International
Le phénomène El Niño et son effet possible sur la grippe aviaire, à étudier aux Galápagos
Les îles Galágagos paradisiaques, l’une des réserves marines les mieux conservées au monde, où le scientifique britannique Charles Darwin a développé au XIXe siècle sa théorie de la sélection et de l’évolution naturelle des espèces, n’ont pas échappé à la grippe aviaire, qui a touché plusieurs oiseaux de l’archipel, dans laquelle un groupe de chercheurs cherche à déterminer si le phénomène climatique d’El Niño a aidé les mesures prises par les autorités pour ralentir sa propagation.
Les normes strictes de biosécurité, de surveillance constante et de fermeture de certaines îles au tourisme ont permis aux autorités de freiner l’expansion de la maladie dans l’archipel, une zone à très haute biodiversité, dont beaucoup sont endémiques.
« Nous avons fait ce qui est à notre portée et avec les formes techniques appropriées, et je pense que cela a eu un effet », a déclaré à EFE le directeur du parc national des Galápagos, Arturo Izurieta, à propos du contrôle de la maladie dans l’archipel, déclaré depuis 1978 par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) comme patrimoine naturel de l’humanité.
Avec El Niño actuellement actif – qui consiste en un réchauffement inhabituel du Pacifique oriental tropical qui provoque des pluies torrentielles et des inondations sur la côte continentale de l’Équateur – un groupe de scientifiques de la Fondation Charles Darwin (FCD) se demande si ce phénomène climatique a eu une incidence sur la vitesse de propagation du virus H5N1, qui cause la grippe aviaire.
Gustavo Jiménez Uzcátegui, chercheur principal du projet d’oiseaux marins de la FCD, a indiqué à EFE qu’après plusieurs surveillances et la prise de centaines d’échantillons, ils ont identifié quatre espèces d’oiseaux touchées : le pic à pattes rouges, le pic à pattes bleues, le nazca et les frégates.
Les examens ont révélé 34 cas positifs chez les oiseaux, mais sur les autres décès, il n’a « pas été prouvé » qu’il s’agissait de la grippe aviaire, a-t-il déclaré en notant que la « zone zéro » était Punta Pitt, sur l’île de San Cristobal, et qu’il y avait également des cas sur les îles Genovesa, Darwin, Wolff et Lobos.
La maladie, qui est arrivée aux Galápagos en septembre 2023, se disperse de manière mécanique (transferts d’équipement ou par l’être humain), et directe (d’un animal malade à un animal en bonne santé). Selon Jiménez, le virus a atteint l’archipel par des individus touchés, « qui sont peut-être venus des zones d’alimentation vers les Galápagos ».
Cette maladie « est pratiquement fulminante, en 48 heures l’animal meurt », a déclaré Jiménez en ajoutant que la grippe aviaire, en général, a un impact plus important dans les zones froides.
« L’hypothèse que nous tirons est que, grâce à El Niño, les températures ont augmenté », et en restant ainsi, il a empêché le virus d’être plus actif pour affecter les différentes espèces, a-t-il noté.
Il a donc spéculé que, « éventuellement, le phénomène d’El Niño était positif juste pour que cette maladie ne soit pas aussi virulente, aussi active, qu’une période froide normale aurait été », ce qui sera vérifié par des surveillances, lorsque la période chaude passera et le phénomène d’El Niño, qui peut durer jusqu’à la mi-2024.
« Le phénomène d’El Niño et de La Niña ont été, à la fois positif et négatif, pendant des milliers et des milliers d’années pour les espèces et les habitats des Galápagos, et ces espèces ont évolué avec cela », a commenté Jiménez, mais le problème survient lorsqu’El Niño arrive plus fort et plus fréquemment en raison de la crise climatique.
« Nous avons suivi, et avec les mécanismes de biosécurité que cela nécessite, nous avons suspendu les visites des navires (dans certaines zones) car le transport du virus peut se faire de manière physique : les piqueros à pattes rouges suivent les bateaux, défèquent sur les bateaux, les passagers peuvent marcher et transporter vers d’autres îles », a expliqué Izurieta.
Par conséquent, ils ont temporairement fermé pour le tourisme l’île de Genovesa, la partie nord de San Cristóbal, Punta Pitt, l’île Lobos et, « pour éviter également d’endommager d’autres îles qui ont des populations endémiques et fragiles, comme l’île espagnole, la visite à Punta Suárez a été suspendue », a-t-il précisé.
Lundi dernier, ils ont levé la restriction – imposée la semaine dernière – du tourisme terrestre à Punta Espinoza (ile Fernandina) et Bahía Urbina (il’Isabela) après avoir écarté en laboratoire les soupçons de grippe aviaire dans ces zones, où plusieurs oiseaux morts avaient été retrouvés.
