International
Le Nobel de médecine Svante Pääbo se voit en « archéologue » du génome
AFP
Le scientifique suédois Svante Pääbo, couronné lundi par le prix Nobel de médecine pour son travail de pionnier sur la paléogénomique, a comparé ses recherches à des « fouilles archéologiques dans le génome humain » pour mieux comprendre la physiologie de l’homme actuel.
« C’est comme si vous faisiez des fouilles archéologiques pour découvrir le passé, nous faisons en quelque sorte des fouilles dans le génome humain », a expliqué M. Pääbo, lors d’une conférence de presse en Allemagne où il travaille et réside.
Fondateur de la paléogénomique, le Suédois de 67 ans a notamment réalisé le séquençage du génome de l’homme de Néandertal et exploré les différences génétiques entre Homo Sapiens et ses lointains ancêtres.
Directeur depuis plusieurs années de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive à Leipzig (est), Svante Pääbo a dit « n’avoir pas encore tout à fait digéré » son prix, ayant d’abord cru à « une farce » de ses collègues.
Ses recherches en paléogénomique débutées il y a trente étaient initialement « une passion, une sorte de hobby » et la discipline « a été considérée pendant assez longtemps comme une sorte de curiosité », a-t-il confié.
« C’est maintenant reconnu comme une direction de recherche sérieuse », a ajouté le lauréat.
Reconstituer le patrimoine génétique d’humains éteints voici des milliers, voire des dizaines de milliers d’années peut aider à comprendre la biologie de l’homme moderne.
« Nous avons maintenant une certaine capacité à remonter dans le temps et à suivre réellement l’histoire génétique et les changements génétiques », estime le chercheur.
« Ce qui m’intéresse particulièrement en ce moment, ce sont les changements génétiques qui sont apparus dans la lignée humaine depuis que nous nous sommes séparés de l’homme de Néandertal », a déclaré M. Pääbo.
Et parmi ces changements, certains sont peut-être importants pour répondre à la « plus grande question » de l’histoire de l’humanité : « ¨Pourquoi l’homme est devenu l’homme moderne -et non pas un autre type d’homme- générant des millions et des milliards d’individus et de grandes sociétés ? »
Il a également mentionné les débouchés médicaux de ses recherches, à l’image du travail signé en 2020, avec d’autres chercheurs, qui a mis en évidence la présence d’une portion particulière d’ADN, héritée de l’homme de Néandertal, chez les malades les plus graves du Covid.
Ces recherches se poursuivent afin d’essayer de comprendre « quelle est la différence fonctionnelle » entre « cette variante néandertalienne et cette variante moderne ».
« Cela pourrait alors conduire à de meilleurs traitements » du Covid, a souligné le chercheur.
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Swedish paleogeneticist and 2022 Nobel Medicine Prize laureate Svante Paabo poses with a skull during a press conference at the Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig on October 3, 2022. - Swedish paleogeneticist Svante Paabo, who sequenced the genome of the Neanderthal and discovered the previously unknown hominin Denisova, won the Nobel Medicine Prize. (Photo by Manuel WALTZ / AFP)
Amérique centrale
Petro demande à Bukele de libérer les Colombiens détenus au Salvador
Le président de la Colombie, Gustavo Petro, a demandé samedi à son homologue salvadorien, Nayib Bukele, de remettre les Colombiens emprisonnés au Salvador, en vertu de la décision de justice américaine suspendant les expulsions de migrants depuis les États-Unis vers ce pays d’Amérique centrale.
La Cour suprême des États-Unis a ordonné de suspendre, jusqu’à nouvel ordre, les expulsions de migrants supposément liés à des gangs vénézuéliens, du Texas vers une prison de haute sécurité au Salvador.
« Nous n’acceptons pas, et la justice américaine non plus, que l’on criminalise les enfants du Venezuela », a déclaré Petro sur son compte X, qualifiant la décision de la Cour de « jugement universel ».
Le président américain Donald Trump avait invoqué en mars la Loi sur les ennemis étrangers de 1798 pour arrêter de prétendus membres du gang Tren de Aragua et les envoyer au Salvador. Un groupe de Vénézuéliens a déjà été expulsé le mois dernier sur la base de cette loi.
Les avocats des familles des détenus, ainsi que des défenseurs des droits humains, affirment toutefois que ces migrants ne faisaient partie d’aucun groupe criminel.
« Aucun Latino-Américain démocrate ne peut accepter que tout un peuple en exil soit criminalisé à cause des crimes du groupe appelé ‘Tren de Aragua’ », a insisté Petro.
Il a également exigé : « Rendez-nous les Colombiens que vous avez dans vos prisons. Libérez le peuple vénézuélien ».
Le président colombien a réitéré que traiter les migrants comme des criminels est une idée « fasciste », héritée du fascisme européen.
Jusqu’à présent, cette loi n’avait été utilisée que pendant la guerre de 1812 contre l’Empire britannique et ses colonies canadiennes, ainsi que lors des deux guerres mondiales du XXe siècle.
International
Migrants vénézuéliens : controverse autour d’un arrêt de la Cour suprême en pleine nuit
Un juge conservateur de la Cour suprême des États-Unis a critiqué l’intervention du plus haut tribunal du pays, samedi, visant à suspendre l’expulsion de migrants vénézuéliens ordonnée par le président Donald Trump, qualifiant la décision de « précipitée » et « juridiquement contestable ».
La Cour suprême a interrompu, dans les premières heures de samedi, l’expulsion de prétendus membres de gangs vénézuéliens depuis l’État du Texas vers une prison de haute sécurité au Salvador, suite à un décret de l’administration Trump fondé sur une loi du XVIIIe siècle.
Les juges conservateurs Samuel Alito et Clarence Thomas ont été les seuls à s’opposer à la décision majoritaire parmi les neuf membres de la Cour.
« Littéralement au milieu de la nuit, la Cour a émis une mesure sans précédent et juridiquement discutable (…) sans entendre la partie adverse, dans les huit heures suivant la réception de la requête », a déclaré Alito dans un communiqué.
« Nous n’avions aucune raison valable de penser que, dans ces circonstances, publier un ordre à minuit était nécessaire ou approprié », a-t-il ajouté.
International
Edmundo González Urrutia : « Le Venezuela crie au changement »
Le leader antichaviste Edmundo González Urrutia, en exil depuis septembre dernier après avoir dénoncé une « persécution » à son encontre, a affirmé ce samedi que le Venezuela « crie au changement », à l’occasion du 215e anniversaire du début du processus d’indépendance du pays face à la Couronne espagnole.
L’ancien ambassadeur, qui revendique la présidence de son pays, a souligné que le 19 avril 1810, « un peuple courageux a élevé la voix et décidé que le destin du Venezuela devait être entre les mains des Vénézuéliens ».
« Aujourd’hui, comme à l’époque, le pays réclame un changement. Pour la dignité. Pour la liberté. Nous sommes les héritiers d’un esprit indomptable qui ne se soumet pas à l’adversité. L’engagement envers le Venezuela est inébranlable. La lutte est pour un pays libre, juste et en paix », a-t-il écrit sur le réseau social X.
González Urrutia a également dénoncé une « fraude » lors de l’élection présidentielle du 28 juillet 2024, au cours de laquelle l’organisme électoral, contrôlé par le chavisme, a proclamé la réélection controversée de Nicolás Maduro. Ce dernier a prêté serment en janvier pour un troisième mandat consécutif de six ans, ce que la principale coalition d’opposition — la Plateforme d’unité démocratique (PUD) — a qualifié de « coup d’État ».
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