Amérique centrale
Melitón Arrocha, un pragmatique qui veut stimuler les actifs du Panama, même la mine controversée
Le candidat présidentiel pour la libre candidature, Melitón Arrocha, se définit comme un « politicien pragmatique » prêt à stimuler les actifs stratégiques du Panama, y compris la controversée mine de cuivre fermée en 2023, pour faire face à la tempête qui se voit à l’horizon du pays qui a été l’un des pays à la croissance économique la plus rapide d’Amérique latine.
Arrocha, 55 ans, ancien ministre, ancien député et ancien ambassadeur, entre autres postes exercés pendant plus de trois décennies en politique, reconnaît dans une interview avec EFE à l’occasion des élections du 5 mai prochain que le Panama est confronté à des défis « énormes » liés à l’économie, au développement social, à la sécurité nationale et à la gouvernance démocratique, pour ne citer que les plus pressants et pour ceux pour qui il a déjà des ordonnances.
Ceux-ci vont d’une meilleure et constante formation des enseignants pour relancer un système éducatif ancré dans le passé, à la « fermeture » de la frontière sauvage avec la Colombie pour freiner la migration irrégulière qui se déplace vers le nord et qui constitue, comme il l’a dit, une menace pour la sécurité nationale, tant pour ses liens avec le crime organisé que pour les millions de fonds publics qu’il draine pour sa gestion.
Le politicien estime en outre que le prochain gouvernement aura « l’occasion spéciale de reconduire le dialogue démocratique » pour, entre autres, faire face à la corruption qui érode dangereusement la gouvernance démocratique du pays.
Arrocha, qui est le dernier dans les sondages, bien que sa performance dans les débats électoraux télévisés ait été bien appréciée, précise qu’en arrivant au gouvernement, « la première et la plus importante mesure dans la lutte contre la corruption est la mise en œuvre de la carrière administrative ».
Le Panama est confronté à des défis aussi importants que ceux de la propre campagne d’Arrocha, « petite et avec peu de ressources » dans ses mots, pour le sortir de la file d’attente des sondages – à peine 1,8 % de l’intention de vote selon une campagne diffusée en mars – et avoir une réelle option de triomphe lors des élections de mai.
Arrocha, avocat de profession, souligne les avantages du Panama, tels que sa position stratégique, son système logistique multimodal et sa richesse naturelle, et déclare qu’il « ne peut plus continuer à vivre derrière ces actifs stratégiques ».
Parce que le Panama l’a fait, assure-t-il, lorsque, malgré son système logistique et portuaire robuste, les réexportations à valeur ajoutée ne sont pas encouragées, pour laquelle il existe une loi en vigueur, promue par lui, a-t-il dit, ou lorsque la grande mine de cuivre exploitée par la canadienne First Quatum Minerals, qui a fini par représenter 2 % de la production mondiale du minerai précisément en période de transition énergétique, est fermée.
Le contrat de concession de la mine déclaré en novembre dernier, tout comme en 2017, inconstitutionnel par la Cour suprême panaméenne, cette fois au milieu des plus grandes manifestations sociales depuis des décennies.
Arrocha est convaincu que la question minière a été le déclencheur d’une quasi-explosion sociale contre tous les problèmes du pays, « que la plupart des gens pensent qu’il faut générer de la richesse » et que cela peut être fait par la mine, qui a représenté près de 5 % du produit intérieur brut (PIB) national, de sorte que sa « position est de rouvrir cette exploitation ».
La relance économique « immédiate » qu’il propose pour réduire le chômage (7,4 %) et l’informalité (47,4 %) passe par la débureaucratisation d’un État hypertrophié pour « garantir une administration publique qui aide le citoyen à générer de la richesse » par l’entrepreneuriat, et stimuler le tourisme.
Melitón Arrocha souligne qu’il y a « une tempête ou un tsunami à l’horizon » économique dont l’ampleur est encore inconnue – produit du manque de confinement des dépenses, de l’augmentation de la dette publique, de la fermeture de la mine et de la crise de la sécurité sociale – mais qui pose sans aucun doute une situation compliquée pour le Panama.
Le Fonds monétaire international « a déjà recommandé d’augmenter les impôts » et le coût de la dette indique que « le marché commence à déduire que le pays va perdre le degré d’investissement », reconnaît le candidat.
Dans ce contexte, il assure que ses adversaires « font des histoires » lorsqu’ils disent que la situation de la sécurité sociale en raison de la faillite imminente de l’un de ses deux sous-systèmes de retraite va être résolue avec des correctifs, car la réalité est qu’elle « va nécessiter un degré de sacrifice de la part de toute la société », ce que son administration est prête à assumer.
Les sociétés de notation et les banques d’investissement ont réduit la croissance du PIB à encore moins de 1 % d’ici 2024, ce qui semble être le crépuscule du phénomène qui a placé ce pays, dépendant d’une économie de services, comme celui qui connaît la plus forte croissance en Amérique latine pendant deux décennies avec une moyenne de 6 % par an.
