International
Déminer Gaza, une course contre la montre qui prendra des décennies
Avant la guerre, le Service d’action contre les mines de l’ONU (UNMAS) tenait un registre de tous les décès de Gazatiens dans des accidents impliquant des munitions non explosées, un danger relativement courant après le nombre de bombardements subis par l’enclave au fil des ans.
Depuis le 7 octobre, il est impossible de mettre à jour la liste. Dans l’ensemble, le directeur pour la Palestine de cette agence de déminage de l’ONU, Charles ‘Mungo’ Birch, estime que « sans aucun doute » des personnes ont déjà été tuées sur le territoire à cause d’explosifs non explosés, et que le risque sera plus grand à mesure que les Palestiniens retourneront chez eux brisés.
« Nous soupçonnons qu’il y aura un nombre important d’accidents, en particulier lorsque les gens retourneront dans le nord », assure l’expert, bien qu’il précise qu’il n’a pas encore de données fiables à ce sujet.
Une réponse similaire à celle de Greg Crowther, directeur de programme de MAG (Mines Advisory Group), une organisation qui se consacre à la recherche et à la destruction de mines, de munitions et de bombes inexploitées dans le monde entier.
Crowther explique qu’il n’a toujours pas de « preuves directes » d’aucun cas à Gaza depuis le début de la guerre, mais que « compte tenu de l’ampleur du conflit, il est probable qu’il y ait eu des décès de ce type ».
Les autorités de Gaza estiment que plus de 77.000 tonnes d’explosifs sont tombées sur l’enclave palestinienne dévastée. L’ONU utilise généralement une règle de base pour calculer quelle partie reste inexploite, et l’estimation la plus courante est qu’environ 10 % des bombes qui tombent le font sans exploser.
Cela équivaudrait à environ 7.700 tonnes de matériaux explosifs qui attendent enterrés sous les maisons et les routes ou cachées parmi les milliers et les milliers de débris qui s’accumulent dans toute la bande de Gaza.
Il est impossible pour l’instant de vérifier ces chiffres et les organismes internationaux ne veulent toujours pas risquer de donner des estimations. Ce qui est clair, c’est que les efforts pour nettoyer l’enclave de munitions non exploitées seront immenses, et pourraient durer des décennies.
« Il va s’éluger des décennies pour débarrasser Gaza de la menace explosive », assure Birch. L’expert souligne la quantité de débris qui restent éparpillés dans l’enclave, et souligne l’estimation de l’ONU que si une centaine de camions travaillaient chaque jour en les retirant, il faudrait 14 ans pour nettoyer complètement la bande.
Crowther, quant à lui, soupçonne que le principal problème lors de l’entreprise de déminage, une fois qu’il sera possible d’opérer dans l’enclave, sera le financement.
« Le fait qu’il y ait eu d’intenses offensives par voie aérienne et terrestre dans le conflit signifie que la pollution comprend certainement une grande variété d’explosifs, tandis que l’ampleur de la destruction et la quantité de munitions nécessiteront d’importantes ressources – de l’argent et de l’expérience », assure-t-il.
UNMAS dispose à peine d’un budget de 5 millions de dollars, selon Birch, tandis que pour commencer à nettoyer et à reconstruire l’enclave au cours des 18 prochains mois, il faudrait 40 millions de dollars de plus.
Tout cela présuppose un avenir où les équipes de déminage, qu’il s’agisse de l’ONU ou d’autres organismes internationaux, sont autorisées à accéder à l’enclave et à transporter des outils et des équipements, dont beaucoup restent actuellement interdits par les autorités israéliennes.
Birch affirme que l’UNMAS négocie avec l’armée israélienne pour tenter d’envoyer certains des outils dont elle a besoin à Gaza, mais les autorités résistent car une partie de ce matériel peut également être utilisée pour fabriquer des armes.
Pour compliquer encore les choses, l’agence de déminage de l’ONU ne compte que cinq agents sur le terrain à Gaza, ainsi qu’un directeur de la sécurité. Lorsqu’ils le peuvent, les agents accompagnent certaines des missions humanitaires vers le nord pour regarder la route et éloigner toute trace suspecte sur le chemin.
