International
Déminer Gaza, une course contre la montre qui prendra des décennies
Avant la guerre, le Service d’action contre les mines de l’ONU (UNMAS) tenait un registre de tous les décès de Gazatiens dans des accidents impliquant des munitions non explosées, un danger relativement courant après le nombre de bombardements subis par l’enclave au fil des ans.
Depuis le 7 octobre, il est impossible de mettre à jour la liste. Dans l’ensemble, le directeur pour la Palestine de cette agence de déminage de l’ONU, Charles ‘Mungo’ Birch, estime que « sans aucun doute » des personnes ont déjà été tuées sur le territoire à cause d’explosifs non explosés, et que le risque sera plus grand à mesure que les Palestiniens retourneront chez eux brisés.
« Nous soupçonnons qu’il y aura un nombre important d’accidents, en particulier lorsque les gens retourneront dans le nord », assure l’expert, bien qu’il précise qu’il n’a pas encore de données fiables à ce sujet.
Une réponse similaire à celle de Greg Crowther, directeur de programme de MAG (Mines Advisory Group), une organisation qui se consacre à la recherche et à la destruction de mines, de munitions et de bombes inexploitées dans le monde entier.
Crowther explique qu’il n’a toujours pas de « preuves directes » d’aucun cas à Gaza depuis le début de la guerre, mais que « compte tenu de l’ampleur du conflit, il est probable qu’il y ait eu des décès de ce type ».
Les autorités de Gaza estiment que plus de 77.000 tonnes d’explosifs sont tombées sur l’enclave palestinienne dévastée. L’ONU utilise généralement une règle de base pour calculer quelle partie reste inexploite, et l’estimation la plus courante est qu’environ 10 % des bombes qui tombent le font sans exploser.
Cela équivaudrait à environ 7.700 tonnes de matériaux explosifs qui attendent enterrés sous les maisons et les routes ou cachées parmi les milliers et les milliers de débris qui s’accumulent dans toute la bande de Gaza.
Il est impossible pour l’instant de vérifier ces chiffres et les organismes internationaux ne veulent toujours pas risquer de donner des estimations. Ce qui est clair, c’est que les efforts pour nettoyer l’enclave de munitions non exploitées seront immenses, et pourraient durer des décennies.
« Il va s’éluger des décennies pour débarrasser Gaza de la menace explosive », assure Birch. L’expert souligne la quantité de débris qui restent éparpillés dans l’enclave, et souligne l’estimation de l’ONU que si une centaine de camions travaillaient chaque jour en les retirant, il faudrait 14 ans pour nettoyer complètement la bande.
Crowther, quant à lui, soupçonne que le principal problème lors de l’entreprise de déminage, une fois qu’il sera possible d’opérer dans l’enclave, sera le financement.
« Le fait qu’il y ait eu d’intenses offensives par voie aérienne et terrestre dans le conflit signifie que la pollution comprend certainement une grande variété d’explosifs, tandis que l’ampleur de la destruction et la quantité de munitions nécessiteront d’importantes ressources – de l’argent et de l’expérience », assure-t-il.
UNMAS dispose à peine d’un budget de 5 millions de dollars, selon Birch, tandis que pour commencer à nettoyer et à reconstruire l’enclave au cours des 18 prochains mois, il faudrait 40 millions de dollars de plus.
Tout cela présuppose un avenir où les équipes de déminage, qu’il s’agisse de l’ONU ou d’autres organismes internationaux, sont autorisées à accéder à l’enclave et à transporter des outils et des équipements, dont beaucoup restent actuellement interdits par les autorités israéliennes.
Birch affirme que l’UNMAS négocie avec l’armée israélienne pour tenter d’envoyer certains des outils dont elle a besoin à Gaza, mais les autorités résistent car une partie de ce matériel peut également être utilisée pour fabriquer des armes.
Pour compliquer encore les choses, l’agence de déminage de l’ONU ne compte que cinq agents sur le terrain à Gaza, ainsi qu’un directeur de la sécurité. Lorsqu’ils le peuvent, les agents accompagnent certaines des missions humanitaires vers le nord pour regarder la route et éloigner toute trace suspecte sur le chemin.
Mais pour l’instant, le travail principal du groupe est d’informer la population des dangers auxquels ils sont confrontés en rentrant chez eux, ce qui est de plus en plus compliqué par les problèmes de chargement d’appareils électroniques ou de connexion à Internet.
« Nous nous concentrons sur la distribution de matériel éducatif sur les risques des munitions non exploitées, de pamphlets, d’affiches pour les refuges, d’autocollants pour les magasins, etc. », explique Birch.
De plus, UNMAS collabore avec des groupes tels que MAG ou l’ONG Humanity & Inclusion, qui ont des éducateurs au sein de la bande, pour informer les résidents sur la manière d’identifier les menaces explosives et de réagir lors d’un bombardement.
International
Menaces contre JD Vance : un suspect arrêté dans l’Ohio
Un grand jury fédéral a inculpé un homme de 33 ans pour avoir proféré des menaces de mort contre le vice-président des États-Unis, JD Vance, lors d’une visite effectuée en janvier dans l’Ohio, a annoncé vendredi le département de la Justice.
Shannon Mathre, résident de Toledo, est poursuivi pour avoir « émis une menace de tuer et d’infliger des blessures physiques » au vice-président, selon le communiqué officiel.
