Le président du Costa Rica, Rodrigo Chaves, est arrivé mercredi à la moitié de son mandat au milieu de bonnes données économiques et d’une grande popularité, mais avec les chiffres d’homicides les plus élevés de l’histoire du pays et confronté aux contrepoids du pouvoir.

Chaves maintient des niveaux élevés de popularité avec 55 % d’opinions favorables et 27 % d’opinions négatives, selon la dernière enquête du Centre de recherche et d’études politiques (CIEP) de l’Université du Costa Rica.

Les chercheurs du CIEP affirment que ce soutien est élevé, bien que l’usure soit perceptible lorsque l’on compare les chiffres à ceux d’août 2022, lorsque Chaves avait à peine trois mois en fonction et enregistrait 79 % d’opinions positives contre 10 % d’opinions négatives.

« Le soutien populaire au président Chaves et à son gouvernement est différent de celui de ses prédécesseurs. Ce qui le rend différent, c’est sa nature personnaliste », a indiqué le CIEP.

Dans son discours de deuxième année de travail devant le Congrès, Chaves a réitéré l’utilisation du terme « jaguar » pour désigner les réalisations économiques, en inventant une phrase qu’il attribue à un rapport de la Bank of America qui a fait référence au Costa Rica comme une « économie jaguar » dans la région.

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« Notre économie est un jaguar qui émerge de l’Amérique centrale vers le monde », a déclaré Chaves.

Le président, qui terminera son mandat le 8 mai 2026, a souligné que l’économie du pays a augmenté l’année dernière d’environ 5 %, qu’elle a fait baisser la pauvreté de 23 % à 21,8 %, que le chômage est passé de 11 % à 7,8 %, que des infrastructures routières ont été développées et qu’en 2023, il y a eu un excédent primaire des finances publiques de 1,6 %.

L’investissement étranger direct en 2023 a atteint 3.921 millions de dollars, le chiffre le plus élevé de son histoire, et l’inflation en 2023 était inférieure à 0.

Cependant, les secteurs politiques et sociaux ont critiqué Chaves pour avoir détérioré les investissements sociaux, l’éducation, gelé les salaires du secteur public et tenté d’affaiblir des institutions étatiques telles que la Caja Costarricense del Seguro Social, l’Instituto Costaricense de Electricidad (ICE), et pour avoir soutenu la vente de la Banque du Costa Rica et de 49 % des actions de l’Institut national des assurances.

« Nous sommes dans une situation grave de croissance des inégalités, de l’exclusion sociale, de l’exclusion économique, avec des salaires précarisés ou gelés ; une attaque très grave contre le système de santé et la menace de vendre de bonnes entreprises publiques. Il y a une ligne de confrontation en cours avec ce gouvernement », a déclaré à EFE le secrétaire général de l’Association nationale des employés publics, Albino Vargas.

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L’insécurité reste le principal problème du pays avec 41,8 % des mentions dans l’enquête du CIEP d’avril dernier, bien au-dessus du coût de la vie qui est deuxième avec 11,2 % et la corruption avec 10,2 %.

2023 a été l’année la plus violente de l’histoire du pays avec 907 homicides et une augmentation de 42 % par rapport à 2022. En 2024, la tendance se poursuit et au 6 mai, 308 homicides sont enregistrés, soit à peine deux de moins qu’à la même date en 2023.

Chaves a déclaré qu’il s’agissait d’une « guerre entre gangs criminels » et a assuré qu’il était nécessaire que le Congrès adopte un ensemble de lois relatives à la lutte contre le crime organisé.

À plusieurs reprises, le président a confronté le Congrès et l’a tenu responsable des lois « douces » et « garantistes » du pays, tandis que le pouvoir judiciaire l’a critiqué pour avoir mis en œuvre des mesures alternatives à la détention provisoire pour les criminels présumés.

La confrontation du président a également touché le contrôleur général de la République, un autre contrepoids du pouvoir, qu’il a accusé d’entraver l’avancement de projets d’infrastructure avec des « interprétations antojadjas » des lois.

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Dans ce contexte de confrontation, Chaves a annoncé son intention de convoquer un référendum multithématique pour approuver des initiatives.

Parmi ces projets, on cite la vente de la Banque de Costa Rica et de la Banque internationale du Costa Rica ; les journées de travail de 4 jours de travail de 12 heures pour 3 jours de repos ; l’ouverture du secteur de l’électricité ; les réformes aux ministères ; et la construction de la ville-gouvernement qui accueillera des institutions publiques.

« Les différentes tentatives de radicalisation des citoyens n’ont pas encore donné lieu à ces résultats, bien qu’ils puissent certainement y parvenir dans un avenir proche. La stratégie consistant à convoquer un référendum multithème proposé par le président Chaves peut même être interprétée comme une nouvelle tentative de polariser les citoyens », a noté le CIEP.