L’ancien sous-secrétaire de l’Intérieur du Chili Manuel Monsalve, l’un des hommes les plus puissants du pays, a été officiellement accusé ce vendredi de crimes de viol et d’abus sexuels lors d’une audience qui était publique jusqu’à l’argumentation du parquet et qui se poursuivra à huis clos pour protéger la présomption d’innocence et éviter la revictimisation de la femme qui l’a dénoncé il y a un mois.

Monsalve est apparu calme devant le tribunal après avoir été arrêté jeudi à son domicile dans la ville côtière chilienne de Viña del Mar et avoir passé la nuit dans un cachot de la brigade des crimes sexuels de la police d’enquête (PDI).

La possibilité de formaliser des crimes présumés contre les lois nationales sur la sécurité et le renseignement, qui font encore l’objet d’une enquête préliminaire, a été laissée de côté.

L’accusation contre Manuel Monsalve

Pour les crimes qui lui sont reprochés contre une femme qui était également sa subordonnée au ministère de l’Intérieur, le politicien socialiste risque une peine pousant aller jusqu’à 15 ans de prison.

Au cours de l’audience, que la défense a essayé de ne pas ouvrir au public, l’avocate de la défense María Inés Horvitz a demandé que les menottes de l’accusé soient retirées car, à son avis, l’accusé ne présentait aucun danger, proposition qu’elle a été accueillie par le juge Mario Cayul et a estimé que l’arrestation avait été faite illégalement, car elle « implique la privation de liberté d’une personne sans aucune justification d’urgence ».

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Selon les versions connues jusqu’à présent, Monsalve – qui apparaissait comme l’un des visages les plus fiables du gouvernement et aspirerait au Sénat – aurait dîné en septembre dernier avec son subordonné dans un restaurant de la capitale chilienne, pendant la réunion, ils auraient ingéré une grande quantité d’alcool, puis ils seraient sortis ensemble dans un taxi jusqu’à l’hôtel où l’ancien sous-secrétaire séjournait.

Le président aurait connu la situation avant la démission

La plaignante a déclaré qu’elle n’avait aucun souvenir de cette nuit-là, à part le fait qu’elle s’est réveillée dans le lit de l’hôtel avec des signes d’agression sexuelle, et qu’elle avait donc décidé de dénoncer quelques jours plus tard les autorités à qui elle aurait remis des preuves telles que les vêtements qu’elle portait le jour des faits.

Monsalve a présenté sa démission le 17 octobre, dans un épisode tout aussi confus qui a mis dans le collimateur à la fois le président de la République, Gabriel Boric, et la ministre de l’Intérieur, Carolina Tohá, qui aurait apparemment informé le président de ce qui s’était passé deux jours avant la démission publique.

Arrêté après une plainte du père de la victime à la télévision

L’arrestation de Monsalve a eu lieu ce jeudi, quelques heures seulement après que le père de la victime soit apparu à la télévision nationale à visage nu pour raconter la situation et exprimer sa crainte que les contacts de Monsalve entre les forces de sécurité et de renseignement l’aident.

Dans une enquête parallèle, on enquête pour savoir si l’ancien secrétaire a uéé son poste pour tenter de dissimuler des preuves – on sait que des agents de la PDI ont vérifié les caméras de l’hôtel le jour des faits sur son ordre, et qu’un officier s’est approché discrètement de la victime pour connaître sa version des faits.

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Et pourquoi ce jour-là, un homme cible du crime organisé et commandant par intérim du ministère de l’Intérieur, a renoncé à son escorte, tous des faits qui pourraient constituer des crimes contre les lois chiliennes sur la sécurité et le renseignement.