D’après les autorités, il aurait déclaré qu’il allait « découvrir où [le vice-président] se trouverait et utiliser [son] arme automatique M14 pour le tuer ». Le lieu exact où ces propos auraient été tenus n’a pas été précisé.
Des agents du Secret Service ont procédé à son arrestation vendredi.
Cette affaire constitue la menace la plus récente visant JD Vance. Début janvier, le vice-président avait affirmé qu’« une personne dérangée » avait tenté de pénétrer de force dans sa résidence de l’Ohio en frappant aux fenêtres.
Vance et sa famille étaient absents à ce moment-là, et un homme de 26 ans avait été interpellé, selon les médias américains.
Le département de la Justice a par ailleurs indiqué que, dans le cadre de l’enquête sur les menaces présumées, les agents avaient découvert que Mathre était en possession de « multiples fichiers numériques contenant du matériel d’abus sexuels sur des enfants ».
Le suspect a comparu une première fois devant un juge fédéral du district nord de l’Ohio vendredi.
Il demeure en détention dans l’attente d’une audience prévue le 11 février, a précisé le ministère.
International
Bill et Hillary Clinton convoqués à témoigner à huis clos sur l’affaire Epstein
Bill et Hillary Clinton ont été convoqués à témoigner à huis clos devant la commission de surveillance de la Chambre des représentants, qui enquête sur les liens du financier défunt Jeffrey Epstein avec des personnalités influentes ainsi que sur la gestion des informations relatives à ses crimes.
Selon un communiqué de la commission, Hillary Clinton doit être entendue le 26 février, tandis que Bill Clinton témoignera le lendemain.
Les démocrates dénoncent une enquête instrumentalisée pour attaquer les adversaires politiques du président Donald Trump — lui-même ancien associé d’Epstein et qui n’a pas été appelé à comparaître — plutôt que pour exercer un contrôle parlementaire légitime.
Les républicains de la Chambre avaient menacé d’engager une procédure pour outrage si le couple ne se présentait pas, ce qu’ils ont finalement accepté de faire.
Bill Clinton a toutefois estimé qu’une audition à huis clos reviendrait à comparaître devant un « tribunal irrégulier ».
« Assez de jeux, faisons cela correctement : lors d’une audition publique », a écrit l’ancien président démocrate sur le réseau social X.
Hillary Clinton a affirmé pour sa part que tous deux avaient déjà informé la commission, dirigée par les républicains, de ce qu’ils savaient.
« S’ils veulent ce combat… faisons-le en public », a-t-elle déclaré jeudi.
La semaine dernière, le département de la Justice a publié un nouveau lot des dossiers dits Epstein, comprenant plus de trois millions de documents, photos et vidéos liés à l’enquête sur le financier, mort en 2019 dans ce qui a été conclu comme un suicide alors qu’il était en détention.
Bill Clinton apparaît régulièrement dans ces archives, mais aucune preuve n’a été rendue publique l’impliquant, lui ou son épouse, dans des activités criminelles.
L’ex-président a reconnu avoir voyagé à bord de l’avion d’Epstein au début des années 2000 dans le cadre d’actions humanitaires liées à la Fondation Clinton. Il a cependant assuré ne s’être jamais rendu sur l’île privée du financier, connue pour accueillir des fêtes au contenu présumé sexuel.
Hillary Clinton, adversaire de Donald Trump lors de l’élection présidentielle de 2016, a de son côté déclaré n’avoir entretenu aucune relation significative avec Epstein, n’avoir jamais pris place dans son avion ni visité son île.
International
Honduras : une initiative parlementaire propose la Bible comme outil de formation des valeurs à l’école
Lors de la séance plénière de mercredi au Congrès national du Honduras, le président de cet organe législatif, Tomás Zambrano, a présenté une motion visant à créer une commission spéciale chargée de dialoguer avec les Églises et le Secrétariat à l’Éducation afin de mettre en œuvre la lecture de la Bible dans les écoles publiques du pays.
Dans son intervention, le député hondurien a souligné qu’il ne s’agissait pas « d’une question religieuse, mais d’une question de valeurs ». Il a également rappelé que les parents ont la responsabilité d’inculquer à leurs enfants, au sein de leurs foyers, le civisme et le respect nécessaires à une coexistence harmonieuse et pacifique dans la société.
Selon Zambrano, la lecture de la Bible serait intégrée au système éducatif depuis l’enseignement préscolaire jusqu’à l’enseignement secondaire.
La proposition a été approuvée à l’unanimité par l’ensemble des groupes parlementaires. Une commission spéciale, composée de députés des partis National, Libre, Libéral, Pinu et Démocratie chrétienne, devra désormais se réunir avec le Secrétariat à l’Éducation ainsi qu’avec des représentants des Églises catholique et évangéliques du pays. Cette commission disposera d’un délai de 30 jours pour présenter un plan de lecture destiné aux établissements scolaires, a précisé le président du Congrès.
À travers ce travail conjoint, les autorités entendent établir la Bible comme un livre de référence servant de guide « de foi, d’enseignement, d’apprentissage et de formation des valeurs pour l’enfance et la jeunesse honduriennes ». L’objectif est de promouvoir une culture de paix, de non-violence, de respect de la vie, de coexistence harmonieuse et de renforcement du tissu social, a ajouté Zambrano.
Cette initiative vise également à contribuer à la transformation de la société face à « la grave crise de violence, la désintégration sociale et la perte de valeurs » qui affectent actuellement le pays, a conclu le responsable politique.
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