Le président colombien Gustavo Petro a présenté sa proposition de lever les sanctions américaines contre le Venezuela directement au président Joe Biden lors d’une réunion bilatérale dans le bureau ovale de la Maison Blanche jeudi après-midi.
À l’issue de la réunion, M. Petro a assuré à la presse qu’il avait mis sur la table son souhait que les discussions prévues pour le 25 avril, date à laquelle se tiendra un sommet international entre le gouvernement vénézuélien et l’opposition, « gravitent » autour de « la promotion progressive du calendrier électoral vénézuélien avec des garanties, l’entrée du Venezuela dans le système interaméricain des droits de l’homme et une désactivation progressive et graduelle des sanctions ».
La proposition de M. Petro envisage l’une des deux voies suivantes : la tenue d’élections au Venezuela et la levée des sanctions, ou la levée des sanctions au fur et à mesure que le calendrier électoral est respecté.
« Je ne suis pas un médiateur, nous fournissons simplement un espace qui était affecté à Mexico et pour le débloquer, nous avons offert l’espace de Bogota dans une conférence internationale », a déclaré M. Petro, faisant référence au processus initié au Mexique et dont Nicolás Maduro s’est retiré en octobre 2021.
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Lors d’un échange précédant la réunion, M. Biden a déclaré aux médias qu’il était « convaincu depuis longtemps que la Colombie est une pierre angulaire de l’hémisphère, et je crois que nous avons l’occasion, si nous travaillons ensemble, d’avoir un hémisphère occidental uni, équitable, démocratique et économiquement prospère ».
Gustavo Petro a ensuite confirmé que les États-Unis s’étaient engagés à verser 500 millions de dollars à un fonds de revitalisation de l’Amazonie afin de préserver la région.
Le président américain a appelé les États-Unis et la Colombie à collaborer dans la lutte contre le trafic de drogue, un sujet controversé entre les deux pays en raison des critiques de M. Petro à l’égard de la soi-disant « guerre contre la drogue » du gouvernement américain, qui, selon lui, « a échoué ».
À l’issue de la réunion, le président colombien a déclaré qu’ils avaient discuté de « l’élaboration d’une politique antidrogue beaucoup plus efficace ».
Parmi les demandes de M. Petro figuraient une aide à l’acquisition de bateaux, de vedettes et de drones pour développer le travail de renseignement contre le trafic de drogue, ainsi qu’un soutien à l’élaboration d’une réforme agraire en Colombie qui, selon M. Petro, offrirait des garanties à la paysannerie pour qu’elle « produise autre chose que des feuilles de coca ».
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La migration, en particulier à travers la dangereuse jungle du Darién que la Colombie partage avec le Panama, était également à l’ordre du jour de la réunion. Toutefois, M. Petro a fait remarquer qu’ils n’ont parlé que « relativement » de cette question. « Je pense qu’il y a une prise de conscience que si les conditions économiques et sociales dans les pays d’origine ne s’améliorent pas, il ne sert à rien de criminaliser les immigrants dans les pays de destination », a déclaré le président colombien.
« Monsieur le Président, je tiens à vous remercier pour l’hospitalité et le soutien que la Colombie continue d’apporter aux réfugiés vénézuéliens, c’est une action humanitaire et généreuse que vous faites », a déclaré M. Biden, faisant référence aux quelque 2,5 millions de migrants vénézuéliens que la Colombie a accueillis sur son territoire.
Le chef d’État américain a assuré qu’il travaillait avec des partenaires régionaux « pour aider la Colombie à relever ce défi ».
Petro, pour sa part, a concentré son message précédent sur l’importance des concepts de démocratie et de liberté en Amérique. Il a déclaré que l’un des points communs du continent est qu’ »il n’y a presque jamais eu de guerres entre les nations et entre les peuples ». « Nous sommes habitués à la paix et non à la guerre. C’est pourquoi la démocratie, la liberté et la paix constituent l’agenda commun », a-t-il déclaré.
Le président colombien a réitéré son appel à transformer les économies de l’hémisphère en économies sans combustibles fossiles en tant que « destin commun », car « c’est peut-être dans les Amériques que l’humanité a le plus grand potentiel de démocratie et de liberté et qu’elle a le plus grand potentiel d’énergie propre ».
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M. Petro a ajouté qu’il avait discuté avec son homologue de la construction d’une alliance pour le progrès, « basée sur le grand potentiel d’énergie propre en Amérique latine, pour construire un réseau de transmission énergétique à l’échelle américaine ».
M. Biden a commencé la réunion en souhaitant la bienvenue à M. Petro et en lui souhaitant un joyeux anniversaire. Le dirigeant colombien a fêté son 63e anniversaire mercredi. Après le discours d’ouverture, la presse a été escortée hors du bureau ovale pour faire place à la réunion à huis clos.
John Kirby, porte-parole du Conseil national de sécurité de la Maison Blanche, a déclaré avant le début de la réunion que M. Biden considérait la Colombie comme un « partenaire clé » dans la région sur les questions du trafic de drogue, des migrations et du climat.
« En ce qui concerne ce qu’il appelle la guerre contre la drogue, les efforts déployés pour lutter contre le trafic de stupéfiants, le président Petro et le président Biden reconnaissent tous deux qu’il s’agit d’un problème et d’un défi », a ajouté M. Kirby.
Pour sa part, M. Petro a déclaré à la presse qu’il s’agissait d’une « rencontre entre deux personnes très différentes », mais qui partagent un programme international commun sur des questions telles que le changement climatique.