Mais pour l’instant, le travail principal du groupe est d’informer la population des dangers auxquels ils sont confrontés en rentrant chez eux, ce qui est de plus en plus compliqué par les problèmes de chargement d’appareils électroniques ou de connexion à Internet.
« Nous nous concentrons sur la distribution de matériel éducatif sur les risques des munitions non exploitées, de pamphlets, d’affiches pour les refuges, d’autocollants pour les magasins, etc. », explique Birch.
De plus, UNMAS collabore avec des groupes tels que MAG ou l’ONG Humanity & Inclusion, qui ont des éducateurs au sein de la bande, pour informer les résidents sur la manière d’identifier les menaces explosives et de réagir lors d’un bombardement.
International
Les démocrates menacent de bloquer le financement du DHS après une mort lors d’une opération de l’ICE à Minneapolis
Le chef de la minorité démocrate au Sénat américain, Chuck Schumer, a annoncé que son parti bloquera l’octroi de fonds fédéraux supplémentaires au Département de la Sécurité intérieure (DHS), chargé notamment de la sécurité frontalière et de l’immigration. Cette décision intervient après la mort d’un homme samedi à Minneapolis, lors d’une opération des forces de l’ordre visant un migrant.
La déclaration de Schumer ravive la perspective d’un nouveau “shutdown” fédéral à partir du 31 janvier, après que les États-Unis ont connu, entre octobre et novembre derniers, la plus longue paralysie administrative de leur histoire. Après 43 jours de fermeture partielle, démocrates et républicains avaient adopté en novembre des mesures de financement provisoires permettant au gouvernement de fonctionner jusqu’à ce vendredi. D’ici là, le Congrès doit approuver les budgets restants pour le reste de l’exercice fiscal, qui s’achève le 30 septembre, afin d’éviter une nouvelle interruption.
« Les sénateurs démocrates ne fourniront pas les voix nécessaires pour adopter le projet de loi de crédits si celui-ci inclut le financement du Département de la Sécurité intérieure », a écrit Chuck Schumer sur le réseau social X.
Selon le sénateur, les démocrates ont tenté d’introduire des « réformes raisonnables » dans le projet de dépenses du DHS, mais le refus des républicains de s’opposer au président Donald Trump a conduit à un texte « malheureusement insuffisant pour freiner les abus de l’ICE », l’agence américaine de l’immigration et des douanes.
Chuck Schumer a estimé que « ce qui se passe dans le Minnesota est horrible et inacceptable dans toute ville américaine », affirmant qu’il ne voterait pas en faveur du paquet budgétaire tant qu’il ne serait pas amendé et que le DHS, qui supervise l’ICE, ne verrait pas son financement réduit.
Samedi, des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont abattu Alex Pretti, un infirmier de 37 ans, lors d’une opération visant à arrêter un immigré. Il s’agit du deuxième incident mortel de ce type en moins de trois semaines à Minneapolis. Le 7 janvier dernier, Renee Good, une citoyenne américaine, avait déjà été tuée par des tirs d’un agent de l’ICE lors d’une opération similaire.
International
Le FBI enquête sur la mort de Jim Irsay, propriétaire des Colts, sur fond de soupçons liés aux drogues
Le FBI a ouvert une enquête sur la mort de Jim Irsay, propriétaire des Indianapolis Colts de la NFL, décédé en mai dernier à l’âge de 65 ans dans un hôtel de Beverly Hills, ont rapporté des médias américains. Irsay luttait depuis des années contre des problèmes d’addiction.
Selon le Washington Post, l’enquête porte notamment sur un médecin californien renommé, soupçonné d’avoir fourni à Irsay des comprimés d’opioïdes ainsi que des injections de kétamine au cours des derniers mois de sa vie. L’administration de ces substances à des patients ayant des antécédents de dépendance fait l’objet de fortes controverses dans le milieu médical.
