International
Le drame des familles d’Azov : pas de nouvelles des captifs et avec la certitude de la torture
Sans possibilité de communiquer avec leurs proches en captivité ni d’informations sur leur localisation ou leur État, les proches des combattants ukrainiens de la brigade Azov vivent plongés dans l’agonie de l’incertitude avec la certitude presque absolue que leurs parents, maris, enfants et amis sont torturés en Russie.
94 % des prisonniers de guerre ukrainiens libérés disent avoir été torturés en captivité russe. À ces mauvais traitements systématiques, les militaires d’Azov doivent ajouter l’hostilité supplémentaire qu’ils suscitent chez les Russes en faisant partie d’une brigade que le Kremlin considère comme leur ennemi numéro un.
« Vadim était mon camarade de classe et il est en captivité ; il a été sur les listes d’échange à plusieurs reprises, mais il n’a pas été libéré. Parce qu’elle est d’Azov, elle est soumise à un traitement spécial », explique à EFE Olga Bielous, une Ukrainienne de 22 ans qui explique le tourment que ces attentes frustrées représentent pour les membres de la famille et les proches.
Avec des origines dans le mouvement patriotique du même nom qui a pris les armes en 2014 pour défendre le territoire ukrainien contre les milices séparatistes marionnettes du Kremlin, Azov est aujourd’hui une composante pleinement intégrée aux forces régulières ukrainiennes au sein de la Garde nationale.
Mais la Russie le considère comme une organisation terroriste et continue d’exploiter l’idéologie d’extrême droite de certains de ses membres pour étayer son discours sur l’existence d’un régime nazi en Ukraine et justifier ainsi son agression militaire contre le pays.
Gary Tabach est capitaine de la réserve de la marine américaine et a été représentant de l’OTAN à Moscou. Tabach se rend constamment en Ukraine pour soutenir les mutilés de guerre d’Azov, pour qui il collecte des fonds et prend des dispositions qui permettent leur réhabilitation aux États-Unis.
« Pour la Russie, ce sont des néo-nazis, bien que cette accusation n’ait aucun sens ; dans toutes les armées et tous les mouvements patriotiques, il y a des extrémistes, y compris dans ceux des États-Unis et de la Russie », dit-il à EFE Tabach, qui est juif et invite régulièrement les militaires d’Azov dans leur synagogue en Floride et à Kiev.
« La Fédération de Russie ne nous donne aucune information sur l’endroit où ils sont ou comment ils sont ; nous ne savons rien d’eux depuis le moment où ils ont quitté Azovstal le 18 mai 2022 », explique à EFE Natalia Kravtsova, mère d’un soldat d’Azov capturé par la Russie lors de la reddition massive des combattants ukrainiens qui défendaient l’acierie de Mariupol, dans la région orientale de Donetsk.
Kravtsova est l’une des organisatrices des manifestations qui, périodiquement depuis des mois, demandent le retour des défenseurs de Mariupol que la Russie a fait prisonniers en faisant tomber la ville après près de trois mois de siège.
Ces actes servent les proches à se soutenir mutuellement et à rencontrer des prisonniers de guerre libérés qui ont parfois croisé leurs proches pendant la captivité.
De plus, les rassemblements montrent aux soldats ukrainiens retournés de Russie que la société ukrainienne ne les a pas oubliés, dit-elle à EFE à propos de sa motivation à être présente Oleksandra Vazianova, une déplacée de la ville de Mariupol défendue par les combattants d’Azov.
« Venir ici me donne de la force ; je rencontre des gens qui me comprennent à cent pour cent, des gens qui ont vu mon mari récemment », raconte à EFE lors de la manifestation qui s’est tenue dimanche dernier Victoria Velihura, épouse d’un autre combattant d’Azov capturé à Azovstal.
Comme pour les autres captifs d’Azov, l’une des rares informations que Velihura a de son mari est qu’elle a survécu au massacre d’Olenivka, une localité de l’Ukraine occupée où plus de cinquante prisonniers de guerre ukrainiens ont été tués en juillet 2022 dans une explosion dans les casernes qu’ils occupaient.
Plus de détails et tout aussi peu rassurants sont connus sur les prisonniers d’Azov condamnés en Russie à de longues peines de prison pour terrorisme bien qu’ils fassent partie des forces régulières ukrainiennes qui défendent leur territoire contre l’invasion russe.
Leurs visages émacés et vieillis, photographiés pendant les procès, sont apparus dans les médias russes. Leur apparence rappelle celle que présentent en rentrant chez elles de nombreux prisonniers ukrainiens échangés, qui ont souvent perdu des dizaines de kilos après des mois de famine sous garde russe.