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À son arrivée à la Maison Blanche, vers 14h30, M. Petro est sorti du véhicule qui le transportait et s’est arrêté pour saluer les journalistes. La caravane du président est passée devant un groupe de Colombiens qui manifestaient pour demander au président Biden d’approuver l’aide à l’immigration pour plus de 200 000 Colombiens sans papiers aux États-Unis, connue sous le nom de « Deferred Enforced Departure » (DED).
Isaias Guerrero, coordinateur du Movimento Colombia fuera de Colombia, a déclaré à Voice of America que la visite du président Petro aux États-Unis était « opportune » et a souligné que le DED leur permettrait de travailler légalement dans le pays.
La première réunion bilatérale entre les deux dirigeants a lieu huit mois après l’accession de M. Petro à la présidence de la Colombie. Le président est arrivé aux États-Unis dans la nuit de dimanche à lundi et a participé à de nombreuses réunions à New York, en Californie et à Washington.
Mercredi, M. Petro est arrivé au siège de l’Organisation des États américains (OEA) pour y prononcer un discours dans lequel il a exhorté les États membres à « refaire » la Charte démocratique internationale. Le dirigeant colombien a estimé que l’OEA est restée « timide » lorsqu’il s’agit de promouvoir un « projet démocratique » qui garantisse l’établissement des droits dans la région.
Yoon Suk-yeol explique devant la justice la légitimité de son état d’exception
Le président sud-coréen, Yoon Suk-yeol, s’est présenté ce samedi devant le tribunal qui doit décider si son arrestation, décidée par le bureau national anticorruption pour sa déclaration précipitée sur la loi martiale, sera prolongée.
Le véhicule transportant Yoon a quitté le centre de détention de Séoul, situé à Uiwang, peu avant 13h30, heure locale (4h30 GMT). Il est arrivé à sa destination une demi-heure plus tard, escorté par une série de véhicules de sécurité qui ont été secoués par les foules rassemblées le long du trajet, selon une retransmission en direct de l’agence de presse Yonhap.
Yoon a témoigné pendant environ 40 minutes pour expliquer devant le Tribunal du district ouest de Séoul les raisons pour lesquelles il a imposé l’état d’exception le 3 décembre dernier, une décision qui lui a valu sa destitution seulement 11 jours après, selon le même média.
Donald Trump soutient le retour du programme « Restez au Mexique », selon Kristi Noem
Kristi Noem, nommée par le président élu des États-Unis, Donald Trump, pour diriger le Département de la Sécurité Nationale, a assuré ce vendredi qu’elle rétablira le programme « Restez au Mexique », qui obligeait les migrants et demandeurs d’asile à rester sur le territoire mexicain pendant que leurs demandes d’entrée aux États-Unis étaient traitées.
Noem, gouverneure du Dakota du Sud depuis 2019, a fait ces déclarations lors de son audience de confirmation devant un comité du Sénat, une étape nécessaire avant que sa nomination ne soit soumise au vote du Sénat et qu’elle puisse officiellement assumer ses fonctions.
« Le président et moi avons beaucoup parlé de cela et je suis pleinement engagée à travailler avec lui pour remettre en place le programme ‘Restez au Mexique' », a-t-elle déclaré lors de l’audience.
Ce programme, officiellement connu sous le nom de Protocoles de Protection des Migrants, a été mis en œuvre en janvier 2019 sous le premier mandat de Donald Trump (2017-2021) et a continué d’être appliqué pendant les premiers mois du gouvernement de Joe Biden, avant d’être supprimé en août 2022.
La Russie qualifie de « déroutant » le possible déploiement d’une base militaire britannique en Ukraine
Le Kremlin a qualifié aujourd’hui de « inquiétant » le projet du Royaume-Uni de déployer à la fin de la guerre une base militaire sur le territoire ukrainien, qui a été connu lors de la visite à Kiev du Premier ministre britannique, Keir Starmer.
« Bien sûr, étant donné que le Royaume-Uni est un pays membre de l’OTAN, le rapprochement de son infrastructure militaire vers nos frontières est sans aucun doute un élément assez inquiétant », a déclaré Dmitri Peskov, porte-parole présidentiel, à la presse locale.
Peskov a également mis en garde contre la référence à la coopération entre Kiev et Londres dans la mer d’Azov, qu’il a qualifiée de « mer intérieure de Russie » après l’annexion des régions côtières ukrainiennes de Donetsk, Kerson et Zaporiyie.
« Il est difficile de parler d’une interaction entre l’Ukraine et le Royaume-Uni », a-t-il déclaré.
Cependant, il a souligné que l’accord de partenariat bilatéral pour cent ans signé jeudi par Starmer et le président ukrainien, Volodymir Zelensky, « ne garantit pas » que Kiev entre dans l’Alliance atlantique.
« Nous sommes avec vous non seulement aujourd’hui ou demain, cette année ou l’année prochaine, mais pendant cent ans, longtemps après la fin de cette terrible guerre et que l’Ukraine soit libre et qu’elle revienne prospère », a déclaré Starmer lors d’une conférence de presse dans la capitale ukrainienne.
Starmer a révélé que son pays apportera plus de soutien militaire « que jamais auparavant » à l’Ukraine, y compris des barils d’artillerie fabriqués au Royaume-Uni d’une valeur de 2,6 milliards d’euros.
En ce qui concerne la guerre, l’armée russe a libéré 63,2 % du territoire de la région de Koursk après cinq mois de combats qui ont suivi l’incursion des troupes ukrainiennes, a annoncé vendredi le ministère de la Défense du pays.
Au moins quatre personnes ont également été tuées dans une attaque lancée en plein jour par les forces russes qui a endommagé un bâtiment résidentiel et une infrastructure éducative dans la ville de Krivi Rig (centre), a déclaré sur ses réseaux sociaux le gouverneur de la région de Dnipropetrovsk, Sergui Lisak.
