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International

La NASA teste des robots sous-marins pour explorer des océans extraterrestres à la recherche de signes de vie

Les ingénieurs de la NASA ont commencé à tester des prototypes d’un concept de mission spatiale futuriste : un essaim de robots sous-marins capables de chercher des signes de vie sur des mondes océaniques.

Lorsque le vaisseau spatial Europa Clipper de la NASA atteindra sa destination en 2030, il se préparera à pointer une série d’instruments scientifiques puissants vers la lune Europa de Jupiter pendant 49 survols, à la recherche de signes que l’océan sous la croûte glacée de la lune pourrait abriter de la vie. Bien que le vaisseau spatial, lancé le 14 octobre, transporte le matériel scientifique le plus avancé que la NASA ait jamais envoyé dans le système solaire extérieur, les équipes travaillent déjà sur la prochaine génération de concepts robotiques qui pourraient plonger dans les profondeurs aquatiques d’Europa et d’autres mondes océaniques, pour pousser la science encore plus loin.

C’est ici qu’intervient un concept de mission d’exploration océanique appelé SWIM. Le projet, abréviation de Sensing With Independent Micro-swimmers (Capteurs avec Micronageurs Indépendants), prévoit un essaim de dizaines de robots nageurs autonomes de la taille d’un téléphone portable qui, une fois transportés vers un océan souterrain par un cryobot fondeur de glace, se disperseront rapidement à la recherche de signaux chimiques et thermiques qui pourraient indiquer la présence de vie.

« Les gens pourraient se demander pourquoi la NASA développe un robot sous-marin pour l’exploration spatiale. C’est parce qu’il existe des endroits dans le système solaire où nous voulons aller chercher la vie, et nous pensons que la vie a besoin d’eau. C’est pourquoi nous avons besoin de robots capables d’explorer ces environnements de manière autonome, à des centaines de millions de kilomètres de chez nous », a déclaré Ethan Schaler, chercheur principal du projet SWIM au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA.

En développement au JPL, une série de prototypes pour le concept SWIM a récemment testé ses capacités dans une piscine de compétition de 23 mètres dans les installations de Caltech. Les résultats ont été prometteurs, selon un communiqué de la NASA.

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La dernière version de l’équipement SWIM est un prototype imprimé en 3D en plastique qui repose sur des moteurs et des composants électroniques à faible coût fabriqués commercialement. Propulsé par deux hélices et doté de quatre nageoires pour la direction, le prototype a démontré des manœuvres contrôlées, la capacité de maintenir son cap et de le corriger, ainsi qu’un motif d’exploration aller-retour similaire à celui d’un « tondeuse à gazon ». Tout cela a été réalisé de manière autonome, sans intervention directe de l’équipe. Le robot a même épelé « J-P-L ».

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International

Le Mexique annonce la découverte d’une tombe zapotèque exceptionnelle à Oaxaca

Le gouvernement mexicain a annoncé ce vendredi la découverte d’une tombe zapotèque dans l’État d’Oaxaca, dans le sud du pays, datant de l’an 600 de notre ère et considérée par les autorités comme la découverte archéologique « la plus importante de la dernière décennie » en raison de son exceptionnel état de conservation et des informations qu’elle apporte.

La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a présenté cette découverte lors d’une conférence de presse, affirmant qu’il s’agit de « la découverte archéologique la plus pertinente de la dernière décennie au Mexique », tant pour son niveau de conservation que pour la richesse des données disponibles. Elle a également souligné qu’elle témoigne de la « grandeur millénaire » du pays.

De son côté, le ministère de la Culture a indiqué que, par sa richesse architecturale et picturale, la tombe zapotèque mise au jour sur le Cerro de la Cantera, dans la localité de San Pablo Huitzo, offre des informations de grande valeur sur l’organisation sociale, les rituels funéraires et la cosmovision de la civilisation zapotèque.

Sur les réseaux sociaux, la ministre de la Culture, Claudia Curiel de Icaza, a qualifié la découverte d’« exceptionnelle », tant par son état de conservation que par ce qu’elle révèle de cette culture, en soulignant que le site fait l’objet de recherches, de mesures de protection et d’un partage avec la société.

Dans un communiqué, le ministère de la Culture a également mis en avant la présence d’éléments sculpturaux et de peintures murales, avec des représentations symboliques liées au pouvoir et à la mort, ainsi que des frises et des dalles ornées d’inscriptions calendaires, ce qui, selon le texte, « place cette découverte parmi les plus significatives du patrimoine archéologique national ».

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International

L’ONU accuse l’ICE de mener une politique de “déshumanisation” des migrants aux États-Unis

Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, Volker Türk, a dénoncé vendredi les actions du Service de l’immigration et des douanes des États-Unis (ICE), affirmant qu’elles ont favorisé une politique de « déshumanisation » à l’encontre des migrants et des réfugiés, marquée par de graves lacunes juridiques et des abus systématiques.

Selon Türk, l’ICE a banalisé les abus lors de ses opérations, en particulier après son récent déploiement à Minneapolis, une ville qui compte une importante communauté migrante, notamment somalienne. Il a condamné des détentions arbitraires, souvent menées avec violence, y compris dans des hôpitaux, des églises, des écoles et des domiciles privés, fondées uniquement sur des soupçons de situation migratoire irrégulière.

Le Haut-Commissaire a exigé l’ouverture d’une enquête indépendante sur l’augmentation des décès en détention sous la responsabilité de l’ICE, soulignant qu’au moins 30 morts ont été signalés au cours de l’année écoulée, auxquels s’ajoutent six autres décès depuis le début de 2026. Il a également dénoncé les représailles contre les manifestants, citant notamment la mort par balle de Renee Good, et rappelé que l’usage de la force létale ne doit intervenir qu’en dernier recours face à une menace imminente.

L’administration du président Donald Trump a justifié la mort de Good en affirmant qu’elle aurait tenté de percuter un agent. Toutefois, l’opposition démocrate et des organisations comme Human Rights Watch ont indiqué que des vidéos contredisent cette version et qualifié l’incident de « meurtre injustifié ». Les images montrent que Good s’éloignait de l’agent lorsqu’elle a été abattue le 7 janvier.

Türk a mis en garde contre les conséquences institutionnelles de ces pratiques : « La confiance du public sera érodée et la légitimité des institutions affaiblie », a-t-il déclaré. Il a appelé à garantir le respect du droit à une procédure régulière et à mettre fin aux détentions sans évaluation individuelle, dans un contexte où de nombreux migrants n’ont pas accès en temps voulu à une assistance juridique. « J’exhorte l’administration à mettre un terme aux pratiques qui détruisent des familles », a-t-il conclu.

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International

Venezuela : un virage historique avec la réforme de la loi pétrolière

Le Parlement vénézuélien, dominé par le camp gouvernemental, a approuvé jeudi en première lecture une réforme de la loi pétrolière qui permettra au pays de s’ouvrir pleinement aux entreprises privées, marquant un tournant par rapport à son modèle étatiste.

« Ce projet de réforme constitue une étape vers la modernisation du secteur énergétique. La véritable souveraineté ne réside pas seulement dans le contrôle des ressources, mais dans leur transformation en biens au service du peuple vénézuélien », a déclaré le député Orlando Camacho, président de la Commission de l’énergie et du pétrole.

La réforme a été adoptée en première discussion sans le vote de l’opposition, qui a dénoncé ne pas avoir eu accès au texte pour l’analyser. Une deuxième discussion est prévue au Parlement en vue de son adoption définitive.

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