International
Le phénomène El Niño et son effet possible sur la grippe aviaire, à étudier aux Galápagos
Les îles Galágagos paradisiaques, l’une des réserves marines les mieux conservées au monde, où le scientifique britannique Charles Darwin a développé au XIXe siècle sa théorie de la sélection et de l’évolution naturelle des espèces, n’ont pas échappé à la grippe aviaire, qui a touché plusieurs oiseaux de l’archipel, dans laquelle un groupe de chercheurs cherche à déterminer si le phénomène climatique d’El Niño a aidé les mesures prises par les autorités pour ralentir sa propagation.
Les normes strictes de biosécurité, de surveillance constante et de fermeture de certaines îles au tourisme ont permis aux autorités de freiner l’expansion de la maladie dans l’archipel, une zone à très haute biodiversité, dont beaucoup sont endémiques.
« Nous avons fait ce qui est à notre portée et avec les formes techniques appropriées, et je pense que cela a eu un effet », a déclaré à EFE le directeur du parc national des Galápagos, Arturo Izurieta, à propos du contrôle de la maladie dans l’archipel, déclaré depuis 1978 par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) comme patrimoine naturel de l’humanité.
Avec El Niño actuellement actif – qui consiste en un réchauffement inhabituel du Pacifique oriental tropical qui provoque des pluies torrentielles et des inondations sur la côte continentale de l’Équateur – un groupe de scientifiques de la Fondation Charles Darwin (FCD) se demande si ce phénomène climatique a eu une incidence sur la vitesse de propagation du virus H5N1, qui cause la grippe aviaire.
Gustavo Jiménez Uzcátegui, chercheur principal du projet d’oiseaux marins de la FCD, a indiqué à EFE qu’après plusieurs surveillances et la prise de centaines d’échantillons, ils ont identifié quatre espèces d’oiseaux touchées : le pic à pattes rouges, le pic à pattes bleues, le nazca et les frégates.
Les examens ont révélé 34 cas positifs chez les oiseaux, mais sur les autres décès, il n’a « pas été prouvé » qu’il s’agissait de la grippe aviaire, a-t-il déclaré en notant que la « zone zéro » était Punta Pitt, sur l’île de San Cristobal, et qu’il y avait également des cas sur les îles Genovesa, Darwin, Wolff et Lobos.
La maladie, qui est arrivée aux Galápagos en septembre 2023, se disperse de manière mécanique (transferts d’équipement ou par l’être humain), et directe (d’un animal malade à un animal en bonne santé). Selon Jiménez, le virus a atteint l’archipel par des individus touchés, « qui sont peut-être venus des zones d’alimentation vers les Galápagos ».
Cette maladie « est pratiquement fulminante, en 48 heures l’animal meurt », a déclaré Jiménez en ajoutant que la grippe aviaire, en général, a un impact plus important dans les zones froides.
« L’hypothèse que nous tirons est que, grâce à El Niño, les températures ont augmenté », et en restant ainsi, il a empêché le virus d’être plus actif pour affecter les différentes espèces, a-t-il noté.
Il a donc spéculé que, « éventuellement, le phénomène d’El Niño était positif juste pour que cette maladie ne soit pas aussi virulente, aussi active, qu’une période froide normale aurait été », ce qui sera vérifié par des surveillances, lorsque la période chaude passera et le phénomène d’El Niño, qui peut durer jusqu’à la mi-2024.
« Le phénomène d’El Niño et de La Niña ont été, à la fois positif et négatif, pendant des milliers et des milliers d’années pour les espèces et les habitats des Galápagos, et ces espèces ont évolué avec cela », a commenté Jiménez, mais le problème survient lorsqu’El Niño arrive plus fort et plus fréquemment en raison de la crise climatique.
« Nous avons suivi, et avec les mécanismes de biosécurité que cela nécessite, nous avons suspendu les visites des navires (dans certaines zones) car le transport du virus peut se faire de manière physique : les piqueros à pattes rouges suivent les bateaux, défèquent sur les bateaux, les passagers peuvent marcher et transporter vers d’autres îles », a expliqué Izurieta.
Par conséquent, ils ont temporairement fermé pour le tourisme l’île de Genovesa, la partie nord de San Cristóbal, Punta Pitt, l’île Lobos et, « pour éviter également d’endommager d’autres îles qui ont des populations endémiques et fragiles, comme l’île espagnole, la visite à Punta Suárez a été suspendue », a-t-il précisé.
Lundi dernier, ils ont levé la restriction – imposée la semaine dernière – du tourisme terrestre à Punta Espinoza (ile Fernandina) et Bahía Urbina (il’Isabela) après avoir écarté en laboratoire les soupçons de grippe aviaire dans ces zones, où plusieurs oiseaux morts avaient été retrouvés.
Auparavant, « un peu les possibilités de visite dans les zones de plage, éloignées des colonies, avaient été ouvertes, ayant tous les rapports techniques pour éviter un transfert de ce virus, et aussi gérer le tourisme de la meilleure façon », a déclaré Izurieta.
