter rapidement dans sa voiture officielle.

Ce n’est pas la première fois que le roi est confronté à des manifestations lors d’engagements publics — il avait déjà été visé par des jets d’œufs par le passé — mais l’incident survient à un moment particulièrement sensible, après de nouvelles révélations qui dominent la presse britannique ces derniers jours.

Charles III a retiré à son frère ses titres et honneurs royaux, et lui a également demandé de quitter la résidence de Royal Lodge, située sur le domaine du château de Windsor. Ces décisions ont suivi de multiples accusations visant Andrew, notamment celles de Virginia Giuffre, qui a affirmé avoir eu des relations sexuelles avec lui à trois reprises alors qu’elle était mineure.

La situation s’est récemment tendue davantage avec la diffusion d’une photographie montrant l’ancien prince touchant une femme allongée au sol, ainsi que la fuite de courriels dans lesquels Epstein s’engageait à lui présenter une Russe de 26 ans, décrite comme « belle, intelligente et fiable ».

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De leur côté, le prince et la princesse de Galles, William et Catherine, se sont dits « profondément préoccupés » par les révélations liées à l’affaire Epstein, selon un communiqué publié par le palais de Kensington, leur résidence officielle à Londres.

International

Ghislaine Maxwell prête à parler en échange d’une grâce présidentielle

Ghislaine Maxwell, condamnée pour trafic de mineurs dans le réseau d’exploitation sexuelle mis en place par Jeffrey Epstein, a proposé au président des États-Unis, Donald Trump, de blanchir son nom en échange d’une grâce présidentielle. C’est ce qu’a confirmé son avocat lors d’une audition virtuelle devant le Congrès.

« Mme Maxwell est disposée à parler de tout, honnêtement, si le président Trump lui accorde la grâce », a déclaré son représentant légal, David Oscar Markus, lors de son intervention devant la commission de la surveillance et de la réforme gouvernementale de la Chambre des représentants. Ces déclarations ont ensuite été relayées sur les réseaux sociaux.

Selon Markus, « elle seule peut fournir l’ensemble des informations », et il a assuré que ses révélations pourraient déranger : « Certains pourraient ne pas aimer ce qu’ils entendront, mais la vérité est essentielle. Par exemple, que le président Trump comme le président (Bill) Clinton sont innocents ».

Il a ajouté que Maxwell « peut expliquer par elle-même pourquoi » et que « l’opinion publique a droit à cette explication ».

Au cours de l’audition, Maxwell a invoqué le cinquième amendement de la Constitution américaine afin d’éviter de répondre à des questions susceptibles de l’incriminer. Sa comparution intervient dans un contexte de polémique croissante autour des dossiers de l’affaire Epstein, qui mettent en cause des personnalités internationales de premier plan.

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La réaction au Congrès a été rapide. La représentante démocrate Melanie Stansbury a accusé Maxwell de chercher l’impunité. « Nous ne laisserons pas ce silence se poursuivre », a-t-elle averti. Pour l’opposition démocrate, la démarche de Maxwell constitue une tentative « d’acheter une grâce ».

Des organisations de victimes ont également mis en garde contre les intentions de l’ancienne collaboratrice d’Epstein. Dans une lettre adressée au Congrès, des survivantes du réseau ont appelé à « la plus grande prudence » face à toute déclaration de sa part. « Nous exhortons la commission (…) à ne pas permettre que ce processus devienne un nouveau moyen de nuire ou de réduire les survivants au silence », indique le texte relayé par CNN.

Les victimes ont rappelé que Maxwell « a menti à plusieurs reprises sous serment » et qu’elle n’a jamais coopéré avec les enquêtes ni identifié les responsables.

« Mme Maxwell n’était pas une figure périphérique. Elle était l’architecte centrale et indispensable de l’entreprise de trafic sexuel de Jeffrey Epstein », ont-elles affirmé.

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International

Portugal : près de 1 200 évacués et un risque accru de crues

Près de 1 200 personnes restent évacuées ce mardi au Portugal en raison des intempéries, dans une journée marquée par une vigilance accrue face à la montée du niveau de plus d’une dizaine de rivières, dont certaines ont déjà débordé dans plusieurs localités.

L’officier des opérations de l’Autorité nationale d’urgence et de protection civile (ANEPC), Pedro Araújo, a précisé à EFE que les personnes déplacées se trouvent principalement dans les districts de Leiria, au nord de Lisbonne, et de Setúbal, au sud-est de la capitale.

Sans fournir de chiffres, il a ajouté que des évacuations préventives ont été menées ces dernières heures dans la ville de Coimbra après la crue du fleuve Mondego. Celle-ci n’a pas fait de blessés, mais a touché des commerces, des habitations et des routes situées à proximité du cours d’eau.

Au cours de la nuit dernière, l’ANEPC a enregistré près d’une centaine d’incidents, principalement des inondations, des chutes d’arbres et des glissements de terrain, a ajouté Araújo.

Lors d’une conférence de presse ultérieure, le commandant national de l’ANEPC, Mário Silvestre, a indiqué qu’une aggravation des conditions météorologiques est attendue mardi et mercredi, avec des pluies, de fortes rafales de vent et une mer très agitée, avec des vagues pouvant atteindre jusqu’à 11 mètres de hauteur.

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Cette situation affectera principalement le bassin hydrographique du nord du pays.

Il a averti qu’il existe un « risque significatif » d’inondations pour les fleuves Mondego, Tage, Sorraia, Vouga, Águeda et Sado.

Par ailleurs, les rivières Minho, Coura, Lima, Ave, Cávado, Douro, Sousa, Tâmega, Lis, Nabão et Guadiana sont également sous surveillance en raison de possibles crues supplémentaires.

« Nous rappelons la prudence nécessaire le long d’autres rives, dans des zones correspondant à des affluents de ces cours d’eau », a ajouté M. Silvestre.

Le plan du bassin du Tage, activé la semaine dernière, reste au niveau d’alerte maximal en raison du risque de débordements.

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Concernant l’approvisionnement en électricité, il a précisé qu’à ce jour environ 41 000 usagers sont privés de courant.

À ces conséquences s’ajoutent au moins six décès indirects, liés à des chutes de personnes depuis des toits lors de travaux de réparation, alors qu’une accalmie s’était installée entre deux tempêtes.