International
Le phénomène El Niño et son effet possible sur la grippe aviaire, à étudier aux Galápagos
Les îles Galágagos paradisiaques, l’une des réserves marines les mieux conservées au monde, où le scientifique britannique Charles Darwin a développé au XIXe siècle sa théorie de la sélection et de l’évolution naturelle des espèces, n’ont pas échappé à la grippe aviaire, qui a touché plusieurs oiseaux de l’archipel, dans laquelle un groupe de chercheurs cherche à déterminer si le phénomène climatique d’El Niño a aidé les mesures prises par les autorités pour ralentir sa propagation.
Les normes strictes de biosécurité, de surveillance constante et de fermeture de certaines îles au tourisme ont permis aux autorités de freiner l’expansion de la maladie dans l’archipel, une zone à très haute biodiversité, dont beaucoup sont endémiques.
« Nous avons fait ce qui est à notre portée et avec les formes techniques appropriées, et je pense que cela a eu un effet », a déclaré à EFE le directeur du parc national des Galápagos, Arturo Izurieta, à propos du contrôle de la maladie dans l’archipel, déclaré depuis 1978 par l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) comme patrimoine naturel de l’humanité.
Avec El Niño actuellement actif – qui consiste en un réchauffement inhabituel du Pacifique oriental tropical qui provoque des pluies torrentielles et des inondations sur la côte continentale de l’Équateur – un groupe de scientifiques de la Fondation Charles Darwin (FCD) se demande si ce phénomène climatique a eu une incidence sur la vitesse de propagation du virus H5N1, qui cause la grippe aviaire.
Gustavo Jiménez Uzcátegui, chercheur principal du projet d’oiseaux marins de la FCD, a indiqué à EFE qu’après plusieurs surveillances et la prise de centaines d’échantillons, ils ont identifié quatre espèces d’oiseaux touchées : le pic à pattes rouges, le pic à pattes bleues, le nazca et les frégates.
Les examens ont révélé 34 cas positifs chez les oiseaux, mais sur les autres décès, il n’a « pas été prouvé » qu’il s’agissait de la grippe aviaire, a-t-il déclaré en notant que la « zone zéro » était Punta Pitt, sur l’île de San Cristobal, et qu’il y avait également des cas sur les îles Genovesa, Darwin, Wolff et Lobos.
La maladie, qui est arrivée aux Galápagos en septembre 2023, se disperse de manière mécanique (transferts d’équipement ou par l’être humain), et directe (d’un animal malade à un animal en bonne santé). Selon Jiménez, le virus a atteint l’archipel par des individus touchés, « qui sont peut-être venus des zones d’alimentation vers les Galápagos ».
Cette maladie « est pratiquement fulminante, en 48 heures l’animal meurt », a déclaré Jiménez en ajoutant que la grippe aviaire, en général, a un impact plus important dans les zones froides.
« L’hypothèse que nous tirons est que, grâce à El Niño, les températures ont augmenté », et en restant ainsi, il a empêché le virus d’être plus actif pour affecter les différentes espèces, a-t-il noté.
Il a donc spéculé que, « éventuellement, le phénomène d’El Niño était positif juste pour que cette maladie ne soit pas aussi virulente, aussi active, qu’une période froide normale aurait été », ce qui sera vérifié par des surveillances, lorsque la période chaude passera et le phénomène d’El Niño, qui peut durer jusqu’à la mi-2024.
« Le phénomène d’El Niño et de La Niña ont été, à la fois positif et négatif, pendant des milliers et des milliers d’années pour les espèces et les habitats des Galápagos, et ces espèces ont évolué avec cela », a commenté Jiménez, mais le problème survient lorsqu’El Niño arrive plus fort et plus fréquemment en raison de la crise climatique.
« Nous avons suivi, et avec les mécanismes de biosécurité que cela nécessite, nous avons suspendu les visites des navires (dans certaines zones) car le transport du virus peut se faire de manière physique : les piqueros à pattes rouges suivent les bateaux, défèquent sur les bateaux, les passagers peuvent marcher et transporter vers d’autres îles », a expliqué Izurieta.
Par conséquent, ils ont temporairement fermé pour le tourisme l’île de Genovesa, la partie nord de San Cristóbal, Punta Pitt, l’île Lobos et, « pour éviter également d’endommager d’autres îles qui ont des populations endémiques et fragiles, comme l’île espagnole, la visite à Punta Suárez a été suspendue », a-t-il précisé.
Lundi dernier, ils ont levé la restriction – imposée la semaine dernière – du tourisme terrestre à Punta Espinoza (ile Fernandina) et Bahía Urbina (il’Isabela) après avoir écarté en laboratoire les soupçons de grippe aviaire dans ces zones, où plusieurs oiseaux morts avaient été retrouvés.
Auparavant, « un peu les possibilités de visite dans les zones de plage, éloignées des colonies, avaient été ouvertes, ayant tous les rapports techniques pour éviter un transfert de ce virus, et aussi gérer le tourisme de la meilleure façon », a déclaré Izurieta.
