International
Le phénomène El Niño et son effet possible sur la grippe aviaire, à étudier aux Galápagos
Les îles Galágagos paradisiaques, l’une des réserves marines les mieux conservées au monde, où le scientifique britannique Charles Darwin a développé au XIXe siècle sa théorie de la sélection et de l’évolution naturelle des espèces, n’ont pas échappé à la grippe aviaire, qui a touché plusieurs oiseaux de l’archipel, dans laquelle un groupe de chercheurs cherche à déterminer si le phénomène climatique d’El Niño a aidé les mesures prises par les autorités pour ralentir sa propagation.
Les normes strictes de biosécurité, de surveillance constante et de fermeture de certaines îles au tourisme ont permis aux autorités de freiner l’expansion de la maladie dans l’archipel, une zone à très haute biodiversité, dont beaucoup sont endémiques.
« Nous avons fait ce qui est à notre portée et avec les formes techniques appropriées, et je pense que cela a eu un effet », a déclaré à EFE le directeur du parc national des Galápagos, Arturo Izurieta, à propos du contrôle de la maladie dans l’archipel, déclaré depuis 1978 par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) comme patrimoine naturel de l’humanité.
Avec El Niño actuellement actif – qui consiste en un réchauffement inhabituel du Pacifique oriental tropical qui provoque des pluies torrentielles et des inondations sur la côte continentale de l’Équateur – un groupe de scientifiques de la Fondation Charles Darwin (FCD) se demande si ce phénomène climatique a eu une incidence sur la vitesse de propagation du virus H5N1, qui cause la grippe aviaire.
Gustavo Jiménez Uzcátegui, chercheur principal du projet d’oiseaux marins de la FCD, a indiqué à EFE qu’après plusieurs surveillances et la prise de centaines d’échantillons, ils ont identifié quatre espèces d’oiseaux touchées : le pic à pattes rouges, le pic à pattes bleues, le nazca et les frégates.
Les examens ont révélé 34 cas positifs chez les oiseaux, mais sur les autres décès, il n’a « pas été prouvé » qu’il s’agissait de la grippe aviaire, a-t-il déclaré en notant que la « zone zéro » était Punta Pitt, sur l’île de San Cristobal, et qu’il y avait également des cas sur les îles Genovesa, Darwin, Wolff et Lobos.
La maladie, qui est arrivée aux Galápagos en septembre 2023, se disperse de manière mécanique (transferts d’équipement ou par l’être humain), et directe (d’un animal malade à un animal en bonne santé). Selon Jiménez, le virus a atteint l’archipel par des individus touchés, « qui sont peut-être venus des zones d’alimentation vers les Galápagos ».
Cette maladie « est pratiquement fulminante, en 48 heures l’animal meurt », a déclaré Jiménez en ajoutant que la grippe aviaire, en général, a un impact plus important dans les zones froides.
« L’hypothèse que nous tirons est que, grâce à El Niño, les températures ont augmenté », et en restant ainsi, il a empêché le virus d’être plus actif pour affecter les différentes espèces, a-t-il noté.
Il a donc spéculé que, « éventuellement, le phénomène d’El Niño était positif juste pour que cette maladie ne soit pas aussi virulente, aussi active, qu’une période froide normale aurait été », ce qui sera vérifié par des surveillances, lorsque la période chaude passera et le phénomène d’El Niño, qui peut durer jusqu’à la mi-2024.
« Le phénomène d’El Niño et de La Niña ont été, à la fois positif et négatif, pendant des milliers et des milliers d’années pour les espèces et les habitats des Galápagos, et ces espèces ont évolué avec cela », a commenté Jiménez, mais le problème survient lorsqu’El Niño arrive plus fort et plus fréquemment en raison de la crise climatique.
« Nous avons suivi, et avec les mécanismes de biosécurité que cela nécessite, nous avons suspendu les visites des navires (dans certaines zones) car le transport du virus peut se faire de manière physique : les piqueros à pattes rouges suivent les bateaux, défèquent sur les bateaux, les passagers peuvent marcher et transporter vers d’autres îles », a expliqué Izurieta.
Par conséquent, ils ont temporairement fermé pour le tourisme l’île de Genovesa, la partie nord de San Cristóbal, Punta Pitt, l’île Lobos et, « pour éviter également d’endommager d’autres îles qui ont des populations endémiques et fragiles, comme l’île espagnole, la visite à Punta Suárez a été suspendue », a-t-il précisé.
