International
Déminer Gaza, une course contre la montre qui prendra des décennies
Avant la guerre, le Service d’action contre les mines de l’ONU (UNMAS) tenait un registre de tous les décès de Gazatiens dans des accidents impliquant des munitions non explosées, un danger relativement courant après le nombre de bombardements subis par l’enclave au fil des ans.
Depuis le 7 octobre, il est impossible de mettre à jour la liste. Dans l’ensemble, le directeur pour la Palestine de cette agence de déminage de l’ONU, Charles ‘Mungo’ Birch, estime que « sans aucun doute » des personnes ont déjà été tuées sur le territoire à cause d’explosifs non explosés, et que le risque sera plus grand à mesure que les Palestiniens retourneront chez eux brisés.
« Nous soupçonnons qu’il y aura un nombre important d’accidents, en particulier lorsque les gens retourneront dans le nord », assure l’expert, bien qu’il précise qu’il n’a pas encore de données fiables à ce sujet.
Une réponse similaire à celle de Greg Crowther, directeur de programme de MAG (Mines Advisory Group), une organisation qui se consacre à la recherche et à la destruction de mines, de munitions et de bombes inexploitées dans le monde entier.
Crowther explique qu’il n’a toujours pas de « preuves directes » d’aucun cas à Gaza depuis le début de la guerre, mais que « compte tenu de l’ampleur du conflit, il est probable qu’il y ait eu des décès de ce type ».
Les autorités de Gaza estiment que plus de 77.000 tonnes d’explosifs sont tombées sur l’enclave palestinienne dévastée. L’ONU utilise généralement une règle de base pour calculer quelle partie reste inexploite, et l’estimation la plus courante est qu’environ 10 % des bombes qui tombent le font sans exploser.
Cela équivaudrait à environ 7.700 tonnes de matériaux explosifs qui attendent enterrés sous les maisons et les routes ou cachées parmi les milliers et les milliers de débris qui s’accumulent dans toute la bande de Gaza.
Il est impossible pour l’instant de vérifier ces chiffres et les organismes internationaux ne veulent toujours pas risquer de donner des estimations. Ce qui est clair, c’est que les efforts pour nettoyer l’enclave de munitions non exploitées seront immenses, et pourraient durer des décennies.
« Il va s’éluger des décennies pour débarrasser Gaza de la menace explosive », assure Birch. L’expert souligne la quantité de débris qui restent éparpillés dans l’enclave, et souligne l’estimation de l’ONU que si une centaine de camions travaillaient chaque jour en les retirant, il faudrait 14 ans pour nettoyer complètement la bande.
Crowther, quant à lui, soupçonne que le principal problème lors de l’entreprise de déminage, une fois qu’il sera possible d’opérer dans l’enclave, sera le financement.
« Le fait qu’il y ait eu d’intenses offensives par voie aérienne et terrestre dans le conflit signifie que la pollution comprend certainement une grande variété d’explosifs, tandis que l’ampleur de la destruction et la quantité de munitions nécessiteront d’importantes ressources – de l’argent et de l’expérience », assure-t-il.
UNMAS dispose à peine d’un budget de 5 millions de dollars, selon Birch, tandis que pour commencer à nettoyer et à reconstruire l’enclave au cours des 18 prochains mois, il faudrait 40 millions de dollars de plus.
Tout cela présuppose un avenir où les équipes de déminage, qu’il s’agisse de l’ONU ou d’autres organismes internationaux, sont autorisées à accéder à l’enclave et à transporter des outils et des équipements, dont beaucoup restent actuellement interdits par les autorités israéliennes.
Birch affirme que l’UNMAS négocie avec l’armée israélienne pour tenter d’envoyer certains des outils dont elle a besoin à Gaza, mais les autorités résistent car une partie de ce matériel peut également être utilisée pour fabriquer des armes.
Pour compliquer encore les choses, l’agence de déminage de l’ONU ne compte que cinq agents sur le terrain à Gaza, ainsi qu’un directeur de la sécurité. Lorsqu’ils le peuvent, les agents accompagnent certaines des missions humanitaires vers le nord pour regarder la route et éloigner toute trace suspecte sur le chemin.
Mais pour l’instant, le travail principal du groupe est d’informer la population des dangers auxquels ils sont confrontés en rentrant chez eux, ce qui est de plus en plus compliqué par les problèmes de chargement d’appareils électroniques ou de connexion à Internet.
« Nous nous concentrons sur la distribution de matériel éducatif sur les risques des munitions non exploitées, de pamphlets, d’affiches pour les refuges, d’autocollants pour les magasins, etc. », explique Birch.
De plus, UNMAS collabore avec des groupes tels que MAG ou l’ONG Humanity & Inclusion, qui ont des éducateurs au sein de la bande, pour informer les résidents sur la manière d’identifier les menaces explosives et de réagir lors d’un bombardement.
International
La NASA accélère son projet de base lunaire pour une présence humaine durable
La NASA poursuit le développement d’une base lunaire afin d’assurer une présence humaine durable sur la Lune et de préparer de futures missions vers Mars, a annoncé mardi son administrateur Jared Isaacman.
