Des peines de 30 ans de prison pour des crimes politiques, des inhabilitations perpétuelles pour occuper des fonctions publiques et des procès en l’absence : les nouvelles lois qui protègent le président Nicolás Maduro sont désormais complétées par sa proposition de réformer la Constitution, alimentant les craintes des militants d’une « nicaragüisation » du Venezuela.

« Une grande réforme » pour « embellir » la Constitution était le principal argument de Maduro lorsqu’il a prêté serment vendredi pour un troisième mandat (2025-2031), contesté par l’opposition, qui dénonce une fraude lors des élections présidentielles du 28 juillet et revendique la victoire de l’exilé Edmundo González Urrutia.

« Maduro a voulu organiser des élections à la manière de Hugo Chávez, où il obtenait un bain de foule. Mais comme la formule de Hugo Chávez n’a pas fonctionné pour lui, il a opté pour le modèle de Daniel Ortega, qui consiste à voler une élection et à persécuter tous les opposants », a déclaré à l’AFP Arturo McFields, ancien ambassadeur du Nicaragua auprès de l’OEA.

Ortega et son épouse Rosario Murillo, sa « coprésidente », ont poussé en 2024 une réforme constitutionnelle qui leur a donné un contrôle absolu sur les pouvoirs de l’État au Nicaragua, où des centaines d’opposants ont été arrêtés et forcés à l’exil, et où certains ont même vu leur nationalité retirée, comme dans le cas de McFields.

Le gouvernement de Joe Biden a renouvelé vendredi la suspension de la déportation qui couvre actuellement 900 000 immigrants en provenance du Venezuela, du Salvador, d’Ukraine et du Soudan, une mesure qui retarderait toute tentative du président élu Donald Trump de mettre fin à ces protections.

Le Département de la sécurité intérieure (DHS) a étendu l’inscription au programme de Statut de Protection Temporaire (TPS) pour ces pays, offrant aux immigrants un sursis de déportation et un accès à des permis de travail pour 18 mois supplémentaires. Le démocrate Biden a considérablement augmenté le nombre d’immigrants pouvant bénéficier du TPS depuis qu’il a pris ses fonctions en 2021. Le statut, qui est disponible pour les personnes dont le pays d’origine a connu une catastrophe naturelle, un conflit armé ou un autre événement extraordinaire, couvre désormais plus d’un million de personnes de 17 pays.

Trump, un républicain qui retournera à la Maison Blanche le 20 janvier, a tenté de mettre fin à la plupart des inscriptions au TPS pendant son mandat de 2017 à 2021, mais les tribunaux américains l’en ont empêché.

Trump a remporté un autre mandat en promettant une répression massive de l’immigration et on s’attend à ce qu’il tente à nouveau de mettre fin à la plupart des protections du programme de Statut de Protection Temporaire.

L’équipe de transition de Trump n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaires.

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CEL

Le gouvernement des États-Unis a saisi plus de 20 millions de dollars provenant d’un réseau de pots-de-vin liés à l’homme d’affaires vénézuélien d’origine syrienne, Naman Wakil, décédé, a annoncé vendredi le Département de la Justice.

L’argent saisi est le résultat d’une plainte civile déposée en août 2023 par le Département de la Justice, qui alléguait que « les fonds provenaient de crimes de corruption internationale et de blanchiment d’argent » commis entre 2008 et 2014, selon un communiqué diffusé aujourd’hui.

Pendant cette période, Wakil, qui contrôlait plusieurs entreprises vendant des produits alimentaires, a payé des dizaines de millions de dollars en pots-de-vin à plusieurs présidents de la Corporation d’approvisionnement et de services agricoles (CASA) pour obtenir des contrats avec cette agence alimentaire d’État du Venezuela.

« À la suite de ces pots-de-vin, Wakil, par l’intermédiaire de ses entreprises, a obtenu des centaines de millions de dollars de profits sur des comptes qu’il contrôlait dans les îles Caïmans et en Suisse », a expliqué le Département de la Justice, ajoutant que Wakil a blanchi ces gains dans le sud de la Floride, entre autres endroits.