Lundi dernier, ils ont levé la restriction – imposée la semaine dernière – du tourisme terrestre à Punta Espinoza (ile Fernandina) et Bahía Urbina (il’Isabela) après avoir écarté en laboratoire les soupçons de grippe aviaire dans ces zones, où plusieurs oiseaux morts avaient été retrouvés.
Auparavant, « un peu les possibilités de visite dans les zones de plage, éloignées des colonies, avaient été ouvertes, ayant tous les rapports techniques pour éviter un transfert de ce virus, et aussi gérer le tourisme de la meilleure façon », a déclaré Izurieta.
Le directeur du parc a avancé que si la dernière surveillance qu’ils font sur l’île Lobo donne à nouveau un diagnostic négatif, ils pourraient l’ouvrir la première semaine d’avril, puis Punta Pitt, mais tout est toujours à l’étude.
International
Kast rompt la transition avec Boric après des accusations de manque de transparence sur le câble Chine-Chili
Le président élu du Chili, José Antonio Kast, a mis fin ce mardi (03.03.2026) au processus de transition entamé en décembre avec le président sortant, Gabriel Boric, après la suspension soudaine de la réunion prévue entre les deux dirigeants, sur fond d’accusations croisées de manque de transparence et de supposonges concernant le projet de câble sous-marin entre la Chine et le Chili.
« Nous n’avons pas confiance dans les informations qui nous sont transmises », a déclaré Kast lors d’une conférence de presse convoquée après l’annulation de la dernière réunion de transition entre les deux administrations, qui devait aborder le projet controversé de câble sous-marin.
Le président élu a expliqué que cette décision répond à un processus qui, selon lui, avait commencé « de la meilleure manière », son équipe ayant fait preuve d’une totale disponibilité pour recevoir les informations nécessaires. Toutefois, il a assuré que, au cours des réunions, ils ont constaté un « manque d’information » et un « manque de transparence » dans plusieurs ministères et services publics, où — a-t-il souligné — on leur affirmait que « tout allait bien ».
La rencontre, qui s’est tenue au palais de La Moneda, siège du gouvernement, s’est achevée de façon inattendue après un peu plus de vingt minutes d’échanges.
International
Trump Says UK’s Stance on Iran Is ‘Shocking’ and Hurting U.S. Relations
U.S. President Donald Trump said Tuesday that the United Kingdom’s lack of support for the military campaign against Iran is “shocking” and warned that London’s stance is “ruining relations” between the two allies.
During a meeting in the Oval Office with German Chancellor Friedrich Merz, Trump criticized what he described as insufficient backing from NATO partners. “Spain has been very, very uncooperative, just like the United Kingdom,” he said, referring to their reluctance to support U.S. strikes against Iran.
“The second one (referring to the United Kingdom) is shocking, but we are not in the era of Winston Churchill,” Trump added. “I will say the United Kingdom has been very, very uncooperative with that stupid island they have, that they gave away and accepted a 100-year lease on, and in doing so they are ruining relations. It’s a shame.”
Trump was referring to Diego Garcia, the largest island in the Chagos Archipelago in the Indian Ocean.
The U.S. president has repeatedly criticized the 2025 agreement under which the United Kingdom agreed to transfer sovereignty of the Chagos Islands to Mauritius. In exchange, London secured a 99-year lease to continue operating the joint U.K.-U.S. military base on Diego Garcia.
International
Homeland Security Chief Faces Senate Backlash Over Immigration Crackdown
The top U.S. homeland security official faced sharp criticism in Congress over the immigration crackdown carried out under Donald Trump’s administration.
The Republican president had pledged to deport millions of undocumented migrants, a policy overseen by Kristi Noem, Secretary of the Department of Homeland Security (DHS).
During a hearing before the Senate Judiciary Committee, Democratic Senator Dick Durbin accused Noem of leading a DHS “without a moral compass or respect for the rule of law.”
Durbin alleged that federal agents had created “chaos” in several cities by detaining individuals based on “the color of their skin, their accent, and their language.”
The DHS secretary appeared before Congress for the first time since federal agents fatally shot Renee Good and Alex Pretti in January during protests against immigration raids.
Durbin criticized Noem for making what he described as “unfounded accusations of terrorism” against Good and Pretti.
Noem offered condolences to their families, denied labeling them as “terrorists,” and said she had only stated that the incident “appeared to be” of that nature.
Kast rompt la transition avec Boric après des accusations de manque de transparence sur le câble Chine-Chili
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