Le directeur du parc a avancé que si la dernière surveillance qu’ils font sur l’île Lobo donne à nouveau un diagnostic négatif, ils pourraient l’ouvrir la première semaine d’avril, puis Punta Pitt, mais tout est toujours à l’étude.
International
Trump refuse de s’excuser auprès du pape Léon XIV et ravive les tensions
Donald Trump a déclaré ce lundi qu’il ne présenterait pas d’excuses au Pape Léon XIV pour l’avoir qualifié de « faible face à la criminalité », estimant que le pontife avait tenu des propos « erronés » au sujet de ses critiques sur la guerre liée à Iran.
Interrogé par la presse à la Maison-Blanche, Trump a défendu sa position en affirmant que son objectif principal reste d’empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire. « Il était très opposé à ce que je fais concernant l’Iran, mais un Iran nucléaire ne peut être toléré. Le pape ne serait pas satisfait du résultat final. Des centaines de millions de personnes pourraient mourir, et cela n’arrivera pas. Donc je ne peux pas m’excuser », a-t-il déclaré.
Loin d’apaiser les tensions, Trump a réitéré ses critiques, affirmant que le pontife est « très indulgent face à la criminalité et sur d’autres sujets ». Ces propos font suite à une publication diffusée dimanche sur sa plateforme Truth Social, dans laquelle il attaquait déjà le pape sur ses positions internationales.
De son côté, le Pape Léon XIV a réagi lundi en assurant qu’il n’avait « pas peur de l’administration Trump » et en réaffirmant son engagement en faveur de la paix. « Je continuerai à élever la voix pour construire la paix », a-t-il déclaré à des journalistes à bord de l’avion papal.
La polémique s’est intensifiée après que Trump a publié, puis supprimé, une image le représentant comme Jésus, suscitant de vives critiques de la part de responsables catholiques, y compris parmi certains de ses anciens soutiens.
International
Sheinbaum affirme que les relations avec l’Espagne n’ont jamais été rompues
La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a affirmé ce lundi que les relations diplomatiques avec Espagne n’ont « jamais » été rompues, tout en reconnaissant un récent rapprochement entre les deux pays.
Lors de sa conférence de presse matinale, la cheffe de l’État a rappelé que les liens diplomatiques se sont maintenus, à l’exception de la période de la dictature de Francisco Franco (1939-1975). Elle a également évoqué la lettre envoyée par l’ancien président Andrés Manuel López Obrador au roi d’Espagne, soulignant que, malgré cet épisode, les relations n’ont pas été interrompues.
Sheinbaum a toutefois reconnu qu’« il y a eu un rapprochement différent au cours de la dernière année », tant de la part du gouvernement espagnol que du roi.
La présidente a par ailleurs insisté sur la nécessité de reconnaître les abus commis durant la conquête espagnole, à quelques jours de son premier déplacement officiel en Espagne depuis son arrivée au pouvoir en 2024.
International
Netanyahu affirme avoir affaibli l’Iran tandis que les négociations se poursuivent
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a affirmé que son pays avait porté un coup décisif aux capacités militaires de l’Iran, alors que des négociations entre représentants iraniens et américains se poursuivent au Pakistan.
Ses déclarations interviennent dans un contexte diplomatique tendu, marqué par deux premières rounds de discussions en présentiel entre Téhéran et Washington. Selon la télévision d’État iranienne, une troisième réunion pourrait avoir lieu dans la nuit de samedi à dimanche.
Dans une allocution télévisée, Benjamin Netanyahu a assuré que l’offensive conjointe menée avec les États-Unis avait permis de « détruire le programme nucléaire et le programme de missiles » de l’Iran. Il a également affirmé qu’aucune installation d’enrichissement d’uranium n’était désormais opérationnelle.
Le dirigeant israélien a déclaré que ces actions militaires, amorcées en juin 2025 et intensifiées depuis le 28 février, avaient empêché l’Iran d’acquérir l’arme nucléaire et affaibli durablement ses dirigeants ainsi que ses alliés régionaux.
Il a en outre accusé l’ancien guide suprême iranien Ali Khamenei d’avoir cherché à renforcer les capacités nucléaires et balistiques du pays, notamment en dissimulant des installations en profondeur, à l’abri même des bombardiers stratégiques.
Selon Netanyahu, la majorité des capacités de production de missiles de Téhéran a été neutralisée. Il estime que ces « succès majeurs » ont fragilisé le régime iranien, désormais en quête d’un cessez-le-feu.
Le Premier ministre israélien a également évoqué le rôle de l’Iran et de ses alliés, qu’il accuse d’avoir menacé Israël pendant des décennies, affirmant que la situation actuelle marque un renversement de rapport de force.
Concernant le Liban, Netanyahu a indiqué que Beyrouth aurait pris contact à plusieurs reprises au cours du dernier mois pour envisager l’ouverture de négociations de paix. Il a donné son accord sous deux conditions : le démantèlement de l’arsenal du Hezbollah et la conclusion d’un accord durable.
De son côté, la présidence libanaise a confirmé qu’une rencontre avec Israël était prévue la semaine prochaine à Washington afin de discuter d’un éventuel cessez-le-feu. Depuis le 2 mars, les forces israéliennes et le Hezbollah sont engagées dans des affrontements.
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