« Pour nous, c’est une situation très difficile », note Natalia Kravtsova sur ce que vivent les proches des défenseurs de Mariupol. « Ils ont défendu l’Ukraine sur le territoire ukrainien et n’ont commis aucune action qui pourrait être considérée comme un crime de guerre. Ils n’ont défendu que le peuple et leur pays », rivete la mère d’un des prisonniers d’Azov.
International
Au moins 37 personnes sont tuées dans un accident de bus au Brésil
Au moins 37 personnes sont mortes aux premières heures de samedi dans un accident spectaculaire impliquant un bus, un camion et un véhicule de tourisme dans l’État de Minas Gerais, au Brésil, ont rapporté les forces de sécurité après midi.
Au départ, les pompiers avaient signalé 22 morts, un chiffre qui augmentait au fur et à mesure que les opérations de sauvetage des corps avançaient, dont certains étaient « carbonisés et emprisonnés parmi les fers ».
La police fédérale de la route a expliqué, à son tour, que le nombre de victimes est « préliminé » parce que l’incendie du véhicule déclenché par l’accident a rendu difficile le travail d’identification.
Le conducteur du bus, qui était d’abord estimé à environ 45 passagers, a perdu le contrôle sur un tronçon de la route BR-116 alors qu’il traversait la municipalité de Teófilo Otoni.
Selon la version de la police routière fédérale, cela s’est produit après qu’un « gros bloc de granit » soit tombé d’un camion qui passait à ce moment-là et ait heurté le bus, qui a pris feu et a fini par être totalement détruit.
Un autre véhicule derrière a ensuite percuté le camion en granit, bien que ses trois passagers aient survécu avec des « blessures graves ».
13 autres survivants du bus ont été emmenés dans les hôpitaux environnants pour être soignés, selon les pompiers.
Les autorités du pays sont solidaires
Le président brésilien, Luiz Inácio Lula da Silva, a déploré « énormément » ce qui s’est passé, a exprimé sa solidarité avec les familles des victimes et a déclaré qu’il était en tant pour le rétablissement des blessés.
« Le gouvernement fédéral se met à la disposition de la mairie de Teófilo Otoni et du gouvernement de Minas Gerais pour tout ce qui est nécessaire », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
Pour sa part, le gouverneur de Minas Gerais, Romeu Zema, a assuré qu’il avait ordonné la « mobilisation totale » de l’exécutif régional et a déclaré que les forces de sécurité travaillaient « sans interruption » depuis l’aube pour répondre « avec agilité » à l’incident.
International
Le pape ne regardera pas par la fenêtre à l’Angelus pour guérir un rhume avant Noël
Le pape François ne se rendra pas ce dimanche par la fenêtre du Palais apostolique pour prier l’Angelus, comme il le fait tous les dimanches, pour un rhume et pour prendre soin de lui avant les actes de Noël, a annoncé samedi le Saint-Siège.
« En raison du froid intense, associé aux symptômes d’un rhume manifestés ces derniers jours, demain, dimanche 22 décembre, le pape François présidera la prière de l’Angelus dans la chapelle de la Casa Santa Marta, également au vu des engagements de la semaine prochaine », peut-on lire dans un bref communiqué du Vatican.
De cette façon, François évitera la fenêtre traditionnelle, d’où il préside chaque dimanche la prière de l’Angelus devant les fidèles qui l’attendent sur la place Saint-Pierre, et il le fera depuis la chapelle de sa résidence personnelle.
Cette semaine, François a reconnu qu’il était « très froid » lors d’une audience où il pouvait être entendu très fatigué.
Actes présidés depuis la Casa Santa Marta
Dans le passé, il a choisi de présider des événements tels que l’Angelus depuis la Casa Santa Marta, comme lorsqu’en novembre de l’année dernière, il a également évité de regarder depuis les hauteurs de la place Saint-Pierre en raison d’une grippe qui l’a conduit, à cette occasion, à annuler son agenda.
La chapelle de sa résidence a également été utilisée, par exemple, pour les messes pendant les pires moments de la pandémie.
François veut ainsi se méfier des « engagements de la semaine prochaine », c’est-à-dire le début de Noël le mardi 24 décembre avec la traditionnelle messe du coq de la veille de Noël.
Une eucharistie qui cette année coïncidera également avec l’inauguration officielle du Jubilé, avec l’ouverture de la Porte Sainte de la basilique du Vatican.
International
Le gouvernement syrien complète ses portefeuilles en nommant les ministres de la Défense et des Affaires étrangères
Le gouvernement syrien par intérim continue de compléter les positions de portefeuille clés dans le nouvel exécutif intérimaire, en fonction jusqu’en mars prochain, en nommant ce samedi les ministres de la Défense et des Affaires étrangères, deux hommes très proches de l’homme fort et chef de facto de la Syrie, Ahmed al Sharaa.
