International
Le phénomène El Niño et son effet possible sur la grippe aviaire, à étudier aux Galápagos
Les îles Galágagos paradisiaques, l’une des réserves marines les mieux conservées au monde, où le scientifique britannique Charles Darwin a développé au XIXe siècle sa théorie de la sélection et de l’évolution naturelle des espèces, n’ont pas échappé à la grippe aviaire, qui a touché plusieurs oiseaux de l’archipel, dans laquelle un groupe de chercheurs cherche à déterminer si le phénomène climatique d’El Niño a aidé les mesures prises par les autorités pour ralentir sa propagation.
Les normes strictes de biosécurité, de surveillance constante et de fermeture de certaines îles au tourisme ont permis aux autorités de freiner l’expansion de la maladie dans l’archipel, une zone à très haute biodiversité, dont beaucoup sont endémiques.
« Nous avons fait ce qui est à notre portée et avec les formes techniques appropriées, et je pense que cela a eu un effet », a déclaré à EFE le directeur du parc national des Galápagos, Arturo Izurieta, à propos du contrôle de la maladie dans l’archipel, déclaré depuis 1978 par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) comme patrimoine naturel de l’humanité.
Avec El Niño actuellement actif – qui consiste en un réchauffement inhabituel du Pacifique oriental tropical qui provoque des pluies torrentielles et des inondations sur la côte continentale de l’Équateur – un groupe de scientifiques de la Fondation Charles Darwin (FCD) se demande si ce phénomène climatique a eu une incidence sur la vitesse de propagation du virus H5N1, qui cause la grippe aviaire.
Gustavo Jiménez Uzcátegui, chercheur principal du projet d’oiseaux marins de la FCD, a indiqué à EFE qu’après plusieurs surveillances et la prise de centaines d’échantillons, ils ont identifié quatre espèces d’oiseaux touchées : le pic à pattes rouges, le pic à pattes bleues, le nazca et les frégates.
Les examens ont révélé 34 cas positifs chez les oiseaux, mais sur les autres décès, il n’a « pas été prouvé » qu’il s’agissait de la grippe aviaire, a-t-il déclaré en notant que la « zone zéro » était Punta Pitt, sur l’île de San Cristobal, et qu’il y avait également des cas sur les îles Genovesa, Darwin, Wolff et Lobos.
La maladie, qui est arrivée aux Galápagos en septembre 2023, se disperse de manière mécanique (transferts d’équipement ou par l’être humain), et directe (d’un animal malade à un animal en bonne santé). Selon Jiménez, le virus a atteint l’archipel par des individus touchés, « qui sont peut-être venus des zones d’alimentation vers les Galápagos ».
Cette maladie « est pratiquement fulminante, en 48 heures l’animal meurt », a déclaré Jiménez en ajoutant que la grippe aviaire, en général, a un impact plus important dans les zones froides.
« L’hypothèse que nous tirons est que, grâce à El Niño, les températures ont augmenté », et en restant ainsi, il a empêché le virus d’être plus actif pour affecter les différentes espèces, a-t-il noté.
Il a donc spéculé que, « éventuellement, le phénomène d’El Niño était positif juste pour que cette maladie ne soit pas aussi virulente, aussi active, qu’une période froide normale aurait été », ce qui sera vérifié par des surveillances, lorsque la période chaude passera et le phénomène d’El Niño, qui peut durer jusqu’à la mi-2024.
« Le phénomène d’El Niño et de La Niña ont été, à la fois positif et négatif, pendant des milliers et des milliers d’années pour les espèces et les habitats des Galápagos, et ces espèces ont évolué avec cela », a commenté Jiménez, mais le problème survient lorsqu’El Niño arrive plus fort et plus fréquemment en raison de la crise climatique.
« Nous avons suivi, et avec les mécanismes de biosécurité que cela nécessite, nous avons suspendu les visites des navires (dans certaines zones) car le transport du virus peut se faire de manière physique : les piqueros à pattes rouges suivent les bateaux, défèquent sur les bateaux, les passagers peuvent marcher et transporter vers d’autres îles », a expliqué Izurieta.
Par conséquent, ils ont temporairement fermé pour le tourisme l’île de Genovesa, la partie nord de San Cristóbal, Punta Pitt, l’île Lobos et, « pour éviter également d’endommager d’autres îles qui ont des populations endémiques et fragiles, comme l’île espagnole, la visite à Punta Suárez a été suspendue », a-t-il précisé.
Lundi dernier, ils ont levé la restriction – imposée la semaine dernière – du tourisme terrestre à Punta Espinoza (ile Fernandina) et Bahía Urbina (il’Isabela) après avoir écarté en laboratoire les soupçons de grippe aviaire dans ces zones, où plusieurs oiseaux morts avaient été retrouvés.
Auparavant, « un peu les possibilités de visite dans les zones de plage, éloignées des colonies, avaient été ouvertes, ayant tous les rapports techniques pour éviter un transfert de ce virus, et aussi gérer le tourisme de la meilleure façon », a déclaré Izurieta.
Le directeur du parc a avancé que si la dernière surveillance qu’ils font sur l’île Lobo donne à nouveau un diagnostic négatif, ils pourraient l’ouvrir la première semaine d’avril, puis Punta Pitt, mais tout est toujours à l’étude.
International
Affrontement diplomatique à l’ONU après la capture de Nicolás Maduro par les États-Unis
La capture du président vénézuélien Nicolás Maduro lors d’une opération militaire menée par les États-Unis a provoqué lundi un affrontement diplomatique au Conseil de sécurité de l’ONU. Washington a défendu cette action comme une opération contre le narcotrafic, tandis que plusieurs pays d’Amérique latine ont dénoncé une violation du droit international et que d’autres ont appelé à une transition politique.