Auparavant, « un peu les possibilités de visite dans les zones de plage, éloignées des colonies, avaient été ouvertes, ayant tous les rapports techniques pour éviter un transfert de ce virus, et aussi gérer le tourisme de la meilleure façon », a déclaré Izurieta.
Le directeur du parc a avancé que si la dernière surveillance qu’ils font sur l’île Lobo donne à nouveau un diagnostic négatif, ils pourraient l’ouvrir la première semaine d’avril, puis Punta Pitt, mais tout est toujours à l’étude.
International
Décision historique : BHP reconnu responsable du désastre environnemental de 2015 au Brésil
La justice britannique a statué vendredi que le géant minier australien BHP est responsable de l’un des pires désastres environnementaux survenus au Brésil en 2015, ouvrant ainsi la voie à des milliards de dollars en indemnisations.
La Haute Cour de Londres a estimé que « BHP est strictement responsable, en tant que pollueur, des dommages causés par l’effondrement » du barrage de résidus miniers de Fundão, près de Mariana, dans l’État de Minas Gerais. La rupture de la digue avait provoqué la mort de 19 personnes et libéré 40 millions de mètres cubes de boues toxiques.
La question des réparations destinées aux plus de 600 000 plaignants inscrits fera désormais l’objet d’un second procès, prévu à partir d’octobre 2026. « Des centaines de milliers de victimes de l’effondrement du barrage ont remporté une victoire historique », a déclaré dans un communiqué le cabinet d’avocats Pogust Goodhead, représentant les demandeurs.
« C’est la première fois qu’une entreprise impliquée dans la tragédie est reconnue responsable, établissant un précédent historique en matière de responsabilité corporative internationale », a ajouté le cabinet.
Selon les avocats, les victimes peuvent désormais réclamer des indemnités en Angleterre.
BHP a annoncé son intention de faire appel de la décision, qualifiant la procédure britannique de « redondante au regard des réparations et compensations déjà effectuées au Brésil ».
International
Rodrigo Paz dénonce « une fosse septique extraordinaire » en héritant du gouvernement d’Arce
Le président de la Bolivie, Rodrigo Paz, a déclaré jeudi que son administration avait découvert « une fosse septique d’une ampleur extraordinaire » en recevant le gouvernement de l’ex-président Luis Arce et de son parti, le Mouvement vers le socialisme (MAS). Ses déclarations ont été faites lors de la cérémonie d’investiture des nouvelles autorités de la Banque centrale de Bolivie (BCB).
« En seulement quatre jours de gouvernement, je veux dire, avec une profonde douleur personnelle, que nous avons trouvé une fosse septique d’une dimension extraordinaire », a affirmé Paz dans son discours. Il a ajouté que ce qu’ils ont reçu « ne mérite même pas d’être appelé un État tranca », expression avec laquelle il a qualifié l’appareil étatique hérité du MAS, accusé d’être marqué par la corruption et la bureaucratie.
Le chef de l’État a souligné que l’un des principaux objectifs de son mandat serait de transformer cet « État tranca » en un « État au service de la patrie ». Pour y parvenir, il a insisté sur la nécessité de rétablir la méritocratie comme fondement des nominations publiques et de se concentrer sur « l’économie des citoyens ».
Lors de la même cérémonie, le ministre de l’Économie, José Gabriel Espinoza, a déclaré que le nouveau gouvernement recevait « une économie dévastée ».
« Ce que nous ont laissé les vingt dernières années, ce sont des problèmes, de la désinstitutionnalisation, des pénuries, un manque de liquidités… Mais il est clair que notre tâche est désormais de regarder vers l’avenir », a-t-il indiqué.
Espinoza a également souligné que les nouvelles nominations au sein de la BCB « répondent à la méritocratie » et aux besoins techniques du pays. Dans ce contexte, le président Paz a officialisé la nomination de David Iván Espinoza comme président intérimaire de la Banque centrale, et a assermenté Walter Orellana, Álvaro Romero, Denisse Martín Alarcón et Claudia Pacheco en tant que directeurs.
International
Mexique : Découverte des restes du prêtre Ernesto Baltazar Hernández disparu depuis octobre
Les autorités de la Fiscalía General du Mexique ont annoncé la découverte des restes du prêtre Ernesto Baltazar Hernández, porté disparu depuis le 27 octobre dernier.
Selon les informations communiquées ce jeudi, les restes ont été retrouvés dans un canal d’eaux usées situé à Nextlalpán, dans la région centrale du pays.
La Fiscalía a également indiqué que trois personnes ont été arrêtées pour leurs liens présumés avec la disparition et l’homicide du prêtre. L’enquête se poursuit afin de déterminer les circonstances exactes des faits.
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