Un an après la démission d’António Costa en tant que Premier ministre du Portugal pour une enquête judiciaire, l’affaire est toujours ouverte mais il n’y a pas eu d’accusation ni d’autres progrès contre le socialiste, qui assumera la présidence du Conseil européen en décembre.

Le 7 novembre 2023, Costa a annoncé sa démission quelques heures après que le bureau du procureur luis a publié un communiqué sur l’ »Opération Influenceur », un cas d’irrégularités présumées dans des entreprises de lithium, d’hydrogène vert et d’un centre de données.

Dans le dernier paragraphe de ce document, il était mentionné qu’il y avait une enquête autonome sur le Premier ministre parce que son nom avait été mentionné par plusieurs suspects.

Il n’y avait que cinq lignes, mais elles ont déclenché la démission de celui qui avait dirigé le gouvernement portugais au cours des huit années précédentes et qui, malgré plusieurs sorties controversées dans son cabinet, avait à l’époque une majorité absolue.

L’action du parquet, remise en question

Après un an, aucune autre donnée n’a été officiellement diffusée à ce sujet et les nouvelles sont peu nombreuses : l’enquête est toujours ouverte, comme l’a confirmé une source du parquet à EFE, et Costa a déclaré en mai dernier en tant que « témoin » après l’avoir demandé lui-même.

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« C’est un mystère », a déclaré l’avocat portugais Manuel Nobre Correia, du cabinet RSA Advogados, qui a déclaré à EFE que toutes les options sont ouvertes : à partir du moment où le ministère public décide de classer l’affaire jusqu’à ce qu’il avance avec une accusation.

Le retard, a expliqué Nobre Correia, pourrait être dû au fait que les autorités judiciaires considèrent qu’elles peuvent encore rassembler des preuves ou de nouveaux indices à l’appui d’une future accusation, et c’est pourquoi elles n’ont pas clôturé les enquêtes.

L’actuel procureur général de l’État, Amadeu Guerra, a rappelé la semaine dernière que dans les registres d’il y a un an, « beaucoup de documentation » ont été recueillies et sont encore en cours d’analyse : « Nous allons voir s’il y a des indices dans les documents saisis, en plus de ceux qui existaient déjà ».

Doutes sur l’accusation

Le retard n’est pas le seul facteur qui a épuisé la crédibilité des allégations.

Au cours des premiers jours, il a été rendu public qu’il y avait des erreurs dans les écoutes et dans l’une d’elles, le chef du gouvernement socialiste a été confondu avec le ministre de l’Économie de l’époque, António Costa Silva.

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En outre, le juge d’instruction a libéré les détenus dans le cadre de l’affaire – parmi ceux qui figuraient le chef de cabinet de Costa, Vítor Escária, et son témoin, Diogo Lacerda Sales – et a estimé qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves de corruption et de prévarication, ce qui a maintenu uniquement des crimes tels que le trafic d’influence.

« La vérité est que nous n’avons jamais vraiment su ce qui s’était passé avec ce paragraphe », a déclaré à EFE la politologue Paula Espírito Santo, qui a du mal à savoir si les accusations ont une « base juridique durable » ou s’il s’agissait d’une implication qui a été faite « un peu à la légère ».

L’avenir politique de Costa en Europe

Douze mois plus tard, la « perception » qui est restée parmi les Portugais est que « cela n’avait aucun fondement », a déclaré l’expert, qui pense que la même chose s’est produite avec les dirigeants européens.

Même le rival politique de Costa au Portugal, le conservateur Luís Montenegro, désormais Premier ministre, a fait campagne en sa faveur pour présider le Conseil européen.

Cet organe « a considéré que la figure (de Costa), même dans les circonstances dans lesquelles il se trouve, avait suffisamment de crédibilité pour être élu », ce qui à son tour « discrédite la justice portugaise elle-même », a défendu le politologue.

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Costa, qui avait depuis des années des aspirations connues à un grand poste européen, prendra ses nouvelles fonctions le 1er décembre.

Que se passera-t-il si, après cette date, le parquet décide de l’inculper ?

Espírito Santo ne doute pas qu’il prendra la décision de démissionner.

« Il avait toute confiance pour avancer dans d’autres sphères. Et dans ce cas, au niveau européen, je pense qu’il devrait faire exactement ce qu’il a fait au Portugal », a conclu l’analyste.

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