Amérique centrale
Le Nicaragua accuse le Panama de bloquer sa nomination au SICA
Le gouvernement nicaraguayen a accusé lundi le Panama de bloquer, en collaboration avec le Costa Rica, le Guatemala et la République dominicaine, la nomination de l’ancien ministre des Affaires étrangères du Nicaragua, Denis Moncada, au poste de secrétaire général du Système d’intégration centraméricain (SICA), une fonction vacante depuis novembre 2023.
Dans un communiqué où le Nicaragua a également annoncé qu’il n’accueillerait pas l’ancien président panaméen Ricardo Martinelli (2009-2014)—qui cherche asile à l’ambassade du Nicaragua au Panama depuis février 2024après avoir été condamné pour corruption—le gouvernement sandiste a aussi accusé le Panama de le diffamer.
« Le gouvernement du Panama, sous la présidence de José Raúl Mulino Quintero, a systématiquement ignoré, diffamé et agi contre le gouvernement du Nicaragua à travers des déclarations offensantes injustifiées. De plus, il a bloqué, en collaboration avec d’autres pays, le droit légitime du Nicaragua à occuper le poste de secrétaire général du SICA », a déclaré le gouvernement nicaraguayen dans un communiqué lu par la vice-présidente Rosario Murillo.
Le gouvernement dirigé par Daniel Ortega et Rosario Murillo a exhorté les autorités panaméennes, son président et son ministère des Affaires étrangères à « agir en conséquence et à favoriser des relations basées sur le respect, la compréhension et la fraternité entre nos nations, car nos peuples savent véritablement être frères. »
Amérique centrale
Gustavo Petro annonce une commission pour analyser les restes de Colombiens en Panamá
Le président de la Colombie, Gustavo Petro, a annoncé ce samedi la création d’une commission mixte avec le Panamáafin d’analyser les restes de Colombiens décédés dans le cadre de la Guerre civile des Mille Jours en 1895.
L’annonce a été faite lors d’une visite officielle dans la province de Bocas del Toro, où Petro était accompagné du ministre des Affaires étrangères panaméen, Javier Martínez-Acha, ainsi que du maire et du gouverneur de la ville, Wilbur Martínez et Eddie Ibarra, respectivement.
« Nous avons créé ou renforcé une commission mixte composée d’historiens, d’acteurs culturels, de chercheurs et de scientifiques pour analyser les restes retrouvés dans une fosse commune, où reposent des hommes qui étaient venus avec Catarino Garza », a déclaré Petro dans un communiqué officiel de la présidence colombienne.
Sur le réseau social X, le président colombien a rappelé qu’en mars 1895, « 20 hommes se sont réunis à Bocas del Toro, territoire colombien à l’époque, pour organiser un grand congrès clandestin caribéen et latino-américain » en soutien au général Rafael Uribe, qui s’était soulevé contre le gouvernement conservateur et la Constitution antidémocratique de 1886.
À ce congrès révolutionnaire, ont participé des hommes venus du Nicaragua, de la Jamaïque, du Costa Rica et du Mexique, dont le général Catarino Garza, qui avait également combattu pour défendre le Texas contre l’annexion américaine, a souligné Petro.
À l’époque, Bocas del Toro faisait partie de la République de Colombie, tout comme la côte de la Mosquitia, aujourd’hui territoire du Nicaragua, en face des îles de San Andrés et Providencia, a rappelé le président colombien.
« C’est la première fois qu’un président colombien visite cette région, et je le fais avec des sentiments partagés », a confié Petro.
Lors de son passage, il a déposé une gerbe devant un monument dédié à Simón Bolívar, situé sur une avenue centrale de Bocas del Toro.
Vendredi, dans le cadre de sa visite officielle au Panamá, Petro a également convenu avec son homologue Raúl Mulinod’accélérer le projet d’interconnexion électrique entre les deux pays.
Amérique centrale
Le Salvador renforce sa guerre contre les gangs en récupérant des milliers de maisons
Le gouvernement du Salvador a récupéré plus de 11 000 maisons occupées par des gangs présumés dans le cadre de la guerre contre ces groupes criminels, décrétée il y a trois ans par le président Nayib Bukele, a annoncé le ministère du Logement ce vendredi 28 mars 2025.
Le 27 mars 2022, en réponse aux 87 homicides enregistrés le week-end précédent, Bukele a instauré un régime d’exception pour combattre les gangs qui contrôlaient alors 80 % du territoire.
« Nous avons récupéré plus de 11 000 logements à l’échelle nationale », indique le ministère dans un rapport.
La police et l’armée ont été déployées dans les quartiers contrôlés par les gangs, ce qui a facilité la récupération des maisons occupées par des membres présumés des gangs ou abandonnées par leurs propriétaires.
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