International
Le phénomène El Niño et son effet possible sur la grippe aviaire, à étudier aux Galápagos
Les îles Galágagos paradisiaques, l’une des réserves marines les mieux conservées au monde, où le scientifique britannique Charles Darwin a développé au XIXe siècle sa théorie de la sélection et de l’évolution naturelle des espèces, n’ont pas échappé à la grippe aviaire, qui a touché plusieurs oiseaux de l’archipel, dans laquelle un groupe de chercheurs cherche à déterminer si le phénomène climatique d’El Niño a aidé les mesures prises par les autorités pour ralentir sa propagation.
Les normes strictes de biosécurité, de surveillance constante et de fermeture de certaines îles au tourisme ont permis aux autorités de freiner l’expansion de la maladie dans l’archipel, une zone à très haute biodiversité, dont beaucoup sont endémiques.
« Nous avons fait ce qui est à notre portée et avec les formes techniques appropriées, et je pense que cela a eu un effet », a déclaré à EFE le directeur du parc national des Galápagos, Arturo Izurieta, à propos du contrôle de la maladie dans l’archipel, déclaré depuis 1978 par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) comme patrimoine naturel de l’humanité.
Avec El Niño actuellement actif – qui consiste en un réchauffement inhabituel du Pacifique oriental tropical qui provoque des pluies torrentielles et des inondations sur la côte continentale de l’Équateur – un groupe de scientifiques de la Fondation Charles Darwin (FCD) se demande si ce phénomène climatique a eu une incidence sur la vitesse de propagation du virus H5N1, qui cause la grippe aviaire.
Gustavo Jiménez Uzcátegui, chercheur principal du projet d’oiseaux marins de la FCD, a indiqué à EFE qu’après plusieurs surveillances et la prise de centaines d’échantillons, ils ont identifié quatre espèces d’oiseaux touchées : le pic à pattes rouges, le pic à pattes bleues, le nazca et les frégates.
Les examens ont révélé 34 cas positifs chez les oiseaux, mais sur les autres décès, il n’a « pas été prouvé » qu’il s’agissait de la grippe aviaire, a-t-il déclaré en notant que la « zone zéro » était Punta Pitt, sur l’île de San Cristobal, et qu’il y avait également des cas sur les îles Genovesa, Darwin, Wolff et Lobos.
La maladie, qui est arrivée aux Galápagos en septembre 2023, se disperse de manière mécanique (transferts d’équipement ou par l’être humain), et directe (d’un animal malade à un animal en bonne santé). Selon Jiménez, le virus a atteint l’archipel par des individus touchés, « qui sont peut-être venus des zones d’alimentation vers les Galápagos ».
Cette maladie « est pratiquement fulminante, en 48 heures l’animal meurt », a déclaré Jiménez en ajoutant que la grippe aviaire, en général, a un impact plus important dans les zones froides.
« L’hypothèse que nous tirons est que, grâce à El Niño, les températures ont augmenté », et en restant ainsi, il a empêché le virus d’être plus actif pour affecter les différentes espèces, a-t-il noté.
Il a donc spéculé que, « éventuellement, le phénomène d’El Niño était positif juste pour que cette maladie ne soit pas aussi virulente, aussi active, qu’une période froide normale aurait été », ce qui sera vérifié par des surveillances, lorsque la période chaude passera et le phénomène d’El Niño, qui peut durer jusqu’à la mi-2024.
« Le phénomène d’El Niño et de La Niña ont été, à la fois positif et négatif, pendant des milliers et des milliers d’années pour les espèces et les habitats des Galápagos, et ces espèces ont évolué avec cela », a commenté Jiménez, mais le problème survient lorsqu’El Niño arrive plus fort et plus fréquemment en raison de la crise climatique.
« Nous avons suivi, et avec les mécanismes de biosécurité que cela nécessite, nous avons suspendu les visites des navires (dans certaines zones) car le transport du virus peut se faire de manière physique : les piqueros à pattes rouges suivent les bateaux, défèquent sur les bateaux, les passagers peuvent marcher et transporter vers d’autres îles », a expliqué Izurieta.
Par conséquent, ils ont temporairement fermé pour le tourisme l’île de Genovesa, la partie nord de San Cristóbal, Punta Pitt, l’île Lobos et, « pour éviter également d’endommager d’autres îles qui ont des populations endémiques et fragiles, comme l’île espagnole, la visite à Punta Suárez a été suspendue », a-t-il précisé.
Lundi dernier, ils ont levé la restriction – imposée la semaine dernière – du tourisme terrestre à Punta Espinoza (ile Fernandina) et Bahía Urbina (il’Isabela) après avoir écarté en laboratoire les soupçons de grippe aviaire dans ces zones, où plusieurs oiseaux morts avaient été retrouvés.
Auparavant, « un peu les possibilités de visite dans les zones de plage, éloignées des colonies, avaient été ouvertes, ayant tous les rapports techniques pour éviter un transfert de ce virus, et aussi gérer le tourisme de la meilleure façon », a déclaré Izurieta.
Le directeur du parc a avancé que si la dernière surveillance qu’ils font sur l’île Lobo donne à nouveau un diagnostic négatif, ils pourraient l’ouvrir la première semaine d’avril, puis Punta Pitt, mais tout est toujours à l’étude.
International
Trump affirme que les États-Unis ont détruit une « grande installation » liée au narcotrafic
Le président des États-Unis, Donald Trump, a annoncé que son pays avait détruit, la semaine dernière, une « grande installation » dans le cadre de sa campagne contre un réseau de narcotrafic dirigé, selon Washington, par le Venezuela, sans toutefois préciser si l’opération a eu lieu sur le territoire vénézuélien.