Le directeur du parc a avancé que si la dernière surveillance qu’ils font sur l’île Lobo donne à nouveau un diagnostic négatif, ils pourraient l’ouvrir la première semaine d’avril, puis Punta Pitt, mais tout est toujours à l’étude.
International
Canada : la police sans piste sur le mobile après une tuerie qui a fait huit victimes
Jesse Van Rootselaar, la suspecte de la fusillade survenue mardi dans une école au Canada, était une femme transgenre de 18 ans qui a également ouvert le feu sur les forces de l’ordre à leur arrivée sur les lieux, a indiqué mercredi un responsable de la police.
Les autorités ont ajouté que Van Rootselaar avait déjà fait l’objet de visites de la police à son domicile afin d’évaluer sa santé mentale. L’attaque a fait huit morts dans une zone reculée de la Colombie-Britannique.
Le sous-commissaire de police Dwayne McDonald a déclaré que la suspecte avait d’abord tué sa mère et son demi-frère dans la résidence familiale avant de se rendre dans l’école voisine.
M. McDonald a également affirmé que les enquêteurs n’avaient « aucune idée » du mobile de ce qui est considéré comme l’un des pires massacres de l’histoire du Canada, perpétré au pied des montagnes Rocheuses.
La police avait initialement annoncé neuf morts, mais M. McDonald a précisé mercredi qu’il y avait eu une confusion, les agents pensant qu’une victime transportée par hélicoptère vers un centre médical avait également succombé.
International
Le Mexique recense plus de 9 000 cas de rougeole depuis 2025
Le gouvernement mexicain a indiqué mercredi que le pays a enregistré 9 074 cas de rougeole entre 2025 et le début de l’année 2026, ce qui place le Mexique parmi les nations les plus touchées du continent américain.
Selon les données de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS), 6 428 cas ont été recensés au Mexique en 2025, soit près de la moitié des 14 891 infections signalées dans l’ensemble de la région.
Le secrétaire à la Santé, David Kershenobich, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il y a « 9 074 cas totaux de rougeole entre 2025 et 2026 ».
Le responsable a estimé que ces chiffres montrent que la stratégie de vaccination porte ses fruits. « Sans la protection vaccinale, et compte tenu du caractère hautement contagieux du virus, nous aurions des millions de Mexicains infectés », a-t-il affirmé.
La rougeole est une maladie virale extrêmement transmissible, qui peut entraîner des complications graves, voire mortelles, en particulier chez les jeunes enfants.
L’infectiologue Alejandro Macías a expliqué à l’AFP qu’une baisse des taux de vaccination s’est produite en 2019, durant la présidence d’Andrés Manuel López Obrador (2018-2024).
« Au Mexique, cela s’explique surtout par l’absence d’achats de vaccins à partir de 2019. Le gouvernement a modifié son système d’approvisionnement. Il faut aussi rappeler que le financement des services de santé a été réduit de manière significative. Cela a affecté la disponibilité des médicaments et des vaccins », a-t-il précisé.
International
Le Sénat mexicain ratifie les nouvelles ambassadrices au Guatemala et au Belize
Le Secrétariat aux Relations extérieures (SRE) du Mexique a annoncé que le Sénat mexicain a ratifié mercredi à l’unanimité les nominations de Luz Elena Baños comme ambassadrice au Guatemala et d’Ana Luisa Vallejo au Belize, toutes deux soutenues par la présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum.
« Avec la ratification du Sénat de la République, ces désignations renforcent la politique étrangère féministe du Mexique ainsi que la coopération avec la région d’Amérique centrale », a indiqué le ministère sur son compte X.
De son côté, le ministre des Affaires étrangères, Juan Ramón de la Fuente, a diffusé une vidéo présentant les deux diplomates et mettant en avant leur parcours au sein du service extérieur mexicain.
À propos de Luz Elena Baños, il a rappelé qu’elle occupait récemment le poste de représentante permanente du Mexique auprès de l’Organisation des États américains (OEA), où elle a joué un rôle de premier plan. « Elle avait déjà servi au Guatemala en tant que chef de chancellerie il y a quelques années, elle y retourne donc pour diriger la mission diplomatique », a souligné le chef de la diplomatie.
Concernant Ana Luisa Vallejo, future représentante du Mexique au Belize, il a indiqué qu’elle a récemment été consule générale à San Francisco, en Californie, et qu’elle dispose d’une vaste expérience diplomatique, ayant également été chef de chancellerie en Bolivie.
« Pour le ministère, c’est une satisfaction qu’elles assument désormais, sur instruction de la présidente Sheinbaum, cette nouvelle responsabilité. Elles connaissent très bien les tâches diplomatiques de notre pays, en particulier dans la région de notre frontière sud, qui est d’une grande importance », a-t-il ajouté.
S’agissant des relations avec les pays de cette zone, De la Fuente a évoqué l’accord signé par le président guatémaltèque Bernardo Arévalo et le Premier ministre du Belize, Johnny Briceño, avec la cheffe de l’exécutif mexicain à Calakmul. Cet accord a permis la création du grand corridor bioculturel de la Selva Maya, la deuxième zone protégée du continent américain après l’Amazonie.
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