L’ambassadeur du Venezuela auprès des Nations unies, Samuel Moncada, a dénoncé une « violation flagrante » de la Charte de l’ONU et du droit international, qualifiant l’opération d’« attaque armée illégitime ». Il a exigé la libération et le retour immédiat de Maduro.
Moncada a averti que tolérer de telles actions « équivaut à normaliser la substitution du droit par la force » et a appelé à la désescalade, au dialogue et à la paix. Il a assuré que le Venezuela reste sous contrôle institutionnel, avec Delcy Rodríguezassumant les fonctions de présidente par intérim.
De son côté, les États-Unis ont défendu l’opération et nié être en guerre ou mener une occupation du Venezuela.
Leur ambassadeur auprès de l’ONU, Mike Waltz, a affirmé que Maduro est « un narcotrafiquant » et « un président illégitime », soutenant que sa détention relève d’une « action policière » visant à protéger les citoyens américains du narcoterrorisme.
Waltz a déclaré que Washington cherche « un avenir meilleur pour le peuple vénézuélien » et a réaffirmé que le président Donald Trump avait proposé « plusieurs issues diplomatiques » avant le lancement de l’opération.
International
Manifestation en Argentine contre l’« invasion » américaine du Venezuela
Des organisations politiques de gauche et des syndicats argentins ont manifesté lundi devant l’ambassade des États-Unis à Buenos Aires pour dénoncer ce qu’ils qualifient d’« invasion » du Venezuela et de « séquestration » du président Nicolás Maduro.
Sous le slogan « Hors des États-Unis d’Amérique latine », des centaines de manifestants ont exprimé leur rejet de l’opération militaire menée samedi par Washington, qui s’est soldée par la capture de Maduro et son transfert à New York.
« Ce que proposent les États-Unis, c’est d’exercer directement l’administration des pays du continent et de mener un processus de privatisation de toutes les ressources naturelles à travers leurs entreprises nord-américaines, et, si nécessaire, d’utiliser l’armée pour garantir cela », a déclaré le dirigeant syndical Rodolfo Aguiar.
Selon Aguiar, secrétaire général de l’Association des travailleurs de l’État (ATE), l’une des organisations à l’origine de la mobilisation, « chaque fois qu’il y a eu une invasion ou une attaque américaine contre un pays sous prétexte de défendre la liberté ou la démocratie, l’objectif réel a été de s’approprier le pétrole présent dans son sous-sol ».
Il a également critiqué la position du gouvernement argentin : « La posture de l’Argentine, à travers le président Milei, est honteuse. Il célèbre une invasion qui consacre une politique interventionniste et piétine la dignité de notre pays », a-t-il ajouté. Le syndicat a par ailleurs exigé la « libération immédiate » de Nicolás Maduro et de son épouse, Cilia Flores.
De son côté, Myriam Bregman, députée et dirigeante du Front de gauche, a proposé l’organisation d’une « journée internationale de lutte, avec une grève qui s’étendrait à tout le continent américain ».
S’exprimant devant les médias locaux lors de la manifestation, Bregman a estimé que toute la région devait se mobiliser pour « freiner l’offensive impérialiste de (Donald) Trump, qui est inacceptable ».
International
Cuba en deuil après la mort de 32 agents lors de l’attaque américaine au Venezuela
Des responsables cubains ont mis les drapeaux en berne avant l’aube lundi afin de rendre hommage aux 32 agents de sécurité qui, selon les autorités de l’île, ont été tués lors de l’attaque américaine menée ce week-end au Venezuela, le plus proche allié de Cuba. Pendant ce temps, de nombreux habitants s’interrogent sur ce que la capture du président Nicolás Maduro signifie pour l’avenir du pays.
Les deux gouvernements entretiennent des relations extrêmement étroites. Des soldats et agents de sécurité cubains ont souvent servi de gardes du corps au président vénézuélien, tandis que le pétrole fourni par Caracas a soutenu pendant des années l’économie cubaine, en grande difficulté. Les autorités cubaines ont indiqué durant le week-end que 32 ressortissants avaient péri dans l’attaque surprise, sans fournir davantage de détails.
L’administration Trump a averti ouvertement que la chute de Maduro contribuerait à atteindre un autre objectif de longue date : porter un coup décisif au gouvernement cubain. Rompre l’alliance entre Cuba et le Venezuela pourrait avoir des conséquences désastreuses pour les dirigeants de l’île, qui ont appelé samedi la communauté internationale à s’opposer à ce qu’ils ont qualifié de « terrorisme d’État ».
Samedi, Donald Trump a affirmé que l’économie cubaine, déjà affaiblie, subirait un choc supplémentaire avec la destitution de Maduro.
« Elle est en déclin », a déclaré Trump à propos de Cuba. « Elle est sur le point de s’effondrer. »
De nombreux observateurs estiment que Cuba, une île d’environ 10 millions d’habitants, exerçait une influence considérable sur le Venezuela, pays riche en pétrole comptant près de trois fois plus de population. Dans le même temps, les Cubains subissent depuis longtemps des coupures d’électricité répétées et des pénuries de produits de première nécessité. Après l’attaque, ils se sont réveillés face à une perspective jusqu’alors inimaginable : un avenir encore plus sombre.
« Je ne peux pas parler. Je n’ai pas de mots », a confié en larmes Berta Luz Sierra Molina, 75 ans, en se couvrant le visage de la main.
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