Bien qu’ils soient de moins en moins, il reste des jeunes dans les communautés des hauts andins du Pérou qui se consacrent à travailler la terre comme leurs ancêtres. Maintenant, ils veulent aller au-delà de la campagne et enseignent dans les écoles les avantages d’une bonne alimentation, tout en rêvant d’exporter leurs produits biologiques dans le monde.

Dans une culture de maca, l’un des superaliments andins connus pour ses nutriments, un groupe de jeunes âgés de 25 à 35 ans parle de la façon dont ces dernières années ont changé la perception de ce que c’est que d’être un agriculteur dans la communauté de Zunipampa, à 4 200 mètres d’altitude et située à Huancavelica, au cœur des Andes péruviennes.

« Peut-être que nous ne prenions pas cette importance avant, mais maintenant que nous savons à quel point il est agréable de travailler sur le terrain, nous nous motivons et nous motivons plus de jeunes », raconte à EFE Magdalena Pariana, 28 ans.

Ils appartiennent à un réseau de jeunes qui a été promu en 2021 par le programme Agrodiversité du ministère de l’Environnement, qui cherchait précisément à encourager le développement en milieu rural.

« Il y a peu de jeunes aujourd’hui dans nos, dans nos champs. Ils ne savent pas et ne cultivent plus et nous réévaluons et motivons plusieurs jeunes à rejoindre ce réseau », dit-il en montrant sur son téléphone portable une vidéo qu’ils ont diffusée sur les réseaux sociaux sur leur travail.

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Eduardo Huarcaya affirme que le réseau de jeunes leur permet de s’appuyer les uns sur les autres, de se regrouper pour semer et récolter et de rassembler leurs produits pour une vente ultérieure. Et qu’il y a déjà plusieurs groupes comme le vôtre dans plusieurs régions andines du pays.

« Ce qui me motive le plus, c’est lorsque nous commençons à travailler avec les établissements d’enseignement, avec les bio-vergers scolaires et à enseigner aux enfants une bonne alimentation », explique Pariana en expliquant que son travail ne reste pas sur le terrain.

En outre, ils se rendent dans des postes de santé pour influencer cette question et ils recommandent les aliments que les enfants souffrant d’anémie doivent consommer, ce qui est très courant chez l’enfance.

La moyenne nationale de l’anémie est de 40 % chez les enfants âgés de 6 mois à 3 ans, avec une plus grande présence dans les régions andines.

À Huancavelica, ce chiffre atteint 54,2 %, selon les chiffres de l’Institut national de la santé.

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En leur demandant le plus dur de travailler sur le terrain, les jeunes ne répondent pas que ce sont les horaires sacrifiés ou les douleurs physiques, tous s’accordent à dire que le pire, ce sont les sécheresses au Pérou, de plus en plus fréquentes en raison du changement climatique.

Pour éviter cela, ils plantent depuis des mois ichu, un gazon sauvage commun dans la région qui aide à la filtration de l’eau et remplit ainsi naturellement les lagunes.

Ils disent qu’ils plantent à nouveau des variétés de pommes de terre qui disparaissaient déjà dans la région, « car elle n’est plus cultivée comme le faisaient leurs ancêtres ».

« Nos parents ou nos grands-parents nous apprennent comment semer, car les variétés de pommes de terre se perdaient déjà (…) Nous sauvons nos produits », ajoute Huarcaya, qui dit qu’ils sèment aussi des fèves, des ollucos et des mashuas, qui sont des tubercules typiques des Andes, du maïs et de l’avocat (avocat).

Le groupe de jeunes commence à récolter de la maca, la racine d’une plante herbacée ressemblant à du radis qui pousse au-dessus de 5.000 mètres de haut.

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Ce légume est écrasé et est un petit-déjeuner typique dans une grande partie du Pérou, où il est connu pour augmenter l’énergie et être un stimulateur sexuel. Plusieurs études scientifiques affirment qu’il s’agit d’une excellente source de calcium, de fibres et d’antioxydants.

Ils soutiennent qu’ils aimeraient étendre la consommation et l’exportation de ces produits parce qu’ils sont conscients des problèmes alimentaires que les Péruviens ont et, pour les rendre plus attrayants, ils cherchent à préparer avec eux des gelées ou des confitures.

Ils expliquent fièrement que leurs cultures n’ont pas de produits chimiques et que tout porte un label écologique, ce qu’ils savent avoir une grande valeur ajoutée.

Ils discutent entre eux des prochaines foires où ils emmèneront leurs légumes et, avec une petite bouche, ils parlent du rêve partagé : créer une coopérative pour que leurs légumes obtiennent un prix équitable et les exportent.

« Parfois parce qu’il n’y a pas de travail, les jeunes vont en ville, nous restons peu dans la communauté, pas ceux que nous avons laissés, mais nous sommes là, luttant avec les agriculteurs, avec nos produits indigènes », dit Huarcaya en guise d’adieu.

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