Le gouvernement du Nicaragua a accordé ce mercredi une nouvelle concession minière à une entreprise chinoise pour l’exploitation de minerais métalliques et non métalliques sur une période de 25 ans, selon une résolution publiée dans le journal officiel La Gaceta.

La concession sera exploitée par la société chinoise Xinjiang Xinxin Mining Industry Company Limited via sa filiale nicaraguayenne, enregistrée au nom de l’homme d’affaires chinois Edward Xiang Liu. « Une concession minière est accordée à l’entreprise Nicaragua Xin Xin Linze Minería Group (filiale) sur le lot nommé Río Rosa », situé près de la frontière nord avec le Honduras, entre les municipalités de Jalapa et Murra, à environ 300 km au nord de Managua.

La concession couvre une superficie de 9 102 hectares, selon le décret du Ministère de l’Énergie et des Mines.

La société chinoise Xinjiang Xinxin Mining, qui avait déjà obtenu deux concessions en novembre dernier, détient désormais six licences d’exploitation au Nicaragua, représentant plus de 50 000 hectares de terrains concédés.

Outre cette entreprise, deux autres sociétés minières chinoises, Zhong Fu Development et Thomas Metal, ont également reçu des concessions dans le pays.

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En janvier, le Nicaragua et la Chine ont mis en place un traité de libre-échange.

En 2021, le président Daniel Ortega a établi des relations diplomatiques avec la Chine après avoir rompu avec Taïwan, que Pékin considère comme une partie de son territoire, qu’il entend récupérer par la force si nécessaire.

Au-delà du secteur minier, le Nicaragua a confirmé l’attribution de concessions et de contrats à des entreprises chinoises dans les domaines du transport, des infrastructures, de la santé et du commerce.

La Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH) a condamné ce mercredi l’approbation en première législature de la réforme de la Constitution politique du Nicaragua, qui modifie plus de cent articles. Selon la CIDH, cette réforme « consolide un régime autoritaire dans le pays et représente un grave recul pour les droits humains et les principes démocratiques ».

La réforme instaure un modèle de « démocratie directe » qui centralise le pouvoir au sein de la Présidence de la République, désormais exercée par un « coprésident » et une « coprésidente » pour des mandats de six ans, a critiqué la CIDH dans une déclaration.

Ce modèle supprime le principe de séparation des pouvoirs, subordonnant davantage les organes législatif, judiciaire et électoral au contrôle de l’exécutif, a dénoncé l’organisation.

De plus, il accorde au pouvoir exécutif des facultés discrétionnaires pour destituer des fonctionnaires publics qui ne se conforment pas aux « principes fondamentaux » de la Constitution réformée, a ajouté la CIDH.

Une réforme qui garantit un « appareil répressif »

La CIDH a également souligné que la réforme renforce le contrôle de l’exécutif sur les forces armées et la police, « garantissant un appareil répressif menaçant des droits fondamentaux tels que la liberté d’expression, de manifestation et d’association ».

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« En particulier, elle facilite l’utilisation de l’armée sous des termes ambigus comme ‘stabilité de la République’ pour réprimer l’opposition », a averti l’organisation.

La réforme officialise également la « Police volontaire », une force auxiliaire composée de citoyens volontaires, accusée de répression lors des manifestations de 2018, selon la CIDH.

« Ces mesures consolident un environnement de militarisation et de contrôle social, augmentant la capacité du régime à réprimer toute dissidence », a alerté la commission.

D’autres points préoccupants

La CIDH a également relevé d’autres aspects inquiétants de la réforme, tels que la réduction de la composition et l’altération des fonctions de la Cour suprême de justice, accentuant son manque d’indépendance.

Elle a également mentionné des modifications qui élargissent les pouvoirs de l’exécutif pour priver arbitrairement des citoyens nicaraguayens de leur nationalité et confisquer leurs biens.

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Enfin, la CIDH a averti que ces changements vont à l’encontre des principes fondamentaux de l’État de droit, de la démocratie représentative et de la séparation des pouvoirs consacrés par la Charte démocratique interaméricaine.

« La réforme consacre la concentration absolue du pouvoir entre les mains de l’exécutif », a conclu la CIDH, rappelant que ce processus avait été largement documenté dans son rapport « Concentration du pouvoir et affaiblissement de l’État de droit », qui identifie la rupture des principes démocratiques et la subordination des institutions publiques depuis la crise de 2018.

Le Congrès du Guatemala a approuvé d’urgence, tôt mercredi matin, un budget général de l’État pour 2025 s’élevant à 148,825 milliards de quetzals (19,266 milliards de dollars), soit une augmentation de 7 % par rapport à l’exercice actuel.

Lors d’une session prolongée toute la nuit, 148 des 160 députés de l’organe législatif ont voté en faveur de ce nouveau budget, qui dépasse les 124 milliards de quetzals (15,9 milliards de dollars) utilisés en 2024, la première année du mandat du président Bernardo Arévalo de León.

Le président du Congrès, Nery Ramos, a salué l’approbation du budget, affirmant qu’il aurait un impact direct sur la sécurité, la santé, ainsi que sur le soutien et la dignité des personnes âgées.

Principales affectations du budget :

• 454 millions de dollars alloués au ministère des Communications pour la réhabilitation du réseau routier national, l’un des grands défis non résolus en 2024.
• Augmentation des salaires pour le personnel du secteur sanitaire et octroi de contrats permanents pour les employés hospitaliers dépourvus de prestations sociales.
• 66 millions de dollars destinés aux gouvernements locaux pour des projets d’infrastructure, d’eau potable et de santé.
• 155 millions de dollars approuvés pour la construction d’un métro dans la ville de Guatemala.

Critiques et financement :

Le budget, principalement financé par l’émission d’obligations du trésor, porte la dette publique à un niveau record de 724 millions de dollars, le plus élevé dans l’histoire du pays.

Cependant, les principales chambres de commerce ont critiqué le projet, estimant qu’il privilégie les dépenses de fonctionnement et que les entités publiques ont affiché de faibles taux d’exécution.

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