Dans le cadre de cette nouvelle stratégie, l’agence prévoit de suspendre temporairement le projet Gateway dans sa configuration actuelle, afin de concentrer ses efforts sur la mise en place d’infrastructures permettant des opérations continues à la surface lunaire.
Pour les prochaines étapes, au-delà de la mission Artemis V, la NASA entend intégrer du matériel réutilisable et des technologies commerciales pour faciliter des missions habitées plus fréquentes et accessibles, avec un objectif initial d’atterrissages tous les six mois.
L’agence prévoit également d’augmenter progressivement la fréquence de ces missions à mesure que ses capacités techniques se renforcent, tout en réutilisant des équipements existants et en s’appuyant sur des partenariats internationaux.
Dans les prochains jours, la NASA publiera des appels à informations et à propositions afin de garantir des avancées constantes dans la réalisation de ses objectifs stratégiques en matière d’exploration spatiale.
Le plan visant à établir une présence permanente sur la Lune se déploiera en trois phases. La première consistera à construire, tester et apprendre, en passant de missions isolées à un modèle plus modulaire et répétitif.
La deuxième phase portera sur le développement d’infrastructures initiales permettant des opérations régulières d’astronautes, avec la participation de partenaires internationaux, notamment via des véhicules d’exploration et des capacités logistiques.
Enfin, la troisième étape vise à consolider une présence humaine de longue durée grâce à des infrastructures plus robustes, ouvrant la voie à une base lunaire permanente.
Parallèlement, la NASA a réaffirmé son engagement en orbite terrestre basse, soulignant le rôle de la Station spatiale internationale comme laboratoire clé depuis plus de deux décennies, avec plus de 4 000 expériences menées et la participation de 26 pays.
International
Petro qualifie Maduro d’« accro au pouvoir » et rejette les résultats électoraux
Le président de la Colombie, Gustavo Petro, a qualifié son homologue vénézuélien Nicolás Maduro d’« accro au pouvoir » et a rejeté les accusations selon lesquelles il serait resté silencieux face aux allégations de fraude lors de l’élection présidentielle de 2024.
Le chef de l’État colombien a affirmé qu’après avoir exprimé des doutes sur la transparence du scrutin, il avait décidé, en coordination avec le Brésil, de ne pas reconnaître les résultats qui donnaient Maduro vainqueur, marquant ainsi une rupture politique entre les deux gouvernements.
« Lorsque nous avons eu des doutes sur les élections au Venezuela, j’ai pris la décision avec le Brésil de ne pas reconnaître le gouvernement de Maduro. Depuis lors, il n’y a plus eu de contact personnel », a déclaré Petro, en réponse aux propos de l’ancien ministre des Affaires étrangères Luis Gilberto Murillo.
Le président a réagi à des déclarations de Murillo, qui avait suggéré que le gouvernement colombien avait adopté une position prudente face à la crise vénézuélienne afin d’éviter une escalade politique.
Petro a également réitéré que les élections au Venezuela « n’ont pas été libres », estimant qu’elles se sont déroulées dans un contexte de sanctions internationales ayant influencé le processus électoral.
Il a en outre critiqué le manque de garanties pour l’opposition, notamment en raison de l’inéligibilité de certains dirigeants, un point largement dénoncé par plusieurs acteurs internationaux dans le cadre du scrutin controversé.
International
Huit personnes arrêtées après l’agression d’un capibara à Rio de Janeiro
Huit personnes ont été arrêtées pour avoir violemment frappé un Capibara à l’aide de bâtons et de barres de fer à Rio de Janeiro, a annoncé la police, dans une nouvelle affaire de maltraitance animale qui a suscité une vive indignation au Brésil.
Le capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), également appelé carpincho ou chigüire, est le plus grand rongeur du monde. Avec son apparence proche de celle d’un grand castor, il est fréquemment observé en liberté à Rio, notamment à proximité des rivières et des lagunes.
Les faits se sont produits dans la nuit de vendredi à samedi à Ilha do Governador, un quartier populaire situé près de l’aéroport international.
Les agresseurs, dont deux mineurs, ont été identifiés grâce aux images de caméras de surveillance puis arrêtés samedi, selon un communiqué de la police.
« Il s’agit d’un acte d’une extrême cruauté contre un animal qui ne représentait absolument aucune menace », a déclaré le commissaire chargé de l’enquête, Felipe Santoro, cité par le journal O Globo.
L’animal, un mâle de 65 kilos, a été transféré au Centre de soins pour animaux sauvages de l’université Université Estácio, dans le sud-ouest de Rio.
« En 22 ans de travail avec la faune sauvage de Rio, je n’avais jamais reçu un capibara victime d’une agression de cette nature », a expliqué Jeferson Pires, responsable du centre.
Selon le spécialiste, l’animal souffre d’un traumatisme crânien, d’un œdème avec saignement autour de l’œil gauche ainsi que de plusieurs blessures au dos.
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