16 décembre |

Le président bolivien Luis Arce a inauguré vendredi la première usine industrielle de carbonate de lithium dans la municipalité de Colcha K à Uyuni (Potosi), qui devrait produire 15 000 tonnes métriques de carbonate de lithium par an.

« Aujourd’hui est un jour historique pour la Bolivie, car nous inaugurons l’usine industrielle de carbonate de lithium dans la municipalité de Colcha K, à Potosí, une étape transcendantale dans la vie économique de notre pays, alors que nous entrons pleinement dans le processus d’industrialisation du lithium bolivien », a déclaré Luis Arce.

Le président a déclaré que, contre toute attente, « cet important travail, qui a nécessité un investissement de plus de 766,9 millions de bolivianos (Bs), a été mené à bien. Nous sommes le gouvernement de l’industrialisation », a-t-il ajouté.

De même, le dignitaire a insisté sur le fait qu’ »aujourd’hui est un jour historique, car il ne s’agit pas seulement d’inaugurer les activités de notre usine de production de carbonate de lithium à Llipi, dans le Potosí, mais nous franchissons une étape transcendantale dans la vie économique et historique de notre pays en entrant pleinement dans le processus d’industrialisation de notre lithium bolivien ».

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Un autre élément souligné par M. Arce est « l’industrialisation de tout ce que nous avons, nos matières premières, notre production agricole », afin « d’industrialiser tout le pays, de donner plus et de meilleures sources de revenus à nos municipalités », a-t-il fait remarquer.

Cette inauguration a lieu dans un contexte de conflit autour de ce que l’on appelle l’or blanc, dont « selon les données techniques, l’estimation de la production pour les années 2024 et 2025 est de 45.000 à 100.000 tonnes de lithium par an dans le pays ».

Le 29 juin, la Bolivie a signé de nouveaux contrats pour l’industrialisation du lithium dans les salines de Pastos Grandes et d’Uyuni, dans le département de Potosí, avec la société russe Uranium One Group et la société chinoise Citic Guoan Corporation.

Un autre accord a été signé avec le consortium chinois Catl Brunp and Cmos (CBC) pour travailler avec des intrants chimiques et extraire la ressource sans recourir aux bassins d’évaporation. « Ce dernier point a été controversé dans le pays, car on ne sait pas si cette méthodologie aura des impacts négatifs sur le sol et l’eau », selon les références indiquées par la plateforme Latfem.

D’autre part, un article publié par l’Agence latino-américaine d’information (ALAI) en 2021 mettait en garde contre les dangers de l’exploitation de cette ressource pour l’Amérique latine.

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« L’exploitation du lithium dans ce que l’on appelle le « triangle du lithium », représenté par les salines d’Argentine, de Bolivie et du Chili, montre comment les logiques néolibérales ont coopté le concept de développement durable. Le lithium est utilisé pour fabriquer des appareils électroniques de pointe qui sont au cœur de l’idée « verte » de réduction de l’empreinte carbone des industries. Cependant, cet accord extractiviste n’est rien d’autre qu’une nouvelle phase de la logique capitaliste et colonialiste qui nous a conduits à l’urgence climatique actuelle », indique la plateforme.

Une autre analyse récente sur le lithium est un texte du magazine mexicain Desinformémonos, publié le 29 juillet 2023, qui affirme que « le lithium n’est cependant pas un intrant pertinent dans les infrastructures de capture de l’énergie provenant de sources renouvelables (éolienne et solaire) ; il n’est clé que dans les moyens d’accumulation de l’énergie électrique (batteries) », les technologies de communication et les armes de guerre.