Cet après-midi, Al Sharaa a tenu une réunion à Damas entre différentes factions militaires qui ont participé à la coalition insurgée qui a renversé le régime de Bachar al-Assad le 8 décembre dernier, dont le résultat a été la désignation pour la défense de Marhaf Abu Qasra, connu sous le nom de guerre d’Abou al Hasan al Hamawi, a rapporté la télévision syrienne contrôlée par l’opposition.
Quelques heures plus tôt, c’était le bureau politique d’Al Sharaa qui annonçait un nouveau chef de la diplomatie : Asaad Hasan al Shaibani, qui se faisait autrefois appeler Zaid al Attar.
Deux hommes de confiance du nouveau leader
Lors de la rencontre d’Al Sharaa avec les différents groupes militaires, dans lequel plus de 30 hommes – la grande majorité en uniforme – et avec Abu Qasra à ses côtés, le leader de facto a assuré que « les factions fusionneront en une seule institution sous la direction du ministère de la Défense dans la nouvelle armée », selon la télévision.
Abu Qasra est le commandant militaire de l’Agence de libération du Levant (Hayat Tahrir al Sham ou HTS, en arabe) et l’un des principaux responsables de l’offensive qui a renversé le régime de Bachar al-Assad en seulement douze jours.
Il a été le capitaine de différentes factions, à la fois celles intégrées dans l’alliance islamiste et les rebelles syriens soutenus par la Turquie qui sont situés dans l’Armée nationale syrienne (SNA, en anglais), pour avancer de manière surprenante dans toutes les zones contrôlées par le régime d’Al Assad.
D’autre part, le nouveau ministre des Affaires étrangères a travaillé côte à côte avec Al Sharaa ces dernières années à Idlib, une province située dans le nord-ouest de la Syrie et qui était le bastion de l’opposition dans le pays.
Il était le chef du département des affaires politiques du gouvernement du salut, l’autorité établie à Idlib et à laquelle il a participé pour sa fondation.
Le gouvernement du salut est une administration établie en 2017 à Idlib, une sorte de branche politique de HTS (héritière de la filiale syrienne d’Al-Qaïda) qui a depuis imposé son pouvoir dans cette province et qui s’occupait des affaires des Syriens qui ne pouvaient pas retourner dans les zones du régime.
C’est la première fois que l’on connaît à la fois le vrai nom du nouveau ministre de la Défense et celui des Affaires étrangères, qui utilisaient des pseudonymes.
Défis pour les deux portefeuilles
Les différents portefeuilles ont de nombreux défis à relever pour la transition dans le pays qu’ils appellent désormais la « nouvelle Syrie ».
D’une part, Abu Qasra, avec le ministère de la Défense, a une tâche ardue d’intégrer dans une même institution militaire à la fois la myriade de factions qui ont participé à l’offensive insurrectionnelle et les membres de l’armée de l’ancien régime qui ont « dissidé » pendant l’offensive pour se joindre à la « révolution ».
En fait, la nouvelle administration a ouvert davantage cette semaine les soi-disant « centres de réconciliation » pour enregistrer les membres de l’ancienne armée et pour qu’ils remettent leurs armes, les dernières aujourd’hui dans la province de Rif Damas, voisine de la capitale syrie.
Les nouvelles autorités syriennes ont promis de gracier « tous », sauf ceux dont les mains sont « tachées de sang des Syriens », tandis qu’Al Sharaa a assuré qu’elles poursuivraient les « criminels de guerre », ainsi que les « tueurs, les officiers de sécurité et de l’armée impliqués dans la torture du peuple syrien ».
Dans le cas d’Al Shaibani, son travail se concentrera sur la récupération des liens brisés avec l’Occident, qui s’est éloigné du régime d’Al Assad et de sa répression contre le peuple syrien.
De même, cette étape est prise avec une certaine rapidité, étant donné que certains pays, comme la France ou l’Allemagne, ont déjà rouvert leurs ambassades à Damas cette semaine après avoir envoyé des missions diplomatiques pour rencontrer les nouvelles autorités.
Al Shaibani assume ce portefeuille au milieu de l’espoir que ce futur rétablissement des relations contribue à reprendre le dialogue avec les partenaires internationaux pour soutenir la transition.
Les principaux objectifs sont que les États-Unis, l’Union européenne (UE), le Royaume-Uni et d’autres lèvent les sanctions imposées qui ont gravement endommagé l’économie syrienne et que l’on puisse reconstruire un pays détruit par près de 14 ans de conflit qui attend plus de 6 millions de réfugiés qui ont fui de différentes manières, des milliers d’entre eux mourant en mer Méditerranée.
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