Cinq ans après le soulèvement frustré de l’opposition au Venezuela, mené par Juan Guaidó – alors président du Parlement – et Leopoldo López, les deux architectes sont hors du pays. Là, on se souvient à peine d’une ombre floue au fil du temps.

À un moment où la nation caribéenne vit avec impatience le compte à rebours vers l’élection présidentielle du 28 juillet prochain, ceux qui ont prétendu se présenter comme des héros sauveurs de la patrie par n’importe quelle voie, sauf par l’élection, ont été, au mieux, oubliés.

Et lorsqu’ils se perent à travers le monde cybernétique à la recherche d’applaudissements faciles, à des milliers de kilomètres du Venezuela – Guaidó aux États-Unis et López en Espagne – et vivent une réalité très différente de celle que l’on vit dans leur pays, les commentaires qu’ils reçoivent sont suffisamment éloquents pour leur faire comprendre qu’ils ont déçu un peuple qui leur a fait confiance un jour.

L’un et l’autre ont suscité des passions au Venezuela à différents moments de l’histoire récente, mais cela, tout comme leur souvenir, a muté jusqu’au mépris. Même jusqu’à l’aversion la plus profonde dans certains cas, comme leurs fans autrefois fidèles leur transmettent constamment sur les réseaux sociaux.

López a suscité des illusions, bien que éphémères, en 2014 -6 ans après avoir été maire de la municipalité de Chacao (2000-2008)- en tant que leader des manifestations antigouvernementales, dont l’objectif ultime était de faire sortir le président Nicolás Maduro du pouvoir.

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Les manifestations, qui ont fait 43 morts, ont entraîné l’entrée de López en prison pour les délits d’incitation publique et de dommages à la propriété en tant que déterminant. Aussi pour les dse incendie en degré de déterminant et d’association pour commettre des crimes.

De 2017 à 2019, il a été assigné à résidence, qu’il a quitté le 30 avril, avec un « pardon présidentiel » accordé par Guaidó, qui s’était proclamé « président en charge » du Venezuela trois mois plus tôt sur une place de Caracas. Un ‘mandat’ – reconnu par une cinquantaine de pays – qu’il n’a jamais pu exercer, manquant d’institutions et de pouvoir réel.

Le ‘pardon’ est resté dans un simple symbole et López s’est réfugié, en tant qu’invité, dans la résidence de l’ambassadeur d’Espagne – aprvenu à l’ambassade du Chili – où il est resté jusqu’à son départ du pays en octobre 2020. Moment où sa popularité a disparu jusqu’à ce qu’elle reste dans un vague souvenir.

Et encore moins ont duré les passions que Guaidó a suscitées en janvier 2019 en s’autoproclamant ‘président’, faisant croire au pays que, dans un mois, il convoquerait des élections qui conduiraient à un changement politique.

Après des années de va-et-vient, avec des moments plus ou moins glorieux, l’ancien président du Parlement a fui le pays en avril 2023, en direction de Miami, où il vit aujourd’hui avec sa famille. Un choix que ceux qui l’ont défendu à l’époque considèrent comme une mal, car ils ne conçoivent pas une lutte pour le Venezuela à des milliers de kilomètres de distance.

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La « disparition » de López et Guaidó du paysage politique vénézuélien sur le terrain a généré un certain malaise parmi l’antichavisme, qui ne semblait pas trouver son chemin ni le guide qui le traversait.

Mais María Corina Machado est réapparue, qui, bien qu’elle soit disqualifiée pour occuper des postes publics d’élection populaire, a pris la barre de l’opposition et a suivi la route à suivre.

Les approches de l’opposante, pensant toujours à la voie électorale comme à la voie du changement politique, ont tellement convaincu les citoyens, qu’ils lui ont montré leur confiance dans les primaires d’octobre, en lui donnant plus de 90 % des voix, et à l’anti-chavisme traditionnel, qu’il s’est rendu à ses pieds.

Et bien que Machado ne puisse pas participer en tant que candidate aux présidentielles de juillet, c’est elle qui porte la baguette et le promoteur d’une unité au sein de l’opposition qui semblait inaccessible il y a seulement un an.

Le leader de l’opposition a réussi à faire inscrire auprès du Conseil national électoral (CNE) le candidat « unitaire », Edmundo González Urrutia, malgré les nombreux obstacles qu’elle a rencontrés en cours de route.

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En laissant derrière soi la recherche du pouvoir par des voies alternatives aux urnes.