« Nous venons de détruire (…) une grande usine ou une grande installation d’où partaient les bateaux. Il y a deux nuits, nous l’avons détruite. Nous leur avons donc porté un coup très dur », a déclaré Donald Trump vendredi lors d’un entretien dans un podcast radiophonique, des propos relayés ce lundi par les médias américains.
Le président américain n’a pas précisé la nature de l’installation visée et, jusqu’à présent, son administration n’a pas confirmé officiellement ces informations. Si elles étaient avérées, il s’agirait de la première attaque terrestre menée dans le cadre de cette campagne antidrogue, qui s’est jusqu’ici déroulée principalement dans les eaux internationales de la mer des Caraïbes.
Donald Trump a tenu ces propos lors d’une conversation avec le milliardaire républicain John Catsimatidis, propriétaire de la station de radio new-yorkaise WABC, alors qu’ils évoquaient les opérations militaires américaines contre des embarcations dans les Caraïbes. Ces actions visent à démanteler un réseau présumé de trafic de drogue dirigé par ce que Washington appelle le « Cartel des Soleils », que les États-Unis affirment être contrôlé par le gouvernement vénézuélien.
Après plusieurs jours de spéculations suscitées par une précédente interview laissant entendre une opération sur le sol vénézuélien, le chef de l’État américain aurait reconnu, en réponse aux questions de la presse lors de la visite du Premier ministre israélien, que l’attaque avait effectivement eu lieu à proximité des côtes du Venezuela, sans fournir davantage de détails.
Depuis plusieurs semaines, Donald Trump avertit que, dans le cadre de sa stratégie de pression contre l’administration de Nicolás Maduro — laquelle a déjà conduit à la destruction d’une trentaine d’embarcations et à la mort de plus de 100 personnes à leur bord — Washington commencerait à viser des objectifs terrestres.
International
Les États-Unis intensifient leur offensive antidrogue et la pression sur le Venezuela
Les États-Unis ont intensifié cette semaine leur campagne militaire et de pression politique dans les Caraïbes et le Pacifique oriental, combinant des frappes létales contre des embarcations présumées liées au narcotrafic avec de nouvelles menaces directes à l’encontre du gouvernement vénézuélien.
L’armée américaine a confirmé lundi une attaque mortelle contre une embarcation de faible profil en eaux internationales du Pacifique oriental, soupçonnée d’être utilisée pour le trafic de drogue. Selon le Commandement Sud, l’opération a été menée par la Joint Task Force Southern Spear sur ordre du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, et a fait au moins un mort.
Les autorités américaines ont affirmé que les services de renseignement avaient établi que le navire empruntait des routes connues du narcotrafic et était exploité par des organisations désignées comme terroristes par Washington. Avec cette opération, le bilan s’élève à au moins 105 morts lors de 29 interventions depuis septembre, date à laquelle l’administration du président Donald Trump a lancé une offensive soutenue contre des embarcations suspectes dans les Caraïbes et le Pacifique.
Parallèlement, le président Trump a adressé lundi une nouvelle mise en garde directe au président vénézuélien Nicolás Maduro, alors que les garde-côtes américains renforcent l’interdiction des pétroliers vénézuéliens sanctionnés dans la mer des Caraïbes.
Entouré de ses principaux conseillers à la sécurité nationale, dont le secrétaire d’État Marco Rubio, Trump a affirmé être prêt à accroître encore la pression sur Caracas. « S’il joue dur, ce sera la dernière fois qu’il pourra le faire », a-t-il déclaré à propos de Maduro, réitérant son intention d’imposer un blocus aux navires sanctionnés transportant du pétrole vénézuélien.
Washington soutient que ces pétroliers font partie d’une « flotte obscure » utilisée pour contourner les sanctions internationales. Plusieurs de ces navires ont déjà été interceptés ou saisis par les garde-côtes américains avec l’appui de la marine.
International
Le pape Léon XIV met en garde contre les “Hérode” du monde moderne
Le pape Léon XIV a mis en garde contre les « Hérode » du monde contemporain — « les mythes de la réussite à tout prix, du pouvoir sans scrupules, du bien-être vide et superficiel » — lors de son message à l’occasion de la prière dominicale de l’angélus.
Depuis la fenêtre du palais apostolique, devant des milliers de fidèles rassemblés place Saint-Pierre, le pontife américain a centré sa réflexion sur la fuite de la Sainte Famille après l’ordre donné par Hérode de tuer les nouveau-nés.
« En contemplant avec étonnement et gratitude ce mystère, pensons à nos familles et à la lumière qu’elles peuvent aussi apporter à la société dans laquelle nous vivons. Malheureusement, le monde a toujours ses “Hérode” », a déclaré le pape.
Il a expliqué que ces “Hérode” se manifestent à travers « les mythes de la réussite à tout prix, du pouvoir sans scrupules, du bien-être vide et superficiel », qui conduisent souvent, selon lui, « à la solitude, au désespoir, aux divisions et aux conflits ».
Le souverain pontife a ainsi exhorté les familles chrétiennes à ne pas laisser « ces mirages étouffer la flamme de l’amour ». Il les a au contraire invitées à préserver les valeurs de l’Évangile, notamment « la prière, la fréquentation des sacrements — en particulier la confession et la communion —, les affections saines, le dialogue sincère, la fidélité, ainsi que le réalisme simple et beau des paroles et des gestes bons du quotidien ».
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