La kétamine, un anesthésique parfois utilisé dans le traitement de la dépression, peut entraîner une dépendance. Une surdose de cette drogue avait d’ailleurs causé la mort de l’acteur de Friends Matthew Perry en 2023.
Un porte-parole des Colts a indiqué vendredi à l’AFP que le club était « au courant de l’enquête » concernant le décès de Jim Irsay, tout en précisant que le FBI n’avait ni contacté l’organisation ni délivré de citation judiciaire. Le médecin concerné, Harry Haroutunian, n’a pas répondu aux sollicitations de l’AFP. De son côté, une porte-parole du FBI a refusé de confirmer ou d’infirmer l’existence d’une enquête, invoquant la politique habituelle de l’agence.
Héritier de la franchise fondée par son père Robert Irsay, Jim Irsay, milliardaire au tempérament excentrique, a dirigé les Colts pendant plusieurs décennies. Il a été retrouvé mort dans le luxueux Beverly Hills Hotel.
Le certificat de décès, signé par le Dr Haroutunian, mentionne un arrêt cardiaque comme cause immédiate du décès, avec une pneumonie aiguë comme facteur contributif. Aucune autopsie n’a été pratiquée.
Jim Irsay avait évoqué publiquement ses problèmes d’alcool et de drogue, affirmant avoir surmonté ses addictions en 2002. Il avait toutefois connu une rechute très médiatisée en 2014, qui lui avait valu une suspension de six matchsinfligée par la NFL. En 2022, il avait créé avec sa famille une fondation de soutien à la réhabilitation, baptisée Kicking the Stigma. Selon le Washington Post, l’homme d’affaires aurait replongé l’année suivante et subi au moins trois overdoses, dissimulées par ses assistants avant son décès.
Les policiers intervenus sur les lieux ont indiqué qu’Irsay souffrait de problèmes de santé chroniques et que les médecins n’avaient pas jugé nécessaire de pratiquer une autopsie. Sa famille n’en a pas fait la demande, et le club a affirmé dans un communiqué que son propriétaire était mort « paisiblement dans son sommeil ».
Sous sa direction, les Colts ont remporté le Super Bowl en 2007. La franchise est aujourd’hui détenue par ses trois filles, dont Carlie Irsay-Gordon, actuelle directrice générale de l’équipe.
International
Le Mexique annonce la découverte d’une tombe zapotèque exceptionnelle à Oaxaca
Le gouvernement mexicain a annoncé ce vendredi la découverte d’une tombe zapotèque dans l’État d’Oaxaca, dans le sud du pays, datant de l’an 600 de notre ère et considérée par les autorités comme la découverte archéologique « la plus importante de la dernière décennie » en raison de son exceptionnel état de conservation et des informations qu’elle apporte.
La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a présenté cette découverte lors d’une conférence de presse, affirmant qu’il s’agit de « la découverte archéologique la plus pertinente de la dernière décennie au Mexique », tant pour son niveau de conservation que pour la richesse des données disponibles. Elle a également souligné qu’elle témoigne de la « grandeur millénaire » du pays.
De son côté, le ministère de la Culture a indiqué que, par sa richesse architecturale et picturale, la tombe zapotèque mise au jour sur le Cerro de la Cantera, dans la localité de San Pablo Huitzo, offre des informations de grande valeur sur l’organisation sociale, les rituels funéraires et la cosmovision de la civilisation zapotèque.
Sur les réseaux sociaux, la ministre de la Culture, Claudia Curiel de Icaza, a qualifié la découverte d’« exceptionnelle », tant par son état de conservation que par ce qu’elle révèle de cette culture, en soulignant que le site fait l’objet de recherches, de mesures de protection et d’un partage avec la société.
Dans un communiqué, le ministère de la Culture a également mis en avant la présence d’éléments sculpturaux et de peintures murales, avec des représentations symboliques liées au pouvoir et à la mort, ainsi que des frises et des dalles ornées d’inscriptions calendaires, ce qui, selon le texte, « place cette découverte parmi les plus significatives du patrimoine archéologique national ».
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