6 octobre |

Le président Joe Biden a déclaré jeudi qu’il ne pouvait pas légalement détourner l’argent d’un projet de construction de plusieurs kilomètres de nouvelles barrières le long de la frontière sud, contredisant directement sa promesse de campagne de ne pas construire « un pied de mur de plus » et s’attirant de vives critiques de la part du président du Mexique.

Un avis autorisant la construction du mur au Texas a été publié dans le Federal Register, le journal officiel du gouvernement américain, dans la nuit de mercredi à jeudi.

« Il existe actuellement un besoin aigu et immédiat de construire des barrières physiques et des routes à proximité de la frontière », a déclaré le secrétaire à la sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, dans l’avis.

Le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a dénombré 232 972 passages à la frontière sud-ouest en août, dernier mois pour lequel des chiffres sont disponibles. La plupart des migrants qui traversent la frontière par voie terrestre viennent du Mexique, du Salvador, du Guatemala et du Honduras.

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Le président mexicain n’a pas tardé à condamner cette mesure.

« Cette autorisation de construction du mur est un pas en arrière », a déclaré le président Andrés Manuel López Obrador lors de sa conférence de presse quotidienne. « Cela ne résout pas le problème, cela ne résout pas le problème. Nous devons nous attaquer aux causes.

Pour autoriser la construction, l’administration a dû renoncer à un certain nombre de réglementations fédérales liées à des questions environnementales, historiques et indigènes. M. Biden a également fait valoir que les fonds avaient été alloués en 2019 par l’administration précédente.

« L’argent a été affecté au mur frontalier », a déclaré M. Biden jeudi, lorsque des journalistes l’ont interrogé sur ce qui semblait être un changement dans la politique frontalière de l’administration. « J’ai essayé de faire en sorte qu’ils se réapproprient cet argent, qu’ils le redirigent. Ils ne l’ont pas fait. Ils ne l’ont pas fait. En attendant, la loi ne prévoit rien d’autre que l’utilisation de l’argent pour ce pour quoi il a été alloué. Je ne peux pas l’empêcher.

Un journaliste lui a ensuite demandé : « Pensez-vous que le mur frontalier fonctionne ? »

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« Non », a-t-il répondu.

Lors d’une conférence de presse, des responsables de l’administration ont fait remarquer que les structures reposeront sur des « fondations mobiles ».

L’ancien président Donald Trump n’a pas tardé à réagir à la nouvelle.

« Comme je l’ai souvent dit, depuis des milliers d’années, il n’y a que deux choses qui ont toujours fonctionné : les roues et les murs », a déclaré M. Trump sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social. Il a ajouté qu’il attendait des excuses de la part de M. Biden « pour avoir mis tant de temps à bouger et avoir permis à notre pays d’être inondé » d’immigrés clandestins.

Mais en condamnant M. Biden, M. Lopez Obrador a fait allusion à une histoire ancienne.

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« C’est contraire à ce que le président Biden a dit », a-t-il déclaré. « Jusqu’à présent, il a été le seul président à ne pas avoir construit le mur.

Mais il a ajouté : « Je comprends qu’il y ait de fortes pressions ».

Jeudi également, M. López Obrador a accueilli le secrétaire d’État américain Antony Blinken et M. Mayorkas à Mexico pour une discussion de haut niveau sur la sécurité.

Washington est actuellement dans la tourmente en raison d’une tournure surprenante des événements politiques. Avant d’être évincé en début de semaine, le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, a semblé lier l’approbation par le corps législatif de la demande de M. Biden d’un financement de 24 milliards de dollars pour l’Ukraine à une demande républicaine de renforcement de la sécurité aux frontières.

« Je suis favorable à ce que l’Ukraine dispose des armes dont elle a besoin », a déclaré M. McCarthy avant d’être rabroué. « Mais je suis tout à fait favorable à ce que l’on s’occupe d’abord des frontières.

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L’administration Biden s’est également empressée de contester les informations selon lesquelles elle s’écarterait de la politique existante. En 2021, un décret de M. Biden a qualifié le mur frontalier de « gaspillage d’argent qui détourne l’attention des véritables menaces qui pèsent sur notre sécurité nationale », tout en déclarant qu’il n’allouerait pas de fonds militaires à la construction du mur frontalier, mais uniquement des fonds du Congrès.

« Il n’y a pas de nouvelle politique de l’administration concernant les murs frontaliers », a déclaré M. Mayorkas dans un communiqué jeudi. « Depuis le premier jour, cette administration a clairement indiqué qu’un mur frontalier n’était pas la solution. Cela reste notre position et notre position n’a jamais varié. Les termes utilisés dans l’avis du registre fédéral sont sortis de leur contexte et ne signifient en aucun cas un changement de politique ».

L’association Voces Unidas, basée au Texas, qui défend les droits des immigrés, a condamné la décision de l’administration. « Nous sommes confus et irrités par la décision de punir davantage les personnes les plus innocentes et les plus vulnérables de nos communautés, des personnes qui sont déjà mal desservies et ignorées par les gouvernements régionaux et étatiques, avec cette augmentation des murs frontaliers », ont-ils déclaré.